宝玉听到小厮说老太太房里的姑娘们找他，急忙赶过去查看。只见琥珀站在屏风前面，说道：“快点儿去，大家都等着你说话呢。”宝玉来到上房，看到贾母正与王夫人以及众姊妹一起商议着给史湘云回请宴席的事情。宝玉便提议道：“我有个想法。既然这次没有外客，吃的东西也不必固定那些花样，就按照每个人平日里爱吃的，挑几样做就行。也不用摆那种传统的桌席，给每人面前摆一张高几，放上一两样各自爱吃的东西，再配上一个什锦攒心盒子和自斟壶，这样不是很别致吗？”
贾母听了，觉得很有道理，连忙吩咐人传话给厨房：“明天就选我们爱吃的东西来做，按照人数准备，做好后装在盒子里送过来。明天的早饭也安排在园子里吃。”大家商议的时候，天色已晚，掌灯时分到了，这一晚倒也平安无事，众人各自安歇。 第二天一大早，令人高兴的是天气格外晴朗。
李纨一大早就起来了，看着婆子和丫头们清扫园中的落叶，擦拭桌椅，准备茶酒器皿。这时，丰儿带着刘姥姥和板儿走了进来，说道：“大奶奶可真是忙啊。”李纨笑着说：“我就说你昨天走不成，你还急着要去。”刘姥姥笑着回应：“老太太把我留下了，让我今天也跟着热闹热闹。”丰儿拿着几把大小钥匙，说道：“我们奶奶说了，外面的高几恐怕不够用，不如打开楼阁，把收在里面的拿下来用一天。奶奶本来应该亲自来的，可她正和太太说话呢，所以请大奶奶去开一下楼阁的门，带着人把东西搬下来。”李纨听后，便让素云接过钥匙，又吩咐婆子去二门上叫几个小厮过来。李纨站在大观楼下，抬头往上看，指挥着人上去打开缀锦阁，然后一张一张地把里面的东西往下抬。
小厮、婆子和丫头们一起动手，抬了二十多张高几下来。李纨叮嘱道：“小心点，别慌慌张张的，好像有鬼在追似的，仔细别碰坏了高几的边角。”接着，她又回头笑着对刘姥姥说：“姥姥，你也上去看看吧。”刘姥姥一听，求之不得，立刻拉着板儿顺着梯子上了楼阁。一进里面，就看到黑压压地堆满了围屏、桌椅、大小花灯之类的东西，刘姥姥虽然不太认得这些物件，但只见它们五彩斑斓，各有各的奇妙之处。她不禁念了几声佛，便出来了。随后，众人把门锁好，一起下了楼阁。李纨又说：“老太太一会儿可能会高兴，咱们干脆把船上的划子、篙桨、遮阳幔子都搬下来预备着。”众人答应着，又去打开存放这些东西的地方，把所有需要的东西都搬了下来。
李纨还让小厮去传驾娘们到船坞里撑出两只船来。 大家正忙忙碌碌地安排着，贾母已经带着一群人走进了园子。李纨赶忙迎上去，笑着说：“老太太今天这么高兴，这么早就进来了。我还以为您没梳头呢，我刚摘了些菊花，正打算给您送去。”说话间，碧月已经捧过来一个大荷叶形状的翡翠盘子，里面装着各种折下来的菊花。贾母从中挑选了一朵大红色的，插在了自己的鬓角上。她回头看到了刘姥姥，便热情地说：“过来，给你戴朵花儿。”
话还没说完，凤姐就拉过刘姥姥，笑着说：“让我来给你打扮打扮。”说着，就把盘子里的花横七竖八地插了刘姥姥一头。贾母和众人看到刘姥姥的样子，笑得停不下来。刘姥姥笑着说：“我这头也不知道修了什么福，今天竟然这么体面。”众人打趣道：“你还不把花拔下来扔到她脸上，把你打扮得像个老妖精似的。”刘姥姥笑着回应：“我虽然老了，可年轻时也爱美，喜欢花儿粉儿的，今天就当是老来俏了。”
大家说说笑笑，不知不觉就来到了沁芳亭子上。丫鬟们抱来一个大锦褥子，铺在了栏杆旁边的榻板上。贾母靠在柱子旁坐下，让刘姥姥也坐在旁边，然后问她：“你觉得这个园子好不好？”刘姥姥满脸赞叹，念着佛说道：“我们乡下人到了过年的时候，都会进城去买画儿贴在墙上。平日里闲下来，大家就会说，要是能到画儿里的地方去逛逛该多好。我们都以为那画儿里的地方是假的，哪里会有这么真实的美景呢。
