“我以后再也不说你讨厌了。”桑寻真无力道，“前辈，给我个准话吧，我还在天阶上吗？”
器灵没有回答他，而是问：“你有没有想过，为什么下界有九千界，天阶有九千阶？”
桑寻真一怔。
器灵笑了：“你要是去过别的下界，就会知道，每个下界，都有一个天阶。
“九州就是天阶本身，你不成神，自然只能永在天阶之上。也就是说，我既是天阶的器灵，也是九州的天道。”
“……”
桑寻真撑起身子：“还能这样？”
“怎么不能？”
天道语气悠闲，开始解答桑寻真的疑惑：“九州有两个天阶，一个完整的天阶对应修为有成的修士，一个天阶的投影对应三百岁以下的修士。谁能登上天阶，谁就能成神。”
祂拍了拍桑寻真的肩膀：“我对你寄予厚望，你拿个神子来忽悠我，是吧？”
桑寻真讨好的笑：“这不是不知情吗？要不前辈再让我登一次？”
“呵。”天道嗤笑一声，不置可否。
“碧湖秘境本就是为了筛选出三百岁以下最杰出的天骄，若有我能看上眼的，就让镇守者祭出天阶。
“我也真是病急乱投医，眼看着大劫将至，必须得出个神皇，就抛开了以往的规矩，让那条小龙多找些三百岁以下的天骄来登天阶。结果他还是那般畏首畏尾，有点背景的都不敢动。真是枉费了我给他编的神子身份。”
“……编的？”
“对啊，”天道理直气壮，“他也登了天阶，我就告诉他，他是神子啊，若出了个能登顶天阶的，就也把他接回神界。结果他怕你们这些个有背景的要是登不上天阶，他就回不了神界，还要要被你们的长辈清算，所以明知你们几个天赋最高，还拦着你们不让登天阶。就这种蠢货，难怪这么些年了，还是个蛟龙。”
天道越说，语气就越飘忽不定：“我明明记得琼华是个聪明人，才愿意跟她的后辈合作，怎么这一个二个，都这么蠢的超乎我的想象呢？”
桑寻真迟疑道：“既然连神子身份都能编，那我所看到的幼年时问遥……”
天道直勾勾的盯着他：“我对你说了这么多，你所关心的就只有这个吗？”
“嗯？那还有什么？”
“大劫。”
“劫不劫的也与我无关吧，我一个筑基初期。”
“我好不容易把你弄回来，你说与你无关？”
“你好不容易把我弄回来……”桑寻真麻木地复述，“你别告诉我……”
“我要一个神皇。”天道说，“不管是三百年后飞升为神皇，还是现在成神，三百年后为神皇，总之，我要一个神皇。
“九州最有希望的就是你，但尽管这样，三百年后，你也才渡劫七层。我也没办法，只能动用点小手段，让你努力一些，三百年后成为神皇咯。”
祂满脸惆怅：“上次的碧湖秘境你根本没来，总共有五个人到达了最后一关，我瞅着秦轩挺有希望的，但她最终也没登上。这次广撒网，你倒是来了，但是登天阶的都没几个，你也没登上。
“三百岁以下，只有一次通过天阶成神的机会，你已经没有了，就多攒几个道痕，以求飞升为神皇吧。”
桑寻真终于明白究竟发生了什么。
他带着满腔的怒火，同天道吼道：“所以，我莫名其妙的重生，是你一手安排的？！”
天道只用一句话就堵住了他：“九州大劫，你飞升成神自然不关你事，留在九州的凡人呢？”
“……”
桑寻真深吸一口气，而后换上了轻快的笑脸：“前辈，既然我的修为与您也息息相关，那您不得给我点什么，助我成神吗？”
天道轻笑：“不然你一个五行杂灵根，如何成为的先天剑体？重来一回，你又怎么能带着你的剑道？”
“我够帮着你了，桑寻真。”天道叹息，“但也只能到这里了。如果可能的话，我难道不希望多帮你一点吗？”
桑寻真久久沉默。
天道伸出手去，想像一个宽和的长辈那样抚摸桑寻真的发顶，但侧面突然伸出了一只手，将他的手打开。
“又是这套说辞，”霜寒脸色不善，“就没有点新鲜说法吗？”
“小霜寒，”天道慈爱地唤他，现在能将霜寒看作晚辈的已经很少了，“大劫未解，我自然需要神皇。十万年前如此，现在亦然。但你对我的敌意，十万年了，仍未消散。”
祂长长叹息：“之前你察觉到我的到来，就上了桑寻真的身，想把我拦下来。但我不会伤害他，你也拦不住我。”
祂看向目光呆滞的桑寻真：“这事挺伤身的，以后别干了。要是他未来不能成为神皇，你有很大的责任。”
霜寒看着他的眼神充满了敌意：“滚开。我要早知道你就是天阶，肯定带他躲得远远的。”
他咬着牙：“我绝不会再让你伤害我的剑主。”
“我是伤害他更多，还是帮助他更多？”天道说，“不如你问问桑寻真？”
桑寻真还没有开口，霜寒就已经截断了他的话：“帮助他更多。但那是因为，他足够有天赋。而谢桓……他不够有天赋，所以，你就给他换了个芯子。”
天道的语气依然温和：“从前，你只是谢桓的十柄剑里，最不起眼的那柄。后来，你成为了他唯一的剑，得知你在九州最多只能到大乘期巅峰，甚至还要顶着天劫，带你上神界。后面这个谢桓不好吗？”
“我只要谢桓。”
“你太不懂事了，霜寒。”天道摇头，“但我愿意原谅你的放肆，就如同十万年前那样。”
“滚开。”
天道缓缓起身，身形消散在空中：“总有一天，你会理解我的。”
霜寒狠狠地闭了闭眼：“绝不会。”