“没事了,姐姐,我们回家去吧!”尤三姐脸色铁青地拉着尤二姐回到林府上。
鸾姐儿抱着二姐女儿迎上来,笑问道:“姐姐,你们的架打赢了吗?”
尤三姐点点头,朝她挤出一个难看的笑容:“赢了,大获全胜!很快我们就能回南京了。”
鸾姐儿听了,欢呼一声,把孩子交到尤二姐怀里,然后又去找她哥哥贾琼。
“姐姐为什么不是很高兴的样子?”鸾姐儿轻声问哥哥。
贾琼摸摸她的头:“姐姐是累了,你让她歇歇吧!别吵她。”
月明如水,更深露重,尤三姐犹立于阶前徘徊不定。
“三妹妹,明日咱们就要启程回去了,你早些休息吧!”贾琼忍不住劝道。
“贾瑞在公堂上说的那些话,你都听到了吧?”尤三姐转头看向他,目光灼灼地问道。
贾琼闻言愣了一下:“你是说——”
“他说的都是真的……”尤三姐语气平淡听不出喜怒来。
贾琼满脸震惊地看着她,似是不敢相信。
尤三姐冷笑一声,娓娓道来:“我们的父亲去世的早,后来母亲改嫁到尤家,我们便也跟着改姓尤。可是这个继父没几年也去世了,我们的日子从此就越发艰难……
之前宁国府的大奶奶尤氏就是我们的继姐。我们姐妹被接到宁国府探亲的时候,贾珍父子便打起了我们姐妹的主意……
可能是吃人嘴软,拿人手短。我们母亲从没提出过异议,任由我们姐妹跟他们厮混。
后来,年岁渐长,生出了羞耻心,我便独自逃了出来。而姐姐因为舍不得母亲,就留下了……
做错了就做错了,我无心为自己辩驳什么。”
看着贾琼一脸茫然的样子,心下一叹:“可你是个好人,我不能欺瞒你。”
说着就转身回了屋里,剩下贾琼一个人呆立原地。
此行的货物已经交割明白,诸事已了,众人踏上归途。
回去的路上,贾琼带着尤氏姐妹,先去感谢了贾芸和红玉夫妇。
林红玉的父母林之孝两口子,早已被赎出来,现在住在女婿家养老。
当年贾芸在凤姐的提携下获得了人生的第一桶金,之后就以此为本金,开始自己做生意。
如今天下太平,他之前的生意也恢复地差不多了,如今又做了贾家产业在京中的负责人。他的事业可谓是蒸蒸日上。
贾芸夫妇热情地留他们吃了午饭,才放他们离去。
他们因受凤姐之托,又去庄上看望刘姥姥。
刘姥姥如今已经八十多岁了,精神不复当年。见凤姐如今还派人来看她,大为感动:“劳烦姑奶奶挂念,帮我带个好儿吧!每年过年过节琏二爷都派人送了好多礼品,屋子都快装不下了。我们什么也不缺,以后人来看看我们就行,不用再带东西了。”
众人口头上应下,闲话家常得知,她的外孙女青儿如今已许了人家,说给了庄上的财主;板儿小小年纪已经中了秀才。
众人在刘姥姥家住了一日,方又启程。
“以后,再也没有人能欺负我们姐妹了。”尤三姐揽着二姐的肩膀笑道。她们坐在船舱中,望着外面茫茫的水面,心中感慨万千。
尤二姐想起往事,不禁红了眼眶:“这一切都像做梦一样……不,我是连梦里都不敢想,我竟然还能有重获自由的一天。我真后悔啊,当时若是跟你一起走,就不会再多受这么多苦了!”
二姐的女儿仰头望着她们又哭又笑的模样,眨巴着眼睛,似懂非懂。娘亲和小姨说的话她虽然不懂,但她切身体会到,自从这个美貌的小姨出现之后,她再也没挨过饿、受过冻了,连那个经常骂她是“野种”的坏爹爹也不再出现在她世界了。幸福来得好突然!
尤三姐又对姐姐道:“林姑娘和妙玉师父在南京办了个闺塾,好多女孩子在那认字、读书呢,我们大姐儿也可以去。多读些书,明白道理,以后也不怕被人骗。我们姐妹就是读书不多,才被人家诓骗了……”说着,不禁转头看向尤二姐。
尤二姐面带愧色,向她笑道:“你说的是,我以后都听你的。”
这时鸾姐儿提着个食盒进来,向她们笑道:“姐姐们,哥哥叫我给你们送些点心来。你们用些吧,我去甲板上看他们捕鱼去——”说着,把食盒放下,又噔噔噔跑出去了。
尤二姐见此情景,不禁对妹妹笑道:“他们兄妹倒很热心,你——”
尤三姐冲她摇摇头,止住她的话语:“我如今只想着和姐妹们在一起,不想别的。我跟晴雯已经说好了,要一起开个店铺,姐姐来帮我们料理着,好不好?”
“那自然是极好的。我虽能耐有限,但帮你们看个店,应该还是没问题的。”
尤二姐见妹妹面上虽然一派云淡风轻,但她们是从小一起长大的亲姐妹,她的脾性,最清楚不过的。不过是在压抑自己罢了!
到了南京,尤三姐带着姐姐回到绣坊,姐妹们都围了上来,嘘寒问暖的。
晴雯率先佯装不悦道:“你还知道回来呢!去了这么久,还以为你爽约了呢!”
尤三姐上前在她腮上拧了一把,笑道:“你又撒娇,我答应你的事,何时没办成过?如今,多了我姐姐和外甥女两个人,我得先把她们安顿下来再说。”
众人都点头道:“这是正理。”
绣坊里屋子多得很,安置两个人是极为便宜的。
闲了时,晴雯和尤三姐便去相看铺面。宝玉帮她们选了个地段优越、价钱合理的地方。准备就绪后就把店铺开了起来。卖一些成衣、绣品,以及女人家的各种东西。
开业那天,姐妹们都来捧场、凤姐、黛玉和贾府的姑娘们也派人送了贺礼来。
荷花跟紫鹃她们也一起来了。尤三姐再次向荷花表达了感谢之情:“若不是有你,我们哪里能摸到贵人的脚、我姐姐也不能这么顺利的脱离苦海。”
荷花不好意思地道:“别老谢我,你们把日子过好了比什么都强。我也得感谢你替我去看望刘姥姥呢!”