没想到我今天进了这园子一看，这里比画儿上的景色还要美上十倍。要是有人能照着这个园子画一张画，我带回去给乡亲们看看，那我就是死了也值了。”贾母听了，指着惜春笑着说：“你看我这个小孙女儿，她会画画。等明天让她画一张，怎么样？”刘姥姥听了，高兴得连忙跑过来，拉着惜春的手说：“我的姑娘，你这么小的年纪，又长得这么好看，还这么有本事，莫不是神仙托生的吧。” 贾母休息了一会儿，便带着刘姥姥在园子里四处参观。她们首先来到了潇湘馆。一进院门，就看到两边是翠竹夹道，地上布满了苍苔，中间是一条用石子铺成的羊肠小道。刘姥姥主动让开路，让贾母等人走在石子路上，自己则走在旁边的土地上。
琥珀见状，拉着她说道：“姥姥，你到路中间来走，小心苍苔滑。”刘姥姥说：“没事儿，我们在乡下走惯了，姑娘们只管走。可惜了你们的绣鞋，可别弄脏了。”她只顾着抬头和人说话，没注意脚下，结果真的滑倒了，“咕咚”一声摔在了地上。众人看到这一幕，都忍不住拍手大笑起来。贾母笑骂道：“你们这些小蹄子，还不赶紧把姥姥扶起来，就知道站着笑。”说话间，刘姥姥已经自己爬了起来，也跟着笑了，说道：“刚说完大话，就被打脸了。”贾母关切地问她：“有没有扭到腰？让丫头们给你捶一捶。”刘姥姥说：“哪有那么娇贵，我哪一天不摔个一两跤，要是每次都要捶，那还得了。” 紫鹃早已撩起湘帘，贾母等人走进屋内坐下。林黛玉亲自用小茶盘捧着一盖碗茶，恭敬地端给贾母。
王夫人说：“我们不喝茶，姑娘不用倒了。”林黛玉听后，便让丫头把自己窗下常坐的一张椅子挪到下首，请王夫人坐下。刘姥姥看到窗下的桌子上摆放着笔砚，书架上堆满了书，便说道：“这肯定是哪位公子的书房吧。”贾母笑着指了指黛玉，说：“这是我外孙女儿的屋子。”刘姥姥仔细地打量了黛玉一番，然后笑着说：“这哪里像个小姐的绣房，简直比上等的书房还要好。”贾母这时问道：“宝玉怎么没见着？”
丫头们回答说：“宝玉在池子里的船上呢。”贾母又问：“谁准备的船？”李纨赶忙回答：“刚才开楼阁拿高几的时候，我担心老太太您会高兴坐船，就提前预备下了。”贾母正准备说话，有人来禀报：“姨太太来了。”贾母等人刚站起来，薛姨妈就已经走进来了，她一边坐下，一边笑着说：“今天老太太高兴，我这么早就过来了。”贾母笑着说：“我刚说来得晚的要罚，没想到姨太太就来晚了。”
众人有说有笑了一会儿，贾母看着窗户上的纱，觉得颜色已经旧了，便转头对王夫人说道：“这纱刚糊上的时候挺好看的，时间一长就不鲜亮了。这个院子里又没有桃树、杏树，竹子本来就是绿的，再用这绿纱糊窗，反而不协调。我记得咱们以前有四五种颜色的糊窗纱，明天给这窗户上的纱换一换。”凤姐儿赶忙接口道：“昨天我打开库房，瞧见大板箱里还有好多匹银红色的蝉翼纱，花样可多了，有各样折枝花样的，有流云卍福花样的，还有百蝶穿花花样的，颜色鲜艳，纱又轻薄柔软，我从来没见过这么好的纱。
我拿了两匹出来，打算做两床棉纱被，想来肯定很不错。”贾母听了，笑着啐道：“呸，人人都说你见多识广，连这种纱都不认得，还好意思说嘴。”薛姨妈等人也笑着说：“任凭她见过多少世面，怎么敢跟老太太比呢。老太太快教教她，我们也跟着听听。”凤姐儿也笑着央求道：“好祖宗，快教教我吧。”
