黎明时分的直布罗陀海峡笼罩在薄雾中。昨日的战场上，残骸和碎片随着潮水起伏，无声地诉说着那场惨烈战斗的痕迹。
罗丝玛丽站在奥德赛号的船首，手中是一份详细的损失清单。三艘主力战舰沉没，五艘护卫舰重创，近两百名船员伤亡。这是联合舰队建立以来最惨重的一次损失。
\"但我们赢了，\"费尔南多走到她身边，\"东印度公司的黑船舰队几乎全军覆没，他们在这片海域的势力被彻底瓦解。\"
\"代价太大了，\"罗丝玛丽轻声说，\"那些船员，他们都有家人......\"
\"我已经让人准备了抚恤金，\"费尔南多说，\"每个阵亡者的家庭都会得到足够的补偿。伤员的医疗费用也会全部由商会承担。\"
罗丝玛丽点点头。这是她坚持的，要让每个为商会付出的人都得到应有的尊重。但金钱终究无法弥补生命的损失。
\"托马斯怎么说？\"她转移了话题。
\"棱镜阵列的修复需要至少三天，\"费尔南多回答，\"而且......\"他犹豫了一下，\"托马斯发现了一些奇怪的现象。\"
\"什么现象？\"
\"那些被摧毁的黑船，\"费尔南多压低声音，\"它们的能量装置虽然被破坏，但并没有完全失效。有微弱的能量波动依然在持续，而且......\"
\"而且什么？\"
\"这些波动似乎都指向同一个方向——东方。\"
罗丝玛丽的眼神一凝。这印证了她的猜测：那个神秘人的离去并非仓皇逃窜，而是早有预谋。东印度公司的失败，或许只是一个更大计划中的一环。
就在这时，小七匆匆走来：\"姐姐，你得看看这个。\"
她手中拿着几片从黑船残骸上找到的铭牌。那些古老的符文看似杂乱，但经过特定排列后，竟然能拼出一段话：
\"门开之日，交汇之时，东方明珠，指引归途。\"
\"东方明珠......\"罗丝玛丽反复咀嚼着这个词，\"不只是那艘船的名字，它还指向某个特定的地点。\"
小七已经摊开了一张东方的地图：\"有几个可能的地方。最着名的是上海，那里曾被称为'东方明珠'。但根据时间线，十七世纪的上海还未获得这个美誉。\"
\"还有澳门，\"费尔南多指着地图，\"葡萄牙人称它为'东方之珠'。那里是东西方贸易的重要枢纽。\"
罗丝玛丽走到地图前，仔细研究着每个可能的地点。突然，她的目光被一个小小的岛屿吸引：\"这里......\"
\"琉球群岛？\"小七凑近看。
\"对，\"罗丝玛丽的眼中闪过一丝兴奋，\"在古代东亚的航海图上，琉球被称为'海上明珠'。而且，你看这个位置......\"
她用手指在地图上画了几条线。琉球恰好位于几条重要航线的交汇处，连接着中国、日本和南洋诸国。
\"交汇之时......\"费尔南多若有所思，\"不仅仅是指航线的交汇？\"
\"还有时间的交汇，\"罗丝玛丽说，\"托马斯之前提到过，那些能量波动可能与某种时间节点有关。\"
就在这时，托马斯匆匆赶来，手中拿着几张计算纸：\"夫人，我发现了一件重要的事！那些残存的能量波动，它们的频率在变化。\"
\"变化？怎么变？\"
\"像是在倒计时，\"托马斯解释道，\"根据我的计算，大约在两个月后，这些能量会达到某种峰值。而那个时间点......\"
\"是什么时候？\"
\"恰好是夏至。\"托马斯说，\"而且，如果我没算错，那天会发生一次罕见的日环食。\"
罗丝玛丽和小七对视一眼，都从对方眼中看到了震惊。日环食，一个天时与地利完美结合的时刻。如果那扇神秘的门真的存在，那必定会在这样特殊的时刻开启。
\"两个月，\"罗丝玛丽快速计算着，\"从这里到琉球，正常航程需要至少三个月。\"
\"但我们没有那么多时间，\"费尔南多说。
\"所以，\"罗丝玛丽的眼中闪过一丝决然，\"我们要走一条更快的路——经过直布罗陀，穿过苏伊士，然后......\"
\"然后取道红海，横渡印度洋，\"费尔南多接过话头，但眉头深锁，\"这条路线虽然更短，但风险太大了。苏伊士那边的奥斯曼人对外国商船一向不友好，更别说红海上的海盗......\"
\"我们没有选择，\"罗丝玛丽在地图上划出一条路线，\"传统的好望角航线要绕过整个非洲，根本来不及。\"
托马斯研究着航海图：\"如果选择这条路线，我们至少要面对三个主要挑战。首先是地中海东部的土耳其巡逻舰队，然后是红海的恶劣天气，最后是印度洋的季风期......\"
\"那些都不是最大的问题，\"小七突然说。所有人都转头看她。
