朱太太热情跟两位客人打招呼，让座，她准备了各式茶点，并泡好平时朱教授都舍不得自己享用的好茶。九月也跟着忙前忙后，此时正在切水果，满满两大盘，端了出去。
贺阿姨眼睛就笑盈盈盯着九月身影看，越看越喜欢。
“贺阿姨好，凌典，二位吃水果，我妈早上去市场精心挑选的。”
“好，好。来，九月，你也坐。”贺阿姨指了指凌典旁边的位置子。
九月看了凌典一眼，四目相对，凌典眉眼弯弯，“九月，好久不见。”
她脸微微发红，也说道：“是，好久不见，”便也坐下来。
“看着九月又清瘦了些。”贺阿姨说道。
“可不是。”朱太太话匣子就打开了，说九月回了安源小镇，原本希望她能好好休息，没想到每天围着二老忙家务，忙置办，学做饭，样样插手。“就这样没停没歇，晚上还要看书到很晚。吃得又少，不瘦下来才怪。”
贺太太话题也跟着延伸，说九月看着就踏实，乖巧。
凌典见九月垂头在旁听长辈聊天，不发一言。便拿了水果叉子给她水果，九月微笑接在手里，也并不吃。
不知怎么，大家话题一转，又说到九月在网上被网暴的事了。贺阿姨叹了一口气：“这孩子的事我们都听说了。凌典一开始就在我们面前说九月不是这样的人，我们自然是相信的。无奈世人像猪油蒙了心，怎么就可劲拿捏着九月不撒手。”
“说起这事啊。我们晚上都睡不着觉。”接着朱太太便说起九月回来那天的样子，说着眼眶都红了。九月走过去抱住朱太太，轻抚她的背：“妈，我们不说这些了。”
贺太太也陪着沉沉叹了口气：“我们呢也帮不上什么忙。典儿这孩子轻易不求人，破天荒的央求他爸爸能帮忙让舆论消停。你们也知道凌老头子那脾气，一生坦坦荡荡两袖清风，最看不得用公权做私事，立马回绝了典儿的央求。我就帮腔，九月好歹是自家人了，你于情于理也是个长辈，明年就要退休了，就算没有这一官半职的，是不是也得为儿女想想艰难处境？”
听贺太太说起这些，九月朝凌典看了一眼。他低着头想着什么。
“你们猜怎么着，他回绝我说：‘说的轻巧！从穿上那身公职制服，从此以后每时每刻、所作所为都代表这个职位，代表责任。你以为下了班，脱下公职制服，或者退了休，别人就将你看作一个普通父亲了吗？绝对不可能，你头从到尾，从公到私都烙着印！’所以，不仅是凌老头子不肯插手，还让我和典儿不要插手有任何动作，说我们也代表他。只能祈祷清者自清，放着这样的情况发展，反而有些爱莫能助。”
朱教授点点头：“老凌说的句句在理，一身正气令人感佩！我们理解的，何况这事将你们卷进来就更复杂了，只希望舆论早日消停。”
朱太太点点头，跟着叹气。看着满屋沉重，又将话题转移开来，聊起最近学会制作韩国泡菜了。
贺太太家里有佣人，从来十指不沾阳春水，一生只执教鞭，所以听着好奇，便一句紧跟一句的问。
朱教授怕后生听着生乏，便借口让九月带凌典四处转转，到饭点再叫他们回来。
小镇不远处就是海滩。
九月领着凌典在海滩上走了一会，两人有一句没一句，你问我答，没有深入的话题。
“以后有什么打算？”凌典问。
九月这些天都在思考这个问题，这时竟开玩笑说：“我爸爸说养着我，嫁人了另一半接着养。”说完忍俊不禁。
没想到凌典微微一笑，回答道：“我觉得挺好的。但你不会甘愿过这样的生活。”
“你怎知我不甘愿？也许这就是我喜欢的生活方式。”
“你能画出一位为大义和苍生甘愿献出自己生命的鱼公主，一位身负使命、善良正直的战神，就不可能做一个毫无想法绊身于琐碎的家庭主妇。”凌典双手插进裤兜里，见九月愣神，他微微一笑道：“我说过，作品最能体现创作者内心世界，那里面的角色，都是你的化身，或者说你所投射的理想。”
对于这样一位知识广博的智者，九月感到自己无所遁形：“我确实想回宝宁，完成自己的目标，但情况不允许，只能等待时机。”
“很羡慕你，自由自在。像海鸥一样。”
“你不自由吗？”
“我？”凌典看着海面，“你见过飞鱼吗？它们本是一群安心而普通的鱼类，但经常遭到死亡威胁，被各种凶猛的大鱼围剿，进化出了飞鳍。从此就能在海面上飞行，其它鱼类羡慕它能飞的时候，怎会知道它一点都不想过这样的生活。”
“你将自己比作飞鱼？做着不喜欢的工作？”九月问道。
“说起来有点矫情。我有一位在省正厅工作的父亲，有一个在大学工作非常出色的教授母亲。所以，就必须有一个同样出色的我，才符合设想。但我从来没觉得自己有什么好羡慕，拼了命努力，才能让自己变得优秀，完成外界对我的形象设定，做任何事情也需考量比别人更多因素，连自己的幸福都做不了主的人，有什么资格被人羡慕？”凌典娓娓道来。
九月想起刚认识那天，他们一起去烘培店吃蛋糕，他曾经说起一番观点，“我的执着没那么高大上，就是平素生活中细小的体验，就像此时吃这款甜品，入口只有简单粗暴的干甜，就很影响食欲。如果非常符合期待，就能感受到幸福，再不愉快也能被治愈。”
现在听到他这些经历，才知道他那番观点其实是他的渴望。
生在这样显赫地位的家庭，注定会承担更多期待。但他从来不被倾听，只被一昧高规格要求，所以，他也说过，“别人get不到你的点太正常了，感受这东西不可分享，而在共同体验。”
“塞翁失马，焉知非福？”九月轻轻道。
他倒是轻轻一笑：“我失了什么？有什么福？”
“失去的爱情。”九月听出来了。
他笑容微微收敛，捡起一块贝壳，用力朝大海扔出去。
“失去的爱情，就像大海收回去的贝壳。找到的再相似，也只会是其他的，永远不会是原来那一个。”
“你在找替代品，而我刚好有七八成的相似度。所以，你就顺着父母的意，将计就计。”九月心下明了。
他微微一凛：“九月，你虽然像她，但你不是她。更不是替代品。”
“你的性格很稳重，对外界很敏锐，充斥着不信任感。这样的你，很难动心，也很难被取悦。却唯独对我，第一次见面就触发了感情。你不是真的喜欢我，你只是忘不了她。”九月很平静地道。
他有些着急，解释：“我很清楚你们除了外表相似，其他的完全不同。她是居家型女人，甘居身后默默操持家务的类型。你不是。但我对你的喜欢并没有减退。”
九月笑笑，没有再说话。
“你不相信。”凌典说，这不是疑问，而是断定。
“你知道吗？我刚知道自己喜欢的人，已经心有所属那会儿的心情，跟此时确定喜欢我的人，原来也是因为我像他曾经喜欢的人的心情，一模一样。”九月自嘲的笑了。“生活处处充满戏剧性，还真是这样。”