冰冷的铁索嵌入血肉模糊的手腕，顾长渊无力地垂着头，汗水混着血水，顺着凌乱的发丝滴落在地上，晕染出一片触目惊心的暗红。牢房里弥漫着浓重的血腥味，与霉味交织在一起，令人作呕。
“冥顽不灵！”罗刑部尚书的怒吼在阴暗的牢房中回荡，他一脚踹在顾长渊已然血肉模糊的胸口，顾长渊闷哼一声，身体蜷缩成一团，剧烈的疼痛让他眼前一阵发黑。
“不肯说是吗？本官有的是办法让你开口！”罗刑部尚书阴冷地一笑，挥了挥手。两个狱卒立刻上前，粗暴地将顾长渊拉扯起来，将他固定在一根粗大的木桩上。
皮鞭带着呼啸的风声落下，狠狠地抽打在顾长渊的背上，撕裂般的疼痛让他几乎昏厥过去。一下，两下，三下……每一鞭都像是烙铁一般，在他身上留下深深的伤痕。顾长渊咬紧牙关，不让自己发出任何声音，只有压抑的闷哼声从喉咙深处溢出。
“说！你和北狄勾结，意图谋反，证据确凿，你还想抵赖？”罗刑部尚书厉声质问，唾沫星子喷了顾长渊一脸。
“我……没有……”顾长渊艰难地吐出几个字，声音嘶哑得几乎听不见。
“不见棺材不落泪！”罗刑部尚书冷哼一声，命人取来夹棍。沉重的木棍夹住顾长渊的手指，随着狱卒缓缓转动机关，一阵钻心的剧痛传来，顾长渊的手指骨骼发出令人牙酸的咯吱声。他感觉自己的手指仿佛要被生生碾碎，豆大的汗珠从额头上滚落下来，但他仍然紧咬牙关，不肯吐露一个字。
“还不肯说？”罗刑部尚书的语气中带着一丝不耐烦，“那就继续！”
夹棍的力道越来越大，顾长渊的意识开始模糊，眼前的一切都变得扭曲起来。他感觉自己的身体已经不再属于自己，只剩下无尽的疼痛。
“我……冤枉……”他用尽最后一丝力气，吐出这两个字。
罗刑部尚书看着奄奄一息的顾长渊，眼中闪过一丝阴狠的光芒。“看来你是不见黄河心不死啊！来人，上烙铁！”
狱卒应声而去，不一会儿便端着一个烧得通红的烙铁走了回来。刺鼻的焦糊味弥漫在空气中，顾长渊看着那逐渐靠近的烙铁，心中充满了绝望。
“等等。”一个低沉的声音突然从牢房外传来。罗刑部尚书眉头一皱，看向牢门外。“是谁在外面喧哗？”
牢门外，一个身影缓缓走近……“是我。”
牢门外，一个身影缓缓走近。“是我。”徐凛风一身素衣，面容沉静，却难掩眉宇间的焦急之色。他这几日为了顾长渊的事情四处奔走，嗓音都带着一丝沙哑，“罗大人，顾大人究竟犯了何罪，要如此严刑逼供？”
罗刑部尚书斜睨了他一眼，语气不善：“徐凛风，你一个小小幕僚，也敢过问刑部的事情？顾长渊勾结北狄，意图谋反，证据确凿，本官奉旨审讯，你最好少管闲事！”
“证据确凿？”徐凛风冷笑一声，“罗大人，所谓的证据恐怕只是捕风捉影吧？顾大人为官清廉，忠心耿耿，岂会做出这等大逆不道之事？我看，分明是有人栽赃陷害！”
“大胆！”罗刑部尚书勃然大怒，“你敢质疑本官？来人，将他也给我拿下！”
两名狱卒立刻上前，想要抓住徐凛风，却被徐凛风灵巧地躲开。“罗大人，”徐凛风不卑不亢地说道，“你如此草率定案，就不怕皇上怪罪吗？”
罗刑部尚书脸色微变，他当然知道此事牵扯重大，若是处理不当，难免会惹祸上身。但他已经收了别人的好处，不得不硬着头皮继续下去。“本官行事，何须你来指手画脚？顾长渊负隅顽抗，罪加一等！来人，继续用刑！”
狱卒们得令，再次将烧得通红的烙铁靠近顾长渊。刺鼻的焦糊味和皮肉烧焦的恶臭弥漫开来，顾长渊发出一声凄厉的惨叫，身体剧烈地颤抖着。他的意识已经开始模糊，眼前一片血红，但他仍然紧咬牙关，不肯吐露一个字。
徐凛风目眦欲裂，他想要冲上去阻止，却被狱卒死死拦住。他眼睁睁地看着烙铁在顾长渊身上留下触目惊心的伤痕，心中充满了无力感。他知道，自己现在说什么都无济于事，只能眼睁睁地看着顾长渊受苦。
