“左丞相，可算把您盼来了！”吴胜的车马刚停在行宫御苑一门，太皇太后身边的掌事太监陈德福就亲自迎了出来。
吴胜下车见是陈德福还是相当客气，他道：“劳烦陈公公还到一门来接，随便打发个领路太监过来就行了！”
“左丞相说这话可折煞老奴了，是太皇太后赏识老奴才答应让老奴来迎，别人哪里有这样的福分？左丞相快请！”
“太皇太后来了行宫，那宫里？”
“左丞相放心，宫里大都是咱们的人，太后和皇上稍微有点风吹草动，太皇太后都会知道。”
“转眼之间，皇上就快满十六岁了！正是血气方刚的年纪不是？”吴胜提点道。
陈德福听了这句话，立刻会意了，他道：“太皇太后也疼极了孙儿，见皇上读书用功，安排了好些个懂事、贴心的宫女轮番伺候，研个墨呀、递个茶呀、打个扇呀……把皇上伺候的可舒心了！”
“哈哈哈！太皇太后还真是细致入微！”吴胜笑了起来。
二人正说着，转眼之间就进到了九门内。太皇太后正在殿中挥毫泼墨，她那一手书法写的恢宏大气。吴胜请安完毕，太皇太后把笔一搁，抬头道：“哥哥，你过来看看哀家这幅字，是不是又长进了不少？”
吴胜走到太皇太后跟前，细看之下，赞道：“太皇太后的墨宝笔力苍劲、雍容大气，堪为传世佳作！”
“呵呵呵，真的吗？哀家瞧着，这一撇似乎还欠点儿力道！”太皇太后皱了皱眉。
“月满则溢，不要总苛求完美！这幅字已经无人能出你左右了！”吴胜一笑。
“好吧！既然哥哥这么说了，那哀家也就宽心了！来人！去把这幅字裱起来！”太皇太后吩咐道。
宫女给吴胜上了一盏茶，太皇太后屏退左右，吴胜见只有他兄妹二人，便直言问：“太皇太后是在宫里待的闷了吗？何故到别宫小住？”
“哎！整日看那张脸假模假式问安，哀家真想吐！两宫听政，哥哥不觉得那珠帘后的地方有点挤吗？”太皇太后语带不满。
“到底还是咱们当初轻敌了！齐晟这个兔崽子，当年害怕老夫架空他的权利，跟林松暗通款曲。现在好了，鹬蚌相争渔翁得利！早知这样，当年就应该狠狠心，早把这祸害除了！”吴胜气道。
“说到底，他是恨我这母妃偏心！他娶林氏那个贱女人不就是想跟哀家宣战吗？哀家心里知道亏欠了他，才让那个贱女人生了我的皇孙。如今王上马上年满十六，哀家要动他的生母，想必日后他要把账记在我们吴氏头上。想来想去，哀家只好忍了。否则后宫暴毙一个太后也未必是什么难事！哀家今天请哥哥来，就是想向您讨个主意！如今邻国频频异动，朝里也不得安生。那些个大臣讨论来讨论去，一点实质的办法也拿不出，尽说些场面话！哀家真是烦心的要命！”
“幼主新立，朝纲不稳，周边虎狼之国自然心怀叵测。咱们萧国北有胡族、狄族，西有周国、赵国，南有梁国、陈国、东面又是奎国。以往咱们强盛时，震慑四邻。而目下，国力不济、力不从心，还是以求和为上策！”
“哥哥与我想到一处去了！昨儿个哀家收到一份折子，尽然还是林家那贱人亲手给我拿来的！哥哥不妨也瞧一瞧！”太皇太后说着从桌上取了份奏折递给吴胜。吴胜接过匆匆看了一眼，勾起一丝冷笑：“林松这个老狐狸，心里打什么如意算盘，是当老夫不知道？不过派遣质子是个好法子！明日朝会让大臣们参与讨论，如果没什么问题，您这边盖印便是！”
“嗯！林家这算盘是打的劈里啪啦响，哀家也有哀家的算盘！眼瞅着皇帝也要成年了，咱们可得费心给他挑个得力的皇后不是？哀家老了，咱们吴家曾经也算是风光无两，可就像哥哥说的，月满则溢、盛极必衰，哀家心里头害怕呀！”
