包拯?
听到这个名字,韩执连忙躬身拱手,朝着包拯行了一礼。就连苏轸一开始的不满此刻都烟消云散了,取而代之的是一股敬意,也对他行万福礼道安:
“学生韩执,在此见过包老。”
“奴家苏轸,包老万福。”
包拯笑了,伸出手微微扶起韩执,道:“韩郎君,方才老夫回答了你的问题。但是老夫的问题,你可还没答上来啊。”
“是,”韩执点头,说道:“其实要弄清楚此子是否为那个乞者所生,只需要弄清楚几件事情。”
包拯也微微来了兴趣,问道:“哪几件事情?”
“其一,便是先找到他们的户籍所在,能在这种时候还带着有身孕的妻子行乞,必然是突发之事导致。此时去他们户地,寻官府查问庚帖。”
“其二,去他们先前所在户地,询问二人的情况。确认其身份、夫妻二人先前的生活状态,以及开始行乞离家的时间。”
“其三,查清楚他们确诊有喜的时间,看是在开始行乞之前,还是开始行乞之后。”
“其四,可以稍后观察他们的言行举止,适当地套一些话,看看是否有矛盾的地方。”
“只要搞清楚这些问题,难道这件事还不好调查吗?”韩执说完,还不忘补充一句:“但是这些都是纸上谈兵,若有失误,还请包老海涵。”
包拯听着这个回答,感觉十分满意。便又问道:“但若是这孩子已经出生了呢?韩郎君又当如何证明,此子为他所生?”
“男子良否?妻子忠否?”韩执说出了这几个字,听得包拯一愣。
包拯又问:“此为何意?”
“夫良妻忠,这孩子自然是他们的。”韩执道,“若是想要更加确凿的证据,那就去问其户地所在。先查二人是否为夫妻,然后查询孩子是何时出生的。”
“确认孩子的年龄,以及官府的出生户籍,再查之前是否有过先生下的孩子。这样一核对,便可将事情敲定下来。”
包拯思索了一番,然后忽然抬起手,对着韩执行了一礼,说道:“韩郎君此法甚妙,听君一席话,倒是解了老夫一点心事。”
韩执也扶起包拯,说道:“包老,这些也只是学生纸上谈兵,当不得真。”
“当不当得真,老夫试了才知道!”包拯说,“近日倒是有个烦心事,有韩郎君此法,说不得便是能解决此事。”
“包老抬举了。”
包拯此时眼神一动,忽然看到了苏轸手腕上的玉镯,微微皱眉。思索了一番之后,就抬起手指着那镯子,问道:“那镯子,你们是从何得来?”
苏轸低下头,看了看手腕上的镯子,回答道:“复包老,这是奴家与官人赴京前,由我家婆婆转交的。说是以此,管教我家官人。”
“你家婆婆?”包拯重新看向了韩执,问道:“你是扶平伯之子?”
韩执点点头,道:“正是。”
包拯这才了然,笑道:“我道是何故似那故人三分,原来亦是故人之子。”
韩执和苏轸一愣,对视了一眼后,前者又问:“包老认识我大人?”
“算是认识,但是更多的还是认识你母亲——周妙安。”包拯笑道,“你母亲曾经在汴京可是一个美娇娘,出身亦是不凡,乃是礼部侍郎周起之女。”
“当年老夫入京,也有幸与你母亲认识,有过几分交情。”
韩执一怔,他可从没听说过自家母亲提起过自己的外公。
“这……家母并未告知我这些事。”他也这般说道。
包拯也道:“这倒也是正常,你母亲尚未及笄,周侍郎便是逝世了。守孝之后,就嫁给你大人,一同去了眉山。”
“已过经年,虽忘了你母亲的模样,但是她平日里最为喜爱的镯子,到还是记得一些。不知二位高堂,近日身体如何?”
“承蒙包老关心,家中高堂身体健康。”
包拯笑着,摸了摸胡须道:“老夫与你二位高堂算是旧识,你们此次入京,老夫也可代为照拂一二。”
“你们初来乍到,京城中尚无你们相识的人。同样的不能无人接风洗尘,不妨可否赏光,来老夫家中,我也可为你们起一个接风宴?”
韩执和苏轸都很惊讶,但是很快,韩执就说道:“拙荆犯了眩疾,而且初来乍到,尚需置办一些东西,今日怕是无法去了。”
“无妨无妨,谁与你说接风宴是一定今日来?老夫明日再邀你们过去,或是你们何时得空了,再过来赴宴,如何?”包拯也不强求,如此说道。
韩执见状,再拒绝下去,就不礼貌了。便答应了:“就明日吧,现在时候尚早,家中大概处理一下便可。”
包拯一听,便疑问道:“你们是打算重新置办一套屋宅?”
“非也,大人曾有官家的御赐宅邸,学生也拙荆在那里住。”
“那便好,如此一来,老夫也省了些工夫。明日老夫便让人前去寻你们。”
“多谢包老。”
“既然如此,老夫还需去办些事情,明日正好是上旬休沐,就在家中恭候韩郎君你了。”
韩执颔首,和苏轸一同目送着包拯离开。正好看到刚才的乞丐,他跟在月萍的身后,扶着自己的妻子朝自己走来。
二人看样子就是简单地擦洗了一番,但是看上去还是干净了不少。他们一见到韩执,就想上来给他磕一个,但是又被韩执给拉住了。
“别跪,现在你可不是乞者了。”
那男人此时就带着哭腔说:“恩人此番,小的无以为报。”
“什么无以为报?”韩执笑道:“你以后就为我拉车,怎么不算报恩呢?”
“是!是!小的一定努力!”
男人此时也不知道该说些什么了,就只能扶着自己的妻子,不断地安抚着她。
韩执看了看他们二人,就说道:“上车吧,你们就坐在外面,也正好认一认回家的路。”
“是。”
最后看了他们一眼,韩执就先扶着苏轸,一并上车去了。