林宇听到李市长夫人这番话，心脏猛地一缩，脑海瞬间闪过无数念头。脸上却依旧维持着恰到好处的谦逊笑容，微微躬身说道：“夫人谬赞了，我不过是在临江这地界摸爬滚打求生存的小人物，当初那些莽撞行事，实在是不知天高地厚，还望市长和夫人海涵。”
市长夫人轻轻摆手，让侍女退下，屋内茶香袅袅，气氛却凝重得近乎窒息。她目光玩味地打量着林宇：“赵虎在临江盘踞多年，手眼通天，背后势力错综复杂，多少人想动他都铩羽而归，你倒好，不声不响就把他连根拔起，虽说手段有些上不得台面，但这股子狠劲和谋略，老李确实瞧在眼里。”
林宇额上渗出细密汗珠，强自镇定回应：“夫人，当时码头被赵虎压榨得没了活路，兄弟们跟着我吃不上饭，我也是被逼急了，昏了头才出此下策，绝无挑衅各位的意思。至于手段，无非是仗着对码头熟悉，钻了些空子，如今想来，后怕不已。”
夫人微微眯眼，似笑非笑：“哼，你也别太谦虚。不过话说回来，你如今既然入了老李的眼，往后行事可得掂量清楚。这临港新区项目，是临江翻身的关键，也是老李仕途的重中之重，你那点走私的小尾巴，别以为能瞒天过海。”
林宇心里“咯噔”一下，双膝一软，竟直接跪了下来：“夫人！那走私是我早年糊涂犯下的大错，我已经在全力补救，关停所有渠道，销毁账目，遣散人手，只求能给我个机会将功赎罪，把这新区项目做好，给临江百姓谋福利，给市长长脸。我愿把项目盈利的三成捐作市政建设基金，以表忠心！”
夫人沉默片刻，起身缓缓踱步到窗边，望着庭院里的繁花似锦，悠然道：“三成？胃口不小啊你。不过看在你诚意尚足，起来说话吧。老李最近为资金运转愁得很，你若真能说到做到，后续项目推进，他自会睁一只眼闭一只眼，但要是敢耍花样……”
林宇忙不迭起身，赌咒发誓：“夫人放心，我林宇若有二心，叫我不得好死，人在做天在看，我定倾尽所有把项目做成临江标杆！”
嘴角勾起一抹意味深长的弧度，轻抿一口茶，悠悠说道：“林宇，别这副如临大敌的模样。如今这世道，撑死胆大的，饿死胆小的。电器元件走私不过是小打小闹，码头的潜力可远不止于此，那些高利润的奢侈品、珍稀药材，甚至是国外的尖端技术产品，随便走一遭，获利便是数十倍不止。老李在这临江经营多年，各方关节都已打通，你若接手，有他保驾护航，稳赚不赔。”
林宇艰难地咽了口唾沫，声音干涩：“夫人，我之前涉足走私，差点把自己搭进去，如今只想一心扑在这临港新区项目上，走正道求个安稳……”
夫人嗤笑一声，打断他：“安稳？商场如战场，你以为凭这一个项目就能高枕无忧？多少双眼睛盯着，没有强硬后台，随便来点风浪就能把你掀翻。你把赵虎拉下马，他背后那些势力可都记恨着，老李能保你一时，可若你毫无利用价值，谁会费心护你？再者，事成之后，美女香车，纸醉金迷的日子任你过，不比现在累死累活还担惊受怕强？”
林宇内心天人交战，一方面是违法犯罪的万丈深渊，一旦再陷进去，怕是永无翻身之日；另一方面，市长的庇护承诺又似诱人鱼饵，勾着他本就不甘平凡的心。况且，得罪过的势力若反扑，仅凭当下的自己确实力不从心。
他攥紧拳头，关节泛白，良久才颤声道：“夫人，容我回去考虑，这事儿太重大，我得和兄弟们商量商量。”夫人微微颔首：“也罢，不过别磨蹭太久，机会可不等人。”
从市长府邸出来，林宇后背早已被汗水湿透，冷风一吹，竟有些瑟瑟发抖。他知道，这一关算是暂时熬过，可也彻底被李市长拿捏住命脉，三成盈利拱手相送，资金链会紧绷到极致，但此刻别无他法。
回到公司，林宇立刻召集老陈和赵洪盛，将情况交代。老陈瞪大眼，一拍桌子：“啥？三成！这不是割肉放血嘛！”林宇疲惫地摆摆手：“眼下保命要紧，项目不能停，钱没了还能再赚，牢饭吃了可就全完了。咱得想尽办法压缩成本，找银行再贷一笔款应急，施工环节绝不能出岔子，招商也要加快，务必让项目尽快盈利。”
接下来数月，林宇亲自跑银行，磨破嘴皮以项目前景担保，贷来一笔救命钱；老陈扎根工地，严查偷工减料，和工人同吃同住催进度；赵洪盛则四处奔波拉招商，凭借三寸不烂之舌拉拢一批又一批商家入驻。
而林宇在忙碌之余，不忘时常向市长夫人汇报项目进程，送上些精致却不张扬的小礼，言语间满是感恩与忠诚。随着项目如春笋拔地而起，雏形渐现，市长那边的压力果真逐渐消散，偶尔还派人来传达几句关切勉励之语，林宇紧绷的心弦这才稍稍松缓，可他清楚，在临江这潭深不见底的浑水，未来变数依旧如影随形，唯有步步为营，方能有一线生机。