“这……这是怎么回事？怎么会这样？”一名弟子颤抖的问道。
“我也从未见过此种情形，竟从树木内部将其冻结。”祁洛景眉头紧锁，面色凝重地说道。
“会不会是这灵虚谷里的什么妖物所为？”另一名弟子猜测道。
“不管是什么原因，此地不宜久留，先离开这里。”祁洛景当机立断说道。
一路上，众人皆是提心吊胆，时刻留意着四周的动静，所幸并未再有异常发生。好不容易，夜幕缓缓降临。此时的众人早已疲惫不堪，身心俱乏，见天色已暗，终于可以稍作歇息。
“可算是能歇会儿了，这一路真是把我累坏了。”一名弟子一屁股坐在地上说道。
“我们轮流守夜，两人一组，每组守一个时辰。”祁洛景一边说着，一边仔细查看周围的环境。
“景兄，我和你一组吧，有你在我心里踏实些。”一名弟子主动请缨道。
“行。”祁洛景点头应道。
众人纷纷找地方休息，有的靠在树干上，有的直接躺在地上。夜色渐深，四周静谧得有些可怕，只有偶尔传来的虫鸣声。
“景兄，你说这灵虚谷的灵虚圣狐，到底有多厉害，竟让几位神主设下结界。”守夜弟子轻声问道。
祁洛景微微摇头，坦言道：“我也不清楚，这灵虚净兽的能耐，未曾亲见，不敢妄言。”说罢，便不再言语，只是静心留意着四周的动静。
那守夜弟子见祁洛景不再吭声，也自觉地闭上了嘴。夜渐深，守夜的时辰悄然流逝，祁洛景见身旁的弟子已略显疲态，轻声说道：“去休息吧，下半夜我独自守着就好。”
那弟子有些犹豫：“景兄，你一人守夜太辛苦，我还能坚持。”
祁洛景微微摇头：“不必，好好休息。”
弟子听闻，也不再坚持，便找了个地方闭目休憩。祁洛景独自一人蹲坐在在营地旁的大树旁，四周静谧得只能听到自己的呼吸声和偶尔的虫鸣。
百无聊赖中，祁洛景顺手捡起地上的一根树枝，在地上慢慢描画出一个人像。他的画技实在不怎么样，线条歪歪扭扭，但大致的轮廓还是能看出是个女子的模样。
正思忖间，忽然，一阵轻微的“簌簌”声从近旁的草丛传了过来。祁洛景瞬间警觉起来，紧紧攥住手中的树枝，缓缓地从地上站起身形，蹑手蹑脚地朝着那声音的来处悄然行进。当他靠近那片草丛时，只见一只毛色呈灰扑扑的小兽正乖巧地趴伏在地面上瞧着他。
祁洛景见小兽这般安静，心中不禁有些诧异。他下意识地打量着小兽，这才留意到小兽的一只脚掌似乎受了伤。心中一动，仔细查看后，发现伤口的形状与他们之前在营地周围布置的防护法器所致的伤痕极为相似。
祁洛景轻声道：“本想着设下防护法器是为抵御那些厉害的妖兽，没成想竟伤到了一只小兽。”小兽只是静静地趴在原地，不吵也不闹，只是偶尔轻颤一下耳朵。
祁洛景顿时心生怜悯，在身上摸索了一番，找出了一些简单的疗伤草药，慢慢靠近小兽，嘴里轻声说道：“别怕，我给你瞧瞧伤口。”
小兽微微缩了缩身子，却并未逃窜。祁洛景轻轻抬起它受伤的脚掌，小心地将草药碾碎，敷在伤口之上，同时说道：“忍一忍。”
小兽似乎听懂了他的话，乖乖地任由祁洛景摆弄。处理好伤口后，祁洛景站起身来，正欲转身回营地。那小兽却突然站起身，一瘸一拐地在前面走着，时不时回头看看祁洛景，嘴里发出低低的叫声。
“快回家吧。”祁洛景轻声细语地说道。紧接着，小兽便一瘸一拐地朝着灵虚谷深处缓缓挪步而去，不过眨眼之间，就彻底消失在祁洛景的视线里。
祁洛景转身往营地走去，刚一回到营地，就瞧见有几个人正围聚在一块儿，交头接耳，叽叽咕咕地不知在说些什么。祁洛景心中疑惑，走近几步，才发现他们正围看着地上的痕迹。他这才记起，之前自己在地上画的小像还在那儿。
其中一个弟子挠着头，满脸不解地说道：“这画的是啥呀？是什么新的阵法吗？”
“看着像是个人，可这线条歪歪扭扭的，也太丑了。”另一个弟子咧着嘴，笑哈哈地搭腔。
另一个弟子嘻嘻笑着接话：“说不定是景兄心中某个重要的人呢！”
祁洛景一惊，二话不说，直接用术法将地上的痕迹瞬间抹得干干净净。
旁边有个弟子眼尖，瞧见这一幕，好奇心顿起，赶忙凑上前说道：“景兄，这画得是谁啊。”
祁洛景神色慌张了一瞬，又立马镇定道：“与你无关。”
那弟子讨了个没趣，被祁洛景的冷淡回应弄得灰头土脸，可好奇心就像猫抓一样，实在难以抑制，又厚着脸皮追上去，扯着祁洛景的衣袖，笑嘻嘻地说道：“景兄，你就给透露透露呗，是不是你喜欢的姑娘啊？”
祁洛景的脸刷地一下就红了，用力甩开那弟子的手，道：“闭嘴，不许胡说。”
周围的弟子们听到这话，一下子来了精神，都围拢过来，有个弟子笑着说：“景兄，要是真有喜欢的人，这也不是啥坏事嘛。”
祁洛景把脸一板，极为不自然地将头扭向一旁，梗着脖子说道：“我没有。”
那弟子见实在撬不开祁洛景的嘴，也没再多问。他抬起头，望了望天边，转而说道：“景兄，黎明将至，是不是代表我们快要通过了？”
祁洛景听了这话，也顺势转移了话题，清了清嗓子回答：“或许吧。”
众人一时无言，皆默默静候着清晨曙光的降临。不多时，东方天际渐白，黎明如期而至。南宫玄离的声音再度于灵虚谷中回荡：“时辰已到，诸位可以召唤我先前交予你们的雪翎蝶离开此地。”
弟子们听闻，纷纷召唤出雪翎蝶，一时间，灵虚谷中蝶影翩翩。
“来都来了，还想走吗？”只听得空中传来声声巨响，震得众人耳内嗡嗡作响，疼痛难耐。