锦煦帝不由赞子颜此事做得漂亮，这阳畦凡虽没有大罪，但如此妄言总不能再担大任，他如不能当了枢密院副使，他家侄子也休想去西威军中监军。陛下说：“这东熙湖是不要暗示，你看他已经上了奏折，要朕叫平乐昌去西威军中，你现在明白朕为何要用着他了吧。”
子颜才知昨日刚和东熙湖示意去枢密院要毁了这安王打算，这东熙湖真是一刻都不浪费，晚上奏折已到陛下那里，他想此人这么贪财，难道也是假的？锦煦帝看子颜在思索，倒是问他：“朕知道你看过宝库清单，但昨日你们要是没找到这柄扇子，子颜你当如何？”“陛下，那就烦点罢了，臣是神守，要把臣身边那把扇子做到是在库中找到，臣又在当他们面取出，也不是难事啊。”
锦煦帝说：“子颜，朕原来以为自己才是这个天下最聪明之人，谁知你小小年纪安排得如此周到，好在你是我们祗项的玄武神守，要是他国神守，朕还是放弃这一统神土之事吧。”
“陛下，臣哪有您说的那样，其实今日谭公公在迎蕊灯前，臣才反应过来，此事倒疏忽了。还好是找到一模一样那件，没有施过法术，才混了过去。”
锦煦帝好奇，拿起子颜后面给的那柄扇子到迎蕊灯下一看，果然上面显出一层金色。锦煦帝问子颜可是他施的法术。
“此是前日臣叫耀锐去阳家用这柄扇子降了他心智而已。”
锦煦帝问：“那阳畦凡说的是不是你关照好的？”
子颜摇摇头：“臣当时就叫耀渭让阳畦凡按照他自己的想法去说，果然是怀疑我们神宫在西苑做了一场戏！陛下想当日那么凶险，臣怎么会拿此事玩笑！”
锦煦帝默然不语，过了一会儿才说：“这个李贺凯心中竟然是这么想的朕！不过李贺凯此人怎么会如此相信他府中那些法师？”
子颜笑了：“陛下还记得那个给他偷册子的刘灿么？此人最近深得安王信任，他说的话安王岂会不信？”
“朕明白了，你也在他那里下了功夫，因此他便叫安王上殿来揭穿此事。莫不是你倒是给这个刘灿施了法术？”
“陛下，臣在明处，盯着臣的人多了，哪里还有空跑去刘灿那里。”子颜当然知道，昨日安王安排刘灿和他徒弟呆在枢密院大殿夹层中，子颜一摇扇子，那边耀渭就知道他要干什么了。耀渭法术本来就强于刘灿，在刘灿向安王报告前，倒是给刘灿施好了法术。子颜想，如今安王回了府，倒不知如何对待刘灿，好在自己已经派人去盯着耀渭了。
锦煦帝听子颜说的神秘，就坚信子颜定是给刘灿也下了套，说道：“还是你有办法，阳畦凡这个正主你用看似简单的法术制住，反而在宝库和刘灿身上没少下功夫，这个连环套，安王这个脑子死也想不清楚了！朕想要是你没拿到这柄多余的扇子，就是对谭敏也要下点功夫了呢，是么？”
“陛下真是了解臣！”锦煦帝随口骂着他“真是废话”，心里不仅害怕，这个子颜如今岁数，一件小事做得滴水不漏，实在是太可怕了。他顺手把两柄扇子拿起把玩，扇骨上舆图是手工雕刻，还是一模一样，看不出任何差别，此时那柄施法用过的上面浮着一层薄薄的金色，除了这个根本分不出来。锦煦帝问子颜：“刚才晟齐说上面的舆图是哪里的？”
“陛下，非是臣喜欢这件俗气之物，此扇原来就留在北地神宫中，臣也不知道在泾阳还有一柄。扇上所刻据说是炎阙大神把妖族赶往牧野之地后留下的地图，臣也不知为何竟然到了我们二代神君那里。臣想二代神君留下总有用处，于是就在身边留了此物。陛下知道臣家里原是南方贱民，神君也说过臣和神君俗家都和这牧野有些关联，因而才好奇留下的。”子颜每次只要一提自己出生，锦煦帝就像是中了法术一般，子颜说什么便是什么。此日也是如此，锦煦帝便不再追问，他和子颜说：“你原来那个还是拿走，昨日在库中取得那个，留在朕这里，让朕也参详这个舆图一番。”子颜称诺，拿了自己那柄扇子，纳入袖中。
