良辰吉日，暖阳高悬，书生家中一片喜气洋洋的景象。朱红的灯笼挂满了庭院，鲜艳的红绸在微风中轻轻飘舞，宛如灵动的舞者。喜乐声此起彼伏，欢快的旋律在空中流淌，钻进每个人的耳朵里，让人心生欢喜。众人满心欢喜地催促着婴宁换上华丽的婚服，准备行那新妇见礼之仪。只见婴宁一袭大红嫁衣，金丝绣线在日光下熠熠生辉，每一针每一线都仿佛在诉说着幸福与喜悦。凤冠上的珠翠随着她的动作轻轻晃动，发出悦耳的叮当声，本该是端庄肃穆的时刻，可婴宁刚站定没一会儿，嘴角就抑制不住地往上翘，像是两轮弯弯的月牙。须臾间，笑声就如决堤的洪水，“咯咯咯”地倾泻而出，那笑声清脆而响亮，打破了原本庄重的氛围。她笑得身子直打颤，双手捂着肚子，连头都抬不起来，更别说规规矩矩地行礼了。这场面，让一旁的婆子丫鬟也跟着忍俊不禁，有的用手帕捂着嘴偷笑，有的笑得前仰后合，连腰都直不起来了。书生见状，连连摇头，满脸无奈，只得摆手作罢，那眼神中却透着对婴宁的宠溺与包容。
夜里，烛光摇曳，书生轻轻地揽着婴宁，眼神中满是温柔与关切。他轻声叮嘱：“娘子，往后你这性子可得收敛些，咱夫妻间的私密事儿，万不可向外人透露。”婴宁眨着澄澈得如同山间清泉的大眼睛，用力地点头，抿紧嘴唇，一副守口如瓶的模样。自那之后，果真没吐露半个字，她将书生的话深深地记在了心里，努力地改变着自己。
平日里，要是书生母亲生了闷气，眉间拧成个“川”字，脸色阴沉得能滴出水来，众人皆不敢靠前，生怕触了霉头。婴宁却像个自带光芒的小太阳，蹦蹦跳跳地跑来，也不言语，只站在婆婆面前甜甜一笑。刹那间，那笑容似有魔力，老太太的脸色立马缓和，乌云散去，嘴角不自觉地上扬，烦心事瞬间烟消云散，仿佛被婴宁的笑容驱散到了九霄云外。
家中奴婢若是犯了小错，怕挨板子，第一时间就跑到婴宁跟前，拉着她的衣袖央告：“少奶奶，救救我吧，带我去跟老太太求求情。”婴宁从不推脱，带着小丫鬟到母亲跟前，一番软言软语、嬉笑逗趣。她一会儿扮个鬼脸，一会儿说个笑话，老太太的气便消了，紧绷的脸上渐渐露出了笑容，犯错的奴婢总能逃过一劫，对婴宁充满了感激之情。
婴宁爱花成痴，每日琢磨的都是哪儿能寻到新奇花种。她先是软磨硬泡书生，拉着他的胳膊撒娇，让他去戚友家打听；后来等不及了，偷偷翻出自己的金钗，小心翼翼地溜到当铺典当了，换来几株珍稀花苗。不出数月，家中大变样，台阶旁、篱笆边、茅厕外，但凡有空地的地儿，都开满了姹紫嫣红的花儿，馥郁芬芳，引得蜂蝶成群，仿佛是一个花的世界，美丽而迷人。
后院那架木香花，枝繁叶茂，郁郁葱葱地越过墙头，伸到了西邻院子。婴宁瞧见枝头新开的花儿，哪还按捺得住，手脚麻利地攀爬上去，揪下几枝，插在鬓边，左顾右盼，臭美个不停。母亲偶然撞见，佯装发怒，抬手点着她的额头，呵斥道：“你这丫头，成何体统！万一摔着了可咋办？”婴宁吐吐舌头，应一声“知道啦”，可转头就忘，依旧我行我素，照爬不误，那调皮的模样让人又好气又好笑。
一日，西邻那小子在自家院子忙活，一抬眼，瞧见攀在木香花上的婴宁，瞬间呆若木鸡。日光洒在婴宁身上，像是给她镀了层金，明艳动人，西邻子看得目不转睛，魂都丢了。婴宁瞅见他这副模样，也不害羞，咧着嘴冲他笑，那笑容天真无邪。西邻子自作多情，以为婴宁对自己有意，心头像揣了只小兔子，怦怦乱跳。见婴宁手指墙角笑着跳下来，更是笃定这是两人相约之处，喜得抓耳挠腮，满心欢喜地期待着夜幕的降临。
待夜幕降临，万籁俱寂，只有虫鸣声在耳边回响。西邻子蹑手蹑脚地摸到墙角，果见“婴宁”静立。他心急火燎地凑上前，伸手就欲轻薄。哪料刚一碰触，顿感下身如遭锥刺，剧痛钻心，“嗷”的一嗓子惨叫，跌倒在地，冷汗如雨下。待缓过神细瞧，哪有婴宁的影子，眼前不过是一段枯木，上头有个被雨水冲刷出的窟窿。
邻父听到儿子惨叫，鞋都顾不上穿，提灯奔来，连声追问：“咋回事？咋回事？”儿子疼得满脸扭曲，只剩哼哼，说不出话。其妻赶来，他才喘着粗气道出实情。邻父赶忙燃起大火把，凑近窟窿一照，好家伙，里头窝着只巨蝎，张牙舞爪，个头堪比小蟹。邻父怒从心头起，抄起家伙把枯木砸个粉碎，揪出蝎子弄死。可西邻子受伤太重，被背回家后，捱到半夜，竟没了气息。
这下可好，西邻家一纸诉状将书生告上公堂，咬定是婴宁妖异作祟，害死自家儿子。堂上，邑宰端坐，一拍惊堂木，面色威严，那声音如同雷鸣，在大堂上回响。他素闻书生才华出众，又是邻里公认的老实人，心里早有了判断，当下怒指邻翁：“你这老儿，怕是诬告，胡乱攀扯！”说罢就要命人杖责邻翁。书生于心不忍，急忙上前跪倒，磕头求情：“大人，邻里一场，还望从轻发落。”邑宰这才作罢，令邻翁退下，大堂上弥漫着一股紧张的气氛。