“解释一下，你说的‘有关系’是什么意思。” 加罗塔女王愤怒地低声说道。
“她是我姐姐，” 我耸耸肩回答，“就像万恶之源是我哥哥一样。我融合的可不是随便什么灵魂，而是一个通往宇宙魔力来源的有意识通道。”
我从手中释放出一些魔力作为演示，让她看看那种湮灭效果。她不会知道这是什么，而且她的灵魂中魔法知识已被抹去，也无法用魔力视野查看，但即便她很可能会以为这是个咒语，她也该知道我不事先编织法术就施展出来是不合常理的。果然，我感觉到了她的惊讶。
“娜乌拉和我可以通过这个异次元交流。她对我很好，也帮了我很多，她把我当作家人。” 我继续说道，“我没理由不回应这份情谊。”
加罗塔女王 —— 我想我该开始把她当作 “母亲” 了，但对一个我几乎不认识的人这么称呼还是很奇怪 —— 难以置信地盯着我。不过，我已经很习惯别人这么看我了，所以也不太在意。哈，没错，总是这样。“世界观被颠覆” 绝对是我最喜欢从别人身上感受到的情绪之一。哦，等等，她真的生气了。这可不是个好兆头。该死，她真的生气了。这次我们又做错什么了？
“始祖这是在故意折磨我吗？” 加罗塔女王低声说道，“对她来说这就是个该死的玩笑吗？居然对我女儿做出这种事？”
“呃，什么？” 我惊讶地歪着头问，“祖母和这事毫无关系。在维塔和玛尔罗萨合为一体好几天后，她才知道维塔的存在。而当她最终发现娜乌拉的事时，她也吓坏了。”
哇，她情绪好复杂。可不是嘛。她既怀疑、恐惧，又愤怒、困惑、纠结…… 我猜一下子接受这么多信息确实很难，尤其是对于一个几十年没怎么和人交流过的老妇人来说。
“…… 你到底是谁？” 加罗塔女王问道。
这是个合理的问题。虽然我们已经回答过了。嘘，佐伊，详细解释一下还是有必要的。
“我是你女儿保存在这具身体大脑中的记忆、情感和经历，与一个在丰饶之森以人类身份长大的巫妖的灵魂融合后的存在。在我看来，我还是玛尔罗萨…… 只是现在的我不只是她了。我爱我的妹妹，塔拉妮卡。我喜欢自动化制作，虽然我已经有一阵子没机会享受这个爱好了。虽然我不太记得你了，母亲，但我来这里是因为我后悔失去了那些记忆，想创造新的回忆。在所有重要的方面，我都是你的女儿，即便我离开了这副躯壳，也依然如此。”
她盯着我们，有那么一瞬间，我因害怕被拒绝而心脏骤停。即便我几乎不了解她，即便我已经习惯了被几乎所有遇到的人妖魔化、回避和厌恶，但对这件小事的恐惧还是攫住了我。但最终，加罗塔女王的眼神表示认可。不…… 是我母亲的眼神认可了。
“好吧，” 她说，“我相信你，玛尔罗萨。无论如何，我爱你。只是…… 你明白娜乌拉有多邪恶吗？”
“我想我很清楚。” 我耸耸肩，“但是，利里奥普曾试图对我非玛尔罗萨那部分灵魂所属的岛屿进行种族灭绝，如果我能原谅这件事，那我也能原谅娜乌拉最初创造了实施种族灭绝的工具。别误会，我也对她是个坏人这件事不太高兴，但到底该拿她怎么办呢？她比始祖强大得多。祖母为什么不争取和平共处呢？”
“对你来说，力量就是唯一重要的事吗？” 她问。
我叹了口气，心不在焉地挠着胸口的刚毛。我今天真不想吵架。
“我现在在乎的是能再次见到我母亲。” 我告诉她，“说实话，我宁愿先把姐姐的事放一放。过去这几年我过得又漫长又糟糕，我就想能放松一阵子。这样可以吗？还是说你得继续纠结这个话题？我们可以聊点别的很多事。”
她对此似乎很不满，但我感觉她本身就是个很愤懑的人。不过，她最终还是同意了。
“…… 当然可以，玛尔罗萨。” 她回答，“不如你跟我讲讲你那些新记忆？”
