翌日，缺值两天的宁绝进了宫。
他一身青色官服修身明媚，刚进门下省，右司谏邱彧就凑到跟前，悄悄问：“你这两日为何没来，吴大人都问你好几次了。”
“家里发生了一些事，误了上值。”宁绝整理着桌上的东西，问：“近来朝中发生了什么事吗？”
桌上的折子比往日多了些。
邱彧点头：“渝州那边不知何时冒出来许多匪患，百姓苦不堪言，渝州知州频频上书，请求朝廷派人前往平乱。”
宁绝沉思：“如果仅是平匪乱，折子不至于那么多，也不会压着不放，此事应该那么简单吧？”
“没错！”
邱彧脸色沉重：“此次匪患十分蹊跷，不止渝州诸城，还有儋州、扬州、靖州等地，都接连出事，那些匪徒也不似普通流民百姓，他们用的武器，正是之前罪臣余泗私铸之物。”
所以，这是一个早有预谋的连环案件。
宁绝突然想到，安崇邺此次去武城，好像也是除匪患，他还带着骁骑营……
“余泗一案，结了吗？”宁绝问。
“结了。”
邱彧说：“私铸武器罪同谋反，余泗虽已自戕，但他还有家人，余氏三族男丁皆秋后处斩，女眷发配寒州，充为官妓，其家产充公，与此案有关之人皆重罚。”
这就是知法犯法的代价，不仅是害了自己，还连累了所有与他有关之人。
宁绝又问：“那仁王呢，此前传言他与此案有关，结果查了吗？”
“嘘！”
真是哪壶不开提哪壶，邱彧一把捂住他的嘴，左右看看，生怕被别人听了去。
他压低声音呵斥：“你不要命了，胆敢议论仁王？”
宁绝无奈一笑：“也不是第一次议论了，此前殿试，我还在陛下面前提过呢。”
琼林宴上，安崇邺与仁王闹得如此厉害，但最近好像从未听谁议论此事，他想，应该是谁下令让当时在场的众人闭了嘴，否则，就凭那近百人的场面，只怕早已是人尽皆知。
邱彧自然也不知各中情况，他眼睛都快瞪出来了，惊讶中又带着几分兴奋：“当真？你如此胆大妄为啊？”
确实够胆大妄为的，宁绝笑道：“否则我一个七品小官，又怎么会去打听王爷私事呢？”
邱彧了然点头，道：“此前谣言最严重的时候，陛下派了人查探此事，结果发现，此事确实与仁王有一定关系，只是还没找到证据，余泗便死在了牢里，后来，陛下以此为条件，让仁王选择，是离开京都还是囚于王府里，等待案件侦破，结果，仁王选择了离开。”
“不过，仁王也提了要求，就是必须等到游龙节后再走，因为他现在走的话，免不了被人猜测是与余泗一案有关，为了撇清关系，他表示游龙节一过就主动请求就藩，这样既不伤陛下名誉，也护住了他自己的清名。”
所以说，仁王还要在京都待上一个半月，而这一个半月里，就看他会不会对宁绝动手了。
宁绝叹了口气，打趣道：“要不我跟陛下请旨，先把我外调几个月算了。”
“你要出了这京都，只怕他会更好动手。”
邱彧拍拍他的肩安慰：“放宽心，陛下现在对仁王观测得紧，至少在这京都里，他暂时不敢做出什么出格的事。”
那可保不齐。
之前不知道，可自从琼林宴一事后，他对安临硕有了些许了解，睚眦必报的性子，怎容得下他人接二连三的冒犯。
有些话在皇宫里不能说的太多，聊了片刻，两人各自忙去。
午时，众人齐聚膳房用餐，正吃到一半时，黄门侍郎柳学从踏入门中，他绕过诸多同僚，径直往宁绝的方向走去。
来人行至跟前，宁绝起身，揖手行礼：“柳大人。”
柳学一脸肃穆，道：“奉陛下口谕，传左司谏宁绝于昭仁殿觐见。”
突如其来的传召，让在座的所有人都震惊不已，宁绝也是愣了半息，随后弯腰行礼：“臣宁绝，领旨。”
柳学点头：“宁大人，跟我走吧。”
“是。”
两人一前一后在众人注视下离开。
路上，宁绝试探着开口：“敢问柳大人，可知陛下传召下官，是为何事？”
“宁大人去了便知。”柳学并不愿多说。
