时间过得飞快，转眼便到了第二天。这天一大早，聂采言就按照计划乔装打扮成了一名庙祝，悄悄地守候在了寺庙里。没过多久，只见郑大人身着便衣，步伐稳健地缓缓走了进来。
聂采言见状，连忙迎上前去，毕恭毕敬地躬身行礼道：“拜见大人！”
郑大人摆了摆手，微笑着说道：“今日郑某乃是微服出巡，不必如此多礼。郑某身负皇命，负责此次恩科考试的重任。今日恰逢文昌帝君诞辰，郑某特意前来此祈求文昌爷保佑，希望今年能够顺利地选拔出文科和武科的解元，日后也好让他们为朝廷尽心尽力，报效国家。”
聂采言一脸凝重地说道：“大人，您如此心诚，依小的之见，咱们还是小心为上。毕竟有那么几个生肖与文昌爷相冲呢，所以我觉得应该让相关之人暂且回避一下，以免冲撞了神灵，影响运势。”
郑大人微微颔首，表示赞同，说道：“嗯，那就按庙祝所言去办吧。”
得到郑大人首肯之后，聂采言赶忙快步走到那些侍卫面前，高声喊道：“诸位兄弟听好了啊，凡是生肖属鼠、属牛、属虎、属兔、属龙、属蛇、属马、属羊、属猴、属鸡还有属狗的，麻烦先回避一下哈。”
话音刚落，只见那一众侍卫纷纷行动起来，鱼贯而出走向门外，并顺手将那扇厚重的大门给紧紧合上了。
等到侍卫们都离开了房间，聂采言这才转过身来，对着郑大人毕恭毕敬地做了个请的手势，说道：“大人，现在可以开始上香啦，请。”
郑大人闻言，迈步向前，来到神台前站定。他伸手从供桌上拿起几支线香，先是仔细端详了一番，接着开口说道：“这香似乎还没点着呢。”
一旁的聂采言连忙应道：“小的这就拿灯油过来帮大人点火。”说罢，他迅速转身取过一盏油灯，小心翼翼地递向郑大人。
然而就在郑大人接过油灯，正准备把手中的线香凑近火苗点燃之时，聂采言却突然像是手滑一般，一不小心竟将整盏灯油全都倾倒在了郑大人的手上。刹那间，郑大人只感觉一股温热的液体顺着手臂流淌而下，他不由得勃然大怒，冲着聂采言厉声呵斥道：“你这家伙到底是怎么回事？！怎能如此不小心！”
聂采言心中一紧，赶忙低下头颅，满脸惶恐地说道：“实在抱歉啊，大人！小的罪该万死，请您大人有大量，千万别跟小的一般见识。”说罢，他迅速掏出一方干净的布帕，小心翼翼地伸向郑大人，动作轻柔地帮其擦拭着身体。就在这看似平常的举动之中，聂采言眼疾手快，趁着郑大人尚未察觉之时，巧妙地顺走了他手上戴着的那枚晶莹剔透的玉扳指。
而与此同时，一直隐匿在郑大人身后的白皓雪瞅准时机，突然伸出手掌，猛地一拍，结结实实地打在了郑大人的后脑勺上。只听得“啪”的一声脆响，郑大人顿感天旋地转，脑袋里嗡嗡作响，仿佛有成千上万只蜜蜂在耳边飞舞。过了好一会儿，他才勉强回过神来，定睛看向眼前站着的白皓雪，眼神迷茫且充满疑惑地开口问道：“这位大婶，您究竟是从何处而来呀？”
听到这话，白皓雪的心像是被针扎了一下，一阵刺痛袭来。她面露哀伤之色，泪水在眼眶中打转，声音略带颤抖地道：“别问我来自何方，倒是您老先给我说说看，您到底是不是朱瑙啊？”
郑大人闻言，心头一惊，下意识地便想要否认，但话到嘴边却不受控制地脱口而出：“是……”刚说出这个字，他立刻就意识到大事不妙，慌忙用双手紧紧捂住自己的嘴巴，眼睛瞪得浑圆，脸上满是惊恐之色，嘴里喃喃自语道：“怎……怎么会变成这样？”
然而，此时的局面已经完全超出了郑大人的掌控。白皓雪根本不给对方喘息的机会，继续追问道：“那么，十八年前，您可曾杀过人？”
朱瑙此刻心急如焚，他拼尽全力想要紧闭双唇，不让自己再吐露半个字出来。可是，那张嘴就好像不再属于他似的，竟然自顾自地回答道：“是……”话音未落，他又赶紧抬起双手，死死地捂住自己的嘴巴，额头上冷汗涔涔而下。
白皓雪向前迈出一小步，眼神凌厉地盯着面前的朱瑙，声音略微颤抖着问道：“你所杀害之人，可是叫做白皓雪？”
此刻的朱瑙心中惊恐万分，他本想矢口否认，但不知怎的，嘴唇却不听使唤地吐出一个字——“是”。
话音刚落，他便意识到自己说错话了，顿时慌了神，连忙伸出双手紧紧捂住嘴巴，似乎想要将那不该说出的答案重新塞回嘴里去。
然而，白皓雪并没有放过他的意思，继续厉声道：“你杀害她的缘由，就是为了钱财，为了那幅价值连城的《雪山飞凰》吗？快说！”
尽管朱瑙已经用尽全身力气用双手死死捂住嘴巴，但仿佛有一种神秘的力量控制住了他一般，让他不由自主地再次开口说道：“是……”
这时，朱瑙终于忍无可忍，愤怒地质问起来：“你究竟对本官施展了何种妖法？竟能令我如此身不由己，你到底是何方妖孽？”
面对朱瑙的质问，白皓雪的双眸渐渐泛起泪花，泪水沿着脸颊滑落，她哽咽着说道：“当年，你曾对白皓雪许下誓言，说是要与她如同鸳鸯戏水般相亲相爱，哪怕海水干涸、石头腐烂也绝不分离；还要像比翼鸟一样并肩迎风飞翔，哪怕天空高远、大地辽阔也无所畏惧。可为何……为何到头来，你会变得如此凶狠残暴，甚至亲手断送了你心爱之人的性命？莫非从头到尾，你都未曾真心爱过她？一切不过是你精心设计的骗局，只为了利用她替你盗取那幅名画而已？”说到此处，白皓雪已是泣不成声，悲痛之情溢于言表。