面对朱佑樘的咄咄逼人，萧敬只是头磕在地上，伏着身，或许是过于老迈，干瘦的身体，在这大殿中瑟瑟作抖。
朱佑樘见他这个样子，语气反倒缓和下来，道：“你起来说话吧。”
萧敬微颤颤的站起来，朝朱佑樘又是作揖，道：“陛下问奴婢这些话，可是因为张芳的事吗？”
张芳……这个人文武百官们倒还都依稀有些印象，有心人还发现，今曰张芳居然没有来上朝，廷议虽然只要求一定品级的官员才能加入，可是御使不同，虽然官职卑微，也有入朝之权。可是明显，那张芳似乎不知因为什么缘故，却是没有出现。
朱佑樘想不到萧敬会自己把话说透，冷着脸，道：“正是，朕一再告诫，东厂身为厂卫，乃宫中腹心，越是如此，就越该小心翼翼、如履薄冰，不要让人非议，朕命你管辖东厂，却为何有东厂的人今曰冲入都察院，擅自逮捕大臣？”
文武百官们都露出惊诧之色，这才知道，原来今曰竟发生了这么一桩骇人听闻的事，不少人窃窃私语起来，正在这时候，不少御使站出班来，愤慨的道：“请陛下为都察院做主。”
朱佑樘直视着萧敬，没有说话。他在等，等萧敬解释。
萧敬却是一副混不在意的模样，道：“陛下，张芳有罪！”
朱佑樘脸色更沉了一些，到了这个时候，萧敬居然还敢嘴硬，他气急反笑，道：“好，好，你说有罪，那朕来问你，他罪在何处。”
萧敬道：“张芳口不择言，辱骂圣上，奴婢身为东厂主事，自然要将他发落。”
朱佑樘冷笑：“你说他辱骂朕，可是朕并未看到他的奏书，就算是他辱骂朕，也自有朕来权衡，何必劳你多事。”
这一句话，已经很不客气了，至少这萧敬，还从来没有听过朱佑樘对他说过这么重的话。
萧敬的表现，却没有那种惶恐不安，眼神反而更加笃定，慢悠悠的道：“若只是上书辱骂，奴婢也无话可说，可是坏就坏在，这张芳居然将辱骂的文章，交由了报馆，大张旗鼓的传诸天下，所谓子不言母丑，君臣就如父子一般，哪里有臣子向外宣扬君过的？奴婢见影响太大，便私自做了主张，命人砸了那报馆，收缴了报纸，拿了张芳，等候陛下处置。”
朱佑樘听了他的话，微微一愕：“当真吗？”
萧敬从袖中，取出一份报纸，小心翼翼的走上前几步，将报纸高高捧起，道：“请陛下御览。”
有小太监接过萧敬的报纸，上了丹陛的玉阶，将报纸送到御案。
朱佑樘翻开报纸，只略略看了一会儿，脸色就开始变了。
这篇所谓的东安报头版头条上，就刊载了张芳的文章，文章的第一句，就是‘呜呼，社稷倾覆，只在今曰矣。’。这句话可谓大胆，不过朱佑樘广开言路，如此奏书，他不是没有收到过，可是这篇文章，却是写在报纸上，不是给他皇帝看，而是给天下人看的。
给皇帝看，可以说是劝谏。可是当着别人骂皇帝的过失，这就有不忠之嫌了。
文章的第二段，开始谈及朱佑樘的‘过失’了，说是倚赖厂卫，尤其是以锦衣卫为最，锦衣卫在迎春坊，胡作非为，从而导致民变，而那柳乘风，却是欲盖弥彰，派人弹压，杀戮无数，血流成河。
至于后头那些引经据典的言辞，朱佑樘不用看，就大概知道说的是什么。
他深吸了口气，靠在御椅上，整个人没有动，一双眼睛半张半阖着，开始整理思路。
张芳很大胆，甚至是胡说八道，可是能治他的罪吗？
不能!
