虽然“香山秀客”玉楼春住在秋来满山红叶的香山上，虽然在江湖上九月“漫山红”之宴流传甚广，但他还是会在六月的炎炎夏日里办一场没有枫叶，也没有奇人异客的盛大宴会。
原因无他，不过是玉楼春要过生日了。
今年，他的挚友金满堂突然得了个无法爬山的毛病，所以特别派了新认的义子金晩来为他这位世叔贺寿。
现在，金晩，哦不，乔婉娩正坐在玉楼春的宴席之中。她的左边是一个有几分萎靡神色，却不住往四下打量的三十多岁男子，二人寒暄了几句，知道对方名叫东方皓，是个走南闯北的皮货贩子，经常为玉楼春带些好皮子来，故而也在寿宴邀请之列。
此外，就再无外客了。
所以，尽管厅堂布置得花团锦簇，隆重非常，其实上桌的客人不过就两人而已。乔婉娩环视周围，只见有十数名侍女在侧，个个姿容秀丽，却无半个妇孺。
这真是奇了怪了，难道玉楼春也同金满堂一般，并无父母妻儿？否则为何生辰宴上不见身影？
正思忖间，就见东方皓已是消息灵通地向她敬了杯酒：“听说，金公子带了个舞娘来？”
“不错。”乔婉娩微微一笑。
东方皓不由心生向往，叹道：“金庄主是武林第一富人，眼光一向独到，不知这位舞娘在下可否有机会一见？”
乔婉娩见他说起话来倒也算有礼，可不知为何总觉得一股违和之感传来，她不由眯起眼来细细打量了东方皓一番，只见其眼眶发黑，神色有萎靡之状，但是看起来却又不想是身有重伤，那么究竟是为何呢？
就在这时，忽然只听“铮”的一声响，有人拨弦奏乐，声若靡靡，有一红衣女子缓缓走出。只见其五官艳丽，形容妩媚，只是目光流转间浅浅一笑，就连乔婉娩也移不开眼去。
玉楼春道：“这位姑娘，名唤赤龙，精于舞蹈，待会儿将和西妃一起为大家助兴。”
他话音刚落，就见有微风拂过，带来一阵淡淡的芬芳，令人心神欲醉。一名白衣女子跟在赤龙身后，姗姗而出。
她一出现，乔婉娩不由愠怒。若说赤龙看起来身材高挑妩媚，瞧起来是十八九岁的模样，这西妃看起来却最多不过十四岁，她微垂着头，根本不敢抬眼看人，却紧紧抱着手中琵琶。
东方皓痴痴地看向西妃，不知不觉间已将一壶酒饮尽，醉意上来，说起话来就粗俗了几分。乔婉娩随口探问了几句，便越发愠怒起来——原来这西妃正是他送到香山上来的。
但尽管她已在心下将对方砍杀了十七八刀，但面上还是得谈笑风生，毕竟如今事态不明，对于玉楼春的恶行也未明，更对香山的重重守卫还未摸清，仅凭她与李莲花二人之力，是万万不能摧毁这一切的。
这时，又有数名侍女上前，端来厨房新出的菜品。
宴席开始。
只见满桌菜品琳琅满目，诸如白扒当归鱼唇、碧玉虾卷、一品燕窝、 白芷蝴蝶南瓜、菊花里脊、金烤八宝兔、金针香草鲑鱼汤等等，不一而足。单看那白芷蝴蝶南瓜，就将南瓜雕成蝴蝶之形，又浇上各色瓜果色彩，使之色彩斑斓，栩栩如生。即便是见识很是不凡的乔婉娩，也不禁为这等手艺而赞叹。
只是，直到宴席撤了之后，也不见李莲花出现。
乔婉娩虽知以他的本事无人能奈何，但到底生出了几分担忧之心，更兼东方皓嚷嚷着要见金家送来的舞娘，被玉楼春命人送到了客房。
她正牵肠挂肚地推开客房门，就见房内人影一晃，一阵清香扑鼻而来，定睛一看，原来是方才宴席上很是腼腆的那位白衣女子西妃正坐在她的床上，朝着她微笑。
乔婉娩张口结舌，心下便涌起了一点悲哀起来。她轻轻地反手将门关上，微笑道：“不知西妃姑娘有何事？”
西妃定定地看了她一会儿，微微垂下眼去：“公子……叫什么名字？”
乔婉娩道：“呃……金……金晩。”
西妃的脸上微微一红：“今夜……今夜我就在这里过……”
乔婉娩不由“啊”了一声，顿时有些手足无措起来，不过片刻后她就镇定下来，从一旁椅上抱下了两个蒲团，放置在门口，微笑道：“今夜我给姑娘守门，姑娘不必害怕。”
西妃怔怔地看她在蒲团上盘腿打坐，似乎今夜当真就要如此睡去，不由呆了呆。
谁知不过多时，就听闭目养神的乔婉娩轻轻叹了口气，就在蒲团上躺下了。西妃心下乱得很，轻轻唤了声：“金公子？”
却见这位金晩公子动也不动，似乎已在蒲团上睡着了。
西妃蹑手蹑脚地从床上爬了下来，就要跨过她悄悄推开门去。忽见这位金晩公子翻了个身，西妃心下一慌，几乎被绊倒在地。谁知金晩只是翻了个身，再无动静。
她盯了半晌，见这位生得很是俊俏的公子依旧安安静静地睡着，悄悄长舒一口气，就要推开门去。正当门被推开一条缝，乔婉娩的声音幽幽从身后传来：“你若想跑，再等两刻钟，他们就会换班，到时候记得往北峰小树林走。”
“北峰小树林，那不是条死路么？不对，你是谁！”西妃脱口而出，猛然发觉方才耳中听到的竟是女子之声。可是这屋里分明只有她和金晩公子二人，难道？
她猛地回过头来，就见那位金晩公子已经坐了起来，手里还拿着块银闪闪的令牌，正是她费尽功夫从玉楼春那里偷来的那块。
西妃只觉头皮发麻，几乎站立不稳。