一晃过去了二十一年，古州县令更换了近十任，“喊”字船上的血案当年甚至惊动了古州县周边县镇，形成过合围抓捕凶犯的态势。
但是马孩儿人间蒸发般再无踪影，渐渐地，时过境迁，现在，几乎无人再记得了。
梁商派出的人破费了一番周折，最后找到一名已经回家养老的老书吏，凭着他的记忆，在一口外皮已经被老鼠啃噬的木箱子里找到了当年的案卷，里面有发现“喊”字船后报案的船老大及其船工的讲述，以及对凶案现场的描述。
对死者死状细致的描写，令梁商坚定了自己的判决。
马员外，即当年的马孩儿，杀死龚宣兄妹的家人五口，掠夺全部家当，龚宣为报家仇勒杀仇人，仗责二十，不再流放。
整个马府的一切归龚宣兄妹所有。
李童仗责五十，离开马府。
红玉应该是知道自己染上花柳病后又有身孕，也知道花柳病难以根治，故而自尽，临走前将寡母妹妹托付与洪氏，即龚婉，龚婉当负责红锦母女后生衣食无忧。
龚宣兄妹与龚鹏共同掌管马孩儿的产业，将饭庄归于李童名下；红玉的娘由兄妹养在府上，红锦日后嫁妆等事宜由兄妹操办。
府上的奶妈，丫鬟、工人等愿意留下的，定善待之。
龚宣兄妹也是现在才知道，喊爷当年与自己的家人一起惨死在了船上。
终于有机会单独与梁商相坐畅谈孩提时代了。
“板凳儿，我有个疑问。”梁商那种打破砂锅问到底的劲头又上来了。
这两天又有点闹肚子，带来的药不知塞在哪个包袱里了，呼延略这才感觉到，自己已经习惯了小莲的悉心照顾；“又什么疑问，咱们歇歇脑子不行吗？”
他从高背椅上换坐到软塌上：“你这个书房弄得怪舒服的，嫂夫人又回京去了？她得寸步不离地跟着你，免得你绿柳出墙！”
梁商的思路根本不受他的牵引：“我在想，要是你不开尉州，这个悬尸案，我自己能破吗？”
呼延略知道，梁商不是在妒忌，而是在探究，便舒服地躺着，闭上眼睛想了片刻：“三个臭皮匠抵得上一个诸葛亮，我刚才想了想，此案的突破点在咱们那一次突然去马府，打乱了他们的日常，龚宣的喧宾夺主、做法事的和尚，以及龚宣与龚婉那酷似的五官。”
说着，他盯着梁商，真诚地说：“梁兄克己、敬业精神远强于我，但是梁兄太刻板、做事过于墨守成规，你的师爷对你很尊重、服从，但是，他和你太像了，如果李童能到你身边做幕僚，甚好。”
梁商疑惑地看着呼延略：“他，一个花匠，可以吗？”
呼延略得意地笑：“你虽年长我五岁，细想想，我的突发奇想哪一次错过？”
又闲聊了一会儿，呼延略说要回官驿去了，万一闹肚子了还得借用他的茅厕。
知道他自小肠胃就不好，都这样大了还是如此，稍微受点凉或吃的东西不对劲就会闹肚子，想不到这么大了还如此：“怎么，我家的茅厕坑小，不够你用得吗？”
呼延略听了哈哈笑：“我是怕您那位诰命夫人下个月来小住时被熏晕过去！”
“该打，一会就没大没小的了！”梁商咬牙笑道。
一进官驿呼延略就直奔茅厕，出来后打算先把药找到再说。
“大人，您是在找这个吧？”阿齐递来一个棉布包袱，这是出发前小莲单独装好，千叮咛万嘱咐让他一定时刻装在随身的包袱里。
结果到了尉州翻找东西时他随手放在了别处。
“你怎么找到了？”他颇为惊奇。
“我看莲心姑娘到处翻，问她找什么，我记得出发前您夫人交代过，说是在一个棉布小包袱里，就让小端陪着去您房间找了。”说完，阿齐便出去了。
呼延略愣了片刻。
阿齐想刺杀自己，一定有更深的原因，不会仅凭车夫罗二的一句话，她就不顾一切地来行刺吧？
看得出阿齐不是个坏人，他想过与其促膝谈心，问问症结所在，一是忙，二是不确定她会作何反应。
一直送到十里长亭，梁商才依依不舍地止步，看得出，他已经红了眼圈。
呼延略心里也有些感伤，心想自踏上巡察之路，告别便成了常态。
出发前，对各组巡按的大体路线确定后，至于沿途你想在哪儿停顿，是各路巡按的自由。
呼延略人很聪明，有主见，最大的优点是善于倾听、博采众长。
他征求欧阳和李校尉的意见，看一站在哪里落脚更合适。
欧阳这几日要抓紧时间撰写对尉州县令梁商的巡察情况报告，争取通过下一站官驿传递回京，呈报圣上。
所以，他的满脑子都是报告。
李校尉说：“咱们走着看呗，说不定路上就出现了什么事儿，指引了咱们呢。”
然后斜了欧阳一眼，笑着说：“咱们的欧阳大文豪正在构思春秋大作呢。”
呼延略也笑看过去，欧阳浑然不觉两人正在拿他调笑。
眼睛盯着脚边的兔笼，阿齐心里长草般难受。
越走，离雍丘就越远，目前想杀死呼延略，一是难度太大；二是随着与呼延略及其身边人的密切接触，她杀人的决心已然动摇。
似乎，立即离开他们，回到雍丘去找罗二叔，是目前最正确的做法。
怎么离开？离开前要不要做最后一搏？还是如实相告看是否能得到他们的帮助？或者，悄无声息地走？
虽然呼延略笃定地说没有察觉到阿齐又任何异常，莲心仍然对阿齐有了一分戒备：“想什么呢？一直盯着我的兔子看，不是饿了吧？”
阿齐看看这个美丽的小姑娘，苦涩地一笑，不语。
到一处山丘，众人停下来休整。
小端把莲心、阿齐带到一个土坡后面让她们小解，自己背对着土坡给兔子拔草。
不一会，莲心出来了，不见阿齐：“她呢？”
莲心白他一眼：“你管呢，她晚一会出来。”
小端傻笑着说：“这是蒲公英，正嫩的时候，兔子可爱吃了，咱们多弄点。”
两人埋头拔草，不知不觉各自的衣服里兜了一大兜，还不见阿齐出现。
小端心知不好，把辛苦摘得蒲公英散了一地，便往土坡后面跑，哪里还有阿齐的踪影？
众人有找寻出四五里路不见人，回到原处又等了一个时辰，确信阿齐脱离了队伍。
莲心打开阿齐的小包袱，呼延府给她的两套换洗衣服、小内里、那双软底布鞋都整整齐齐地在里面，衣服最下面，还有三两多碎银子和十几枚铜钱。
阿齐走时，什么都没有带，她要去哪儿，身无分文，她又能去哪儿？
呼延略很后悔，后悔没有早点和她开诚布公地谈一谈。