贾母笑着对薛姨妈等人说：“这种纱的年头，比你们的年纪都大呢。也难怪她认成蝉翼纱，确实有些像，不了解的人，都会认错。它的正经名字叫‘软烟罗’。”凤姐儿惊讶地说：“这名字真好听。只是我长这么大，见过的纱罗也有几百种了，可从来没听过这个名字。”贾母笑道：“你能活多大，见过几样稀罕东西，就开始夸口了。这软烟罗只有四种颜色：一种是雨过天晴的颜色，一种是秋香色，一种是松绿色，还有一种就是银红色的。要是用它做帐子、糊窗屉，远远看去，就像烟雾一样，所以才叫‘软烟罗’。那银红色的又叫‘霞影纱’。
现在宫里用的府纱，也没有这么柔软、厚实、轻薄又细密的了。”薛姨妈笑着说：“别说凤丫头没见过，连我也没听说过。” 凤姐儿一边说着，早让人取了一匹软烟罗过来。贾母看了说：“就是这个！以前原本是用来糊窗屉的，后来我们试着用它做被子、做帐子，效果也挺好。明天就找出几匹来，用银红色的给这窗户换上。”凤姐儿连忙答应。众人都围过来看，纷纷称赞不已。刘姥姥也眯着眼，看个不停，嘴里念着佛说：“我们想着用这纱做衣裳都觉得奢侈，拿它糊窗子，岂不可惜了？”贾母说：“这纱做衣裳并不好看。”
凤姐儿赶忙把自己身上穿的一件大红棉纱袄子的衣襟拉出来，给贾母和薛姨妈看，说：“看看我这件袄儿。”贾母和薛姨妈都说：“这已经是很不错的了，还是现在宫里特制的，可还是比不上这软烟罗。”凤姐儿说：“这所谓的宫里特制的纱，这么薄，竟然连官府用的都比不上。”贾母说：“再找找，说不定还有青色的。要是有，都拿出来，送两匹给刘亲家，我拿一匹做个帐子挂着，剩下的加上里子，给丫头们做些夹背心，别白白放着霉坏了。”凤姐儿急忙答应，让人去照办。 贾母站起身，笑着说：“这屋子有点窄，咱们再到别处逛逛。”
刘姥姥念着佛说：“人人都说大户人家住大房子。昨天见了老太太的正房，配上大箱、大柜、大桌子、大床，果然气派。那柜子比我们家一间房子还大还高。怪不得后院有个梯子，我还纳闷，又不上房晒东西，要梯子做什么？后来我才想起来，肯定是为了开顶柜放东西，没有梯子，可怎么够得着呢。如今又见了这小屋子，比那正房更精致整齐。满屋子的东西都好看得很，好多我都叫不上名儿，我越看越舍不得离开了。”
凤姐儿说：“还有更好的呢，我带你都去看看。”说着，便带着众人离开了潇湘馆。 远远地就看见池塘里有一群人在撑船。贾母说：“他们既然预备了船，咱们就去坐坐。”说着，便朝着紫菱洲蓼溆一带走去。还没走到池塘边，就看见几个婆子手里都捧着一色捏丝戗金五彩大盒子走来。凤姐儿赶忙问王夫人早饭在哪里摆。王夫人说：“看老太太在哪里，就在哪里摆吧。”贾母听了，回头说：“你三妹妹那里就挺好。
你带了人去摆，我们从这里坐船过去。” 凤姐儿听了，便转身和探春、李纨、鸳鸯、琥珀，带着端饭的人等，抄近路来到了秋爽斋，在晓翠堂里摆开桌案。鸳鸯笑着说：“天天咱们说外头老爷们吃酒吃饭，身边都有个帮闲凑趣的相公，拿他取笑。咱们今儿也有了一个女帮闲凑趣的人了。”
李纨是个实在人，听了没明白。凤姐儿却知道说的是刘姥姥，也笑着说：“咱们今儿就拿她逗逗乐子。”于是，二人便小声地商量起来。李纨笑着劝道：“你们就不能做点好事，又不是小孩子了，还这么淘气，小心老太太说你们。”鸳鸯笑着说：“跟你没关系，有我担着。”
正说着话，贾母等人便到了秋爽斋晓翠堂，大家各自随意找位置坐下。丫鬟们先端上来两盘茶，众人接过茶，各自饮毕。凤姐手里拿着西洋布手巾，包裹着一把乌木三镶银的筷子，估量着众人的座位，按照宴席的位次一一摆下。贾母这时开口说道：“把那张小楠木桌子抬过来，让刘亲家坐到我这边近些。”
众人听到吩咐，赶忙把桌子抬了过来。凤姐一边摆着碗筷，一边给鸳鸯使了个眼色，鸳鸯心领神会，拉着刘姥姥走到一旁，小声地嘱咐了刘姥姥好一会儿，最后还说：“这是我们家的规矩，要是错了，我们可要笑话的哦。”刘姥姥连连点头，鸳鸯安排妥当后，两人才回到座位上。 薛姨妈已经在家里吃过饭了，便不参与这次用餐，只在一旁坐着喝茶。
