青玄宗众人告别黑袍散修等人后，便沿着落日山脉的小道往门派方向赶去。一路上，众人的心情都颇为复杂，既有历经艰难终得灵音石的喜悦，又有刚刚经历连番大战后的疲惫与后怕。
青河紧紧握着装有灵音石的储物袋，目光警惕地扫视着周围的动静。长老走在队伍前方，时不时回头叮嘱弟子们保持灵力感知，莫要放松警惕。山林间偶尔传来几声兽吼，惊起一群飞鸟，让众人的神经时刻紧绷着。
行至一处山谷狭口时，前方的道路突然变得雾气弥漫，那雾气来得极为蹊跷，转眼间就将众人的视线遮挡得严严实实。长老心中一凛，抬手示意众人停下，说道：“大家小心，这雾气出现得太过诡异，怕是有什么蹊跷。”弟子们赶忙围成一圈，各自施展灵力，让自身周围的光芒亮起，试图驱散这诡异的雾气，可那雾气却仿佛有灵智一般，不断地朝着众人涌来，将那光芒都渐渐吞噬。
就在这时，雾气中传来一阵若有若无的阴森笑声，笑声回荡在山谷之间，让人毛骨悚然。紧接着，一道道黑色的影子在雾气中穿梭，速度极快，让人难以看清其模样。突然，那些黑影朝着众人发动了攻击，它们化作锋利的爪子，朝着众人抓来。青玄宗众人连忙施展灵力护盾，同时挥出灵力招式进行抵挡。
可这些黑影极为灵活，它们在众人的攻击间穿梭自如，时不时找准机会突破防御，在一些弟子的身上留下浅浅的伤口。一时间，喊叫声、灵力碰撞声在这雾气笼罩的狭口处交织在一起，场面再度陷入混乱。
神秘黑影之困
青河眉头紧皱，他试图锁定黑影的踪迹，可那雾气严重干扰了他的视线和灵力感知。他对着周围的弟子喊道：“大家莫慌，这些黑影虽然灵活，但肯定有其破绽，咱们相互照应，仔细观察它们的攻击规律！”说着，他手中祭出沙剑，朝着一个即将扑向身旁弟子的黑影斩去，沙剑带起一阵灵力波动，成功地将那黑影逼退了几分。
长老也察觉到这些黑影不简单，他双手快速结印，施展出一门大范围的探测法术，试图找出黑影的来源和弱点。随着法术的施展，一道道灵力丝线朝着四周蔓延而去，在雾气中隐隐勾勒出一些黑影的轮廓。长老发现这些黑影似乎是由一种特殊的阴煞灵力凝聚而成，它们的力量源头在山谷深处的某个地方。
“大家听我说，这些黑影是由阴煞灵力汇聚而成，它们的根源在山谷深处，我们想办法朝着那个方向突破，或许能摆脱它们的纠缠！”长老大声喊道。众人听闻，虽心中忐忑，但还是纷纷响应，朝着长老所指的方向缓缓推进。
然而，那些黑影似乎察觉到了众人的意图，它们的攻击越发猛烈起来，不断地从各个方向朝着众人涌来，仿佛要将众人彻底困死在这里。有几位弟子因为灵力消耗过多，护盾的光芒开始变得黯淡，险些被黑影突破防御，好在周围的同门及时出手相助，才化险为夷。
意外援手再现
就在众人陷入苦战，感觉有些力不从心之时，那熟悉的悠扬笛声再次响起。白衣女子的身影缓缓从雾气中浮现出来，她手持玉笛，神色依旧那般超凡脱俗，仿佛这等危险的场景丝毫不能影响到她。
白衣女子轻轻挥动玉笛，笛音化作一道道柔和的灵力波纹，朝着四周扩散而去。那灵力波纹所到之处，雾气竟开始缓缓消散，那些黑影也像是受到了克制一般，动作变得迟缓起来，攻击的威力也大大减弱。
“姑娘，又是你出手相助，真是多谢了。”长老感激地说道。白衣女子微微摇头，说道：“举手之劳罢了，我正巧路过此处，见你们又遇麻烦，便来帮一帮。这些黑影乃是这山谷中残留的阴煞之气被人以邪术操控所致，若不将那操控之人找出来，怕是难以彻底解决问题。”
青河听闻，赶忙问道：“那依姑娘之见，我们该如何找出那操控之人呢？”白衣女子看向山谷深处，说道：“顺着这阴煞之气最浓郁的方向找去，定能发现端倪，不过那操控之人想必也有些手段，大家还需小心谨慎。”众人点头称是，在白衣女子的带领下，朝着山谷深处走去，那雾气和黑影在白衣女子的灵力压制下，渐渐不再构成太大的威胁。
探寻操控者