范黎此时拿了锦煦帝明日参拜神宫的礼服进来，说是陛下临时要去，此礼服是原来定了十一月初一那日才会使用，因而怕出了差错，要陛下试下。子颜便和范黎一起伺候陛下更换了礼袍，陛下的礼袍和帝服一样是玄色，但比平日上朝的样式宽大的多，拖迤便有一丈，锦煦帝穿得实在是不习惯，子颜说道：“陛下，我明日所穿也是这样，不似在神庙那时穿得还算简单，这式样的衣袍陛下走几下就习惯了，还好范公公如今赶着拿来。”
锦煦帝抱怨几句，想是都是他自己的主意，也没法改变，他看着子颜跪在地上，随着自己行走，相帮范黎几人在自己转身时拉着拖迤，突然想到明日子颜从卯时要跪到次日寅时，便叫子颜快点回神宫休息。子颜才说，自己等下还要去里正家吊唁。
说到里正，锦煦帝一阵叹气，他对子颜说：“里正性子太直，朕因为他在神宫做事不知变通，骂了几句，谁知回了行宫便死了。朕原来这边抹不开面子，不过听谭敏说什么有他师兄，还有法术在这里面，朕也不知真假。你今日去就算是代朕去的吧，面上还好看些。”
子颜说：“昨日因在宝库见到他家长子，才提到此事，早知明日大典如此，臣也不会答应去的。”
“毕竟他替朕做了那么多年事情，为官倒是清廉，宰相非常看重。只是他家长子不入仕途，倒情愿去王府做事。他还有几个儿子，朕将来会慢慢提拔，只是那几子都是里正庶子。朕也挺奇怪的，这个里正就一个嫡子，还不让他正正经经当官。”
子颜听了，终于明白里正必是鼎辰国人。两国交战多年，鼎辰国的臣民是恨死了祗项国人，鼎辰国的国民如果在祗项国入了仕途，是要被百姓刨了祖坟的。里正如是细作，在这里当官没有办法，他自己必是不会让他家嫡子再入祗项仕途。子颜想到，这样便说的通了。子颜嘴上边答应陛下，一定把陛下给的恩惠带到里家。
锦煦帝说：“那你自己要保重，不要太累了，朕看昨日你就很是辛苦，想必到枢密院和安王府都不好过。今日朕叫百官明日去神宫虽然是临时所想，其实朕原来也想过，这初一没有早朝，就让百官先去神宫参拜，也不好。朕想以后每逢初一，还是照样早朝，百官午后再到你神宫参拜神君，原来初一午后，由后宫带着皇亲国戚的女眷去你那里参拜，就不必了。你那日早上便在神宫等着便是，朕也不想你每个月有两天那么辛苦。”
子颜此时站起又跪下：“多谢陛下体恤。”
“宰相要问，你就推说是神君那里意思，明白么？”
子颜说道：“明白。”
锦煦帝便对着子颜一笑：“快去里正那里吧。”
子颜正要走出门口，又被端木睱悟叫住，问他，神君那根乌木簪子，这几日怎么不见戴？
“自从神宫进行大典演练，神君的冠就没有从大殿上拿下来过，臣也没敢用。”
锦煦帝听了生气，说道：“你那日如果去方家戴了此簪，哪会出事，你去和黄明说，再占着那物，让他自己给神君写个奏折，要占用这根簪子，不让你用！”
“陛下莫气，黄侍郎也不是故意的，臣中毒后，为了这事都亲自和臣道歉了，您就不要计较了。”
“那你现在去里正家里，谁来护卫？！范黎，快去禁军，叫遥宁子跟着！”
子颜本来可以早点去里正家里，在瀛越门那里等遥宁子花了不少时间。遥宁子因前几日一直在神宫照顾子颜，禁军那里也拉下好些差事，这两天正当着值，又给皇帝叫了出来。几日没见子颜，发现子颜又比先前还消瘦了许多。正想说他前日溜去铜鉴楼一事，子颜便把轿帘放下，任遥宁子在轿外说什么，一概不回答。