贾母带着宝玉、湘云、黛玉、宝钗坐在一桌，王夫人带着迎春、探春、惜春三姊妹坐在另一桌，刘姥姥则在贾母身旁的桌子坐下。贾母平日里吃饭，身旁总会有小丫鬟拿着漱盂、麈尾、巾帕等物品伺候着。今天本不该鸳鸯做这些事，但她却特意接过麈尾，在贾母身后轻轻拂着。丫鬟们都明白她是要捉弄刘姥姥，便都识趣地躲开，让她尽情发挥。鸳鸯一边站在贾母身旁侍奉，一边悄悄对刘姥姥说：“可别忘了咱们说的话。”刘姥姥自信地回应：“姑娘放心，忘不了。” 刘姥姥坐下后，拿起筷子，只觉得这筷子沉甸甸的，极不顺手。
原来，这是凤姐和鸳鸯事先商量好的，专门给刘姥姥准备了一双老年四楞象牙镶金的筷子。刘姥姥看着这双筷子，不禁说道：“这叉爬子比我们那儿的铁锨还沉，我可摆弄不了它。”她这话一出，引得众人哄堂大笑。 这时，一个媳妇端着一个盒子站在屋子中间，一个丫鬟走上前揭开盒盖，里面盛着两碗菜肴。李纨端起一碗放在贾母的桌上。凤姐却故意挑了一碗鸽子蛋，放在刘姥姥的桌上。贾母这边刚说了声“请”，刘姥姥立刻站起身来，扯着嗓子大声说道：“老刘，老刘，食量大似牛，吃一个老母猪不抬头。”说完，她自己鼓着腮帮子，一声不吭。
众人先是一愣，反应过来后，上上下下顿时爆发出一阵大笑。史湘云一下子没忍住，一口饭直接喷了出来；林黛玉笑得岔了气，趴在桌子上直喊“嗳哟”；宝玉更是笑得滚到了贾母的怀里，贾母一边大笑，一边搂着宝玉叫“心肝”；王夫人笑得用手指着凤姐，却一句话也说不出来；薛姨妈也撑不住，嘴里的茶喷了探春一裙子；探春笑得手一松，手里的饭碗扣在了迎春身上；惜春笑得离开了座位，拉着她的奶母，让帮忙揉一揉笑疼的肠子。底下的丫鬟婆子们，没有一个不弯腰屈背的，有的躲到一边蹲着笑，有的强忍着笑上前帮姑娘们换衣裳。
只有凤姐和鸳鸯两人强撑着，还不停地劝刘姥姥多吃点。 刘姥姥好不容易拿起筷子，却怎么也不听使唤，她看着碗里小巧的鸽子蛋，又说道：“这里的鸡儿也俊俏，下的蛋也这么小巧，真好看。我来尝一个。”众人刚止住笑，听到这话又笑了起来。贾母笑得眼泪都出来了，琥珀在身后轻轻地捶着她的背。贾母笑着说：“这肯定是凤丫头这个促狭鬼搞的鬼，快别信她的话。”刘姥姥正夸赞着鸡蛋小巧，想要吃一个，凤姐在一旁笑着说：“这一个鸡蛋可要一两银子呢，你快尝尝，冷了就不好吃了。”刘姥姥赶忙伸筷子去夹，可哪里夹得起来，在碗里折腾了好一阵，好不容易夹起一个，伸长脖子正要吃，那鸽子蛋却偏又滑了下来，滚到了地上。
刘姥姥急忙放下筷子，想要亲自去捡，早有底下的人把蛋捡走了。刘姥姥感叹道：“一两银子，就这么没声没响地没了。” 众人被刘姥姥逗得都没心思吃饭了，都盯着她笑。贾母又说：“这会子又拿出这种筷子来，又不是请客摆大筵席。肯定又是凤丫头指使的，还不快换了。”底下的人原本没准备这种象牙筷子，这是凤姐和鸳鸯特意拿来的，听贾母这么一说，赶忙把象牙筷子收了回去，换上了一双乌木镶银的筷子。刘姥姥看了，说道：“金的没了，又来银的，到底不如我们那儿的筷子用着顺手。”凤姐解释道：“要是菜里有毒，这银子放进去就能试出来。”刘姥姥打趣道：“要是这菜里有毒，那我们平时吃的菜都成砒霜了。就算毒死，我今天也要把这些菜吃光。”
