凤阳皇庄，一千二百亩，本是朱元璋的自留地。
自从勋贵兼并土地以来，越来越多的贫民无地可种。
以至于，一度间唱穷的花鼓，在凤阳广为流传。
“说凤阳,道凤阳,凤阳本是个好地方,自从出了个朱皇帝,十年就有九年荒。”
鼓词道尽了百姓疾苦，朱元璋北巡路过凤阳听闻后，有心整治，可惜回到朝堂之后，周德兴与胡惟庸案接连发生，打乱了他整治中都的计划。
“自洪武五年至今，百姓侵占皇庄官田共计八百一十二亩。”看着官吏送来统计，朱棣眉头紧锁，神色凝重。
他忆起幼年时，曾随父皇朱元璋到凤阳，那时便听闻诸多民间哀怨之音，深知这片土地承载的复杂过往与百姓艰辛。
如今摆在眼前的数据，恰似一把利刃，挑破看似平静的局面。
朱棣踱步沉思，这些百姓侵占之举，背后实是生存所迫，无地可依才铤而走险。
可官田皇庄关乎皇家颜面与规制，亦不能放任不管。他深知若一味严惩，怕是要激起更大民怨，如同干柴烈火，一点即燃；但若全然轻纵，往后皇庄威严荡然无存，政令难行。
“先生，此事该如何处置？”
这事或是换成朱樉、朱棡在此，直接抓了占田百姓，就完事了。
朱棣胸襟远在他二人之上，这也季如风看好他的原因之一。
“皇庄田地荒着也是荒着，百姓面临困境，能依靠这些田地活下来，也不算辱没了皇家，毕竟上位自视百姓之子，是古往今来最疼爱百姓的天子。”
这时，一旁的老叟开口道：“老四啊，侵占皇田是老汉我带的头，重八要怪罪的话，你就把我交上去便是。”
老叟是朱家庄里正，朱腊八，是朱五四的族亲表叔。
“叔祖，您老快别说了，晚辈哪敢？若说有错，也是那些勋贵的错，是父皇没有管好他们。”
季如风满意的点了点头，朱棣不愧是胸怀天下的真龙天子，眼界和心胸都堪称完美。
“好了，这事儿，也容易解决，正好我们要推广新农事，将村民全部签为皇家佃户，方便我们试验和推广耕种新法。”
此言一说，房中几人都眼前一亮。
朱棣一拍大腿，兴奋道：“妙啊！先生，这样还可以继续多招募些佃户，先前侵占的佃户让他们交四成粮税，以示惩戒，三年后再降为两成，以示恩典。我这就写奏疏报给父皇，他一定会恩准的。”
朱腊八抚着胡须，朱棣这番谋划，他十分满意。
浑浊的眼眸中闪过一丝欣慰，点头笑道：“老四啊，你这法子既顾全了皇家颜面，又给咱乡亲们寻了条活路，妥帖得很呐。想当年咱这凤阳，也曾富庶热闹过，奈何后头被那权贵折腾得乌烟瘴气，百姓苦不堪言，才出了那些糟心事。”
季如风亦是满脸笑意，在旁补充道：“殿下此策，一箭双雕。以佃户之法安置村民，既能规整皇庄土地，便于新农事推行，日后丰收成果，皇家亦有进项；那粮税的梯级设置，先惩后恩，百姓心里头感恩，干活自会更卖力气，还能彰显圣上仁慈，对稳定凤阳民情，大有裨益呐。”
朱棣神色郑重，摆了摆手道：“此事虽有了主意，可实施起来，细节万不能马虎。招募佃户，得把规矩讲清，耕种新法的教习也要安排妥当之人，绝不能让乡亲们糊里糊涂上阵，误了农事。”
“我即刻召集凤阳当地几位农事老手与略有学识的乡绅，前来共商细则。”
不几日，众人齐聚一堂，或质朴憨厚的老农，或身着布衫神情精明的乡绅，起初皆有些拘谨。
朱棣亲上前去，温言安抚，将推行佃户、新农事及粮税之策细细道来。
“先生所言，新农需要深耕细作、堆肥和引水灌溉……”
所谓深耕细作，在栽种种子的时候，需要深深的挖土，耕地，以使种子能深卧在土壤里，有更充分的养分。
耕地时深度达六、七寸以上，适当的深耕可以改良土壤结构，提高土壤肥力，增加收成。
细作的是指种庄稼要精心培育，细致地对待他们，更需要对粮种进行精挑细选。
而堆肥又分为踏粪法、沤肥法?，以人或动物的排泄物与秸秆、草木灰、豆萁等混合，压实、发酵，即可获得养料充足的肥料。
“再加上朝廷即将推广的转盘水车和曲辕犁，田亩收成至少可以增加三四成。”
老农们听了耕种新法，眼里放光，你一言我一语讨论起可行性，从土壤墒情到时节把握，越说越热络；乡绅们则在旁斟酌着佃户契约、奖惩条例，力求严谨公正。
筹备期间，朱棣又带人亲赴田间，丈量土地、划分田亩，朱腊八领着村民忙前忙后，干劲十足。待一切就绪，契约签订那日，阳光正好，村民们排着队，郑重按下手印，接下耕具种子，满脸憧憬。
此后，凤阳皇庄这片土地，日渐焕发生机，阡陌间皆是劳作身影，新农事成果斐然。
消息传至朝堂，朱元璋龙颜大悦，赞朱棣有治国安邦之能、恤民爱物之心，特拨银钱物资，助凤阳皇庄再扩规模、完善农事。
而凤阳之地，那哀怨的花鼓调，渐渐添了几分轻快，传颂着新日子的富足，百姓念着皇家恩情，更赞朱棣贤明，成了一段佳话，流传四方。
坤宁宫中，朱元璋慵懒倚在椅子上，龙目微闭享受着马秀英的按揉。
“重八，今日观你虽有倦意，却神情愉悦。想来，是凤阳那边有好消息吧。”
朱元璋虽然满脸倦意，马秀英却从他的眉宇之间看出他心情极好。
近期朝堂之事，除了组建内阁与军机处，就只有农事新政了。
“妹子真是料事如神呐！”朱元璋睁开眼眸，露出一抹笑道，连声夸赞道：“此时老四在先生教导下，一改往日顽劣，协助先生处理农事，且亲自下地劳作，咱高兴啊！可惜标儿不在，否则这些事都该是标儿去做才是。”
凤阳推广农事，让朱棣收获颇多声望，在老朱心里，更希望朱标获得这些声望。