“嘟…嘟…喂，是财务部吗？我是小李……”小李的声音微微颤抖，握着手机的手指因为用力过度而泛白。突然，他像是听到了什么不可思议的事情，脸色瞬间变得惨白，手中的文件“啪”地一声掉落在地上。
“怎么了？”彭悦的心猛地一沉，一种不祥的预感涌上心头。
小李艰难地咽了口唾沫，声音干涩地说：“彭总，我们……我们打款的账户……是卡尔公司的子账户……”
“什么？！”彭悦和彭泽同时惊呼出声，脸色变得异常难看。
彭悦只觉得一阵晕眩，她强撑着办公桌，才勉强稳住身形。她怎么也没想到，卡尔竟然如此胆大妄为，竟然直接将他们的资金转入了自己的公司账户！
“这个狡猾的家伙！”彭泽咬牙切齿，一拳砸在桌子上，愤怒之情溢于言表。
“现在怎么办？”小李慌了神，求助般地看向彭悦，“我们该怎么把钱追回来？”
彭悦深吸一口气，努力让自己冷静下来。事已至此，慌乱无济于事，她必须尽快想出应对之策。
“小李，你马上联系律师，准备提起诉讼！”彭悦当机立断，“彭泽，你联系迈克，把这件事告诉他，看看国际仲裁机构能不能冻结卡尔公司的账户。”
“好！”彭泽和小李异口同声地回答，立刻开始行动。
彭悦揉了揉隐隐作痛的太阳穴，心中充满了焦虑和不安。她知道，这场跨国官司将会异常艰难。卡尔在当地势力庞大，而且对法律条文了如指掌，想要扳倒他谈何容易。
更糟糕的是，小李在研究国际法律时发现，合作协议中，卡尔巧妙地利用了当地法律，设置了许多优先条款。这些条款看似不起眼，实则对彭悦的公司极为不利。
“彭总，我们现在就像是被卡尔用一张网牢牢地困住了，”小李面色凝重地对彭悦说，“想要突破这张网，难如登天……”
与此同时，一则消息在公司内部悄然传播开来……
公司内部，一股不安的情绪在弥漫。
“哎，你听说了吗？咱们公司和卡尔公司的合作好像出了问题，资金被冻结了！”
“真的假的？那咱们的项目还能不能继续下去啊？”
“谁知道呢，听说卡尔公司在国际上势力很大，咱们这次怕是凶多吉少了……”
类似的窃窃私语在办公区各个角落响起，员工们人心惶惶，工作效率明显下降。而始作俑者约翰，此时正躲在茶水间，嘴角挂着一丝阴险的微笑。他装作不经意地把一些未经证实的消息透露给周围的同事，看着恐慌的情绪像病毒一样迅速传播，心中充满了快意。
彭悦自然也察觉到了公司内部的异常，她知道这是有人在故意散播谣言，试图扰乱军心。但她现在焦头烂额，根本无暇顾及这些。因为卡尔的最后通牒，已经摆在了她的办公桌上。
“彭总，这是卡尔先生刚刚发来的邮件，您看一下。”助理小丽面色凝重地将一份文件递到彭悦面前。
彭悦接过文件，快速浏览了一遍，脸色顿时变得更加难看。邮件的内容很简单，就是要求彭悦在24小时内签订一份新的补充协议，否则卡尔将动用一切法律手段维护自己的权益。而这份补充协议的内容，无疑是霸王条款，一旦签署，彭悦的公司将彻底沦为卡尔的附属，任人宰割。
“欺人太甚！”彭泽看到邮件内容，怒火中烧，“这个卡尔，简直就是个无耻的强盗！”
彭悦深吸一口气，强迫自己冷静下来。她知道，现在不是意气用事的时候，她必须尽快想出应对之策。
“小李，国际仲裁机构那边怎么说？”彭悦转头看向一旁的小李，眼中充满了期待。
小李摇了摇头，无奈地说：“迈克说，卡尔公司在当地的势力很大，国际仲裁机构需要时间收集证据，而且……”
小李欲言又止，彭悦知道他还有话没说，便追问道：“而且什么？”
小李叹了口气，低声说道：“而且，迈克说，国际仲裁机构也需要考虑当地企业的利益，所以……”
彭悦明白了，国际仲裁机构虽然标榜公平公正，但实际上，也要看谁的拳头大。卡尔在当地经营多年，根深蒂固，而彭悦的公司只是初来乍到，想要撼动卡尔，谈何容易。
时间一分一秒地过去，彭悦的压力越来越大。她知道，留给她的时间不多了，她必须尽快做出选择。
就在这时，办公室的门被敲响了，助理小丽的声音从门外传来：“彭总，楼下有一位自称是《时代周刊》的记者，想要采访您……”
彭悦的心猛地一沉，一种不好的预感涌上心头。她还没来得及开口，彭泽便一把抓起桌上的文件，脸色铁青地说：“走，去会会他！”
彭悦和彭泽来到公司楼下，一个金发碧眼的外国男人正被保安拦在门外，他手里拿着相机和录音笔，一脸焦急地说着什么。
“我就是《时代周刊》的记者汤姆，”男人看到彭悦，立刻换上一副官方的笑容，“彭总，我想就贵公司和卡尔公司的合作纠纷，对您进行一个简短的采访。”