贾母见刘姥姥如此有趣，吃起东西来又香甜，便把自己碗里的菜也端过去给她吃。还吩咐一个老嬷嬷，把各样的菜都给板儿夹一些放在碗里。 过了一会儿，大家都吃完了饭，贾母等人便前往探春的卧室去聊天。这边收拾完残桌，又重新摆上了一桌饭菜。刘姥姥看着李纨和凤姐面对面坐着吃饭，不禁感叹道：“别的都不说，我就喜欢你们家的行事做派。怪不得说‘礼出大家’呢。”凤姐赶忙笑着说：“你可别多心，刚才不过是大家开开玩笑。”话还没说完，鸳鸯也走进来，笑着说：“姥姥别生气，我给您赔个不是。”刘姥姥笑着说：“姑娘这说的什么话，咱们就是哄着老太太开心开心，我怎么会生气呢！你之前嘱咐我的，我都明白，不过是逗大家乐一乐。
我要是真生气，就不会说了。”鸳鸯听了，佯装生气地骂道：“为什么不给姥姥倒茶喝。”刘姥姥连忙说：“刚才有个嫂子倒了茶，我已经喝过了。姑娘你也该吃饭了。”凤姐拉着鸳鸯说：“你坐下和我们一起吃吧，省得一会儿又忙这忙那的。”鸳鸯便坐下了，婆子们赶忙添上碗筷，三人一起吃了起来。
刘姥姥看着李纨和凤姐等人吃饭的量，不禁笑着说道：“我看你们这些人，就吃这么一丁点儿就饱了，真奇怪你们怎么就不饿呢。照这样，怕是一阵风都能把你们吹倒了。”鸳鸯听了，便开口问道：“今天剩下的菜还不少呢，都怎么处理了？”婆子们赶忙回道：“菜都还没分下去呢，都在这里等着，打算一会儿一起分给下人们吃。”鸳鸯想了想说道：“他们肯定吃不完这么多，挑两碗给二奶奶屋里的平丫头送去。”
凤姐儿连忙说道：“她早就吃过饭了，不用给她送。”鸳鸯却不依不饶地说：“她不吃，就拿去喂你们养的猫。”婆子们听了，急忙挑选了两样菜，用盒子装好送去了。鸳鸯又问道：“素云去哪里了？”李纨回答道：“她们都在这里一起吃饭呢，找她做什么。”鸳鸯说：“那就算了。”这时凤姐儿又说道：“袭人不在这里，你倒是叫人送两样菜给她。”鸳鸯听后，立刻吩咐人送了两样菜过去。之后，鸳鸯又问婆子们：“一会儿吃酒用的攒盒都装好了吗？”婆子们回答道：“估计还得等一会儿才能装好。”鸳鸯催促道：“那赶紧催着点儿。”婆子们赶忙答应了下来。
凤姐儿等人随后便来到了探春的房中，只见贾母她们正有说有笑。探春向来喜欢宽敞明亮的环境，所以这三间屋子并没有用隔断隔开。屋子中间摆放着一张花梨大理石大案，案上堆叠着各种名人的书法字帖，还有几十方珍贵的砚台，各色笔筒整齐排列，笔筒里插满了笔，密密麻麻的就像一片小树林。大案的另一边，放着一个斗大的汝窑花囊，里面插满了白菊，这些白菊的花朵犹如水晶球一般洁白剔透。西墙的正中间挂着一幅巨大的米襄阳的《烟雨图》，画的左右两侧挂着一副对联，是颜鲁公的真迹，上面写着：“烟霞闲骨格，泉石野生涯”。
案上还摆放着一个大鼎。左边的紫檀架上放着一个大观窑的大盘，盘子里盛着数十个娇黄玲珑的大佛手。右边的洋漆架上悬挂着一个白玉比目磬，旁边挂着敲击用的小锤。板儿在这屋里待得稍微熟悉了些，就伸手要去摘那小锤敲击，丫鬟们赶忙上前拦住了他。他又看到那大佛手，想要拿来吃，探春挑了一个给他，说道：“这个是用来玩的，可不能吃。”屋子的东边放着一张卧榻，拔步床上悬挂着葱绿双绣花卉草虫的纱帐。
板儿又跑过去看，兴奋地说：“这是蝈蝈，这是蚂蚱。”刘姥姥见状，急忙打了他一巴掌，骂道：“你这没出息的东西，没规没矩的乱闹。带你来只是让你看看，你倒还得寸进尺了。”这一打，板儿委屈地哭了起来，众人赶忙上前劝解，这才让他止住了哭声。贾母隔着纱窗往后院看了一会儿，说道：“后廊檐下的梧桐树长得也不错，就是树干还细了些。” 正说着话，忽然一阵风吹过，隐隐约约听到了鼓乐的声音。
贾母好奇地问道：“是哪家在娶亲呢？咱们这里离街道近，听起来像是从街上传来的。”王夫人等人笑着回答道：“街上的声音哪能听得这么清楚，这是咱们府里那十几个女孩子们在演习吹打呢。”贾母听了，笑着说道：“既然她们在演习，何不让她们到这里来演习呢。她们也能在园子里逛逛，咱们还能欣赏欣赏，凑个热闹。”凤姐儿听了，连忙派人去把女孩子们叫过来，同时吩咐人摆下条桌，铺上红毡子。