刚才和锦煦帝告辞时候，锦煦帝问他今日可会和神君联络。子颜说着是，心里却不想见到神君。最近他一直和东熙湖走得近，自己知道，在和此人交往过甚，恐怕自己也把持不住，成了坏人，如今哪里敢见神君。偏是这蚁雀首领，始终不见人影，子颜还得靠着东熙湖才能联络那个人。
他烦遥宁子啰嗦，遥宁子便不在和他说受伤那些事情，过了一会，便听遥宁子用心术传音给他，说自己这几日探访里家情况，这时师兄弟二人才为蚁雀之事，用法术对起话来。遥宁子说，他多日寻访，发现里正活着的时候应是泾阳蚁雀首脑，这个无疑。子颜说，东熙湖第一次说是自己是细作之时，便说这里都是由他负责。遥宁子答道，那日里正已经死了。子颜倒问遥宁子是如何发现这里蚁雀的。遥宁子说道，自己曾偷偷去户部偷看过泾阳鼎辰国人的籍册，发现这里居住的鼎辰国人几乎都聚集于城南几个苦寒巷子中，不过贩夫走卒，也有不少至今还是奴籍。遥宁子是换了衣装，装成刚到泾阳的鼎辰国人而去。他走动几日，还用上了法术，却始终没有发现蚁雀的踪影，这倒是和司马微那里的消息一致。到了那天，终于让遥宁子发现端倪，他到了那买卖鼎辰国劳役的铺子，才发现封了那里的法术竟然是用了神力，至此他才明白为什么司马微和谭敏始终找不到这鼎辰国细作的线索。
子颜听了，说道，终究是师兄仙法得当，否则谭敏弟子就是去了，也不知是用神力封存，但神力启封，是否需要他去一看。遥宁子说，你去多有不便，我看那铺子封了十年以上，再说我翻了祗项国和鼎辰国来往之事，发现十二年前，鼎辰国君曾带神守到泾阳和锦煦帝缔结盟约。
子颜立即想到，当年可是里正接待的他们。遥宁子说，这一年发生很多事情，当时里正是和礼部一起接待的鼎辰国君，东熙湖那年后来做了户部尚书，户部中关于鼎辰国人的籍册那年以后也改了许多。祗项和鼎辰国在那一年后再无交战，而你在那以后两年便到了北地玄武神宫。
子颜说道，是啊，师兄哪里有那么多巧合，想来这个里正必是蚁雀在此首脑，他得到了炎阙神守施法才稳坐了泾阳那么多年！
遥宁子问子颜，自己有一事想不明白，炎阙神宫是四个神宫中最为神秘的，据说几代炎阙神君都没有在国君以外的人面前现身，怎么这个炎阙神守就曾和国君一起到了泾阳。子颜说道，师兄不觉得祗项和鼎辰国力差了太远，锦煦帝肯和凤帝签了这停战之事，不就是因为凤帝背后是有神君的么？他若不带神守过来，锦煦帝怎么肯轻易放弃战事？子颜和遥宁子这样说，心中想着的是，原来他们两人是见过面的，自己陷入了沉思。后面遥宁子继续用心术和他说话，子颜就不再言语。
锦煦帝关照过子颜轿子要行进地慢，因而到达里家就花了半个多时辰。轿子刚转进了眠漪坊，就听得遥宁子说了声：“怎么御林军的人也在？”子颜掀起轿帘，便见到两侧已经站满司马微的军士，到了里家门口，见到里棋臻一家早已在门口相候。子颜知道刚才等遥宁子那会，锦煦帝叫人必是通知了御林军。这里家前几天刚出了严青和“戍擎法师”一事，皇帝终是对此不放心，又给子颜叫来了师兄，又叫御林军再去相守。
里棋臻带了几个庶弟拜见了神守，子颜跟着他们进了灵堂吊唁。今日子颜是代表陛下前来，因而到得院内里家众人便来给子颜行了大礼。子颜见过家中女眷，这里正遗孀，子颜一听口音便肯定她是兰虞之人，后面还跟着里棋臻几个弟媳，但里棋臻倒是没有在此婚娶。子颜随后和里氏兄弟在厅堂客套几句，说是最后一次见里正，便在神宫回蕖予的船上，里正几子都说父亲最后能去了神宫再离开人世，也算人间奇遇，比普通人生终是强多了。
