李承乾在得知西方帝国的傲慢态度与潜在威胁后，当机立断，决意全方位提升大乾朝的应对能力。他首先将目光聚焦于军事改革，诏令韩烈负责推进军队的现代化建设。韩烈深知责任重大，迅速展开行动。
他从全国各地挑选了一批年轻有为、富有创新精神的将领，组成军事改革小组。这些将领们深入研究西方帝国的军事战术与武器装备，结合大乾朝军队的实际情况，提出了一系列改革方案。他们建议改良大乾朝的传统武器，比如打造更加轻便且威力巨大的弓弩，以及适合近战的新型利刃。同时，引入新的军事训练方法，注重培养士兵的团队协作能力与应变能力。
在武器研发方面，大乾朝的工匠们在将领们的指导下，日夜钻研。他们尝试使用新的材料和工艺，打造出了一种新型的连发弩。这种弩箭装填速度快，射程更远，且精准度有了显着提升。为了提高军队的机动性，韩烈还下令组建了专门的骑兵快速反应部队，并从西域引进了优良的马匹品种，对骑兵进行严格训练。
与此同时，李承乾也大力支持军事基础设施的建设。他诏令工部尚书在边境地区修建更多坚固的堡垒和烽火台，完善防御体系。这些堡垒不仅能够抵御外敌入侵，还能作为军队的前沿据点，为作战提供便利。烽火台则确保了军情能够迅速传递，使大乾朝军队能够及时做出反应。
在军事改革紧锣密鼓进行的同时，大乾朝的外交活动也进入了白热化阶段。李承乾派遣多路使者，携带珍贵的礼品与诚挚的国书，前往周边各国。使者们向各国君主详细阐述了西方帝国的扩张野心以及对整个地区和平稳定的潜在威胁，呼吁各国团结起来，共同应对这一挑战。
在与邻国北燕的外交沟通中，大乾朝使者诚恳地说道：“陛下，西方帝国日益强大，其扩张之势已对我们周边各国构成威胁。唇亡齿寒，若我们不联合起来，恐将逐一被其吞并。大乾朝愿与北燕携手，共同抵御外敌，维护地区的和平与安宁。”北燕国主深知其中利害，当即表示愿意与大乾朝加强合作，共同商讨应对西方帝国的策略。
而在与东越国的外交斡旋中，却遇到了一些波折。东越国主对西方帝国的威胁心存疑虑，他担心与大乾朝联合行动会引火烧身。大乾朝使者见状，耐心地向他分析局势：“陛下，西方帝国的野心不会仅局限于某一国。他们追求的是整个地区的霸权，东越国若不加入联盟，一旦西方帝国势力扩张至此，恐难独善其身。而我们联合起来，不仅能增强防御力量，还能在外交上形成强大的威慑，让西方帝国不敢轻易妄动。”经过一番努力，东越国主最终被说服，同意与大乾朝及其他周边国家结成联盟。
随着大乾朝外交努力的不断推进，一个以大乾朝为核心的地区联盟逐渐形成。各国约定，在面对西方帝国的威胁时，相互支持，共同作战；在和平时期，则加强经济文化交流，促进共同发展。
为了进一步巩固联盟关系，李承乾决定举办一场盛大的联盟峰会。各国君主纷纷应邀前来，大乾朝京城张灯结彩，热闹非凡。峰会期间，各国君主齐聚一堂，共同商讨应对西方帝国的具体策略。李承乾在会上慷慨激昂地说道：“诸位陛下，我们同处一片土地，西方帝国的威胁如同悬在我们头顶的利刃。唯有团结一心，才能抵御外敌，守护我们的家园和百姓。让我们携手共进，为了地区的和平与繁荣，为了我们子孙后代的福祉，共同努力！”各国君主纷纷响应，气氛热烈。
在峰会上，各国达成了一系列共识。首先，建立联合军事指挥体系，由各国选派优秀将领组成指挥团队，统一协调联盟军队的行动。其次，加强情报共享，各国情报机构密切合作，及时掌握西方帝国的一举一动。此外，还制定了经济互助计划，在贸易、资源调配等方面相互支持，增强联盟的整体经济实力。
然而，西方帝国很快得知了大乾朝牵头组建联盟的消息。西方帝国皇帝对此极为恼怒，他召集大臣们商议对策：“大乾朝竟敢联合周边各国与我对抗，实在是不知死活。诸位爱卿，有何良策应对？”一位大臣站出来说道：“陛下，我们可先派使者前往大乾朝，表面上表达友好，试图分化他们的联盟。同时，暗中加强军事准备，等待时机成熟，一举击破他们。”西方帝国皇帝听后，点头表示赞同。
于是，西方帝国派遣了一位巧言令色的使者前往大乾朝。使者见到李承乾后，满脸堆笑地说道：“陛下，我帝国皇帝听闻大乾朝繁荣昌盛，一直心生敬仰。之前多有误会，实非我帝国本意。如今愿与大乾朝化干戈为玉帛，共同促进地区的和平与发展。”李承乾心中明白西方帝国的险恶用心，但表面上并未表露出来，他不动声色地回应道：“贵国既有此诚意，朕深感欣慰。但过往之事，历历在目，贵国需以实际行动来证明诚意。”
西方帝国使者在大乾朝期间，试图与各国使者私下接触，挑拨离间。然而，大乾朝早已料到他们会有此举，提前与各国打过招呼。各国使者对西方帝国使者的拉拢不为所动，并将其行为告知了李承乾。李承乾得知后，决定将计就计。
他让各国使者故意透露出联盟内部存在分歧的虚假消息，引诱西方帝国上钩。西方帝国使者信以为真，迅速将这个“情报”送回国内。西方帝国皇帝得知后，认为有机可乘，决定提前发动军事行动，企图在联盟尚未完全稳固之时将其击破。
大乾朝通过情报网络得知了西方帝国的军事计划，李承乾与联盟各国紧急商讨应对之策。韩烈说道：“陛下，既然西方帝国上钩，我们可在他们进攻的必经之路设下埋伏，打他们一个措手不及。”各国将领纷纷表示赞同。于是，联盟军队迅速行动，在边境的一处山谷中布置好了埋伏。
西方帝国军队果然如期而至。他们一路行军，并未察觉到异常。当他们进入山谷后，只听一声令下，联盟军队从四面八方杀出。喊杀声震天，西方帝国军队顿时陷入混乱。经过一场激烈的战斗，西方帝国军队损失惨重，狼狈逃窜。
这场胜利极大地鼓舞了联盟各国的士气，也让大乾朝在联盟中的威望进一步提升。李承乾深知，这只是与西方帝国斗争的开始，未来还将面临更多的挑战。但他坚信，只要联盟各国团结一心，大乾朝定能在这场风云变幻的国际博弈中，扞卫国家的尊严与领土完整，为百姓创造一个和平稳定的生活环境。在接下来的日子里，大乾朝与联盟各国将继续厉兵秣马，警惕着西方帝国的下一次行动，同时也积极寻求发展自身实力的机会，以应对更加复杂的局势。