冬日的寒风凛冽，吹得树枝瑟瑟发抖，整个世界都被裹上了一层冰冷的外衣。刘泽站在讲台上，轻摇折扇，目光如炬，扫视着台下坐立不安的孩子们。这些孩童，无一不是出身富贵之家，平日里娇生惯养，此刻却一个个坐得东倒西歪，显得格外调皮。
“今日我们来讲讲《论语》，谁可先来读上一段？”刘泽的声音温和而有威严，然而台下的孩子们却互相对视，没有一个主动举手。刘泽微微一笑，目光落在后排一个正偷偷吃糕点的孩子身上，“那位吃糕点的同学，可愿读来听听？”
被点到名的孩子吓了一跳，连忙将糕点藏到身后，站起身来，结结巴巴地说道：“先……先生……我……”刘泽微笑着看着他，鼓励道：“莫要紧张，读得不好也不要紧，只要用心去读，便是极好的。”
孩子颤颤巍巍地拿起书，结结巴巴地读了起来：“学……而时……时习之……不亦……乐……”尽管声音小得几乎听不见，但刘泽却耐心地等待他读完，随后鼓掌称赞道：“不错不错，声音虽小，但读得还算流畅，继续努力，定会越来越好的。”孩子红着脸坐下，其他孩子也纷纷鼓起掌来。
看着台下的孩子们，刘泽心中暗自思忖，这些孩子虽调皮捣蛋，但本性不坏，假以时日，定能有所作为。在刘泽的耐心教导下，孩子们渐渐适应了他的授课方式，也开始喜欢上这位年轻且知识渊博的先生。
时光飞逝，转眼已至寒冬，宅院外的池塘结了一层薄冰。夏缙华邀请刘泽一起赏梅品茶，两人坐在暖烘烘的屋内，望着窗外的红梅傲雪绽放，别有一番景致。
“先生，这寒冷的天气，真让人难以忍受啊。”夏缙华抱怨道。
刘泽微微一笑，看向面前的炭火，说道：“冬日严寒，却也有别样景致。若能围炉煮茶，赏梅品茗，倒也不失为一件乐事。”
夏缙华点头称是，命人取来炭火茶具，说道：“先生请。”
刘泽将炭火点燃，将水壶置于其上，看着升腾的水汽，轻声说道：“这炭火煮茶，最是讲究火候。火候不到，茶香不存；火候过了，又易生焦气。”
夏缙华看着刘泽熟练的动作，不禁赞叹道：“先生真是博学多才，连这煮茶之道都如此精通。”
刘泽微微一笑，说道：“不过是些兴趣爱好罢了。”他将茶叶放入茶壶，冲入热水，一阵茶香四溢。他轻声说道：“来，尝尝这茶如何？”
夏缙华轻轻抿了一口茶，闭眼品味，说道：“入口清冽，回甘醇香，好茶！先生真是好手艺。”
刘泽轻啜一口茶，望着院中红梅，似有所悟，说道：“这茶之道，亦如人生之道，讲究一个‘度’字，过犹不及，皆不可取。”
夏缙华闻言，若有所思，说道：“先生所言极是，人生在世，当适可而止，方能得享天伦。”
刘泽微微一笑，未再言语，只默默品着茶，看着院中红梅。
这时，姜玉云抱着一只貔貅来到院中，说道：“老爷，刘先生，你们在聊些什么呢？”
夏缙华看到姜玉云怀中的貔貅，微微一笑，说道：“只是聊聊茶道、人生之类的闲话罢了。”
姜玉云将貔貅放在地上，说道：“你们聊，我带着貔貅去那边玩。”
刘泽看着貔貅在雪地里欢快地玩耍，脸上露出慈祥的笑容，说道：“这小家伙，倒是不怕冷。”
夏缙华看着刘泽脸上的笑容，忍不住问道：“先生似乎很喜欢貔貅？”
刘泽笑了笑，说道：“貔貅者，其凶猛威武，其好财好利，其可吞万物而不泄，纳百川而不盈，端的是一好物。”
夏缙华笑了笑，说道：“先生对貔貅评价如此之高，我倒是不知了。”
刘泽看着貔貅，眼中满是喜爱，说道：“貔貅，虽为瑞兽，却也不可多得，此乃天地之灵物也。”
夏缙华闻言，对刘泽更加钦佩，说道：“先生见识广博，令人敬佩。”
刘泽摆摆手，轻笑一声，说道：“不过是些浅见罢了，当不得先生如此夸奖。”
姜玉云抱着貔貅回来，说道：“老爷，先生，天色已晚，该用晚饭了。”
刘泽起身告辞，说道：“那今日便到此为止吧，改日再与二位畅谈。”
夏缙华和姜玉云起身相送，说道：“先生慢走。”
刘泽独自走在回家的路上，寒风凛冽，吹得他不禁打了个寒战。就在这时，他看到前方不远处的雪地上，似乎有个人影。他快步走过去，只见一名少女倒在地上，穿着单薄的衣服，嘴唇发紫，已经瑟瑟发抖。
刘泽赶紧走上前，探了探少女宋芷柔的鼻息，发现她还有微弱的呼吸。他毫不犹豫地将宋芷柔抱起，匆匆赶回家中。回到家后，他将宋芷柔放在床上，叫来医生诊治。
医生一番把脉、询问后，说道：“这位姑娘是受了风寒，加之身子骨弱，故而晕倒。只需开几服药，再注意休息，便无大碍。”
刘泽听着医生的话，心中稍安，说道：“那便有劳先生了。”
医生开了药方，刘泽亲自去抓药。回来后，他将药熬好，端到床边，扶起宋芷柔，给她喂下。喂完药后，宋芷柔依然没有醒来，刘泽替宋芷柔盖好被子，坐在床边，静静地看着宋芷柔。
不知过了多久，宋芷柔缓缓睁开眼睛，眼中满是迷茫，看着刘泽，问道：“你是谁？这是哪？”
刘泽微微一笑，说道：“姑娘无需害怕，在下是刘泽，姑娘你刚才晕倒在我家门口，我便将姑娘你抱进来了。”
宋芷柔闻言，面露感激之色，说道：“多谢公子相救，小女子无以为报。”
刘泽摆摆手，说道：“姑娘不必如此，举手之劳罢了。姑娘身子还很虚弱，需要好好休息。”
宋芷柔闻言，乖巧地点点头，似乎想起了什么，流下眼泪，握住他的手说道：“先生，山下有怪物，村子里有好多人都被怪物吃掉了……”
刘泽眉头紧锁，思索片刻，问道：“怪物？什么样的怪物？”
宋芷柔抽泣着说：“它有着长长的脖子，浑身长满了鳞片，头像蛇一样，可是却有很多触手，又不是蛇又不是章鱼，感觉像章鱼和蛇的结合体，它吃人，它吃了好多好多的人……”
刘泽听着宋芷柔的描述，心中一惊，难道是……他连忙问道：“姑娘，此物可还在附近？”
宋芷柔一脸惊恐，摇摇头，说道：“它……它就在村子里，不知道什么时候会再出现。”
刘泽沉思片刻，心中已有计策，说道：“姑娘不必担心，在下会和夏缙华先生商量，会会这怪物。姑娘且安心在此处休息。”
宋芷柔闻言，心中稍安，说道：“多谢先生……”
说完，宋芷柔又昏昏沉沉地睡了过去。刘泽看着宋芷柔熟睡的模样，轻轻叹了口气，说道：“唉，希望这怪物不要伤人性命。”
刘泽转身走出房间，去找夏缙华商量对策。