众人沿着阴煞之气前行，不多时，便来到了一处隐蔽的山洞前。山洞周围弥漫着浓浓的黑色雾气，隐隐透着一股邪恶的气息，那阴煞之气正是从山洞内源源不断地散发出来。
“看来那操控黑影的人就在这山洞之中了，大家小心，切莫贸然行动。”长老提醒道。青河上前几步，仔细观察着山洞周围，发现洞口处布有一些简单的灵力禁制，这些禁制虽然不算太过复杂，但若是触动，恐怕会引起洞内之人的警觉。
白衣女子走上前，伸出玉手，指尖轻点，几道灵力注入禁制之中，她手法极为巧妙，竟在不触动禁制警报的情况下，找到了禁制的薄弱之处，然后轻轻一挥手，便将那禁制破除了开来。
“好了，禁制已破，不过洞内情况不明，我们还是一起进去，相互有个照应。”白衣女子说道。众人缓缓走进山洞，洞内光线昏暗，透着一股刺鼻的腐臭味道，墙壁上闪烁着一些诡异的符文，符文散发着暗红色的光芒，让人看了心生寒意。
走着走着，前方突然传来一阵低沉的咒语声，那声音仿佛来自九幽地狱，让人听了浑身不舒服。紧接着，一个身着黑袍，面容枯槁的老者出现在众人眼前，他手中握着一根黑色的法杖，法杖顶端镶嵌着一颗散发着邪恶光芒的宝石，正是他在操控着那些黑影。
黑袍老者的威胁
黑袍老者看到众人闯进来，眼中闪过一丝狠厉，冷笑道：“哼，竟然能找到这里来，不过既然来了，那就都留下吧，这灵音石我也正好需要，就当是你们孝敬我的了！”说着，他挥动手中的法杖，山洞内的阴煞之气顿时疯狂涌动起来，朝着众人席卷而来。
青玄宗众人赶忙施展灵力护盾抵挡，可那阴煞之气带着强大的腐蚀之力，不断地侵蚀着护盾，护盾的光芒以肉眼可见的速度黯淡下去。长老脸色凝重，对着众人喊道：“大家集中灵力，一起发动攻击，不能让他的阴煞之气继续肆虐了！”
众人听闻，纷纷将灵力汇聚在一起，朝着黑袍老者攻去。各种灵力招式化作绚丽的光芒，朝着黑袍老者呼啸而去。黑袍老者却不慌不忙，口中念起复杂的咒语，只见那些阴煞之气在他身前汇聚成一面巨大的黑色盾牌，轻松地将众人的攻击挡了下来。
“就这点本事，也敢来送死，今天你们一个都别想活着离开！”黑袍老者嚣张地喊道，随后再次挥动法杖，从山洞的各个角落涌出更多的黑影，这些黑影比之前的更加凶猛，它们张牙舞爪地朝着众人扑来，一时间，众人又陷入了极为艰难的境地。
转机与应对之策
青河看着眼前的危机，心中焦急万分，他突然想起之前在灵晶信物中领悟到的一些关于克制阴煞之力的灵力运用方法，或许可以一试。他赶忙将自己的想法告诉了长老，长老听后，觉得可行，便让青河带领一部分擅长灵力控制的弟子，按照那方法凝聚灵力。
青河等人迅速站定方位，将自身的灵力按照特定的节奏和方式运转起来，然后朝着黑袍老者和那些黑影释放出去。只见一道道蕴含着特殊灵力波动的光芒朝着阴煞之气射去，那光芒所到之处，阴煞之气竟开始缓缓消散，黑影也像是失去了力量支撑一般，变得虚幻起来，攻击的威力大减。
黑袍老者见状，脸色一变，显然没想到众人还有这等手段。他眉头紧皱，加大了对阴煞之气的操控力度，试图重新稳住局面。可青河等人的攻击源源不断，不断地削弱着他的力量。
白衣女子也趁机出手，她吹奏起玉笛，笛音化作一道道灵力丝线，朝着黑袍老者缠绕而去。灵力丝线看似柔弱，却有着极强的束缚之力，黑袍老者一时躲避不及，被丝线缠了个正着，他手中法杖的光芒都黯淡了几分，操控阴煞之气也变得有些吃力起来。
激烈交锋
黑袍老者心中大怒，他拼命挣扎着，口中念起更为邪恶的咒语，一股强大的黑色灵力从他体内涌出，将那些缠绕在他身上的灵力丝线挣断了不少。随后，他将法杖朝着地面猛地一戳，山洞开始剧烈摇晃起来，洞顶有不少碎石掉落下来，朝着众人砸去。
青玄宗众人一边躲避着碎石，一边继续朝着黑袍老者发动攻击。青河看准时机，施展出一招“沙灵破煞斩”，沙剑之上汇聚着强大的灵力，灵力中蕴含着克制阴煞之力的特殊波动，朝着黑袍老者狠狠斩去。
