另外，这些士兵也不是不明白袁谭的真实水平。既然早已经跟随了这么久的时间，还能看不出他真正的能力吗？如果袁谭真有能力战胜曹操，那这场战争早已结束。显然，现实并不是这样。
无论如何，在袁谭的眼中，问题在于其他人的背叛而非自己的失误。于是，他在极端愤怒之中扣押了几名资历较深的将军，并施以酷刑。接着依然坚持要执行夜袭曹营的计划。最终的结果可想而知：袁谭遭到包括曹纯、张辽和徐晃等将领在内的曹营部队猛烈反击；乐进攻陷了南皮；而袁谭也在逃离时被曹纯带领的骑兵捕获并处决。
整个河北四州，在袁谭倒下后仅剩下由袁熙治理的幽州尚未被曹操征服。
【不过，这只是迟早的事情。】
【建安十二年，张颌统领部队接连攻陷渔阳、代郡。】
【失去幽州的袁熙、袁尚二兄弟，不得不逃至辽东，投靠公孙康。】【翌年，张颌加入白狼山战役。】
【与张辽、曹纯等将领共同击溃袁尚与乌桓联军，在白狼山取得辉煌胜利。】
【公孙康很快将袁尚、袁熙二人的首级献上，袁家势力自此瓦解。】
【回忆往昔，张颌心中五味杂陈。】
【若官渡之役中，乌巢救援之重任落在他与高览身上而非那无能的韩猛，曹袁两军胜负难测！】
【吞并河北四地后，曹操统一北方，紧锣密鼓筹备南方战役。】
【因功勋卓着，张颌晋升为平狄将军，跃升为曹营内重要军事力量。】
【曹魏派遣张颌前往庐江 ** 陈兰、梅成等人叛乱。】
【此次，他指挥一万五千大军，击杀敌军二万有余，俘获近三万人众，威名显赫传遍淮泗。】
【赤壁交锋时，张颌追随曹操一同挥师南下。】
【战后，他在三江口为曹操的安全撤离提供了有力保障。】
【建安十六年，张颌出任夏侯渊的副帅，与徐晃名望齐平。】
【夏侯渊征战于关右时，张颌亦在其间屡创佳绩。】
【论兵法修为，张颌在培育部队方面远超夏侯渊与徐晃二人。】
【基于过往对抗白马义从及鲜卑骑兵所积攒的丰富经验，他创建出独具特色的曹营弓骑兵队伍。】
【这支弓骑兵在对抗异族冲突中扮演着核心角色。】
【尤其在对羌氐联军之战中，经张颌精心培训的精锐骑兵彻底摧垮敌方钢铁马队，歼灭万余。】
【该精锐骑队更使马超麾下西凉军备感煎熬，屡次陷入困境。】
【建安二十年，夏侯渊平定了汉中全境。】
【旋即，张颌受命驻扎宕渠，执行所谓‘人口迁移政策’。】
【即使在宕渠遭遇了张飞的强大反击而失利，也未影响到其指挥才华。】
【返回后，夏侯渊随即提拔张颌至荡寇将军位，并委以重要军事重镇广石的防务任务。】
【在他的坚壁清野策略下，即使刘备受尽挑战，长达一年半的时间内，始终无法前进一步，攻克广石无望。】
【建安二十四年，夏侯渊壮烈殉职定军山下。】
【失却主将，驻扎汉中的曹营军心涣散，摇摇欲坠。危急关头，张颌挺身而出，重振士气。】
【在他的带领下，残余兵力奋力抵抗，先后抵御了刘备数度大规模围攻。】
【观定军山之固若金汤，皆因张颌严守，刘备哀声言：“击毙一个夏侯渊何足挂齿？只要张颌犹存，定军山便不可克！】”
【蜀将无不对此发出感慨。】
【随后，经过长时间艰苦防御，终于等到曹操主力驰援汉中的消息。双方在汉水流域爆发全面决战。】
【张颌 ** 突袭蜀寨，一鼓作气击杀张飞属下的将军雷铜，雪前仇，为宕渠失败正名！即便如此，最终汉中之争仍是刘备取得胜利。】
张颌的赫赫名声无疑让蜀军的士兵们产生了深深的心理压力。这份恐惧在几年后的街亭之战中，仍然显着影响着蜀军。
建安二十五年，曹丕篡汉自立，创立了曹魏政权。同时，张颌获得了左将军及都乡侯的爵位。这一年，羌胡多部叛乱，张颌受命前去平定。
同行的还有曹魏的重要将领曹真，二人合作无间，迅速解决了扰乱凉州的问题，稳定了边疆。
不久之后，孙权表示愿意效忠曹丕，被封为大吴王。但孙权在后来赢得夷陵之战后，对效忠之事绝口不提，仿佛彻底忘掉了自己的王号。此事激怒了曹丕，决心兴兵灭吴。
刚从凉州返回的曹真和张颌，接到曹丕的命令参加作战，曹真成为主力的统帅。他带领着包括张颌在内的多位将领，全力攻击江陵。
其中，张颌率一万人横渡长江中部，袭击百里洲！百里洲上的孙吴将领全琮、孙恒与贺齐等人，难以招架张颌快速的攻势而败北。尽管伐吴的战争并没有实质性进展，但是张颌的表现让东吴诸将震惊不已。
之后，张颌又在襄阳长驻达两年时间，威慑江东。曹丕逝世后，曹叡即位。由于张颌作为魏国为数不多的老将在外敌面前屡次展现能力，因此他的意见被更看重。太和初年，孙权派遣两路兵马，其中一路由诸葛瑾率领攻击曹魏的襄阳，另一路由陆逊负责攻击曹魏将领文聘防守的安陆。
然而，张颌看透了吴军的战术，在打退了诸葛瑾的部队后，火速奔赴安陆增援。得到消息的陆逊只能选择撤兵。
战斗结束后，张颌因功绩被曹叡表彰，成为群臣学习的榜样。接下来一年，孟达上庸 ** ，诸葛亮同一时期也开始了北伐行动。这些事情的发生震撼了整个魏国朝野。
当时曹叡刚刚执政一年多。他知道无论是平息孟达之乱，还是对抗诸葛亮，对于稳定曹魏朝廷都至关重要。于是他委派曹真为主帅、张颌为前锋，迎战诸葛亮；另一方面，派司马懿处理孟达的问题。
为了增强曹真和张颌这支部队的信心，曹叡甚至亲临长安督战，并于出发前特意召见张颌，进行了长时间的秘密谈话。张颌明白，这场战役对魏来说至关重要。