我点点头，开始讲起来。说实话，这也是我这么爱利里奥普的一个重要原因：他们能理解。我的女王同伴们研究灵能术的时间比瓦尔卡存在的时间都长。当我解释说我把灵魂和一个不朽的巫妖融合了，不是每个人都喜欢这样…… 但每个人都能理解，也没人会因此要我的命。我依然是玛尔罗萨，哪怕只是部分的她，这对他们来说才是重要的，因为他们已经见过太多类似的事，所以尊重那些发生改变的人的人格。很遗憾他们不太尊重其他物种的人格，但有这点我就知足了。我们的标准可是极低的！
值得称赞的是，母亲在我讲述过程中，听到该感到厌恶的部分时，确实表现出了厌恶。她似乎真的在意天空希望城是个充斥着剥削和饥饿的污水坑，尽管这和利里奥普毫无关系。当我请求她别再把人类称作野蛮人时，她甚至真的不再这么说了。我想被始祖关在这里这么久，确实给了她足够的时间进行反思，而且如果她不关心其他文化的人所遭受的恶行，一开始也就不会在意娜乌拉的事。不过，考虑到利里奥普自己也在进行种族灭绝，为娜乌拉的事这么执着似乎有点奇怪。明明身边就有那么多问题，为什么要对她如此激烈地抗议呢？这在我看来很奇怪，但毕竟是我自己说不想争论这件事，所以就随它去吧。
几个小时后我离开了，很高兴我们能聊一聊。我的家人越来越多，多得都有点滑稽了，但家人对我来说很重要。从第一次我把林恩当作母亲，第一次我毫无保留地信任她，相信她会兑现自己所说所证的一切时起，家人对我来说就变得至关重要。我想支持我的家人，给他们所需的一切，而且我有足够的能力同时为很多人做到这一点。仔细想想，这大概就是我的人生目标吧。承认这一点感觉还挺奇怪的。
我朝着感觉到塔拉灵魂的方向飞去，结果发现她就在自己家里。她的仆人让我进去，没过多久她就沿着走廊朝我跑来。
“玛尔 - 玛尔！” 她欢呼着，猛地抱住我，“或者，呃…… 塔尔？佐伊？抱歉，我应该先问清楚的……”
“我…… 嗯。我现在也不知道自己到底算谁，所以没关系。” 我向她保证，“我想我现在就像一锅玛尔罗萨炖菜。反正也没太大关系，我们俩都喜欢你叫我们玛尔 - 玛尔。”
“哈，好吧。” 塔拉说，“这是不是意味着你们又在融合了？”
“不，有时候就会这样。” 我耸耸肩，“可能很快我们就不会像炖菜一样混在一起了。”
“好吧。” 塔拉应道，“你和妈妈相处得怎么样？”
“比我担心的要好得多。” 我汇报说，“我们聊了一点关于娜乌拉的事，原来母亲对她做的某件事非常生气。不过我们大部分时间都在聊我身上发生的所有事。”
“是啊，那肯定得花上几个小时。” 塔拉笑着说，“好吧，你现在想做什么？”
“我不太确定。” 我承认，“…… 嗯。其实，如果我直接回家捣鼓点东西，你会介意吗？我知道我刚到这儿，但明天佩内洛普来了，我一整天都得应酬，而且…… 你懂的。”
她微微噘了噘嘴，这在阿塔纳托斯人脸上是个挺复杂的表情，但很快就变成了默许。
“好吧，行。” 塔拉同意道，“我知道你的性子，玛尔 - 玛尔。看到你还是个十足的隐士，莫名还有点安心。”
我轻笑一声，尴尬地耸耸肩。
“你能相信我和维塔融合后，社交能力反而变差了吗？”
“要不是亲眼所见，我肯定不信。” 她打趣道，“好吧，走吧。但明天你得做好我整天跟着你和你女朋友的准备！”
“啊，塔拉！一整天？要是我们想约会怎么办？”
“你知道明天你没时间约会的。” 她坏笑着说，“你得忙着把这位人类的‘始祖’介绍给你见到的每一个人。”
我困惑地歪着头。什么始祖？哦，天呐，等等。佩内洛普是经过大幅改造、生物学上更优越的人类，她打算把永生带给人类，而且很可能最终会以某种方式统治人类。这…… 几乎和始祖对我们做的一样。