黑袍老者感受到这强大的攻击，不敢大意，他再次凝聚阴煞之气，化作一只巨大的黑色爪子，朝着青河的沙剑抓来。沙剑与黑色爪子碰撞在一起，发出震天动地的巨响，灵力激荡，整个山洞仿佛都要崩塌一般。
在这激烈的交锋中，双方都使出了浑身解数，互不相让。其他弟子也纷纷施展各自的绝招，协助青河攻击黑袍老者，而黑袍老者虽然被众人围攻，但凭借着强大的阴煞之力和诡异的法术，依旧苦苦支撑着，一时间，战局陷入了僵持状态。
黑袍老者的底牌
就在众人僵持不下之时，黑袍老者眼中闪过一丝决然，他似乎做出了一个重大的决定。只见他从怀中掏出一个黑色的盒子，盒子上布满了复杂的封印符文，透着一股极为邪恶且强大的气息。
“既然你们逼我至此，那就让你们见识一下我的底牌吧！”黑袍老者怒吼道，随后他口中念起一段古老而晦涩的咒语，双手快速结印，朝着黑色盒子上的封印符文注入大量的阴煞灵力。随着灵力的注入，封印符文渐渐亮起暗红色的光芒，光芒越来越盛，最终，盒子的盖子缓缓打开，一股令人窒息的邪恶气息从盒子内喷涌而出。
从盒子里飞出一只形似骷髅的怪物，怪物的眼眶中燃烧着幽绿色的火焰，它张开满是尖牙的嘴巴，发出一声刺耳的嘶吼，那嘶吼声仿佛能穿透人的灵魂，让众人的灵力运转都变得滞涩起来。
黑袍老者哈哈大笑道：“这可是我费尽心思收集阴煞之力孕育出来的阴煞骷髅，今日你们都将成为它的养料！”说着，他指挥着阴煞骷髅朝着众人扑来，阴煞骷髅速度极快，瞬间就来到了众人面前，伸出锋利的爪子朝着离它最近的弟子抓去。
生死危机
那弟子躲避不及，被阴煞骷髅的爪子划过手臂，顿时，一股阴煞之力顺着伤口侵入他的体内，他的脸色瞬间变得惨白，身体开始剧烈颤抖起来，口中发出痛苦的呻吟声，显然是受到了极大的伤害。
众人见状，大惊失色，赶忙朝着阴煞骷髅发动攻击，试图阻止它继续伤人。各种灵力招式朝着阴煞骷髅轰去，可那阴煞骷髅却丝毫不惧，它周身笼罩着一层强大的阴煞护盾，众人的攻击打在护盾上，只是溅起一些微弱的灵力火花，根本无法对它造成实质性的伤害。
长老心急如焚，他深知若不尽快解决这阴煞骷髅，众人都将性命不保。他对着青河和白衣女子喊道：“咱们得想办法合力破掉它的护盾，再这样下去，大家都撑不住了！”青河和白衣女子点头示意明白，三人迅速站定方位，准备施展最强的攻击，合力对抗这阴煞骷髅。
青河将灵晶信物中领悟到的所有克制阴煞之力的方法都运用到灵力之中，沙剑之上光芒大盛，灵力波动变得越发强烈；白衣女子也吹奏起玉笛，笛音化作一道道蕴含着强大灵力的利刃，朝着阴煞骷髅刺去；长老则施展出自己的压箱底绝招，双手汇聚起一股雄浑无比的灵力，朝着阴煞骷髅拍去。
破局之战
三人的攻击同时朝着阴煞骷髅攻去，在接触到阴煞骷髅护盾的瞬间，强大的灵力爆发开来，整个山洞都被这耀眼的光芒照亮，灵力激荡的声音震耳欲聋。阴煞骷髅的护盾在这强大的合力攻击下，终于出现了裂痕，那裂痕如蛛网般迅速蔓延开来。
黑袍老者见状，脸色大变，他想要加大对阴煞骷髅的灵力支援，可经过之前的战斗，他自身的灵力也消耗得所剩无几，根本无力回天。
随着一声清脆的破裂声，阴煞骷髅的护盾彻底破碎，三人的攻击毫无保留地落在了阴煞骷髅的身上。阴煞骷髅发出一声凄厉的惨叫，身体开始渐渐消散，那股令人窒息的邪恶气息也随之减弱。
黑袍老者又惊又怒，他瞪大了眼睛，看着自己的底牌就这样被破掉，心中充满了不甘。可还没等他有所反应，青河看准时机，施展出一招“沙灵绝杀”，沙剑化作一道凌厉的灵力光刃，朝着黑袍老者飞射而去，直接刺穿了黑袍老者的胸膛。黑袍老者口中喷出一口鲜血，身体缓缓倒下，再也没了生机。
善后与收获
随着黑袍老者的死去，山洞内的阴煞之气迅速消散，那些黑影也彻底消失不见，周围的环境渐渐恢复了正常。众人长舒了一口气，只感觉浑身脱力，刚刚经历的这场生死之战，让每个人都心有余悸。