宁绝闭了嘴，一路行至昭仁殿门口，由太监禀报后，殿内传来一声高呼：“传，左司谏宁绝觐见。”
宁绝抬脚往金碧辉煌的宫殿内走去，昭仁殿是皇帝批阅奏折的地方，此刻，那正殿之上，启安帝专心致志翻看着手里的奏疏，随侍太监立在一旁，殿中寂静空旷，除了宁绝走动的细微动静，便只有书页翻动的声音。
行至大殿中央，宁绝掀袍跪下，两手交叠拜下去：“微臣宁绝，参见陛下，陛下万岁万岁万万岁。”
少年声音清脆，启安帝放下奏折，看向下方：“平身。”
“谢陛下。”宁绝谢恩，缓缓站起。
启安帝看着他，问：“宁卿这些日在门下省，可还习惯？”
“回陛下，臣一切皆好。”
“是吗？”启安帝似笑非笑，道：“可朕听闻，宁卿只来了七日，就连着旷了两天值，这是为何？”
宁绝弯腰行了一礼：“微臣不敢欺瞒陛下，实则那两日出了意外，臣身陷困境，不得自由，所以才会旷职两日，望陛下恕罪。”
“哦？”
启安帝好像来了兴致：“意外？什么意外？有人囚禁你？”
“是。”
宁绝如实回答：“只因前些日安国公府婚宴上，微臣行事不妥，回府后又与父亲发生龃龉，以至父亲生怒，罚臣自省，就关了两日。”
他只是随口一说，却没想到阴差阳错猜对了。
安国公府那日的事情，启安帝也略有耳闻，但他知晓的不多，于是问：“你父亲姓甚名谁？”
“回陛下，微臣之父，乃户部侍郎宁辽，宁大人。”
“宁辽……”启安帝思索了一下：“他家独子朕见过，与你长得不像啊。”
“回陛下，微臣并非宁夫人所出，臣母只是鄞州一介绣娘，于十八年前与宁大人相识，后宁大人回京，二人分手，十余年间，都不曾再见，所以，无人知晓臣母存在，也无人知晓微臣与宁大人的关系。”
并非宁绝想抖出宁辽的风流事，只是皇帝问起，他不敢隐瞒，天子脚下，启安帝什么查不出，如果他不说，或是说了假话，那就成欺君了。
与其后面被揪出错误，不如现在老实坦白，反正这也不是什么不能说的大事。
果然，启安帝听了，也没多少表示，只淡淡点了点头：“所以你现在，是与宁辽相认了？”
“微臣如今住在宁府，但并未入宁家族谱。”
所以，他只是宁辽名义上的儿子，还算不得名正言顺。
启安帝不解：“为何没有入族谱？难不成宁辽还嫌弃你？”
这谁知道，宁辽没有提起，他也无所谓。
见他不答，启安帝又道：“既是亲子，又何必厚此薄彼，以爱卿之才，入他宁家族谱并不为过，既是宁辽不愿，朕就下一纸诏书，让你名正言顺的做回宁家公子，如何？”
皇权之下，莫敢不从。
饶是宁辽再多不愿，这一纸诏书下去，他也只能跪地谢恩。
但是，这并不是宁绝想要的。
他揖手一拜，十分认真回答：“陛下厚爱，微臣感激涕零，但是，臣无心做宁家公子，臣与宁辽，有父子之亲，却无父子之情，臣回宁府，也只是因为母亲一再要求，不得不从，若能自己选择的话，臣只希望与宁府毫无瓜葛，各不相欠。”
倒是个性情刚直的人，启安帝满意一笑：“既如此，朕就不强人所难了。”
“谢陛下体谅。”
启安帝抬眉浅笑，从一旁取了本折子翻开：“朕倒也不是体谅你，只是觉得，以宁卿之才，若是不想要一样东西，便是别人逼着你拿，你也有能耐摔了它，所以，朕又何必去费那一番没必要的心思呢。”
“陛下过誉了，微臣惭愧。”
“这可不是过誉！”启安帝摆摆手让身边的太监退下。
等殿中只剩下他们二人时，他继续说道：“宁卿那一纸策论，可为金榜之首，但朕偏偏将你排在了陆、苏二人之后，宁卿，你可有怨言？”
宁绝低头：“微臣不敢。”
“只是不敢，还是没有？”
“既是不敢，也是没有！”宁绝屈膝跪下，正色说道：“陛下，微臣之能，心自知之，无论是高中状元，还是落榜无名，属于我的终将存在，而不属于我的，必然也是我不想要的。”
