温暖的白日被秋风洗净，三五天连绵的雷雨后，天色彻底淡了下来，夜，渐长。
小院儿里头的金菊开的正巧，桂却已落尽了，洋洋洒洒地化作一片橙黄，堆砌成暗香的墙。角落里晒了几筐药草，平平铺在风口处，静静窥伺着天光。药味混入满院的余香，飘作纷纷一场风。
“吱呀——”
木门推开，一名美妇人款步而出，手中托着个装满了废弃纱布的木盘。层层堆叠的纱布胡乱地盘在一起，药味更浓，晕开的血渍星罗棋布。
她小心地拢了门，一抬眸，却见门口站着个狼狈少年，茫茫然望着里头，眼神空洞。门外的少年一身甲胄戎装，长发毛躁不堪，久久站在辰光熹微的街道上，恍若失神。
像是，许久不曾静下心来打理过。
卯时日始，白日迟迟不曾登临，徒留一袭苍白的衣角，和夜色交织生恨。
这已经不知是第几回，白露在天亮起身时，瞧见门外站着的秦典墨了。她心中轻叹一声，手中托着一盘没什么分量的纱布，转身入了一旁的小间。
光景不待人。
白露将晾得正好的药汁倒入小巧铜盆中，丢了块锦帕进去，端着物件儿走出小间时——
秦典墨还站在那儿。
而……楚恒。
在第一日回来时，他殷切地跟在一旁，直至白露说出能救二字时，才松了口气。
至此，他再不曾来看望过。
一个是寸步不离，一个是近乡情怯，不觉秋深。
秦典墨遥遥瞧见白露出来，踉跄地想往前，却及时刹住了脚步。他抿了抿唇，欲开口询问一番，终还是淹没在熹微的辰光里，不敢作声。
铺陈的桂花，干涸在无人经过的院落，更无人埋葬。
“你……进来罢。”白露脚下一顿，侧过半边面颊，道，“小间里有些清淡吃食。用完了，到廊下来等。”
秦典墨愣了愣神，双瞳逐渐聚焦，忽而恍然，欢天喜地地快步跑了进来。少年随手将自己的重剑搁置在一旁的石桌，犹豫了片刻，方将厚重的甲胄拆了，一并丢在桌上。
那扇木门再度合拢，而檐上一名久候的少年，悄然跳出了院外。
觉察到有人进屋，向来警惕的少女蹙了蹙眉，可眼皮沉重得紧，浑身各处关节更是被缠满了束缚之物，难以挪动。来人脚步声渐近，鼻翼间徐徐扑来熟悉的药香，令久溺于黑暗的少女心绪稍明。
清淡、特殊的味道，让她恍惚想起年少时，在三公子府的旧事。
年幼的三公子好容易才接受了自己双腿残疾的事实，整日将自己闷在府中，除了正常的生活用度，便只知读书写字、描摹丹青。
那时，她刚会使剑，收不住力，不慎砍掉了一支新生的梅枝。其上淡绿的芽，揉碎了大地的沉寂，令懵懂的少女也愣住了，仿佛捅了什么天大的篓子。
年幼的公子只是淡淡坐在桌前，开着窗，时不时抬头瞧上一眼，描摹着院中的场景。
后面……
是什么来着？
容州城外，梁军阵前。
她想起阖眼之际，遥遥窥见少年冠上的一抹零星桂花影。
有谁将药汁点在了她的唇上，温热的锦帕一点点轻碾着她的唇瓣，混合了多种植物煎熬的香气，淌入一丝难以察觉的苦涩。
这一次，她身处的梦魇骤然碎裂。缓缓睁眼时，头顶是纱制的床帷，洋洋洒洒地垂了下来，朦胧了视线。
“醒了？”白露将帕子叠拢，随手搭在木盘上，“别动。”
她轻按着珈兰的手腕处，探察脉象，缄口不言。珈兰目光无神，颓然瞧着眼前的帷帐，只觉身上各处细细密密的剧痛，如万蚁噬心般难耐。
美妇人探得脉象的转变，心下也是松快了些，掖了掖女子身上轻薄柔软的被角，开口道。
“需得再将养几日。少则一月，多则半年，方得……”
“白姨，”珈兰动了动有些僵硬的脖颈，喉中干涸得发疼，“约莫是……什么时候了？”