“太皇太后且放心，咱们吴家还没到盛极而衰的时候！想让咱们出局，哼！萧家人想得美！我们吴氏几代先祖，兢兢业业为他们萧家打下江山，难不成还要落得兔死狐烹的下场？！”
“说到这个，哀家突然想起，林家那个贱人好像要把她的堂妹林曦去瑨阳！萧齐衍这条北面的看门狗，居然不知不觉长成了一匹白眼狼，上次若不是他帮了林家一把，哀家岂会落得如此被动！哀家真是忍不下这口恶气！”
“他不是林家的！他是萧家的！太后这样做很明显是想拉拢他！眼下这个局面，这条看门狗还是不能缺了，我看咱们也应该在族中挑个机灵的，送到瑨王府好好看着点儿才是！”
帝都朝堂暗流涌动，瑨王府中局势也很微妙。再过几日就是侧妃林兰的忌日，萧瀚已从军中赶回。自从他母亲去世，林家就将其接到帝都，萧齐衍生病时，萧瀚从帝都回来直接进了龙首军营并担任前锋主将，还跟着董瀚参与了主动出击胡族的大战。
萧瀚在府中屡次对赵恒月不敬，赵恒月念及他年少丧母又是小辈，一而再再而三忍让。祭祀完毕，萧瀚从祭堂出来，故意将赵恒月撞翻在地。他当晚要返回军营，因此一身甲胄在身，赵恒月猝不及防被他猛撞一下，腿当时就磕在了花圃石岩上，疼的跪在地上站都站不起来。然而不等赵恒月开口责问，萧瀚瞟她一眼，冷冷问道：“大妃走路为何不长眼睛啊？”
萧誉、萧云刚从书房出来，忽见母亲跪在路旁，赶忙跑过去一看，就见萧瀚无动于衷干站旁边，萧誉、萧云当时就火了。
“兄长，我娘亲摔倒了，您没看见吗？！”萧誉厉声责问道，
“关我何事？！”萧瀚冷哼一声，扭头就走。
“站住！”萧云上前一把抓在他腕子上。
“滚一边儿去！”萧瀚用力一甩，力道强劲刚猛，萧云才十岁，外表又生的斯文瘦弱，被他这一甩，连退数步才站稳。
“噌！”萧誉的剑当时就要出鞘。
“誉儿！”赵恒月赶紧呵斥一声。
“世子弟弟小小年纪就知道拔剑刺兄长了？大妃果然教的好啊！”萧瀚勾起一抹冷笑，扬长而去。
“娘亲！我一定会好好教训他的！”萧誉、萧云扶起赵恒月。赵恒月看着萧瀚的背影一句话也没说。回到自己的院子，她才道：“誉儿，你拔剑的瞬间就已经输了！”
萧誉还在为没能保护好母亲而内疚，赵恒月说这话他心里很不服气，萧云也一样，他气道：“他有什么了不起！不过是捡人家的军功，还真当自己是大将军呢？！等我长大了，我也要去军中，叫他看看谁才配勇冠三军！”
“跪下！”赵恒月闻言猛一拍桌案，怒道：“匹夫之勇！”
萧云吓得赶忙跪下，赵恒月看着他，又看着边上的萧誉，强压住火气道：“你们给我记住，统御千军万马自然是了不起，但你们两个不是要当大将军，而是要当一方的诸侯！别自降身份，想着如何逞凶斗狠！你们应该想想往后如何才能服众？如何才能担起肩上的重担？如何才能让瑨阳百姓过得比现在还要好？”
萧誉、萧云垂下头来，赵恒月看着两个儿子突然心中一疼，她伸手揽过萧誉、萧云，声音不由哽噎了一下，“对不起！是娘亲无能！娘亲的母国太远了，没办法帮你们稳稳坐在这个位置上。一个世子位就要让你们两个从小活得没有童年、没有骨肉亲情、甚至不能有自己！但是没有办法，生在这样的家里，只能逼着自己长大。娘亲也是这样过来的，娘亲能明白你们心里的苦！可是，如果咱们从这个位子上跌下来，所有人就会把咱们踩在脚底下，到那个时候，娘亲和你们都会没有活路，你们明白吗？！”