\"最大的问题是，\"她指着地图上的一片海域，\"这里——马六甲海峡。东印度公司虽然在这里被击败，但他们在东方的势力并未完全瓦解。如果那个神秘人真的往东逃走，他很可能会在那里设下埋伏。\"
罗丝玛丽点头：\"确实。而且现在我们的实力已经大损，如果在马六甲遭遇伏击......\"
\"那就绕过马六甲，\"费尔南多提议，\"从巽他海峡或龙目海峡走。\"
\"时间不够，\"罗丝玛丽摇头，\"而且那些海域的航道条件更差。不，我们必须走马六甲，这是唯一的选择。\"
\"但是......\"
\"我们有两个优势，\"罗丝玛丽打断了费尔南多的担忧，\"第一，敌人认为我们会走传统航线，不会料到我们选择这条冒险路线。第二......\"她拿起天机指引仪，\"我们有这个。\"
\"但它现在很不稳定，\"小七提醒道，\"自从那场能量风暴后，它的反应就变得异常敏感。\"
\"这正是关键，\"罗丝玛丽说，\"它对那些特殊能量的感应越来越强。如果敌人真的在马六甲设伏，他们必定会使用类似的能量装置。到时候，这就是我们的预警系统。\"
托马斯一边记录一边计算：\"按照这个航线，如果一切顺利，我们需要至少50天。\"
\"那就只给我们留下10天的缓冲时间，\"费尔南多说，\"太冒险了。\"
\"但值得一试，\"罗丝玛丽的声音坚定，\"因为如果让敌人抢先一步打开那扇门，后果可能比任何风险都要可怕。\"
接下来的两天，整个联合舰队陷入了前所未有的忙碌。
奥德赛号的甲板上，船员们正在紧张地装载补给。除了常规的食物和淡水，托马斯还特别准备了大量备用零件——在这次远航中，他们不能指望在途中获得太多补给机会。
\"火药和弹药都装满了，\"费尔南多向罗丝玛丽汇报，\"我还让人多准备了一些特制霰弹，对付海盗特别有效。\"
罗丝玛丽点头，又问：\"船员情况如何？\"
\"这是个问题，\"费尔南多叹了口气，\"经过上次激战，很多老手都受伤了。新招募的水手虽然热情高涨，但缺乏经验。\"
\"让托马斯多给他们一些训练时间，\"罗丝玛丽说，\"尤其是在操作棱镜阵列方面。\"
就在这时，一艘英国海军的快船靠近了港口。威廉姆斯勋爵再次造访。
\"我带来了国王陛下的回复，\"威廉姆斯神色凝重，\"关于您提出的东行计划......\"
\"让我猜猜，\"罗丝玛丽微笑，\"他们不同意？\"
\"确切地说，他们很担心，\"威廉姆斯说，\"您刚刚在这里取得重要胜利，树立了新的秩序。这个时候离开，可能会让局势再次失控。\"
\"所以他们是在委婉地要求我们留下？\"
\"是的，\"威廉姆斯坦承，\"而且他们提供了一个诱人的条件——如果您愿意留下，皇室将授予您直布罗陀海峡的贸易特许权。\"
这个条件确实非常诱人。直布罗陀海峡是连接大西洋和地中海的咽喉要道，控制这里就等于掌握了欧洲海上贸易的命脉。
但罗丝玛丽只是平静地说：\"请转告国王陛下，我很感激这个提议。但有些事情，比贸易利益更重要。\"
威廉姆斯深深地看了她一眼：\"我就知道您会这么说。所以......\"他从怀中取出一个密封的信封，\"这是一些可能对您有用的情报。关于东方的局势，特别是马六甲那边的情况。\"
\"为什么要帮我们？\"罗丝玛丽有些惊讶。
\"因为我们也对那个神秘人的计划感到担忧，\"威廉姆斯压低声音，\"根据我们的情报，他不仅仅是东印度公司的人。在他背后，似乎还有一个更加神秘的组织......\"
回到船长室，罗丝玛丽仔细研读着威廉姆斯带来的情报。信中提到了一个叫\"东方之门\"的神秘组织，他们似乎在东亚各地都有据点，而且与当地的权贵有着千丝万缕的联系。
\"看这里，\"小七指着一段文字，\"据说这个组织成立于两百年前，最初是由一群精通占星术和航海术的学者组成。他们声称掌握着一种能够跨越时空的神秘力量。\"
\"就像我们的天机指引仪？\"费尔南多问。
\"可能比这更强大，\"罗丝玛丽说，\"我们的设备只能感应和干扰时空能量，而他们似乎能够真正操控它。\"
托马斯研究着情报中的技术细节：\"这些描述......\"他突然停住了，脸色变得凝重。
\"怎么了？\"
\"如果这些是真的，\"托马斯缓缓说道，\"那么我们在直布罗陀看到的能量漩涡，可能只是他们真正力量的一个小小展示。而那个逃往东方的神秘人......\"
\"是在把我们引向某个陷阱，\"罗丝玛丽接过话头，\"但他为什么要这么做？如果他们真的那么强大，为什么不直接在这里解决我们？\"
