在那古风雅韵的曲阜尼山之畔，往昔岁月里住着一位名叫陈青的年轻渔夫。他家徒四壁，唯有一位体弱多病、风烛残年的老父亲相伴，父子二人每日靠着陈青下河捕鱼的微薄收获，艰难地维系着贫寒至极的生活。
一日深夜，月色如水，陈青打渔归来，正疲惫地收网准备歇息，忽然间，一阵女子嘤嘤的哭声顺着微风飘来，打破了夜的寂静。
他心中猛地一惊，赶忙划船靠向岸边去查看。在那朦胧的月色映照下，只见一位身着素色衣衫的女子亭亭玉立在水边，面容哀愁戚戚，却难掩其秀丽婉约之姿。
陈青壮着胆子轻声问道：“姑娘，这夜半更深之际，你为何在此处哭泣？”
那女子抬起眼眸，眼中泪光闪烁，恰似繁星坠落：“大哥，我恳请你渡我过河。你莫要害怕，我并非阳世生人，而是一缕女鬼。这河神与桥神蛮横不许我过河，我实在是走投无路，才来求你相助。”
陈青听闻她是鬼，顿时吓得头皮发麻，寒毛直立，但瞧着她那楚楚可怜、毫无恶意的神色，便强自镇定下来，稳了稳心神问道：“姑娘为何非要在此时过河？”
女子轻轻叹了口气，那叹息声似有千般无奈，缓缓说道：“此事说来话长。我本是城中苏家大宅的丫鬟，名叫晓兰。只因不堪忍受主家少爷的肆意调戏与羞辱，满心悲愤地投井自尽。
那狠心的少爷竟将我的尸身扔在宅后偏僻幽深的竹林里，草草地掩埋了事。到了阴间，阎王念我死得实在冤屈，便许我寻找替身，如此才能投胎转世。
今夜我本打算过河，前往对岸张家，向一位待字闺中的小姐求取替身。时辰就定在五更，大哥，求求你了。”
陈青听后，眉头紧皱，沉思片刻后说道：“姑娘，你固然是因冤屈而寻替身，可那张小姐若是无辜遭受这般劫难，岂不是也冤屈至极？”
女鬼晓兰微微点头，神色间满是认同：“大哥所言极是。只是我这孤苦伶仃的鬼魂，在阴间受尽了恶鬼的欺凌压榨，日子实在是难熬得紧。”
正说着，远处传来五更的梆子声，清脆而又冰冷，晓兰的脸色瞬间变得煞白如纸：“唉，如今时辰已过，我又要苦苦等待十二年才有机会了。”
言罢，不禁悲从中来，掩面泣不成声。陈青心中怜悯顿生，说道：“姑娘莫要哭泣。我且问你，这无依无靠的孤魂，可有什么法子能够变为有主之魂？”
晓兰止住悲声，答道：“若有男子肯接纳我这孤魂，将我带回他家，我便可有主，那些恶鬼便不敢再如此肆意欺凌我。只是阴阳有别，又有谁会愿意招鬼为妻呢？”
陈青本就心地善良淳朴，此刻也顾不上许多，毅然说道：“我愿一试。”
晓兰闻言，连忙摆手推辞：“这如何使得？你我素昧平生，怎能因我而拖累于你。”
陈青却神色坚定，不容置疑地说：“无妨。”
说罢，便带着晓兰回到家中，拜见了老父亲。老父亲起初吓得魂飞魄散，可相处下来，见晓兰温柔乖巧，善解人意，渐渐也放下了心中的戒惧。
天色渐亮，晓兰说道：“我不能久留，今夜你在河边那棵老柳树下等我。”
言罢，便如轻烟般消失不见。夜里，陈青依约来到老柳树下，月光透过枝叶洒下斑驳的光影，晓兰已在那里等候。
她面带微笑，宛如春日盛开的繁花：“我已放弃讨替身之事，功曹已上报阎王，阎王夸我心存善念，准许我与你成婚。”
陈青听了，心中欣喜若狂，二人携手回到家中。
几日后的一个夜晚，晓兰对陈青说：“你对父亲孝顺有加，对我也是关怀备至，如今你的好运将至。”
陈青笑道：“我不过是个渔夫，能侍奉父亲，与你相伴，便已知足。只是你的冤屈未雪，尸骨仍在荒野，我心中始终难安。”
晓兰道：“善恶到头终有报，此事你不必挂怀。那苏家恶行累累，老爷因贪污受贿被关进大牢，少爷也因恶行被拘押，家道中落，奴仆四散。
苏夫人慌乱中将装满金银珠宝的锦盒藏于后院的古井之中。明日夜间，你带上一把铁钩，一根长绳，便可将其捞出。”
次日夜晚，陈青与晓兰悄悄潜入苏家后院。晓兰指明井中方位，陈青用铁钩一番探寻，果真捞出一个包裹。
打开一看，里面是一只精美的雕花盒子，盒中满是金银珠宝，在月光下闪烁着诱人的光芒。二人欣喜若狂，回到家中。
又过了几日，晓兰对陈青说：“你如今有了财富，可以考虑成家之事了。你不必担忧，我已为你相中了一位姑娘。
城中李家有位千金，名叫婉清。我多次前去，已为你说通了媒。她父母知晓你的人品，欣然应允，婉清姑娘也对你有意。”
陈青一听，急忙说道：“我不能答应。我已有你，若再娶她，如何对得起你？我愿与你相伴一生。”
晓兰轻轻摇头，神色间满是惆怅：“我是鬼，终究无法与你长相厮守。你若真心念我，便依我所言。”
陈青推辞不过，只得将此事告知老父亲。老父亲自是欢喜万分，赶忙派人前去提亲，果然顺利定下婚事。选了良辰吉日，陈青迎娶了婉清。
自那以后，晓兰便不再出现。陈青心怀感恩，为了报答晓兰的恩情，他在那片阴森的竹林中仔细寻觅，找到了晓兰的遗骨，重新为她收殓安葬，立起一座墓碑。碑上刻着：“亡妻林门晓兰之墓，夫陈青敬立。”
一日深夜，晓兰突然现身。她向陈青拜谢了安葬之恩，说道：“你的妻子温婉贤淑，我也可放心离去了。从此，你我阴阳两隔，恐再难相见。”
说罢，泪如泉涌。陈青也泣不成声：“若不是你，我怎会有今日。怎能如此轻易分别？”
晓兰凄然长叹：“人鬼殊途，此乃天命……”
婉清听到动静，从屋中走出，见是晓兰，赶忙行礼，亲切地唤道：“姐姐。”
晓兰说道：“妹妹好福气，愿你与陈郎白头偕老。你我虽难再相见，但或许梦中还能重逢。”
陈青与婉清早已哭成泪人。待他们回过神来，晓兰已消失得无影无踪，只留下那淡淡的月光，洒在晓兰的墓碑上，似是她曾经的温柔。