狂妄且自大的话，偏偏启安帝听得高兴。
他哈哈大笑两声：“朕就说你是个有趣的人，若不是韩爱卿说要探探你的底，朕也不可能晾你这么些天。”
韩士信？
宁绝疑惑，他与韩士信一共也就见了两三次，话都没说上一句，真不知道他背后跟陛下说了自己些什么。
“起来吧。”
启安帝离开案桌，拿着一本奏折走上前：“出榜那天，朕写的旨意，你是不是也曾疑惑过，为何状元、榜眼都去了翰林院，而为何独独将你收入了门下省？”
宁绝起身，老实回答：“陛下自有圣意。”
“圣意倒是没有，朕只是觉着，你那股初生牛犊不怕虎的无畏感，值得好好发挥一下。”
他递上手里的奏折，笑道：“前朝那群大臣，虽然有勇有谋，但一个个心思太多，反而成了束缚，不似你，初来乍到，还未被那些利益关系浸染，所思所虑，更能直接要害。”
宁绝双手接过奏折，在启安帝的示意下翻开。
这是一封案疏，上面写了余泗私铸武器的所有数量和去处，刀枪剑戟总共十一万七千柄，其中四万运往潞州，四万运往辽东，而余下三万七千柄，则分布于各个州城。
宁绝细细看完，合上奏折，望着启安帝不明所以。
“这些年，余泗在朕的眼皮底下造了那么多武器出来，还能悄无声息的送往各地，可见，他背后之人何其能耐。”
启安帝叹息着，说：“潞州的燕王，辽东的勤王，他们的野心昭然若揭，若是晚一些发现，只怕不用多久，这京都的皇位，就要换人坐了。”
可现在发现也迟了啊，那些武器早已经送到了对方手里，余泗被擒，也不过是断了他们日后的供给，此前送出去的一样收不回来了。
宁绝沉默着，等启安帝道出心中所想。
“燕王、勤王手握强兵利刃，他们的威胁时时刻刻悬于朕头顶，只恐一个不察，便会人头落地。”
启安帝看向宁绝：“朝中大臣主张削藩，却拿不出适合的法子，文谈不成，若以强攻，又恐反扑，我朝虽兵强马壮，但若两位藩王强强联手，就算最后胜了，只怕也是元气大伤，无暇再抵御古罗、车弥两国。”
所以，这仗打不得。
宁绝微微蹙眉，在脑海里仔细搜索了一下有关于燕王、勤王两人的记载。
他看的书多而杂，什么古今名着，还是民间小记，但凡纸上所写，他基本涉猎。
正想着，启安帝看着他，幽幽说道：“所以，朕今日召你来，就是想听听你的意见，看你是否有主意，帮朕解决这个大麻烦。”
“陛下，您一定要削藩吗？”
宁绝想了许久，才说出这一句：“若不削藩，两位王爷就没了联手的理由，我们不就可以徐徐图之了吗？”
“不削藩……”
启安帝咂摸这句话，眼神意味深长：“若不削藩，岂不是任由他们壮大，等日后揭竿而起，再悔之晚矣？”
现在就已经很棘手了，再等，只恐日后更加束手无策。
然，宁绝不那么认为，他道：“陛下想削弱两位王爷的势力，也并非只有削藩这一个方法。”
启安帝来了兴致：“哦？那你说说，还能如何？”
“敢问陛下，辽东之北，是否有个蛮奴族？”
启安帝点了点头，宁绝继续说：“微臣听闻，蛮奴一族，凶狠毒辣，野性难驯，是我朝上百年来都无法彻底铲除且镇压的毒瘤。”
蛮奴族其实并不叫蛮奴，他们无名无姓，无家无国，常年在辽东西北之地游荡，茹毛饮血，见活物就杀，遇活人便抢，十分野蛮。
大昇建朝初期，曾派遣军队前往，本想着将那群野人收归教导，但谁曾想对方不识好歹，竟奋起反抗，将大昇诸多兵士生吃活剥，拆骨扬威。
自那以后，大昇多次派军前往，但蛮奴生性狡猾，又善于藏匿，几番下来，两边都没讨到好处。
后来，大晟忙着应付与古罗、车弥两国的战争，逐渐将人数稀少的蛮奴一族抛在脑后，只修了几座城池，将那群无法规训的野性之人堵截在荒北之地，并以蛮奴代称。