“嘶……” 冯去疾倒吸了一口冷气，眼神中充满了惊愕与疑惑：此人究竟多厉害，才能做到这些？
目前大秦有三个主要的盐产地：关中、蜀中和齐地。盐业本身已是暴利行业，且由朝廷严格管控。如果改为这种精制盐的话……
以他们对张落的了解，定然会和红糖生意一样大发横财。不过，少府负责管理山林、矿产资源带来的收益，而盐业就在其管辖范围内。冯去疾想到这里，目光重新落在张落身上。
不出所料，张落向嬴政恭敬地拱手。
“陛下，微臣献此制精盐之法，但盐业经营权……嘿嘿，是否可以划归内史府呢？国库确实需要更多的进项。”
冯去疾顿时呵呵笑了几声，心中暗道：这可是敢跟陛下争夺盐铁利益的第一人啊！
嬴政也不禁笑起来，明白这背后的意义：
他深知盐的丰厚利润，否则也不会由朝廷专营。
“嗯……少府名义上算朕的内库，但实际上也是大秦的另一座国库。”每逢重大工程或国家所需，国库资金不足时，少府的资金就会补充进来。当前修建的驰道如此，郑国在挖凿的关中六辅渠也是这样。
“罢了，这样吧，你将此法交给少府，然后今后精制盐所产生的利润，四成归你，六成归朕。”
张落管理财政不同于以前那些总抱怨穷困的内史官员；他行事果断，在花钱的同时也会注重创收，所有利润最终都回归大秦。所以嬴政对此并不在意。
听完这话，张落算了算账。
粗略估计，一担普通的盐能卖到八百钱，那么这种精细制作的盐肯定价值更高。
至少现在市面上，即便是一般的粗盐也只有贵族和豪强家族才消费得起。
“陛下，那我们是否考虑精制盐售价每石六千钱？先维持几年再逐步降价？”
数年后，大秦境内的局势应能相对稳定。到那时，张落还打算开放红糖的销售渠道，不再由朝廷垄断专卖。按一石精制盐六千钱计算，若内史府能够拿到其中的两千四百钱净利。除去加工费、运输等费用，也有大约两千元的利润。假设每年卖出五万石盐，那就是整整一亿铜钱收入。
目前整个大秦国人口只有约两千多万，赋税主要包括田租、户赋和口赋。而每人每年要交纳一百二十钱的口赋（适用于15岁以上、未满57岁者）。这部分税款主要用于支付军费开销——养一支一万士兵规模的步兵队伍就需要八千万文左右。口赋缴完军费后若有剩余，才会存入国库。
对于张落设想通过逐步取消户赋和发展经济的想法，嬴政点了点头，表示赞同。
“朕欲调整一下，精盐一石卖万钱，粗盐一石售价五百钱。”
“让普天下的百姓都能负担得起食盐。”
“至于那些贵族豪族，不必担心他们的财力。”
“你们觉得呢，冯爱卿，蒙爱卿。”
冯去疾和蒙毅面露一丝尴尬。
“陛下的观点十分正确。”
即便是没有其他收入，仅靠家庭积累的财富，也够他们子孙数代享用不尽。
更不用说，他们是开国的功勋大臣。
对于这一点，张落自然没有异议。
之后。
张落请辞。
然而，在内史府门前，遇见了不同于凡人的宵梦。
“道教的宵凤拜见上卿大人。”
即使是鞠躬致敬，也让人感觉她高不可攀。
“不知你找我有何贵干？”
张落一边说，一边观察到宵凤的一头银丝。
“之前我们道教曾助上卿抵御过阴阳家一段时间，今天前来，是希望向您索取一个恩惠。”
她上下打量着张落，没有携带佩剑吗？
宵凤对自己的一头白发被众人关注完全不在意。
入道后，她的欲望接近消失，几乎没有喜怒之情。
她的内心就是天地，
所有外物对她来说都不重要。
张落没有立即回答，而是细细品味起宵凤的容颜。
“天地如同万物的客栈，光阴则是千秋万代的游客。浮华的人生如同梦境，真正的欢乐能有多少呢？”
“你的修为已经达到了这样的境界了吗？”
宵凤听后，眉宇间露出一丝惊讶。
不解地看向张落，
“上卿此话深合道家义理，未曾想到您的悟性如此高超。”
“此话我已牢记心中，感谢上卿指教。”
宵凤轻轻鞠了一躬，表明刚才她是真心请教。
张落则轻抿嘴角，
“别这么说，我还只是个俗人。”