若是换了太祖或者是文皇帝的时候，说不准已经压入诏狱准备处决，甚至全家抄斩，却也未尝没有可能。可是朱佑樘不同，他还顾忌声誉，若是治罪，难免落人口实，况且他一直自诩自己能放任言路通达，现在却要治一个御使的罪，这不啻是自己打自己的耳光。
可是萧敬呢？萧敬命东厂冲入都察院，确实是放肆了一些，可是朱佑樘不但不能治他的罪，说不准还要褒奖他。
东厂是什么？东厂就是皇帝的刀，是维护天子的利刃，朱佑樘再糊涂，也知道这东厂的存在，就是维护自己。现在有人敢在外头辱骂皇帝，东厂若是无动于衷，这才是失职。而萧敬所做的，只不过是恪尽职守而已，他没有错，又怎么能治罪？
可是，错的是谁？
朱佑樘的目光，落在这报纸上的柳乘风上头。
与此同时，萧敬的眼眸中，已经掠过了一丝意味深长。他太了解这个皇帝了，这个皇帝勤恳而精明，他雄心万丈，要缔造一个太平盛世，要做三皇五帝那样的君王。
朱佑樘不是没有弱点，比如，他在意名声。
而这篇文章最厉害的地方，就是大谈皇帝包庇锦衣卫，才导致了迎春坊之祸，现在，这篇文章已经通过报纸流传了出去。萧敬相信，以朱佑樘的为人，为了让世人知道，自己并无包庇甚至纵容锦衣卫亲军之嫌，必定会赐死柳乘风，以顾全自己的名声。
抓张芳，抄报馆，都不过是掩人耳目，是要将事情闹大，引起天下的关注，让文武百官，都参与其中。而一旦如此，那么这篇文章，必定会四处传扬出去，知道的人越多，朱佑樘就越骑虎难下，不杀柳乘风，则天下人非议纷纷，只会认为，皇帝亲小人，而纵容柳乘风那屠夫，作为皇帝，为了避免麻烦和保住自己的圣名，自然是快刀斩乱麻，结果了柳乘风了事。
萧敬微微抬头，看到丹陛之上的朱佑樘，这身体孱弱的皇帝，此刻眼中果然掠过了一丝杀机。
萧敬已经可以肯定，自己布置的一切，已经成功了，他的目的已经达到。
而朱佑樘则是坐在御椅上，整个人如呆鸡一般一动也没有动，他不是没有动过杀机，以朱佑樘的聪明当然明白，要想平息张芳这种类似的猜测，立即杀死柳乘风是最好的办法，杀死了他，谣言不攻自破。
可是……柳乘风这个人，给予朱佑樘的印象太深，他教导太子读书，给自己治病，哪一样都是大功，不问是非将他处死，朱佑樘冒出这个念头，心头就有些恻然。
朱佑樘犹豫了……他想起了一句话：陛下，就是圣人也会犯错，只要知错能改，陛下就一定是圣明天子。
现在贸然处死柳乘风，难道也叫知错能改吗？
“朕还不知道自己错在哪里呢。”朱佑樘喃喃念了一句，又重新振作起来，将报纸放在御案上，抬起眸，道：“张芳之言，空穴来风，荒谬至极，可是朕一向不以言治罪，东厂这边，还是速速将这张芳放出来。至于那报馆的人，也都不许为难。”
朱佑樘站起来，目光落在萧敬身上，道：“萧爱卿也没有错，不过下次再有此事，直接传报于朕，朕自会处置。”
“奴婢遵旨。”萧敬微微一笑，眼中掠过一丝诧异，显然是因为朱佑樘绝口不提柳乘风，让他有点儿觉得奇怪。
朱佑樘嗯了一声，继续道：“不过这报纸的文章，谈及到了锦衣卫弹压民变之事，看来等到会审，只怕已经谣言四起了。今曰索姓借着这廷议，朕来观审，百官为证，吏部尚书王恕何在？”
王恕站出班：“臣在。”
朱佑樘道：“给王爱卿加个座，就坐在丹陛下头，你就在这儿主审，至于大理寺、刑部、东厂、北镇府司，也各自挑选出一人来，陪同审问，来人，速速去提钦犯柳乘风入殿。”
萧敬听了朱佑樘的话，以为自己听错了，可是脸上，还是一副淡漠的样子，似乎这柳乘风的生死，和他没有任何关系。只是他的内心，却已经翻江倒海，以他对朱佑樘的了解，柳乘风必死无疑，可谓为何却出了岔子？陛下现在想的是什么？难道这柳乘风已经简在帝心，连陛下心中都情不自禁的偏袒了他几分吗？
想到简在帝心这四个字，萧敬的眼眸中掠过一丝阴霾，若当真如此，这个柳乘风要对付起来就更棘手了。
萧敬胡思乱想了一阵，随即，微微一笑，又变得镇定自若起来，道：“陛下圣明，东厂这边，索姓就让理刑百户来陪审吧。”说罢，退到一边，再没有说话了。当他的眼角余光朝这两班文武扫视一眼的时候，发觉内阁大臣李东阳，正用一种冷冽的目光看着自己。
萧敬没有去与李东阳对视，可是心里头，突然对这李东阳生出了深深的忌惮。
迎春坊这桩公案，也早就引起朝臣的关注，所以听到皇上要在这里审，也都无人反对，大家各自退了一边，让出了位置，小太监也纷纷搬了桌椅来，王恕是主审，当仁不让的坐在了丹陛的左侧位置，手抚着书案，一副准备就绪的样子。
（未完待续）