翌日，便是回宫的日子，山上积雪已化，枝丫光秃秃的，透着几分萧瑟。
楚清音穿着来时的那身衣裳，绣着折枝玉兰花图样的大红披风在人群中格外显眼。
因着乔清灵被勒令回宫一事，同行而来的妃嫔们都生出忌惮，不愿再与楚清音有过多牵连。
对此，楚清音仿若未觉，只神色平静地站在廊下，等待出发。
“娘娘，外面冷，去马车里等着吧。”
湘兰紧了紧衣裳，面露忧色：“陈公公方才派人传话，说是陛下还有事未了，恐怕还要好一会才能启程。”
这几日天气骤冷，自家娘娘都有些着凉，已经咳了两日了。
“无妨。”
楚清音抿着唇，面无表情站在为首的位置。
秦妃在不远处与她打了个招呼，却没有靠近，一众妃嫔只围在她身侧，倒显得楚清音这边有些萧索。
楚清音倒是无所谓，自顾自思索着何时才能将那人皮面具和迷药用上。
等到裴元凌携一众大臣来了，众人这才上了马车。
圣驾回鸾，行了大半日，才终于抵达皇宫。
在宝华寺吃了好几日的斋饭，如今好不容易回宫，楚清音便让小厨房备了不少荤菜。
因着前朝还有事情未处理，裴元凌并未陪她用膳，故而夜里只有她一人用膳。
“这几日在宝华寺吃斋，吃得嘴里都没味了。”
楚清音夹了一筷子八宝鸭入口，终于觉着自己活过来了一般。
等吃过晚膳，湘兰忽地跪在她面前，郑重其事磕了个头。
楚清音眉头微微皱起，“这是做什么？快起来。”
“娘娘，先前在寺中，奴婢不好贸然感谢娘娘，只能回到宫中再行此事。”
她跪在地上，又行了一个大礼，“奴婢的大姑娘，原是个天真单纯之人，自从夫人去世后，老爷将府上的掌事权交给了蒋姨娘，姑娘在府上受尽了委屈，从未有人愿意为她打抱不平。”
她哽咽出声，“奴婢先前以为娘娘只是随意提了一嘴，却不想娘娘当真记在了心里，湘兰无以为报，唯有此生做牛做马，侍奉娘娘左右。”
湘兰回宫后，立马便去打听了乔清灵如今的情况。
得知被遣送回宫后，乔清灵便被丢进了冷宫中，这寒冬料峭的，缺衣少食，恐怕时日无多了。
姑娘的仇，终于得报，她跪在地上，泣不成声。
“说这些做什么？”
楚清音缓声道：“本宫既占了你家小姐的身子，她的仇自然就是本宫的仇，即便你不说，本宫也不会让乔清灵好过。”
湘兰闻言，再次叩拜：“多谢娘娘。”
冬天的日子总是过得很快。
转眼便到了除夕前，宫中一片忙碌景象，处处张灯结彩，宫女太监们脚步匆匆，搬运着各类节庆用品。
楚清音看着这热闹的景象，想起前世在家中过年的温馨场景，心中有些空落落的。
湘兰在旁细心地为她挑选着除夕宴上要穿的服饰，一边道：“娘娘，今年的除夕宴可不同往常，陛下邀请了朝中诸位大臣一同赴宴，到时候您可一定要艳压群芳。”
楚清音嘴角微微上扬，露出一抹淡淡的笑意：“艳压群芳倒不必，只是莫要失了礼数，平白让人看了笑话。”
殿外忽然传来通报声，是尚服局制的衣裳送了过来，领头之人竟然是那清兰。
清兰穿着一身宫中女官制式衣裳，款款走在前头。
楚清音面露讶异，没曾想陆知珩的手竟然伸的这般远。
“良妃娘娘金安。”
清兰款款行了个礼，毕恭毕敬道：“今年除夕宴的衣裳已经备好，还请您过目。”
“有劳了。”
楚清音微微颔首，将其余人都遣了出去，殿内便只剩下三人。
待到殿内只剩下她们三人，清兰跪倒在地上，“娘娘，主子说除夕宴是一个不错的机会，您若是想要离开，届时宫中动乱，他会接应您离开。”
楚清音面色凝重，将那身藏在华服之下的侍卫衣裳收了起来，心中有些复杂：“这么快吗？能否容本宫再想想？”
她也没想到陆知珩的动作会这么快，现下离除夕只有半月，许多事她都来不及安排。
她宫中的几位婢子还没安排好去处，特别是湘兰，若是自己走了，她该如何是好？
清兰应道：“那娘娘您慎重考虑。主子说了，无论您做何决定，他都会全力支持。”
言罢，清兰便告退离开，只留下那几身衣裳。
湘兰满脸担忧地凑上前：“娘娘，您真要离开皇宫吗？虽说宫里危机四伏，可宫外又何尝不是龙潭虎穴。”
楚清音轻抚着那身侍卫服，苦笑道：“湘兰，你以为我不想安稳度日？只是继续留在宫中，只不过是重复前世的命运罢了，本宫实在不愿再重蹈覆辙。”
眼看自己劝不住，湘兰也不再多说。
既然娘娘执意要走，她自然也以娘娘的意愿为主。
***
接下来的日子，楚清音表面上如往常一般，在宫中悠闲度日，私底下却一直与陆知珩保持着联络。
这日午后，阳光正好。
楚清音慵懒地坐在榻上，思索着该如何安置湘兰等人。
她把玉烟几个都喊到跟前，众人见她突然召唤却又迟迟不语，不禁面面相觑，不知是为了何事。
良久，楚清音才懒懒抬眸，瞧着殿内的一干宫人，“你们跟在本宫身边也有大半年了，可还适应？”
康禄海见此，率先说道：“能伺候娘娘是奴才们的福气，宫中虽规矩多些，可咱们都适应得很好。”
其他宫人也纷纷点头附和，皆有些摸不着头脑。
楚清音嘴角微微上扬，露出一抹温和的笑意：“这些时日，你们的忠心，本宫自然知晓，如今已近年关，也亏得你们几个尽心尽力。”
说着，她轻拍了拍手。
很快，便见湘兰从寝宫中端了一个大银盘，上面摆放着好些精致的首饰和整整齐齐的几排银子。
楚清音看着惊讶的众人，缓缓开口：“这些是本宫给你们的赏赐，聊表心意。”
“娘娘，这太贵重了。”
康禄海惊愕不已，这样一套首饰，已经足够寻常人家一辈子的开销，他们实在当不起。
她已经将这些东西分成了五份，底下几个人人都有，只是康禄海那一份要更多些。
听他这么说，楚清音只摇了摇头，轻声道：“这是你们应得的，都拿着吧，日后出了宫，也有个倚仗。”
众人一听“出宫”二字，瞬间愣住，而后面面相觑，眼中满是疑惑。
娘娘怎么好像是在交代后事一样？
玉烟忍不住开口问：“娘娘，您说……出宫？我们为什么要出宫啊？”
说着，眼眶竟微微泛红，“是不是奴婢们做错了什么，惹娘娘不高兴，要把我们赶走了？”
“傻丫头，想什么呢？”
楚清音轻笑了一声，道：“宫女到了二十五岁，便是要放出宫去成亲的，你们几个如今年纪也不小了，自然要攒些家底才行。”
众人闻言，这才松了口气。
唯有湘兰心头沉重，她知道，自家娘娘这是真的要离开了。
就在此时，裴元凌从门外进来，“什么成亲？”