此时，里棋臻道：“先父在朝为官，还是习惯研究各类典籍，每天下朝，便在书房里不是读书就是会些知心之友。”
“里管事可方便我到里大人书房去看看么？我听陛下说，里大人是祗项研究神族典籍顶级之人，我倒想去他书房看下，他倒是在参研何种典籍？”
里棋臻回答：“先父书房便在东院，神守请！”子颜带着遥宁子跟着里棋臻一人，到了东院。到了书房那小楼门口，子颜叫遥宁子守在那里，他想里正若是蚁雀首领，里棋臻也必是蚁雀的人，此时就是用了法术，也需逼他开口。
倒是里棋臻不紧不慢，带了子颜进了书房，没有在一楼停留，直接带了子颜上了二层。到了二层，子颜还不曾开口，里棋臻便把手指指向书桌面对的那堵墙面。子颜一看，倒是吓了一跳，只见上次夜晚所见那只凤凰倒影还在墙上。此时外面是青天白日，房中也没有燃着灯光，怎么会有那木雕的影子。里棋臻说道：“神守可不像是第一次见到那个！”
子颜突然明白，这没有法术痕迹，必然是神力所做，自己上次是夜晚到来，想当然认为墙上那个是影子而已。子颜说道：“我明白了，这是你们神守所做。”里棋臻笑了：“难道不也是您的神守么？”
“随便你们怎么说吧，你怎么知道我不是第一次到来？”里棋臻说道：“上次我那王府里的严公公说是在这里遇到炙天神宫的人，我还想我们小心行事一辈子，从来都没沾染过戍擎国的事情，哪来什么炙天神宫的。不过我是知道这个严青每次说话都半真半假，他说炙天神宫，恐怕就是玄武神宫的人，他自己出自玄武神宫，自然不好说罢了。能来我家窥探，后来还瞒着我们事情的，不是您还能是谁？”
子颜问他：“那里大人那些东西可是你们自己清理掉的？”
里棋臻说道，正是。子颜就问：“何以这只凤凰还在？”
“神守，您可看清了，不是凤凰也不是朱雀，您自己看有所不同，那是我们蚁雀的图案。留在那里是因为我们除不了神力啊，但您不知，此图案只有我们的人才能看到，不是鼎辰国人，不是我们自己人，什么也看不见的，所以何必去除它。”
子颜问他：“那你意思，就是东熙湖也看不到了？”
里棋臻此时给子颜深深一揖：“神守之聪颖真是无与伦比，我才说到我们这里便是蚁雀在泾阳之地，您已经想到东大人那里了。神守知悉，东大人确实是看不到那个的。”说完，走到里正书桌边上，拿起火折点燃了桌上香炉。
子颜见此，觉得很是奇怪，过了一会，闻到香料味道，才知他燃起的便是凤謦那种香料，子颜突然明白，淳州那孟迁说的蚁雀之首领，便在他面前。
“里管事，我刚猜到这京中首领应是里正，这已经出所料，没呈想，你也是子承父业了？”
里棋臻说道：“听说神守幼年就到了玄武神宫，想来也不会有人跟您说过蚁雀这个组织。您要知道百年前蚁雀就已经落在泾阳，虽然是鼎辰国的细作，但我们所行和一般细作不同。蚁雀是不需要传递祗项消息回兰虞的，蚁雀之人也是直属于国君。我们在此的任务便是潜伏在此，谋取机会，颠覆祗项而已。因而这许多年都不曾有实际行动，故此也很难以给别人察觉。先父出生兰虞世家，幼年读书就是奇才，对见过之人更是过目不忘，太傅又说先父稳得下心来操控蚁雀，因而十三岁那年便到了屏州府买了祗项户籍，过得四年到了泾阳入了静寒学苑，走了祗项仕途。”