说着，张落轻笑一声，有些不以为意的样子，
“世人皆称你是道家的奇才，刚才竟然对我的话感到惊讶，可见你的境界尚有不足。”
宵凤的嘴唇立刻紧紧闭拢。
尽管面无表情，
但她手中的拂尘却转了一个方向，朝向左侧。
接着，
宵凤的目光迅速环视四周，
心里清楚。
原来，张落背后有不少人在暗中保护着他。
“上卿的教导与指点，我铭记于心。”
毕竟她是来向位居秦国高位的九卿之一请求帮助的。
“我这次来，是为了说两件事……”
“等一等。” 张落伸手挡在了宵凤面前。
“你要用一份人情交换两件事？”
“像你这样的才能，不做商人都可惜了。”
宵凤一时语塞，
手中的拂尘又重新转回右侧。
“我认为，在抵御阴阳家一事上，我们已经对上卿大人有大的贡献，并且这两件事对你来说都不难完成。”
第二件事，其实是想查看张落的承影剑是否是真品。
如果是真正的承影剑，则不属于这两项内容范围之内。
“不可，只能有一件事。”
张落抬头看了看天色，“时间不等人，我要开始办公了。”
他是直接从章台宫过来的，只是想着看有没有新的工作需要处理。
虽然上卿经常提前离岗，但他依旧认真履行着自己的职责。
这几天在咸阳，宵凤已经听说了张落的事情，因此并不感到意外。看着张落坚定的态度，宵凤当即做出了决定。
“实话告诉你，廷尉府里有一位道教人士，我想见他一面，问问一件重要的事情，不过蒙毅并没有同意。”
张落眉头紧锁，“廷尉府关押的都是重犯和叛徒，你想见的人是叛贼吧？这绝对不可能，谁能保证你们不会暗中勾结呢？江湖人总是拐弯抹角的。”
宵凤微微摇头说：“不然，如果上卿不放心，可以一同在场。”
张落并未立刻回应，而是用目光打量着宵梦，而宵凤也从容应对，两人凝视着对方。大约过了二十几次呼吸的时间，张落突然笑了起来。
“那你就明天再来吧，今天蒙毅正在宫中向皇上禀报这段时间抓到的叛贼。”
“多谢上卿。”宵凤道谢后离开了。
同一时刻。
天空茫茫无边，两支刚刚完成贸易归途相遇的商队正缓缓穿越漠北往南方前进，直至天色已晚才扎下营来。他们带来的茶叶、丝绸及随便铸造的青铜锅都卖出去了，换取了大量的皮草、牛羊，甚至还买了一千五百个 隶与五百个 隶。
草原上的胡人精明得很，不肯用战马交换其他东西。至于奴隶，一部分来自俘获的敌对部落，另一部分则是从两个较小部落抢来的上千人。这些在草原上的人们既重要又脆弱。
其中一支商队还包括几名朝廷派来假扮商人的官吏，意图同胡人商谈。典客卿的手下休和开也在这些队伍里。
他们此时聚在一起整理绘制的地图、记录的路线以及途中遇到的各个部落的数量和位置。回到咸阳后，会与其他商队的地图整合。
“据我观察，漠北之上匈奴与东胡势力相近。”
“但由于匈奴控制了河套，看起来更强大一些。”去往匈奴的官吏一脸愤慨，显然在那儿受到了冷遇与嘲笑。自从秦统一天下以来，朝廷一直未抽出足够时间和人力对付这群胡人，长期采取守势也让他们逐渐忘记了曾经被震慑的感觉。
去东胡那边的情况也没有更好多少。即使表面上胡人们对他们还算礼遇，但这主要是因为他们假装成走私商队的总管，互市提议仍然毫无进展。一方面是带过去的东西太少、太贵，另一方面走私商队让胡人们的胆子大了不少。能凑出这么大规模商队的，必定有不小的势力，比如像与戎狄交易生意最大的乌氏倮。
而且，匈奴头曼不时旁敲侧击询问河套以南的地况，表面上声称只是好奇。但私底下从未停止过对中原边界的侵扰，无论是匈奴还是东胡，甚至是小规模的戎狄如楼烦等，也都偷偷进行了不少这样的行为。毕竟杀了劫掠的对象之后，就没有人再知道 了。
休转过头看了一眼两个正在争吵的官吏，心想：“放心吧，战火很快就会席卷整个草原。”
次日。
张落派人将精盐的制作方法送到了少府，并再三叮嘱，以后每次精盐利润到账时，必须立即把属于国库的四成送往内史府。