那名被阴煞骷髅伤到的弟子，经过长老和其他同门的救治，总算是保住了性命，但也需要一段时间的调养才能恢复元气。
青河看着地上黑袍老者的尸体，心中思索着，他蹲下身子，在黑袍老者的身上搜寻起来，看看是否能找到一些与这阴煞之力相关的线索，或是其他有用的东西。经过一番查找，他从黑袍老者的储物袋中找到了一本记载着一些阴煞法术和关于这山谷中隐秘之事的古籍，还有几颗散发着奇异灵力波动的丹药，想必对修炼会有一定的帮助。
“长老，我找到了这些东西，或许对我们日后了解这类邪术，以及提升修为有些用处。”青河将东西递给长老说道。长老接过，查看了一番后，点头道：“嗯，此次虽然历经艰险，但也算是有所收获，咱们先离开这里吧，尽快回门派才是。”
众人整理好行装，离开了这个充满危险的山洞，继续朝着青玄宗的方向赶路。一路上，大家都格外沉默，刚刚经历的种种还在脑海中不断回放，每个人都深知这修仙之路的艰难与危险，同时也对接下来的门派生活多了几分期待，希望能借助此次得到的灵音石，让门派更加强大，让自己的修为更上一层楼。
门派的反应
经过几日的奔波，青玄宗众人终于远远地看到了门派那熟悉的山门。守在山门的弟子看到他们归来，赶忙上前迎接，当看到青河手中拿着的灵音石时，脸上都露出了惊喜的神色。
“你们可算是回来了，掌门和各位长老一直在担心着呢，没想到你们真的把灵音石带回来了，真是太好了！”守山弟子兴奋地说道。
众人在守山弟子的带领下，朝着门派大殿走去。一路上，不少弟子听闻消息后，都纷纷围了过来，看着灵音石，眼中满是好奇与期待。
来到大殿内，掌门和各位长老早已等候多时，看到众人平安归来，且带回了灵音石，掌门的脸上露出了欣慰的笑容，说道：“诸位辛苦了，此次外出寻石，历经诸多艰难险阻，你们能不负所托，成功带回灵音石，实乃我青玄宗之幸事啊。青河，你此次表现尤为突出，待休整过后，门派定会对你重重嘉奖。”
青河赶忙行礼道：“多谢掌门夸赞，弟子只是尽了自己的本分而已，此次能成功，也多亏了长老和各位同门的帮助。”
随后，长老将一路上的经历详细地讲述了一遍，尤其是在落日山脉中遇到的各种危险，以及与黑袍老者的那场生死之战，听得众人时而皱眉，时而惊叹。
灵音石的研究
掌门听完后，神色变得严肃起来，他看着放在桌上的灵音石，说道：“这灵音石事关重大，如今我们已经集齐了部分，接下来必须要加紧研究，争取早日解开它的全部奥秘，让其为我门派所用。只是这过程恐怕也不会轻松，还需各位齐心协力啊。”
各位长老纷纷点头称是，其中一位擅长阵法与灵力研究的长老说道：“掌门，我建议先将这灵音石放置在门派的灵力密室之中，那里灵力充沛且环境稳定，便于我们仔细探究它与灵音笛之间的灵力呼应和符文契合情况，或许能从中找到更多的线索。”
掌门思索片刻后，说道：“此计甚好，就依长老所言，将灵音石放入灵力密室吧。不过这期间还需安排弟子轮流值守，确保灵音石的安全，毕竟如今各方势力都对它虎视眈眈，我们不可掉以轻心。”
于是，在众人的注视下，灵音石被小心翼翼地送入了灵力密室之中，几位长老也随即进入密室，开始了对灵音石的深入研究。而青河和其他弟子们则各自回去休整，他们经历了这么多艰难，此刻最需要的就是好好休息一番，恢复元气，准备迎接接下来门派中的各种事务和可能面临的新挑战。
外界的动荡
就在青玄宗众人忙着研究灵音石之时，外界却因为灵音石的消息掀起了一阵不小的波澜。
那些散修们得知青玄宗成功带回了灵音石，心中满是嫉妒与不甘，他们四处散播消息，将灵音石的神奇之处夸大其词，引得不少其他门派和势力都对灵音石产生了浓厚的兴趣。一些原本与青玄宗交好的门派，此刻也开始动摇起来，心中盘算着是否要与青玄宗协商，看看能否分得一杯羹。