罗刑部尚书看着奄奄一息的顾长渊，脸上露出一丝残忍的笑容。“顾长渊，只要你肯认罪，本官便可免你一死。否则……”他故意拉长了尾音，眼中满是威胁之意。
顾长渊艰难地抬起头，目光中充满了不屈和倔强。“我……没有……”他用尽最后一丝力气，吐出这几个字，然后便彻底昏死过去。
“哼，冥顽不灵！”罗刑部尚书冷哼一声，挥了挥手，“把他拖下去，继续用刑！”
狱卒们将昏迷不醒的顾长渊拖了下去，牢房里再次恢复了死寂。徐凛风站在牢门外，看着空荡荡的牢房，心中充满了绝望和愤怒。他紧握双拳，指甲深深地嵌入肉里，却感觉不到一丝疼痛。
“顾兄，你一定要撑住……”徐凛风低声呢喃，眼中闪烁着坚定的光芒。“我一定会救你出去！”
他转身离去，消失在黑暗的走廊尽头。牢房里，昏迷的顾长渊眉头紧锁，在痛苦的深渊中挣扎。在昏迷的瞬间，无数的画面在他脑海中快速闪过……他初入官场时的意气风发，与同僚们把酒言欢的场景，以及……那一双双隐藏在黑暗中的眼睛。
“不……”他发出一声低沉的呻吟，“我……不会……认输……”
冰冷刺骨的水兜头浇下，顾长渊猛地吸了口气，从昏迷中惊醒。刺痛从遍布全身的伤口传来，他咬紧牙关，不让自己发出任何声音。模糊的视线渐渐清晰，牢房的阴暗潮湿再次将他包围。火把噼啪作响，映照着罗刑部尚书那张得意又狰狞的脸。
“醒了？”罗刑部尚书居高临下地俯视着他，语气中带着一丝戏谑，“看来你还是条硬骨头啊。本官倒要看看，你能撑到什么时候！”
顾长渊缓缓睁开双眼，目光如炬，直视罗刑部尚书。没有预想中的恐惧和求饶，那眼神中反而燃烧着熊熊怒火，让罗刑部尚书心中莫名一颤。
在昏迷的瞬间，顾长渊的脑海中如同走马灯一般闪过自己进入官场后的种种遭遇。初入仕途的意气风发，与同僚们推杯换盏的欢笑，政绩斐然时受到的赞赏……然而，这些美好的画面很快被阴霾笼罩。他想起了一些微妙的细节：同僚们看似友好的笑容背后隐藏的嫉妒，政敌们阴冷的目光，以及那些莫须有的指控……
一幅幅画面快速闪过，如同碎片般拼凑在一起，逐渐形成一幅完整的图景。他猛地意识到，自己并非偶然卷入这场阴谋，而是有人精心策划，步步为营，将他逼入绝境！
“罗大人，”顾长渊的声音沙哑却坚定，每一个字都像是从牙缝里挤出来的一般，“你以为这样就能让我屈服吗？你错了！我一定会揭露你们的阴谋，让你们付出代价！”
罗刑部尚书愣住了，他没想到奄奄一息的顾长渊竟然还能说出这样的话。他原本以为，只要再加一把劲，就能彻底击垮顾长渊的心理防线，让他乖乖认罪。然而，顾长渊的眼神却让他感到一丝不安，那是一种洞悉一切的锐利，仿佛已经看穿了他的伎俩。
“虚张声势！”罗刑部尚书强压下心中的不安，故作镇定地说道，“你还有什么可说的？证据确凿，由不得你抵赖！”
“证据？”顾长渊冷笑一声，“所谓的证据，不过是你们伪造出来的罢了。我倒要看看，你们能编造到什么时候！”
罗刑部尚书的脸色变得阴沉，他意识到顾长渊并非是在虚张声势，而是真的有所依仗。他挥了挥手，示意狱卒退下，然后走到顾长渊面前，压低声音说道：“顾长渊，你最好识相点，不要敬酒不吃吃罚酒！”
顾长渊没有理会他的威胁，只是静静地看着他，眼神中充满了嘲讽。他知道，罗刑部尚书已经开始心虚了，这正是他反击的最佳时机。
“罗大人，”顾长渊缓缓开口，语气冰冷，“你以为你做的天衣无缝吗？你以为没有人知道你的秘密吗？”
罗刑部尚书脸色大变，他猛地后退一步，眼中闪过一丝慌乱。“你……你什么意思？”
顾长渊没有回答，只是嘴角露出一丝意味深长的笑容。他看着罗刑部尚书惊慌失措的样子，心中涌起一股复仇的快感。
“明日朝堂之上……”顾长渊一字一顿地说道，“一切自见分晓。”