少女病容憔悴，一头乌发如云铺散，薄被下是白玉般细腻的香肩。一道长痕从小臂延至肩胛，愈渐加深，应是抵挡长矛时，躲闪不及所致的。
白露的纱布包的仔细，如今浅痕处已然结痂，只消按时敷上去疤痕的药膏，便无大碍。倒是伤重的几处，还有先时服用的许些挣命之药，副作用严重，需得再将养些时候。
模糊的窗棱格子外头，仿佛立了个人影，身形高大，遮住了半阙秋日的温暖阳光。美妇人背着光，眉头微蹙，面色冷了下来。
“亏得你记挂，”她冷哼一声，瞥了眼门口站着的那人，拔高了声儿，“外头的都知道来瞧你，一日日站着，风吹雨打的何时停过？他倒好，问都不着人来问一句，你还记挂着什么时候？”
白露下意识地将这几日的怨气吐露，侧身接了小半杯白水，仔细扶她饮下。珈兰口中干涩，也不好当面惹恼了白露，索性闭了嘴，抿唇小口小口地用尽。
“我若远在玉京，边关无人照拂你的身子，半月之后是要我白发人送黑发人不成？”美妇人面色阴沉，咬紧了牙关，眼底闪烁着无法遏止的怒火，道，“他狠得下心思，欺负我老婆子不会驾马驱车，浑似聋了一般！你纵是躺上十年八年，你待他可会瞧上一眼！”
“咳咳……”忽而得了水，嗓中有些不适地干痒，少女咳了两声，回问道，“外头是……”
“秦家那小子。”白露撤了瓷杯，用帕子点了点珈兰的唇畔，感慨道，“我是瞧着可怜。他顾忌着院子，顾忌着你的喜恶，宁在雨中淋着，也不愿到廊下来。还是我唤他，他才应的声儿呢。”
“秦将军日理万机，我这身子……到拖累了……”珈兰眼眸半垂，低低道。
“何来的日理万机？近几日梁军那儿也是哀声戚戚，凭谁有那起子功夫打仗去！”
“那……玉京……”
“珈佑还不知道。”白露顿了一顿，补道，“他若知道，还不知会是什么模样。”
多少，白姨是有些会错了意。
微小的尘埃在光线下飞舞，是从穹顶上纷纷扬扬散落的纱，将周围染成一片混沌。窗棂格子规规矩矩地将外头的径直框出，白透的纸隐隐能瞧出走廊处延伸的屋瓦，夹着一角苍穹，树影明灭。
想来外头菊花正好，桂花凋尽。
白露给珈兰喂了药，又细细记下了伤处的情况，才转入一侧的屏风后，取出了一个漆黑的小瓷瓶过来。她将瓷瓶塞入珈兰的掌心，俯身在她耳畔低语了一句，方起身端了木盘往外头去。
以窗框景的半遮半掩，别有一番滋味。外头的桂树像是忽而被风吹动了似的，时断时续，时明时暗。耳畔传来木门推开的噪声，一阵寒意忽而攀上周身，冻得珈兰不由打了个寒颤。
“是，你进去就是了。”白姨快速合了门上布帘，那是一整块宝蓝色的缎子，匠人特地在底部嵌入了一长条木头，增加总体的重量，“动作快些，她的伤不能见风。”
布帘再次被撩开，这一回更快，可还是漏了些秋风进来。他的身上沾了浓郁的桂花香，与满屋的药味撞在一起，只听得见外头沙沙作响的树叶，和秦典墨震耳欲聋的心跳。
少年通红的眼眶里，涌出失而复得的欢欣雀跃，只是瞧着她惨白如纸的面容，终还是不曾冒然上前。
一时之间，他竟不知当说些什么好。
少女的长发如墨水般浓郁，亦比得那露珠清澈，静静淌过她的白皙香肩，从床榻一侧倾泻而下。秦典墨一愣，慌忙撤了眼，耳后泛起一丝浅淡的微红。
“白……白姨说，”又过了许久，他才终于找回自己的声音，“你不排斥见我。”
“是。”珈兰肯定道，尝试着挪动身子，有一处伤口忽然撕裂，疼得她倒吸了一口凉气，“嘶——”
“你别动，”秦典墨慌了神，这才上前坐在榻边，本想将她按着，却不知何从下手，“需要什么，我帮你取就是。”
