提到铁戒指，古井无波的格温格也禁不住眼皮子跳了跳，黑角休斯的黑暗工会与他八竿子打不着，只不过是巫师、狼人和血族的三方争斗，逼得血族为了拉拢他，不得不拿出这一件平时看来毫无用处的权戒放在他手上，没想到云纹这个老东西把他算计在内。
“……唔，唔，嗯……好你个老杂毛！你们巫师工会怎么知道朋克工会的权戒在我手上？！”
“当然是教皇陛下告诉在下的。”灰袍呵呵地笑着。
西大陆有五大非国属战斗力联盟或组织，包括以导士和学者为主要组成的西大陆学院联席会议，以行会、运输业和帮派为主要组成的西大陆工商业行会，以神职、牧师、圣骑士为主要组成的西大陆光明议会，以巫师、血族、狼人为主要组成的西大陆黑暗教廷和以各个修士工会为主要组成的西大陆修士联盟。西大陆修士联盟，更像是其他专业协会或者联盟的一个综合体，它是由教皇的光明工会、黑角休斯的黑暗工会、罗马联邦的元素魔法师工会、容克共和国的朋克工会、北方密林的教团工会、海神殿的明珠工会、捷洛迪尼亚的魔法师工会、希腊联邦的众神工会和冰原武者的蛮荒工会组成，这个联盟的特点就是平均，各方利益均沾。当然，西大陆曾经还有一个以军官和战士为主要组成的西大陆武者协会，但是在连绵不断的战争中，这个协会已经名存实亡了。
在这一段时间，因为疑似连续禁咒的缘故，包括西大陆修士联盟在内的许许多多与魔法相关的非国属势力开始慢慢集结和联合，并渐渐将矛头对准了还在疾风骤雨、狂扫周边各国的霍森雅阁奥帝国上，帝国的未来是否明朗，在这个明朗的月夜还犹未可知。
同样是在4月18日这个清晨，总师霍格·修斯终于在龙骑兵日夜兼程下，来到了正在向南面挺近的#7铁堡上，他这次返回并未采用传送通道，而是采用龙骑士驮着他飞行这种受罪的方式，主要是因为他即将亲自驾驭这座铁堡，尽快到达前线，并在未来的数十天乃至数个月与罗马联邦对峙，因此神经元和识海不能有任何的影响和扰动。霍森军的铁堡技术独步天下，只因为其他国家的铁堡是用操作杆、水晶石、魔法阵来操作，而霍森军的铁堡则是驾驶者直接将意识通过神经元末梢上传至铁堡内，相当于对生物实施的附身法术，或者说操作者在操作期间将身体换成了铁堡的身子。这样一来，驾驶的自由度特别是射击精度将百倍的提升，可以有效的应对对面魔法飞弹的集火攻击而从容的完美拦截。体型大、难以应对集火攻击这一点，也是其他国家难以建造铁堡、开创铁堡战略战术的最大短板。
众所周知传送要通过亚空间隧道，这条隧道中的污秽物和魔神常常侵扰和污染往来穿梭者的识海和神经末梢，会直接影响到霍格总师的驾驶效果，因此只好搭乘龙骑士。话说，龙骑士是一种特殊兵种，产量极低，主要是在南面的那几个老牌的联邦国家比如罗马便有飞龙骑士的常备军，再就是三国同盟圈养了相当一批地面龙骑士，而霍森军的龙骑士数量稀少，主要用作于斥候和要员输送。龙族是一个骄傲的种族，在泰集世界分部不多但是阶别非常高，并且大都能化身成为龙人形态。这些龙骑士所骑行的都是些带着翅膀的亚龙种，虽然也非常的强大，但智商也就是动物的级别、就会那么两三样天赋魔法，并且不能化身为龙人，在神龙们的眼中根本不把它们当做与自己是同类，就好比人类看见猩猩的感觉，因此可以被人类奴役和驯化而不会遭到龙族的报复。
各座铁堡的造型各不相同，#7号铁堡高38米，宽42米，长80米，好像一座巨大的长方形铁盒子，下面有各种履带和机械脚，中间是巨大的舱体和动力室，采用魔能和蒸汽的混合动力，顶部则是十数座连绵的各种建筑物和炮塔，铁堡前端还有一排巨大红色的玻璃，可供高阶法师从这里向正前方发射法术。现在，它正以每小时3.5公里的时速在不断前进，在前方工程兵搞定行进路线的前提下，每天的前进里程也就只有六七十公里，剩下的时间还要休整和补给。
“霍格总师，您来了！”一位身穿工程兵将校服装的军官对着霍格敬礼道，后者点点头，在军官和他身后的几位随行官员一同爬上了一辆有两层的牵引指挥车——这辆八脚车是纯蒸汽驱动的，在禁魔领域内也可自由活动。这辆车是为铁堡支援单位的指挥人员准备的，它的一层是驾驶舱和动力舱，二层则是作战指挥舱，舱体的后面还有一个小平台，是用于与铁堡和其他机械接驳的渡口。霍格并未走到那个渡口，而是从指挥舱内取出两台单人小型飞行器，和身后的军官一人一台，好似在空中骑着两匹玩具木马，二人一前一后在铁堡的周围转了两圈。期间，霍格检查了前进路线和支撑物的铺设工作、履带和机械巨足动力运行情况，以及周边的防御情况等，并且提出了一些自己的意见，随后，他和军官分开，独自飞到铁堡的顶上。在那高处，早就有另一批专门负责铁堡运转的官员等在这里，其中一人接过霍格所骑乘的小型飞行器，余下的人则陪同他走入下面的藏室内。
狭窄的楼梯一共往下走了三层，然后又经过了三道门，众人才来到七号铁堡的核心舱。这种舱与舱之间党的上下层并没有专门为了军官的上下走动而设置电梯等装置，一来是战争期间一旦遭受打击容易发生故障，二来是铁堡攻防一体需要大量的能量，不能将能量用在这种华而不实的装置上。