“…… 你觉得如果我们这么介绍她，人们会更喜欢她还是更不喜欢她？” 我问。
“你绝对不能这么叫她，玛尔 - 玛尔。” 塔拉坚定地说，“大家心里都会这么想，但别把这话说出口。”
“明白了。” 我点点头，“我是说，其实我不明白为什么不能说大家都在想的事，但我相信你，就不说了。”
她笑了，又紧紧抱了我一下。
“谢谢。我很期待见到她。现在去放松放松吧，玛尔 - 玛尔。”
我朝她竖起八根大拇指。
“好嘞！” 我欢快地应道。
没花多久我就走回了家，家里的仆人们都在等着，看到我欣喜若狂。所有东西都准备好了，以防我有什么需求 —— 食物、洗澡水、按摩服务，应有尽有。回家的感觉真好。当然，我没理会这些，径直去了我的工作室，这里被悉心打扫过，灰尘都没了，但东西还是按我喜欢的样子，没有整理。
此刻我显然完全进入了塔尔的状态，深吸一口气，沉浸在这个摆满小机械玩具房间的熟悉氛围中。我爱死这一切了，我也不知道为什么。组装和拆卸东西总能让我平静下来，钻研齿轮、车轴和各种精巧的工程部件，做出些没什么实际用处的小玩意儿。上次在利里奥普的时候，我太忙了，除了盔甲，没怎么在这个房间做别的东西。而在翠顶镇，我又没有材料做这些，除非我想用木头和几丁质试试。嗯…… 我是说，我想我可以试试，但如果它们不能被附魔自己动起来，就没那么有趣了。…… 不过，说不定也挺有意思的。也许我会试试。
总之，我想说的是我很怀念这里。一时兴起，我开始组装一个简单的齿轮箱，它能周期性地改变驱动轴的转动方向。不知不觉就到了半夜，我做出了一个半成品的玩具鸟骨架，它的头能来回转动。我不知道要拿它做什么。我做这些东西，除了喜欢做，也没什么别的目的。也许我可以开始把它们当作礼物送人？我得避免用金属，但这还是可行的。拉克可能会喜欢这个鸟玩具。她的名字就是一种鸟，所以挺合适的。
我好不容易才从工作室出来，蜷缩到床上（天呐，我都忘了这床有多舒服），然后就睡着了。醒来的时候，我花了点时间才回过神来，接着就兴奋地跳起来，飞到传送平台。我简单吩咐一声，就得到了授权并连接上了翠顶镇，不一会儿，我就抱住了我那又大又棒的龙女友。
“你来了，佩内洛普！”
“我当然会来。” 她嘟囔着，“倒是你，迟到了。你说的是天亮后一小时。”
“我…… 可能稍微睡过头了一点。” 我不好意思地承认，“也许吧。呃…… 你知道，就问个完全不相干的问题…… 现在几点了？”
“你迟到了三个半小时，亲爱的。” 佩内洛普轻快地回答，“但我多少也料到了，所以我想我可以原谅你。”
她微微一笑，我从拥抱中退开，仔细看了看她的状态。她的鳞片大多是灰色的，有几处蓝色的漩涡在其间舞动，这种基本的情绪状态 —— 大多时候很沮丧，但偶尔有几丝喜悦 —— 清楚地反映在她的灵魂中。正如我担心的那样，她状态还是不太好，但佩内洛普骨子里就很高傲，不会容忍这件事再耽搁一天。她会振作起来，把事情做好。
“好吧。” 我点点头对她说，“那我们出发吧。我们第一站大概应该去见祖母。”
“作为一个外国的贵宾，除了‘始祖’，我该用什么特别的称呼叫她吗？” 佩内洛普问。
天呐，我也不知道。
“呃…… 我觉得不用吧？” 我含糊地说，“只要一直保持礼貌，应该就没什么大问题。”
她点点头。
“这我能做到。”
我们走出传送大楼，佩内洛普好奇地皱着眉头，环顾着这条普通的隧道。除了魔法照明，这里没什么特别的：就是一条简单的岩石隧道，足够宽敞，佩内洛普不用弯腰，但完全没有装饰，只是为了在传送平台和外界之间运输货物而设计的。我们还没到利里奥普城中心。当隧道终于通向首都，我家的壮丽景象展现在眼前时，我得意地看着女友的表情从好奇变为震惊。
