大年初十！宁武关！
太子朱慈烺，定王朱慈炯他们风尘仆仆的赶了五天路，终于赶到了宁武关！
宁武关距离北京九百里。朱慈烺他们一天就要赶路将近两百里。
这点距离，用现代的眼光看自然是不够看。现代有些年轻人，公路自行车一天都能干到千里的大有人在，堪称铁腚与铁蛋！
可那是在后世的硬化路面上，自然是容易办到。放到古代，日行一百公里，绝对是很快的速度了。
哪怕是号称无敌的蒙古骑兵，一天推进八十公里，都是很牛了。
古代号称八百里加急，也极少能达到这个数。这就是个代称，表示这命令很急，而且必须几十里就换一匹马，不然战马全速狂奔，跑不出几十里战马就得心脏爆掉。
朱慈烺与朱慈炯一个太子，一个皇子，能一天骑行近两百里，已经很难得了。
不要以为骑马很简单，也很舒服，实际上骑马是很累的事情。尤其是高速奔跑的时候，人并不是坐在马上，是采用一种蹲姿，是很累的。
周遇吉早就得到消息，知道太子与定王要来亲自慰问边军。早早就带着自己的夫人跟部下，走出宁武关十里去迎接朱慈烺他们。
等了一上午，终于看到远处尘烟滚滚，传来阵阵隆隆声。
周遇吉的儿子周武，激动地说道：“父亲，来了，应该是太子他们来了！”
周遇吉赶紧呵斥道：“稳重，待会见了太子殿下，还是如此，成何体统！”
周武也才二十岁，却已经生的与父亲一样魁梧。历史上周遇吉一家三口全部战死，可谓是满门忠烈，明末明军最后绽放的耀眼光彩！
周遇吉嘴上说着儿子，自己也很激动，整理了一下自己有些斑驳的盔甲。
“夫人，你再帮为夫看看，这盔甲还算得体吧？”
刘夫人白了相公一眼，笑道：“还说小武，你也是这么激动，放心好了，很魁梧！”
很快，朱慈烺他们一千多人马就赶到了。
朱慈烺早就得到徐堃与崇祯的吩咐，百米外就下马，然后徒步朝着周遇吉他们走去，以示看重周遇吉。
周遇吉见状，也是赶忙迎了上来。
朱慈烺他们风尘仆仆，头上都染上了灰白的尘土，远远望去像是白头发。
可在周遇吉眼中，朱慈烺却是异常的英明神武。
来到朱慈烺面前，周遇吉立刻领着所有人跪拜。
“臣周遇吉，领宁武关将领，拜见太子千岁，定王千岁！”
朱慈烺赶紧上前，亲手搀扶起周遇吉：“周将军，快快请起！”
周遇吉这才起来，然后拉着朱慈烺，给他介绍一番跟过来的将领。
朱慈烺虽然只有十六岁，可表现的很得体，尤其是对刘夫人与周武，称赞道。
“孤来的时候，就听闻周将军的夫人是巾帼不让须眉，儿子更是虎父无犬子，今日一见果然如此！”
周虎只是傻愣愣的看着，被刘夫人踢了一脚，这才反过来，赶紧说道：“殿下，俺比俺爹还厉害，杀的敌人还多！”
朱慈烺愣了愣，然后在周遇吉的尴尬下，忍不住大笑。
“好好好，周小将军将来定能超过周将军！”
周遇吉尴尬地说道：“殿下，犬子从小跟着末将，实在是有些粗鄙！”
朱慈烺摆手说道：“周将军说笑了，周小将军此乃真性情，作为军人，本该如此！”
周遇吉没想到，太子殿下如此英明，心中很是欣慰。
“殿下，定王千岁，咱们先回关！”
“好，宁武关至关重要，让周将军出城十里相迎，已经是我等的不是，还是尽快回关！”
一群人立刻朝着宁武关赶去。
路上，周遇吉就简单汇报了一下李自成大军的动向。
“殿下，李自成的大军已经进入山西境内，正在逼近山西重镇平阳，平阳守将陈尚智，并不是勇武之人，只怕……”
周遇吉没有继续说下去，他的意思很明显了。平阳很难挡住李自成的大军，只怕会轻易失守。
朱慈烺早就从徐堃与崇祯那里得知了一部分后世的历史，对此并没有感觉到惊讶。
“嗯，军事上的事情，孤与定王都不懂，来的时候，父皇也交代过，不会让我们过问关于军事的事！”
周遇吉心中长舒口气，他是真担心陛下让太子来，会过多的过问军事上的事情。如果有个太子坐镇，他这个总兵还怎么发号施令。
回到宁武关，朱慈烺直接说道：“周将军，集合军士，孤要当众宣旨！”
周遇吉立刻让宁武关的几千将士集合起来。
李凤翔拿着圣旨，一个小太监拿着大喇叭举在他的嘴边。
“奉天承运皇帝，敕曰：山西总兵周遇吉忠贞勇猛，智勇双全，屡立战功，乃我朝之栋梁，今册封周遇吉为忠勇伯，平贼大将军，加太子太保，兵部左侍郎衔，准周遇吉编练新军，组建宁武军，钦此！”周遇吉没想到，这次陛下的封赏如此丰厚，甚至还允许他编练新军。
“臣周遇吉，领旨，吾皇万岁，万岁万万岁！”
周遇吉激动地颤抖着领旨，已经有些老泪纵横了。
周遇吉领完旨，朱慈烺接过喇叭，继续说道：“这次孤来，不仅是来给周将军册封的，同时也是来看望为我大明保家卫国的好儿郎们！”
“陛下知道你们的辛苦，更知道朝廷拖欠了你们很久的军饷。这次孤先带来了二十万两银子。”
听到太子带来了军费，所有人都无比开心，这才是实在的。虽然只有二十万两，可总比没有强。
哪知道朱慈烺又继续说道：“这二十万两只是第一笔军费，后续会有晋商送来两百万军费。”
听到还有两百万，下面顿时炸锅了。原以为二十万两已经很开心了，没想到还有！
两百万啊，有了这两百万，肯定能补足以前所欠的军饷，今后几个月也都能领到了。
“周将军，陛下希望你用这笔钱，尽快编练新军，巩固代州，宁武关一带的防线！”
周遇吉也十分激动，之前他或许没信心，现在有了钱，还有了陛下的旨意，他有信心在代州，宁武关一带，阻击李自成大军几个月。