贾母又说道：“把演奏的地方安排在藕香榭的水亭子上，借着水的回声，声音会更好听。一会儿咱们就在缀锦阁底下摆酒，那里地方宽敞，离得又近，听起来清楚。”众人都觉得这个安排十分妥当。 贾母转头向薛姨妈笑着说道：“咱们走吧。她们这些姊妹们不太喜欢别人随便在屋里坐着，怕把屋子弄脏了。咱们可别不识趣，还是去正儿八经地坐坐船，喝喝酒吧。”说着，大家便起身准备离开。探春赶忙笑着说道：“瞧您说的，平日里求着老太太、姨妈、太太来坐坐还请不来呢。”贾母笑道：“我这个三丫头就是会说话，只有那两个玉儿最淘气。一会儿咱们吃醉了，就专门去她们屋里闹一闹。” 众人听了，都笑了起来，一起走出了探春的屋子。
没走多远，就来到了荇叶渚。从姑苏挑选来的几个驾娘早已把两只棠木舫撑了过来，众人搀扶着贾母、王夫人、薛姨妈、刘姥姥、鸳鸯、玉钏儿上了其中一只船，随后李纨也跟着上了船。凤姐儿也上了船，站在船头，想要自己撑船。贾母在船舱里赶忙说道：“这可不是闹着玩的，虽说这里不是大河，但水也挺深的。你赶紧给我进来。”凤姐儿却笑着说：“怕什么！老祖宗您就放心吧。”说着便用竹篙一点，船就离开了岸边。到了池塘中间，因为船小人多，船身摇晃得厉害，凤姐儿只觉得有些心慌，赶忙把竹篙递给了驾娘，自己这才蹲了下来。
接着，迎春姊妹等人和宝玉上了另一只船，跟在后面。其余的老嬷嬷和丫鬟们则沿着河岸随行。 宝玉看着池塘里的荷叶，说道：“这些破荷叶真讨厌，怎么还不叫人来拔掉呢。”宝钗笑着说道：“这几天园子里可没闲着，天天都有人来逛，哪有时间叫人来收拾这些荷叶呀。”林黛玉则说道：“我最不喜欢李义山的诗，只喜欢他的这一句：‘留得残荷听雨声’。偏偏你们又要把这残荷拔掉。”
宝玉听了，忙说道：“这句诗确实写得好，以后咱们就别叫人拔这些残荷了。”说着，船已经到了花溆的萝港之下，这里给人一种阴森透骨的感觉，河两岸的衰草残菱，更增添了几分秋意。 贾母看到岸上有一座清幽宽敞的屋子，便问道：“这是你薛姑娘的屋子吧？”众人回答道：“是的。”贾母连忙吩咐船靠岸，大家顺着云步石梯走上岸，一同走进了蘅芜苑。一进园子，就闻到一股奇异的香味扑鼻而来。
园子里那些奇草仙藤，在这渐冷的天气里显得愈发苍翠，藤上都结满了果实，就像珊瑚豆子一样，一串串垂下来，十分可爱。走进屋内，只觉得这屋子像雪洞一样，没有什么华丽的摆设，案上只有一个土定瓶，里面插着几枝菊花，还有两部书和一套茶奁茶杯。床上只挂着青纱帐幔，被子和褥子也都十分朴素。
贾母看着薛宝琴屋内的陈设，不禁感叹道：“这孩子也太实在了，屋子里如此朴素。就算你自己没有摆设，跟你姨娘要些又何妨。我之前也没留意，也没想到这茬，想来是你们从家里过来，没把东西都带全。”说着，她便吩咐鸳鸯去取一些古董来，又假装生气地嗔怪凤姐儿：“你也不知道送些好玩的物件给你妹妹，这么小气。”王夫人和凤姐儿等人都笑着解释道：“是她自己不要的。我们原本送过来了，可她都退回去了。”
薛姨妈也在一旁笑着说：“她在家里也不太摆弄这些东西。”贾母听了，摇摇头说：“这可不行。虽说她是图省事，可万一有亲戚来，看到这屋子的样子，总归不太像话；再者，年轻姑娘的房间如此素净，也有些不太吉利。照这样，我们这些老婆子，岂不是该去住马圈了。你们看那些书上、戏里说的小姐们的绣房，精致得不得了。咱们家的姑娘们虽说比不上那些书中的小姐，但也不能太离谱。有现成的东西，为什么不摆出来呢？
