伦敦的冬夜是萧索的。
热闹的人群，隐藏的是个体的空虚与寂寞。
零到十度的变化区间，温带海洋性的气候，并不适宜在外慢慢行走。
但伦敦毕竟是国际大都市。
可能是临近万圣节吧，还会有夜市。
总之，就是很多人。
空洞的喧嚣。
但那两列法桐树间的林荫小道，它属于童话。
这是远离世俗的冷清，独有的——浪漫。
只有河水拍打石墙的闷响以及偶尔风吹树叶的簌簌声。
不过，这次出现了两位不速之客。
是年龄相仿的少女——尽管风格相异，一个活泼一个恬静，但都担得起English Rose的美名。
两人亲昵地挽着手，像是热恋情侣那般紧紧相依而行，倒也与这份浪漫不谋而合了。
“我们有多久没有这样了。”恬静的少女，奥莉薇娅·威尔逊注视着路灯打在地上的影子，宛若星光——存在的缥缈，消逝的不定。良久，她开口说道。
“可能有十几年了吧。”杰西卡·格莱斯顿随意答道，抬头望着星空。一片漆黑之中，群星闪烁。连她自己也没有意识到，这一瞬间，她的目光中闪过一丝凄凉。
“我们都只是棋子。”奥莉薇娅跟着她往上看，最后意味深长地总结。
“我知道。”杰西卡指着空中，“就像它们，这或许是宿命。”
“三世，一个永远无法打败的敌人。”奥莉薇娅不置可否，只是提到了执棋人——他或许是这个棋局唯一的明眼人。
“或许No.1能看出什么，但她选择了她的道路。”杰西卡指的自然不是叶卡捷琳娜·阿尔卡迪耶芙娜，而是后者殉职的胞姐季迪雅。
“我，我也得走上我自己的道路了。”奥莉薇娅喃喃道。
“你给我压了很重的担子，薇娅。”杰西卡转头看向圣保罗大教堂——打上的白色灯光，是如此神圣——她畏惧着，那份光明——那是她奢求的东西。
“是啊，对不起。”奥莉薇娅在胸前划了个十字，“这是句号。”
“你知道我此行的目的吗？”杰西卡没有勇气去看自己的挚友，只是对着教堂，心里默默祈祷着。
“在季迪雅和郑谦启之后，我已经知道了。”奥莉薇娅挣脱她的手，骤然间提高嗓门，“这可真是朋友间的待客之道！在物质的诱惑前，你来吹嘘我们之间的友情，然后夺走我的性命。好像你来还记得我们之间儿时的友谊。如果你还有我这个朋友，就直接给我个痛快——我不希望你还有在道德上占领制高点。”少女气呼呼地走开，与她拉开了一大段距离。
隔了一会儿，奥莉薇娅隐约听到有人叹息，杰西卡紧接着说道：“那么，这就是你的决定了。”
“你以为我希望吗？”奥莉薇娅依然背对着杰西卡，“这是我的任务，我没有选择。”
“什么意思？难道那群老家伙——”
恬静的少女举起那只曾与挚友紧紧相握的手，示意杰西卡别说了。
她转过身，两人的目光交汇。
“你需要多少时间？”最后，杰西卡问道。
“伦敦的夜很漫长。”奥莉薇娅说，脑袋朝围栏外的草坪点了点，“给我一点时间，让我好好看看这座城市。”
“我该怎么知道你要开始执行你的选择？”杰西卡对着离开的少女喊道。
“你会知道的。”少女没有回头。
“怎么知道？”
“你会听见的。”少女停下脚步，“我向你保证。”
脚步继续。
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奥莉薇娅并没有走出杰西卡的视线——就像她说的，她只是坐在了之前决定好的那块草坪上，出神地望着这熟悉而又陌生的景色。
这是她居住了二十多年的地方，但她却没有一次像今天这样，真的专注于这片夜景。