“神守别看先父在泾阳才是从一品官职，在兰虞早就是朝中一品大员，连我在兰虞也是朝中官员。先父在此带领蚁雀，做过几件大事，维持蚁雀人数比以前更多不说，也在祗项各地布局，招募象孟迁那样想脱了奴籍之人。另外就是他招募了东熙湖，这东熙湖我看您也是熟识，先父怎么说服他叛国，这我却不太清楚。”
“自从‘陛下’安排您到了神宫，我们所有的事情都是为您哪日到泾阳来安排好一切。谁知您刚离了神宫，先父却突然走了。东熙湖通知我们时说，先父走时把蚁雀首领一职留给了他。但他不知，蚁雀规定，看不到蚁雀那个图案的永远不会是我们自己人，他也不知先父和我在兰虞朝中都是有官身的人，就如您说的，在鼎辰国君那边这蚁雀首领之位早已是确定由我继承。”
子颜听他说着，自己走到里正书桌前，坐了下来：“所以你便叫孟迁来找我，说自己会在泾阳见我。那你怎么知道我会去淳州府街上一游？”
里棋臻回答：“神守不知，那几日我得了消息，早就等在淳州，等先父遗体到那里，我们就可以接走。东熙湖身边也带着蚁雀的人，那日来报，说他和锦煦帝打赌，要让您上街一试。”
子颜又问他：“那你可知我和严青为何会来你家窥视？”
“那就是因为先父不象是自己死去，明显就是中了奇假术。”子颜质问他：“你即知他是因奇假术而死，连我和严青都知道来查此事，你怎么不怀疑东熙湖？”
“神守不知，这奇假术的药物就是蚁雀留着自尽用的，先父之死，我是想不通他何以在您出神宫时自尽，而不是有人害他。他这后面十年，每日苛勤值守，无非是待有一日您能到这祗项朝堂，终了这蚁雀百年在此之事，此时先父却放弃自己性命，实在是难以想象。”
子颜想道，我到行宫才两日，里正就已死去，难道是我那时做了什么事情让他绝望？不曾啊，子颜想，其中定还有乾坤。他问里棋臻，当时可有遗书留下，里棋臻摇了摇头。两人沉默了一会，子颜又问里棋臻：“上次孟迁说，你们意欲跳开东熙湖来联络我，既然你不认为他害了里大人，这又是为何？”
“虽说这东熙湖认为蚁雀已经完全听命于他，但他实际不知先父早已安排我这边接手。因而我得到‘陛下’命令，要我们和神守单独联系上。”
子颜说道：“你说的我未必信，你可明白？终究我们是第一次谈这个事情，东熙湖既然已是鼎辰国奸细，也没有他再叛变的事情，何必要怀疑他？他一旦知晓此事，我在祗项可就兜不住了。这样吧，既然你说消息其实都是你这边传递，东熙湖只是拿了你的消息再来告诉我，你倒是说说，最近他要我做何事？”
“最近，东熙湖叫我安排把一件大的屏风送回鼎辰国去，那消息是月前兰虞传来，是‘陛下’亲自要的。东熙湖这几日让我再传话到兰虞，说神守要知为何要那个屏风。”
子颜笑道：“看来东大人可比你们听话。这样吧，你以后得了消息也传递到我这里，这边和东熙湖说的能对上个十来次，估计我便可以相信你了。”说完起身便走，边走边说：“只是今日你我这样谈话，东熙湖那边你还是要防着。”
里棋臻引了子颜下楼去，说：“是，我找个机会让他引荐我们相识。”
“这样最好，只是有一事。”子颜到了门口，转过身来想问，“你为何要在常西王府，原来我以为是为了宝物，昨日才发现，其实你就拿个钥匙而已。”
里棋臻见门口站着的遥宁子，闭口不谈。子颜说：“无妨，都是自己人。”里棋臻才说：“‘陛下’说，常平王将来或许可以当个傀儡。”
子颜说道：“‘陛下’倒想的够远啊。你们记住，我这师兄每隔几日会去城南鼎辰国人居住之地，有事找到他便可。”