彭悦还没开口，彭泽便抢先一步说道：“不好意思，我们现在不接受任何采访。”
“彭先生，我只是想了解一下情况，如实报道，这对贵公司来说也是一个澄清事实的机会。”汤姆说着冠冕堂皇的话，眼中却闪过一丝狡黠。
彭悦当然不会相信他的鬼话，这个汤姆明显是卡尔派来的，目的就是为了制造舆论压力。她正要开口拒绝，却见汤姆突然提高了音量，大声说道：“彭总，难道您是心虚了，不敢接受我的采访吗？还是说，您真的像外界传闻的那样，使用了不正当的手段……”
汤姆的话还没说完，就被彭泽一把推开，他愤怒地警告道：“你再敢胡说八道，小心我对你不客气！”
彭悦知道，现在越是和汤姆纠缠，对他越有利。她拉住彭泽，冷冷地对汤姆说道：“我们不需要向你解释什么，请你立刻离开！”
汤姆见好就收，假装无奈地耸了耸肩，转身离去。然而，第二天，一篇关于彭悦公司的不利报道就出现在了《时代周刊》的网站上，标题赫然写着：“中国企业深陷商业欺诈丑闻”。
汤姆的报道，无疑是给彭悦的企业雪上加霜。许多原本有意向与彭悦公司合作的国际伙伴，在看到这篇报道后，都纷纷持观望态度，一些原本已经谈妥的合作项目，也因此搁浅。
彭悦心急如焚，她再次拨通了迈克的电话，希望国际仲裁机构能够尽快介入调查，还她一个公道。
“迈克先生，情况你也看到了，卡尔公司正在利用舆论对我进行攻击，我的企业已经受到了严重的影响，我希望国际仲裁机构能够……”
“彭女士，请您放心，我们一定会秉公处理的。”迈克打断了彭悦的话，语气敷衍，“不过，调查取证需要时间，还请您耐心等待。”
“可是……”彭悦还想再说些什么，却被迈克以“正在开会”为由挂断了电话。
彭悦无力地放下手机，心中一片冰凉。迈克的态度已经很明显了，他根本不想插手这件事，或者说，他根本不想得罪卡尔。
彭悦和彭泽意识到，他们现在已经陷入了绝境，如果再不想办法解决，企业将面临巨大的经济损失，甚至有可能破产倒闭。
“难道真的没有别的办法了吗？”彭悦喃喃自语道，语气中充满了绝望。
彭泽没有说话，他拿起桌上的合同，一遍又一遍地仔细翻阅着，仿佛在寻找着什么救命稻草。突然，他的目光落在了合同中一个不起眼的条款上，脸上露出一丝难以捉摸的表情……
彭悦揉着太阳穴，深吸了一口气，努力让自己冷静下来。“我们现在还有多少时间？”
彭泽没有直接回答，而是走到窗边，看着这座城市的车水马龙，语气沉重：“如果不能在仲裁结果出来之前扭转局面，公司资金链就会断裂，到时候就算我们赢了官司……”
“也会失去未来。”彭悦接下了他的话，眼中闪过一丝绝望，但很快又坚定起来，“不行，我们不能坐以待毙，必须主动出击！”
彭泽点了点头，将手中的合同递给彭悦，“我仔细研究了这份合同，发现其中有一条关于‘不可抗力’的定义，比较模糊……”
彭悦接过合同，目光落在彭泽指出的那行字上。的确，合同中对于“不可抗力”的解释很笼统，并没有明确界定哪些情况属于不可抗力范畴。
“你的意思是……”彭悦似乎抓住了一丝希望，但眉头依然紧锁，“利用这条模糊的定义，将卡尔的恶意操控舆论也算作‘不可抗力’？”
“没错，”彭泽眼中闪过一丝精光，“卡尔利用媒体散播不实信息，误导公众，导致我们公司声誉受损，合作受阻，这完全可以被认定为一种‘不可预见’、‘不可避免’、‘不可克服’的外部事件，符合‘不可抗力’的定义。”
彭悦眼睛一亮，如果真的能够将卡尔的行为认定为“不可抗力”，那么他们不仅可以免除违约责任，甚至可以反过来起诉卡尔恶意诽谤，索要巨额赔偿！
但很快，彭悦又冷静下来，她意识到事情并没有那么简单。“可是，国际仲裁通常会依据国际惯例和当地法律进行判决，我们对这方面的了解太少了，而且……”
她顿了顿，看向一直沉默不语的小李，“小李，你对国际法方面有什么研究吗？”
小李推了推眼镜，脸上露出为难的神色，“彭总，我主要研究的是国内的法律法规，对国际法了解有限……”
彭泽明白彭悦的顾虑，他走到书架前，抽出一本厚厚的英文书籍，“我已经联系了约翰，他会尽快赶过来。”
约翰是彭泽在国外留学时的同学，现在是一家知名律师事务所的国际商业法律顾问，对国际仲裁有着丰富的经验。
听到约翰的名字，彭悦和小李都松了一口气，仿佛抓住了救命稻草。然而，当约翰风尘仆仆地赶到公司，翻开那份合同，面色却逐渐凝重起来……
他指着那条关于“不可抗力”的条款，语气沉重地说：“这条款的确存在很大的争议空间，但……”