马蹄踏碎夜的宁静，扬起一路尘土。南山别院，掩映在苍翠的群山之中，此刻在月色下更显静谧。
抵达别院时，天边已泛起鱼肚白。楚怀瑾翻身下马，将赵煜宸和赵芷若轻轻抱下，交到早已等候在那儿的侍女手中。“带小公子和小公主去休息。”他吩咐道，语气中带着一丝不易察觉的疲惫。侍女福了福身，轻手轻脚地将两个孩子带进了别院。
楚清歌也下了马，双腿有些发软，险些站立不稳。楚怀瑾眼疾手快地扶住她，“清歌，你还好吗？”他关切地问道，语气中带着一丝担忧。
楚清歌摇了摇头，“我没事。”她强撑着站直身子，深吸一口气，努力让自己保持镇定。 “哥，你立刻召集别院中的所有人，加强戒备，以防万一。”她语气沉稳，目光坚定。
楚怀瑾点了点头，“放心吧，我会安排妥当。”他拍了拍楚清歌的肩膀，转身朝着别院内走去。 晨曦的光芒透过树叶间的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的光影。 几只鸟儿在枝头欢快地鸣叫，打破了清晨的宁静。
楚怀瑾召集了别院中所有的亲信，在议事厅内商讨对策。
“将军，我们接下来该怎么办？”一个身材魁梧的男子问道，语气中带着一丝焦虑。他是楚家军的一名副将，名叫张虎。
“南山别院地势险要，易守难攻，我们只需加强守卫，应该能抵挡一阵子。”另一个副将，名叫李勇，接话道，他用手摸了摸下巴上的胡须，眉头紧锁。
楚怀瑾来回踱步，沉思片刻后，开口道：“张虎，你立刻带人加固城墙，增设防御工事。”他顿了顿，又看向李勇，“李勇，你负责训练士兵，提高他们的警惕性。”
“是！”两人齐声应道，转身离去，去执行各自的任务。
议事厅内，只剩下楚怀瑾一人。他走到窗边，望着窗外连绵起伏的山峦，眉头紧锁。他心里清楚，赵瑾瑜绝不会善罢甘休，一场恶战在所难免。他必须做好万全的准备，保护好妹妹和两个孩子。
柳如烟乔装打扮后，趁着夜色离开了南山别院，潜回京城打探消息。她身穿一袭黑色夜行衣，身影如同鬼魅一般，穿梭在黑暗的街道中。她此行的目的，是打探赵瑾瑜的下一步行动，并尽可能地搜集情报。
京城内，气氛紧张，到处都是巡逻的士兵。自从楚家军攻入皇宫后，整个京城都处于戒严状态。柳如烟小心翼翼地避开巡逻的士兵，来到一家不起眼的茶馆。这家茶馆是她和楚家军在京城内的联络点。
她走进茶馆，找了一个角落坐下，低声对店小二说道：“一壶清茶。”
店小二看了她一眼，不动声色地点了点头，转身去沏茶。
不一会儿，店小二端着一壶茶走了过来，放在柳如烟面前。“姑娘，您的茶。”
柳如烟端起茶杯，轻轻抿了一口，然后将一个纸条塞进店小二的手中。店小二接过纸条，迅速揣进怀里，转身离去。
柳如烟放下茶杯，起身离开了茶馆。她知道，很快就会有人与她联系。
皇宫内，赵瑾瑜得知楚清歌等人逃走的消息后，勃然大怒，将手中的茶杯狠狠地摔在地上，碎片四溅。“岂有此理！竟然让她逃了！”他怒吼道，脸色铁青，额头青筋暴起。
“陛下息怒。”李婉儿柔声劝道，她走到赵瑾瑜身边，轻轻地为他揉捏着肩膀，“楚清歌不过是一个妇道人家，就算逃了又能如何？陛下现在最重要的是稳定朝堂，巩固皇位。”
赵瑾瑜深吸一口气，努力让自己平静下来。“你说的对，朕不能被她扰乱了心神。”他眼中闪过一丝阴狠的光芒，“传令下去，全城搜捕楚清歌，活要见人，死要见尸！”
“是！”一个侍卫领命，快步离去。
“陛下，臣妾还有一事要禀报。”李婉儿语气低沉，眼神中闪过一丝狡黠。
“何事？”赵瑾瑜问道，语气有些不耐烦。
“臣妾听说，燕王最近有些异动。”李婉儿说道，她故意停顿了一下，观察着赵瑾瑜的反应。
赵瑾瑜闻言，脸色微微一变，“燕王？他有什么异动？”
“臣妾也只是道听途说，不敢妄下断言。”李婉儿故作神秘地说道，“不过，陛下还是小心为妙。”
赵瑾瑜心中升起一丝疑虑，他一直对燕王心存戒备，如今听到李婉儿的这番话，更加深了他的怀疑。
“传曹正！”赵瑾瑜沉声说道。
曹正匆匆赶来，“陛下有何吩咐？”
赵瑾瑜看着曹正，眼神中带着一丝探究，“曹正，朕命你率领禁军追捕楚清歌，务必将她抓回来！”他顿了顿，又补充道，“另外，你暗中调查一下燕王的动向，看看他最近都在做什么。”
“奴才遵旨。”曹正躬身应道，眼中闪过一丝不易察觉的精光。
曹正退出御书房后，立刻去找李婉儿。
“娘娘，陛下已经下令，让奴才追捕楚清歌。”曹正低声说道，语气中带着一丝兴奋。
李婉儿嘴角微微上扬，露出一丝得意的笑容。“很好，曹公公，这次你立了大功，本宫不会亏待你的。”
“多谢娘娘。”曹正连忙说道，脸上堆满了谄媚的笑容。
“曹公公，本宫还有一件事要你去办。”李婉儿语气低沉，眼神中闪过一丝阴狠，“你一定要抓住这次机会，彻底铲除楚家，斩草除根！”
曹正点了点头，“娘娘放心，奴才明白。”
“去吧。”李婉儿挥了挥手。
曹正转身离去，身影消失在夜色中。
李婉儿走到窗边，望着夜空中闪烁的星光，低声自语：“楚清歌，你的死期到了！”