要是真的喜欢素净，少摆几样倒也可以。我以前最会收拾屋子了，现在老了，没那个闲心了。姑娘们也学着收拾屋子，就怕她们把好东西摆得俗气了。不过我看她们还不至于。现在让我来替你收拾，保证又大方又素净。我有两件珍藏的宝贝，一直收着，宝玉都没见过，要是被他瞧见了，指不定就没了。”
说着，贾母把鸳鸯叫到跟前，亲自嘱咐道：“你把那石头盆景儿、那架纱桌屏，还有那个墨烟冻石鼎，这三样摆在这桌子上就够了。再把那水墨字画的白绫帐子拿来，把这帐子也换了。”鸳鸯笑着答应道：“这些东西都放在东楼上的某个箱子里，还得慢慢找，明天再拿过来也行吧。”贾母说：“明天、后天都行，可别忘了。”
说完，贾母又坐了一会儿才离开，直接前往缀锦阁。文官等人上前请安，贾母便问她们：“你们准备演习什么曲子？”贾母说：“就挑你们不太熟练的演习几套吧。”文官等人领命下去，前往藕香榭准备去了。 这边凤姐儿已经带人把缀锦阁布置得整整齐齐。阁内上面左右摆放着两张榻，榻上铺着锦缎褥子和芙蓉草席。每张榻前有两张雕漆小几，这些几案的样式各异，有海棠式的，有梅花式的，有荷叶式的，有葵花式的，还有方形和圆形的。
其中一个几案上放着香炉、瓶器和一份攒盒；另一个几案则空着，准备放大家喜欢的食物。上面的两张榻和四张几案，是为贾母和薛姨妈准备的；下面一张椅子和两张几案，是王夫人的座位；其余的人都是一张椅子配一张几案。东边坐着刘姥姥，刘姥姥的下首是王夫人。西边依次是史湘云、宝钗、黛玉，接着是迎春、探春、惜春，宝玉坐在最末尾。李纨和凤姐儿的几案设在三层槛内，二层纱厨之外。攒盒的样式也和几案的样式相匹配。
每个人面前都有一把乌银洋錾的自斟壶和一个十锦珐琅杯。 大家都坐好后，贾母先笑着说：“咱们先喝两杯，今天也得行个酒令才有意思。”薛姨妈等人笑着说：“老太太肯定有特别好的酒令，我们哪里会呀，您这是存心要让我们喝醉。我们多喝几杯酒就是了。”贾母笑道：“姨太太今天也太谦虚了，莫不是嫌弃我老了。”
薛姨妈赶忙笑着解释：“不是谦虚，只怕我们行不出酒令，到时候闹笑话。”王夫人也连忙笑着说：“就算说不上来，多喝一杯酒，醉了就去睡觉，也没人会笑话咱们。”
薛姨妈点头笑道：“那就依您的令。老太太您可得先喝一杯令酒。”贾母笑道：“那是自然。”说完便端起酒杯，喝了一杯。
凤姐儿快步走到屋子中央，满脸堆笑地说道：“既然要玩行酒令的游戏，还是叫鸳鸯姐姐来主持更好。”众人心里都明白，贾母行酒令的时候，得有鸳鸯在一旁提醒，所以听了凤姐儿的话，都纷纷点头表示赞同：“确实是这样。”于是，凤姐儿便拉着鸳鸯走了过来。王夫人笑着说：“既然参与到行酒令当中，就没有站着的道理。”她转过头，吩咐身旁的小丫头：“去端一张椅子过来，放在两位奶奶的席位上。”鸳鸯假意推辞了一下，还是谢过入座，然后也端起一杯酒喝了下去，笑着说道：“酒令的规矩大过军令，不管身份高低，在这行令的时候，我就是主导。
谁要是违抗了我的话，可是要受罚的。”王夫人等人连忙笑着回应：“那是自然，你快说说这酒令该怎么行吧。” 鸳鸯还没来得及开口，刘姥姥就赶紧离席，摆着手说道：“可别这样捉弄我，我要回家去了。”众人见状，都笑着劝阻：“这可使不得。”鸳鸯也故意板起脸，喝令小丫头们：“把她拉回席上去！”小丫头们笑嘻嘻地照做，真的把刘姥姥拉回到了座位上。刘姥姥一个劲儿地叫嚷着：“饶了我吧！”鸳鸯装作严肃地说：“谁要是再多说一句，就罚一壶酒。”刘姥姥这才乖乖闭上了嘴。 鸳鸯开始宣布行令规则：“如今我说骨牌的牌面，从老太太开始，依次往下说，一直到刘姥姥为止。
