周仁帝阴沉着脸，死死地盯着眼前这两个如同惊弓之鸟一般的臣子，心中的怒火愈发熊熊燃烧起来。他咬牙切齿地说道：“你们可真是朕的‘得力干将’啊！看看你们办的好事，涉案人员居然一个个全都离奇死亡，如今就连最后的关键人物魏无羡也畏罪自尽了！这下可好，所有线索都断了，死无对证，让那些世家勋贵们轻轻松松就逃过了一劫！你们说，朕该如何处置你们才好呢？”
德喜和崔清平站在那里，身体不由自主地颤抖着，仿佛秋风中的落叶一般德喜和崔清平站在那里，身体不由自主地颤抖着，仿佛秋风中的落叶一般。
周仁帝端坐在龙椅之上，目光冷冽地注视着下方那两个战战兢兢、如履薄冰的身影。他微微皱起眉头，心中暗自思忖着。片刻之后，他轻轻挥了挥手，示意他们退下。
毕竟，此事也不能全然归咎于这两人。任谁能料到，在那戒备森严的牢房之中，还有影卫的严密看守。而那个令众人瞩目的魏无羡，就这样毫无声息地命丧黄泉。此次与世家勋贵之间的明争暗斗，双方最终竟只是打了个平手而已。
周仁帝为了抓住这个难得的契机，可谓是煞费苦心、精心布局。然而，眼看着即将到手的胜利果实就这般不翼而飞，他怎能不心生懊恼？
反观那些世家勋贵们，为了保住自身利益，不惜壮士断腕、弃卒保车，舍弃了众多棋子。如此一来，虽然他们的损失有所减少，但却也让自家的族人们亲眼目睹了这些权贵们冷酷无情的一面。
与此同时，周宁最近几日可真是被唐红缨给折腾得不轻。这位平日里英姿飒爽的女子，不知究竟是哪根筋搭错了，突然执意要带领她所训练的那群女兵前往北元参战。
还美其名曰此举乃是为了让她们增加实战经验，从而提升整体实力。然而，周宁又怎会轻易应允呢？于是，他当机立断，毫不留情地回绝了唐红缨这一近乎荒唐的请求。
可唐红缨显然并不甘心就此罢休。自那日起，她几乎每日都会前来纠缠周宁，软磨硬泡，想尽办法试图说服他改变主意。面对唐红缨的苦苦哀求，周宁始终坚守原则，不为所动。但随着时间一天天过去，他也不禁感到有些心力交瘁起来。
周宁紧紧地皱起眉头，一脸凝重地说道：“你到底清不清楚北元有多么凶险啊！赵飞虎他们之前去过一次，结果呢？整整损失了好几千名精锐的黑甲卫啊！这可是真刀真枪、生死相搏的战争，可不是闹着玩的儿戏呀！你怎么能如此轻率地对待士兵们宝贵的生命呢？难道你就没有一点恻隐之心吗？”
唐红缨则一脸认真而坚定地回应道：“我深知此次行动的风险，但我已经下定决心要亲自带领兵马与她们一同前往。我相信只要我们做好充分的准备，未必就不能取得胜利。”
听到这话，周宁顿时怒不可遏，大声吼道：“你如今的身份乃是镇北侯的夫人啊！万一你要是不幸落入北元人的手中，那可如何是好？你究竟有没有仔细思考过可能引发的严重后果？”
面对周宁的质问，唐红缨毫无惧色，毅然决然地回答道：“放心吧，我绝不会让自己被北元人轻易捉住。倘若真到了走投无路的那一刻，我宁愿血战至死，也绝不愿屈辱地活着成为北元人的俘虏！”她的目光中闪烁着坚毅和决绝的光芒，仿佛已经将生死置之度外。
周宁面色凝重地开口道：“对北元的这场战争即将拉开帷幕，如今寒冬将至，黑水河很快便会被冰层覆盖。即便届时北元按兵不动，我亦会率领大军挥师北上，直捣黄龙！所以啊，你若真想上阵杀敌，机会多的是，不必急于这一时半会儿。”
听闻此言，唐红缨不禁蛾眉紧蹙，面露狐疑之色，追问道：“据我所知，北元此时正与匈奴激战正酣，自顾尚且不暇，又怎会有精力进犯大周呢？难不成侯爷您打算先发制人，主动出击攻打北元？”
周宁微微颔首，压低声音郑重其事地回应道：“此事非同小可，你务必要守口如瓶，切不可向任何人泄露半句。实不相瞒，关于此等机密要事，我仅告知于你一人而已。”
见周宁如此信赖自己，唐红缨心中顿时涌起一股暖流，喜笑颜开。毕竟能让周宁将这般至关重要之事相告，足以证明他对自己的信任非比寻常。
果如周宁所预测的那般，当下北元与匈奴之间的战事已然陷入极度焦灼之态。大皇子武青华统领大军与匈奴交锋，双方互不相让、各有胜负。
而另一边，身经百战的大将军上官飞则率领着北元军队，将以犬戎国为首的联军杀得连连败退，但要想在短期内彻底终结这场战争，显然并非易事。
与此同时，北元国师狄秋始终坐镇于黑水河对岸的六座城池之中。他心中暗自忧虑，时刻警惕着大周是否会趁此机会主动出兵。若是换做以往，他或许并不会如此担忧，但如今周宁已抵达边关，这就让他不得不提高警觉了。毕竟，周宁此人向来行事不羁、不循常规，实难预料其下一步举动。
再看武青书这边，自上次负责运输粮食却遭遇黑甲卫袭击后，他被打得狼狈不堪、丢盔弃甲。由于惧怕回到北元受到责罚，他并未选择直接返程，而是又折返至此处。尽管北元皇帝武元得知此事后龙颜大怒，但好在有国师狄秋出面求情，暂且饶恕了武青书，未对他进一步追究责任。
如今摆在眼前最为关键且亟待解决的难题便是北元那令人忧心忡忡的粮草短缺状况。要知道，在上一次与敌军的交锋中，好不容易通过艰难谈判换回的大批粮食，竟有一多半都惨遭黑甲卫无情地付之一炬！这无疑给本就处于困境中的北元带来了更为沉重的打击，使得其局势愈发雪上加霜。原本就捉襟见肘的存粮数量，经此一劫更是所剩无几了。