出任务时，她专注于自己的每一个操作，专注于每一个蛛丝马迹；一个人时，戴着耳机，一路快快地走，像其他所有伦敦人那样，专注于走路上，融进景里；即便无事闲逛，她的重点是路人与车辆，夜景——没有犯罪气息的环境，她的印象还停留在戴安娜王妃时代。
现在是旅游淡季，河对岸没有什么行人，只有几个艺人坐在一起，在一个很晚打烊的咖啡店门口，喝几口热饮，演奏几首曲子。
旋转木马难得旋转着，但因为天气，只有两三个孩子在玩耍。
现在没有火车，不过它最后通往查宁十字。
再过去是伦敦眼，它的对岸是大本钟和维尔敏斯特教堂。
如果没记错的话，那里的滑冰场差不多要开张了。
奥莉薇娅露出笑容，她回忆起初次溜冰的经历。
还有就是，伦敦传统恶习——即使下班了，所有办公楼的灯光都彻夜亮着。
明明好几次环保组织联名上书提议改掉，但政府——以“高效”着称的不列颠政府似乎在这方面就很能维持那个“日不落帝国”的优良传统——灯火通明，很美，也很不环保。
每座桥，每座楼，每棵树，都染上了不同色彩，河水波光粼粼，破碎聚合。
现在，仅仅是坐在这里，看看这座她守护的城市，归属感便走进心里，与伦敦好像已经紧密连接在一起。
一切梦想都已经实现，一切都已经满盈。
就仿佛置身于世界中心。
一切都安静了。
一切都不再重要，美好就在手上。
人生如此，夫复何求？
奥莉薇娅取下肩章，将其牢牢攥在手里。
不管怎么说，她已经做好准备了。
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物质面前，友谊真的不堪一击吗？杰西卡陷入沉思。
不，她可不是现实主义者，在她面前的选择，是友谊和使命。
朋友还是任务？
你会为了朋友而去违抗任务，还是为了任务而舍弃朋友？
莎莉叶，你会怎么选？杰西卡想象着自己是那个放纵不羁的加州女郎，在她的面前，这个选择似乎就简单化了。
使命，人可以完成，可以选择不完成。但友谊，它的价值远超过使命。如果一个人只有使命，那他不过是一台机器。
但世事不正是这样吗——身不由己，一个棋子的不甘。
杰西卡从腰间抽出那把加入组织起就陪伴在身旁的韦伯利，将它轻放在自己的手上。
在灯光渲染下，“吾皇”闪闪发光，等待着执行一个重要的命令。
她长叹了一口气，站在原地。
一段漫长的时间里，她都在默默等待和聆听。
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行人已经彻底失去了踪影，唯有无声的亮光在陪伴。
终于，杰西卡等到了她想听到的声音。
是军歌，不列颠帝国海军军歌。
节奏越来越激昂，声音越来越响亮。
奥莉薇娅在吟唱着她的傲骨。
她选择了自己的道路。
在截然不同的歌唱响起之后，杰西卡身体猛地一沉，像是忽然疲惫不堪。
爱国者，为信仰献身。
国歌，是国歌。
天佑吾皇，常胜利，沐荣光。
奥莉薇娅，她会勇敢地去执行她一生中最后的一项任务，以军人的身份殉职。即便这背后是阴谋，她可以不牺牲，但她还是会一往直前。
杰西卡复杂地看着站起的挚友，后者缓缓张开双臂，面前是泰晤士河。
我只是希望能有不同的结局。
你永远这么固执，薇娅。既然你选择了，作为朋友，哪怕堕入黑暗、背负骂名，我也会帮到底。杰西卡缓缓打开保险，目光牢牢锁住那个身影。
咏唱戛然而止。
杰西卡几乎丢下了枪。
她站在那里，很快便朝着奥莉薇娅走去，轻声说着什么。
杰西卡·格莱斯顿在祈祷。
这一刻悬在那里，时间仿佛停止。很快，奥莉薇娅又开始吟唱国歌。
杰西卡站在围栏边，双眼紧闭。她听着挚友的声音，等了不知多久。
她举起韦伯利。
“砰。”