比如我说一副牌，把这三张牌拆开，先说出头一张牌的情况，接着说第二张，再接着说第三张，说完之后，再说出这三张牌合成一副的名字。大家说的内容，无论是诗词歌赋，还是成语俗话，都要和我说的上一句押韵。要是说错了，就得罚一杯酒。”众人听了，都觉得这个酒令有趣，纷纷说道：“这个令不错，你快说出牌面吧。” 鸳鸯说道：“有了一副了。左边是张‘天’。”贾母马上接道：“头上有青天。”众人都称赞道：“好。”
鸳鸯接着说：“当中是个‘五与六’。”贾母思索片刻后说：“六桥梅花香彻骨。”鸳鸯又道：“剩得一张‘六与幺’。”贾母从容地说：“一轮红日出云霄。”鸳鸯说：“凑成便是个‘蓬头鬼’。”贾母随即说道：“这鬼抱住钟馗腿。”说完，大家都笑着说：“太妙了。”贾母也笑着饮了一杯酒。 鸳鸯又说道：“有了一副。左边是个‘大长五’。”薛姨妈思索了一下，说道：“梅花朵朵风前舞。”鸳鸯接着说：“右边还是个‘大五长’。”薛姨妈又道：“十月梅花岭上香。”鸳鸯说：“当中‘二五’是杂七。”薛姨妈答道：“织女牛郎会七夕。”鸳鸯说：“凑成‘二郎游五岳’。”薛姨妈接道：“世人不及神仙乐。”
说完，大家纷纷称赏，薛姨妈也饮了一杯酒。 鸳鸯继续说道：“有了一副。左边‘长幺’两点明。”湘云马上说道：“双悬日月照乾坤。”鸳鸯说：“右边‘长幺’两点明。”湘云又道：“闲花落地听无声。”鸳鸯说：“中间还得‘幺四’来。”湘云不假思索地说：“日边红杏倚云栽。”鸳鸯说：“凑成‘樱桃是九熟’。”湘云说道：“御园却被鸟衔出。”说完，湘云也饮了一杯酒。 鸳鸯接着道：“有了一副。左边是‘长三’。”宝钗想了想，说道：“双双燕子语梁间。”
鸳鸯说：“右边是‘三长’。”宝钗又道：“水荇牵风翠带长。”鸳鸯说：“当中‘三六’九点在。”宝钗说道：“三山半落青天外。”鸳鸯说：“凑成‘铁锁练孤舟’。”宝钗接道：“处处风波处处愁。”说完，宝钗也将杯中酒一饮而尽。 鸳鸯又说道：“左边一个‘天’。”黛玉脱口而出：“良辰美景奈何天。”宝钗听了，转过头看向黛玉。
黛玉一心只想着别被罚酒，也没注意到宝钗的目光。鸳鸯接着说：“中间‘锦屏’颜色俏。”黛玉稍作思索后说：“纱窗也没有红娘报。”鸳鸯说：“剩了‘二六’八点齐。”黛玉说道：“双瞻玉座引朝仪。”鸳鸯说：“凑成‘篮子’好采花。”黛玉说道：“仙杖香挑芍药花。”说完，黛玉也饮了一口酒。 鸳鸯又说：“左边‘四五’成花九。”迎春说道：“桃花带雨浓。”众人听了，纷纷说道：“该罚！不仅押错了韵，而且说的也不太符合规则。”迎春也不生气，只是笑着饮了一口酒。其实，这都是凤姐儿和鸳鸯故意让迎春说错，好让大家多听听刘姥姥的笑话，所以都罚了酒。
轮到王夫人的时候，鸳鸯替她说了一个，接下来就该刘姥姥了。 刘姥姥有些不好意思地说道：“我们庄家人平日里闲了，也会几个人一起玩这个，但说的可没你们这么文雅好听。我也只好试着说一说了。”众人都笑着鼓励她：“很容易说的，你就大胆说，没关系的。”鸳鸯笑着说道：“左边‘四四’是个人。”刘姥姥听了，思索了好一会儿，才说道：“是个庄家人罢。”众人一听，顿时哄堂大笑。贾母却笑着说：“说得好，就照这样说。”
刘姥姥也笑着说：“我们庄家人，只会说些实在的话，各位可别笑话。”鸳鸯接着说：“中间‘三四’绿配红。”刘姥姥说道：“大火烧了毛毛虫。”众人笑道：“这个说法倒也有道理，还是你那实在的风格。”
鸳鸯又说：“右边‘幺四’真好看。”刘姥姥说道：“一个萝亶一头蒜。”众人又被逗得大笑起来。鸳鸯最后说：“凑成便是一枝花。”刘姥姥兴奋地用两只手比画着，说道：“花儿落了结个大倭瓜。”众人听了，笑得前仰后合。就在这时，只听到外面一阵喧闹声传来……