他这莽莽撞撞的，哪有一军统帅的样子。
“不是什么要紧事。我重病昏迷数日，朦胧间醒过几回，”珈兰道，“听见雨势浩大，雷声滚滚。方才听白姨说起，便想着，还未曾同你道过谢。”
“我……不过从心，何足称谢。”
“战时，我抱以必死之志，下手不曾留情。”她淡淡道，语气平静得好似在阐述他人生平，“想来这几日容州的安宁，是耿裕病入膏肓，性命危浅。”
白露说，近几日梁军那儿也是哀声戚戚，怕是她昏迷前下的一记猛药起了作用。梁军虽有名医，但于从未接触过蛊毒的梁国人士而言，怕也是十分棘手。
而此刻珈兰手中捏着的，正是白露制好的解药。
……
容州城的早市，比起玉京的要狭窄清冷得多。虽说两国已停战数日，可到底还是处于交界之所，先时奔走的百姓也只敢在旁的城池暂时落脚。
城中所剩的，大多还是那日城门上的熟悉面孔，只不过启了营生，重燃了些烟火气。
秦典墨独自走在人影稀疏的街道上，时不时撞见几个特地起早，来吃早点的同僚。他一手扶着剑柄，一手捏着珈兰予他的小瓷瓶，转身踏入了府衙之中。
自容州成为两国交战的前线城池，容州的县令便不知所踪，想是战事起时混入了流民，也是个贪生怕死的宵小之辈。好在此时容州人口稀少，平时琐事无几，不过是几桩小打小闹，上不得台面。
反是秦家军驻扎后，因主将长时间不见人影，大些的事务阎家兄妹也不能自行决策，只好堆着送来了这里。
府衙后的书房有松林梅的木雕罩格，条几上供桌屏、花瓶，书桌上置了文房四宝，更有一处醒神的香炉，篆香缭绕。
烟云本是书房的清韵，能引人入高山流水的遐想。男子伏案阅卷，一左一右立着两人，昏黄的烛光打散了他们的影子，缓缓地、渐渐地黯淡了下去。
秦典墨轻叩了叩木门，跨入屋内，当即便是要跪地行礼。
“你既来了，想是霜降醒了。”楚恒不曾抬头，只是瞥了眼即将燃尽的灯烛，笃定道。
“公子见微知着。”秦典墨到底还是跪倒在地，垂首恭敬道，“末将，叩请公子辰安。”
少年齐整的乌发用玉冠束在脑后，?黑白分明的双眼中透着清冷疏离。修长的手指握着笔杆，?洁白如玉，?骨节分明。
他闻声抬眸，眼下是一层淡淡的乌青，看来这几日也是折磨缠身。棕木笔杆被挂回了架上，砚台中残存的余墨倒映着楚恒憔悴的面容，迎合着明灭的烛光，堪比夜下深潭。?
“你既然来了，就看看这些。”楚恒将手拍在一大摞的信件上，目光一转，淡道，“我不好替你做主。”
“是。”秦典墨应声，将药品暂且塞入自己的袖中，随意取了一封拆看。
接连好几封信，落款皆是梁国耿家，纸张、字迹皆为一处。偶有几封不同，也是耿裕身畔的温先生亲笔，无一不是密送而来。
秦典墨怔愣了片刻，抬眸时，无意间瞧见了小寒腰间那柄银亮的长鞭。鞭上数道小口，还留有细细密密的血痕，干涸在难以快速清洗的缝隙里。
不等他发问，楚恒便招手示意大寒，推着他往书房外头去。
木轮轱辘轱辘地快要走远，秦典墨才骤然醒神。
“公子。”他回过身，手中攥着几封信，“属下，还有一事要禀。”
楚恒叹了口气，疲惫地捏了捏自己的眉心，道：“说。”
“兰儿嘱托我，将此物亲自交到公子手中。”他顿了顿，还是老实地从袖口中取出那个瓷瓶，“她说，想来公子不会纡尊降贵前去，此物事关紧要，必得亲自交给您。”
小寒得令回身，将瓷瓶取了递到楚恒手中。白姨向来以瓷瓶装药，而其中，多味蛊毒之解皆是以棕褐色瓷瓶、红棉布瓶塞作记，再贴上一方标注，便不易出错。
这一瓶并未见任何贴条，不知是治疗什么病症的。