小七突然想到了什么：\"除非......\"她翻开航海日志，\"除非他们需要我们。或者更确切地说，需要这个。\"她指着天机指引仪。
\"因为时空之门需要特定的钥匙才能开启，\"罗丝玛丽恍然大悟，\"而天机指引仪，可能就是其中一把钥匙！\"
费尔南多皱眉：\"但我们是从哪里得到这个装置的？\"
\"从父亲那里，\"罗丝玛丽说，\"但现在想来，他临终前的那些话......\"
她回忆起父亲最后的嘱托：'保管好这个，直到时机成熟。当东方的风吹响时，你就会知道该怎么做。'
\"所以父亲也是知情者，\"罗丝玛丽喃喃自语，\"他一直在为这一天做准备。\"
就在这时，天机指引仪突然发出一阵轻微的嗡鸣。所有人都屏住了呼吸——这是自从直布罗陀海战后，它第一次有如此明显的反应。
\"指向东方，\"小七轻声说，\"而且比以往任何时候都要强烈。\"
\"看来我们的时间比预想的更紧迫了，\"罗丝玛丽站起身，\"费尔南多，通知所有船长，今晚议事。\"
夜晚，奥德赛号的会议室内，联合舰队的核心成员齐聚一堂。
\"根据最新情报，\"罗丝玛丽展开一张东亚海域图，\"我们将面对的不仅是东印度公司的残余势力，更有一个神秘的古老组织。他们在东亚各处都有布局，而且......\"她顿了顿，\"可能与我父亲也有某种联系。\"
\"我们的计划是这样的，\"她用指挥棒在地图上划出路线，\"主力舰队由奥德赛号带领，取道苏伊士、红海，直指印度洋。第二编队绕道好望角，虽然时间更长，但可以作为声东击西的策应。\"
\"在关键的航点，\"托马斯补充道，\"我已经安排了秘密的补给站。这些都是过去几年我们暗中建立的商业网点，东印度公司并不知情。\"
\"最重要的是，\"罗丝玛丽拿起天机指引仪，\"我们要随时关注它的反应。这不仅是探测敌人的工具，更可能是打开那扇神秘之门的钥匙。\"
\"还有一件事，\"费尔南多说，\"威廉姆斯提供的情报中提到，在马六甲以东的海域，最近出现了一些奇怪的现象——海面上的不明光点、无风时船只的异常偏转，甚至有船员声称看到了'鬼船'。\"
\"这些现象，\"托马斯分析道，\"很可能与时空能量的异常有关。如果那个神秘组织真的在尝试开启时空之门，这些就是前兆。\"
\"所以我们必须在夏至之前赶到，\"罗丝玛丽说，\"在他们完全打开那扇门之前。\"
会议结束后，众人陆续离开。小七却留了下来：\"姐姐，你在担心什么？\"
罗丝玛丽望着窗外的夜空：\"父亲......\"她轻声说，\"他是不是一直知道这一切？他把天机指引仪交给我，是不是就预见到了今天？\"
\"也许这就是为什么东方之门的人会盯上我们的商会，\"小七若有所思，\"他们一直在等待这一刻。\"
\"但父亲为什么不直接告诉我们真相？\"
\"可能......\"小七说，\"有些真相，需要我们自己去发现。就像你常说的，航海最重要的不是目的地，而是航行的过程。\"
黎明前的最后一刻，罗丝玛丽独自站在甲板上。晨星尚未褪去，海面上泛起微微的银光。这是她最喜欢的时刻，当黑夜与白昼交织，当过去与未来在此刻相遇。
她想起小时候，父亲常带她在这个时候登上了望台。\"看，\"他会指着远方说，\"当第一缕阳光穿透黑暗时，那就是希望开始的地方。\"
现在她终于明白，父亲留给她的不仅是一个商会，一件神秘的仪器，更是一个需要她去完成的使命。也许正如小七所说，有些真相需要在航行中才能领悟。
\"夫人，\"托马斯的声音从身后传来，\"一切准备就绪。\"
罗丝玛丽转身，看到整个船队的水手都已经各就各位。晨曦中，桅杆上的旗帜猎猎作响，仿佛也在呼应着这个庄严的时刻。
\"还有最后一件事，\"她说着，走向船首。那里立着一块新的木牌，上面镌刻着这次远航的誓言：
\"为了真相，为了希望，
穿越时空，直指东方。
愿晨星指引我们的航向，
愿先父的智慧与我们同在。\"
\"升帆！\"随着罗丝玛丽的一声令下，洁白的船帆在晨光中徐徐展开。
就在这时，天机指引仪突然发出一阵清脆的鸣响，它的指针不再颤动，而是坚定地指向东方。同时，一道金色的阳光穿破云层，为整个船队镀上了一层神圣的光芒。
\"这是个好兆头，\"费尔南多说。
\"不，\"罗丝玛丽微笑着摇头，\"这是父亲的祝福。\"
奥德赛号缓缓驶出港口，其他战船紧随其后。当船队完全驶入晨光中时，罗丝玛丽最后看了一眼直布罗陀的海岸线。在那里，一个新的时代刚刚开启，而在东方，一个更大的谜题正在等待着她。