身陷重叠掩映的血红色丝线深处，像是站在噩梦之中。即使有神龛白雾的遮蔽，夏冉也下意识屏住了呼吸。
一重重扭曲的人影徘徊在迷宫之中，嘴里都反复念叨着相同的四个字：
【到底在哪——到底在哪——】
这些人影面孔模糊，深陷在自己、别人和鬼的痛苦记忆中，永世不得超生。
一道扭曲的影子从她眼前经过，身形瘦长，几乎是顶着天花板前行。
夏冉后退让开，裸露的小臂不小心触及到一根晃荡的猩红命线。
下一刻，轻微的刺痛感钻入灵魂深处……
她眼前一黑，再睁开眼，竟出现在一个熟悉的地方：地下区域入口的巨大圆柱形容器旁边。
但视野似乎有些奇怪。
夏冉迷惑间，看见了旁边一群神情紧张的小萝卜头。
她这是……
变成了红衣小鬼的人类时期？
鬼的人类时期，夏冉突然被自己的想法逗笑，并想起之间在哪看过的一个想法：
人是鬼的幼年体，死是鬼的成人礼，所以人的本质就是预制鬼。比起死后的很久，人活着的时间其实很短，所以想死是一种乡愁。
但放在这个世界背景之下。
鬼却以其漫长的生命来祭奠作为人时遭遇的苦难。
这种痛苦永无止境，甚至沉积出一整个完整的深渊……
“037，你又走神了，又在想什么？”旁边，有人轻轻扯了扯她的衣角，小声嘟囔道。
这只红衣小鬼，和她一样是037？
夏冉心底略有些吃惊。
当她转过头看向身侧同伴时，这份吃惊更甚，显现在了脸上：“1号？”
此时的1号神情稚嫩，眼底带着一抹害怕：“怎么突然一副不认识我的表情，你又犯癔症了吗？父亲说了，在考核之外不会有鬼的。我是真实的，没有鬼假扮成我。”
短短的一段话里蕴藏着大量的信息。
夏冉平复了心情，环顾一圈。
首先，她发现身边的巨大容器之内，并未装着她熟悉的眼球，而是某种泡得发白的怪物尸体。
而一个西装革履的男人站在队伍之前。
这人有着一双绝对理智的眼眸。
夏冉猝不及防和池生对视，连忙低下了头，怕被看出端倪。
好在池生并没有过多留意她，而是伸手抚摸一个小男孩的头顶，大声道：
“今天，就是检验大家这段时间培训的第一道考验，天命觉醒。我身后，是未经清扫的红荆棘疗养院旧区，里面游荡着不止一只怨怼。觉醒天命、活下来、通过最后一道门、就是这次考验的全部。
准备好的乖孩子，可以先进入探索……”
池生脸上挂着一抹鼓励的微笑。
被他抚摸过头顶的小男孩，在听见这句话之后，没有任何犹豫地抬起头，看着自己的亲生父亲：“父亲，我想第一个进去。”
“池厌，你是最棒的。你永远是我最乖的孩子。”池生蹲下身，用着只有两个人听得见的声音，又鼓励地拍了拍小池厌的肩膀，“去吧，去觉醒一个强大的天命，成为我最骄傲的孩子。”
压抑的地下室中，一切光源都来自头顶的白炽灯。
从某些程度上来说，池生的存在在这些孤儿的心底，也是一盏永不熄灭的灯火。
每一次经过恐怖惊悚的考验，父亲都会在通道尽头等待着他们，抚摸优胜者的头，认为他们是全世界最优秀、最出众的孩子。
夏冉和1号一起，混在第二批队走进了黑暗中。
她经过池生身边时，只觉得对比她瘦弱矮小的身躯，池生身躯伟岸得仿佛是巨人一般。
压抑的环境、严苛的管教带来扭曲的情感。
37号的情绪在影响着她。
但夏冉只觉得这样的池生比鬼都可怕。
进入黑暗的孤儿们，每一个都被分发了一只手电筒，推动按钮后，电流滋啦一响，一道刺目的白光出现在视野中。
只能照亮五米左右的距离、浓烈的福尔马林气息、以及通道尽头的哗啦水声……
这一切的一切
都在提醒夏冉一件事。
这就是她曾经经历过的副本。
但和池生预想的不一样，这座笼罩着黑暗的地狱中，并非只有“一些”游荡的怨怼。
更多的鬼被囚禁在器皿之中，只等破笼而出的机会。
身侧，1号小声道：“037，你说我们会死吗？”
两道刺目的白光并肩而立，夏冉听出了他古怪的语气，像是期待又像是畏惧。于是她问道：“你认为的死是什么？”
“是永恒的宁静。”1号突然专注地看着她。
神情极其认真，让夏冉恍惚间看见了那只站在无数神龛之中的鬼。
但很快，1号的声线就变得颤抖起来：“但是，死亡同样意味着父亲的失望，这可是我们存活的唯一意义。”
夏冉张了张嘴，想说些什么。
但诡异的咯吱声在黑暗之中响起，手心的手电筒颤抖了一下，两道白光自动锁定前方：
一只血腥扭曲的护士鬼，七窍流血着肢体扭曲，手臂下垂在地板上剐蹭。
它身躯扭转，像是蜘蛛一般趴在地板上。
在对上夏冉的目光时。
护士鬼露出一抹裹着极重恶意的狞笑，变形的手指按在两侧的玻璃器皿上，轻轻一划——
顷刻之间，黏腻的溶液喷涌而出。
而早已蓄势待发的肿胀鬼，如恶鬼般扑出，疯狂朝举着手电的孤儿们涌来！
如此恐怖的景象，却听不见一道刺耳的尖叫。
最多最多，只能勉强听见几道倒吸冷气的声音，这些孤儿似乎早就习惯了压制恐惧。
1号紧紧抓住她的手臂，硬生生抠出了鲜血。
冲来的护士鬼先冲向了前方孤儿，夏冉眼疾手快，按下1号手电的同时，朝着护士鬼逼近，身形在狂闪的光线之间穿梭，驾轻就熟地找准机会，高高举起手电，猛地砸向裂开血盆大口的护士鬼——
令人牙酸的骨裂声响起。
夏冉敏捷落地，都没有分一点眼神给陷入死机的护士鬼，弯腰从肿胀鬼的缝隙之间钻过。
紧接着，她拉住1号的手，飞快地冲过狭长走廊。
她救不了所有人。
但能救一个算一个。
即使在梦中，在过去，也不会违背她的本心。
暗处，一双警惕注视着此处的冰冷眸子眨了眨，神色微动。