就在此时，场内传来一阵清脆而响亮的呼唤声：“文解元！”这声音如同黄钟大吕一般，在场内回荡着。听到这声叫唤，原本有些心不在焉的聂采言如梦初醒般回过神来，他强打起精神，朝着朱瑙缓缓地行了一个礼，但那动作显得十分生硬，仿佛每一下都要用尽全身的力气。
只见聂采言抬起头来，脸上满是仇视的神情，死死地盯着朱瑙，就像是一头被激怒的野兽。过了片刻，他才从牙缝里挤出几个字来：“晚声聂采言，拜见……郑大人。”话虽如此说，但他的语气却毫无恭敬之意，反而充满了怨恨与不满。
行完礼后，聂采言和他身边的聂采力各自走向属于自己的座位。聂采言的步伐沉重而缓慢，仿佛每走一步都要承受巨大的压力。而与此同时，白皓雪如同一朵轻盈的雪花般飘然而至，来到了聂采言的身旁。
她微微蹙起眉头，压低声音轻声责备道：“恩公，你的礼貌到哪里去了？这样对待郑大人实在是太失礼啦！”
然而，面对白皓雪的指责，聂采言仿若未闻，依旧紧绷着脸，一言不发，那阴沉的脸色让人看了不禁心生寒意。
这时，坐在上方的朱瑙微微一笑，开口说道：“好啊，本官在此预祝文、武解元能够连中三元，前程似锦，将来必定能成为国之栋梁！”
话音刚落，一旁的聂采力便迫不及待地站起身来，满脸谄媚之色地应道：“多谢恩师吉言！晚生先干为敬！”说着，他端起面前的酒杯，仰头一饮而尽，杯中之酒瞬间见底。
见此情景，一位官员将目光投向了依然端坐不动的聂采言，面露疑惑地问道：“文解元，为何你滴酒不沾呢？难道是觉得我们招待不周吗？”
聂采言闻言，脸色变得愈发难看，他冷冷地回答道：“晚生酒量不佳，若是饮酒过量，恐怕会酒后失态，有失礼仪。还望各位大人见谅，宽恕晚生的无礼之举。”
聂采力紧接着说道：“晚生今日有幸能够拜见恩师您，实在是倍感荣幸啊！真心期望恩师您能不吝赐教，赐予我一些宝贵的金玉良言，好让我这后生晚辈能够在仕途之路上少走些弯路呀！”
只见朱瑙微微一笑，缓缓开口问道：“那么为官之人，如果有一天遭遇那些忤逆百姓的时候，又应当如何去应对和处置呢？”
聂采力略微沉思片刻之后，胸有成竹地回答道：“依在下愚见，自然是以法论处，严惩不贷才对。”
然而，朱瑙却依然面带微笑，语重心长地说：“俗话说得好，‘人非圣贤，孰能无过’呐！法理固然重要，但终究也不能完全脱离人之常情吧。咱们身为一方父母官，试想一下，又有哪一个作为父母的，在看到自己的子女犯了错误之时，会一心想着要将其逼入绝境，甚至置于死地呢？倒不如耐心引导，谆谆教诲，使得他们迷途知返，改过自新。正所谓‘浪子回头金不换’嘛，如此这般行事，岂不是更为妥当吗？”
就在这时，聂采力刚想要说上几句阿谀奉承的话语来讨好朱瑙，没想到一旁的聂采言突然抢先一步开口说道：“倘若某一案件牵涉到了人命关天之事，不知大人您是否还会秉持着‘得饶人处且饶人’的原则来处理此事呢？”
话音未落，原本笑容满面的朱瑙脸色瞬间微微一变，有些不悦地回应道：“本官向来是不会回答这种假设性的问题的。”
闻听此言，聂采言猛地站起身来，神色严肃，义正言辞地大声说道：“大人，此绝非是什么假设性的问题，而是确确实实存在的事实，绝无半点虚假啊！”
朱瑙的脸色犹如暴风雨来临前的天空一般，阴沉得让人感到压抑，仿佛随时都会电闪雷鸣。一旁的白皓雪满脸焦急地站在聂采言身边，苦口婆心地劝解着：“恩公啊，您千万别再往下说了！”
然而，朱瑙板着脸，冷冷地说道：“本官向来不会针对个别事件轻易发表评论。”
听到这话，聂采言再也按捺不住心中的怒火，只见他猛地伸出右手，重重地拍在了面前的桌子上，发出一声沉闷的响声。他怒目圆睁，气愤地吼道：“大人您之所以不肯发表评论，难道仅仅只是因为……”话未说完，白皓雪便心知不妙，如果让聂采言将真相脱口而出，那后果简直不堪设想。
情急之下，白皓雪已顾不上其他，她以迅雷不及掩耳之势飞身向前，眨眼间便如鬼魅般附到了聂采言的身体之中。就在这千钧一发之际，成功阻止了聂采言即将出口的真言。
被附身之后的聂采言，脸上的表情瞬间发生了翻天覆地的变化。原本愤怒扭曲的面容消失不见，取而代之的是一抹如春风般和煦的微笑。他微微弯下腰，用一种轻柔温和的声音说道：“只因为大人您做事一向小心谨慎，绝不会在没有确凿证据之前就轻率地下定论。能有像大人您这般英明睿智之人愿意收我这个后生晚辈为徒，实在是我几辈子修来的福分呐！今日这杯薄酒，学生在此敬大人一杯。”说罢，他动作优雅地拿起桌上的酒杯，款步走向朱瑙，并恭敬地向其敬酒。
面对聂采言这突如其来的态度转变和言行举止，朱瑙不禁有些愕然。他瞪大双眼，看着眼前判若两人的聂采言，一时间竟也难以适应这种巨大的反差。不过，毕竟久经官场，朱瑙很快便恢复了镇定，他面带微笑地接过酒杯，与聂采言一同饮下了杯中酒。
一番应酬过后，聂采言拖着略显疲惫的身子回到了客栈的房间。待房门关上的那一刻，一直附身在他体内的白皓雪终于松了一口气，缓缓离开了他的身躯。
而此时的聂采言，犹如陷入了一团迷雾之中，对于自己为何会回到此地毫无头绪。与此同时，他感到脑袋昏沉得厉害，仿佛被灌下了无数烈酒一般，整个世界都在天旋地转。