“贪婪之神” 在巨大洞穴的顶部闪耀，郁郁葱葱的植被和精美打造的步道向城市的各个角落延伸。就像图 - 基尔在米玛斯做的工作一样，每一栋建筑、每一条街道都经过精心规划，兼顾功能与美观，在这座城市中穿梭的便捷程度，唯有沿途的美景可与之媲美。
“为什么有这么多绿色植物？” 佩内洛普问。
“…… 啊？” 我愣了一下。
“绿色。这颜色糟透了。而且，周围有这么多泥土，不危险吗？”
哦，对。翠顶镇的人对森林有点仇怨。
“很安全的，这里植物的生长速度连翠顶镇植物的百分之一都不到。” 我解释道，“大多数文化都觉得植物能让人放松，而且很漂亮。”
“我明白了。” 佩内洛普冷淡地说，“洞穴顶部一直烧着那么大火，你们怎么不会窒息呢？”
“呃…… ‘贪婪之神’ 其实不算真正的火，只是不知为何看起来像个巨大的液态火球？我其实不太清楚它是怎么运作的，我们只被叮嘱千万不要飞得离它太近。”
“嗯，这倒让我更好奇了。” 佩内洛普低声说，她的大尾巴在身后甩来甩去。
“呃…… 好吧，也许我们可以找人问问。” 我含糊地应道，“你准备好去见始祖了吗？”
“我想，算是准备好了吧。”
“你想走路还是飞过去？”
佩内洛普思索了一会儿，环顾四周。
“…… 我想走路。” 她决定道，“先从地面探索一番，再从空中俯瞰，总会觉得更加震撼。这种视角能让人谦卑。”
什么，我这神奇的魔法故乡，没有饥饿和贫穷，还不够让人谦卑吗？哼！不过我还是带她绕了条风景好的路，一路上引得街上的工人们纷纷投来好奇的目光。这也难怪，毕竟佩内洛普实在是美得独特。今天她穿了条蓝色短裙，里面配着紧身裤，露出带爪子的双脚。上衣是暗灰色的 —— 没错，她这简直是照着心情选衣服 —— 领口开得很低，可这里根本没人在乎她秀出的胸部。我们都是长着甲壳的虫人，她胸部的形状顶多让人觉得新奇又困惑。真不知道她这么穿是想干嘛。
在去始祖住处的路上，我们没碰到其他女王，这很正常，毕竟我们人数不多。不过，这倒也让我松了口气：工人们虽然好奇，但看到佩内洛普和我在一起，就不会对她的出现有什么负面想法。有公主陪着她，那她就属于这里。很简单。这也算是为即将到来的排外情绪打个预防针吧。
到达目的地后，我请求拜见始祖，只在外面等了大概十分钟，就得到了进去的许可。我已经跟佩内洛普讲过里面的情况，但她还是对眼前的艺术展示赞叹不已，从墙上的魔法纹路到天花板上精美的马赛克图案。我们走进觐见厅时，始祖正坐在她惯常的王座上，虽然她看起来比我上次见她时大概高了一英寸，但依旧小巧可爱。佩内洛普努力保持着表情平静，但我能从她的灵魂中看出，她也很想把这位毛茸茸的小神灵女王抱起来，把她可爱的小身子捏个粉碎。…… 毕竟这是佩内洛普，这种直白的描述肯定不是什么比喻。该死的佩内洛普，别幻想杀我高曾祖母啊！她可能会察觉到的！
幸运的是，似乎没被发现。始祖几乎没怎么看我的女友，就把注意力集中在了我身上，眼中满是喜悦。
“欢迎回家，玛尔罗萨。” 她说。
“回来真好，祖母。” 我回应道。她轻笑一声。
“一般人到了一定年纪，我就不让他们这么叫我了。” 她警告道，“但你最近确实变年轻了。”
“长辈宠爱晚辈是天经地义。” 我一本正经地附和，她短促地笑了一声，随后表情变得严肃起来。
“昨天我收到了关于物资进口的报告。” 她说，“干得不错。”
“谢谢您，始祖。” 我回答，因为此刻她更像是始祖，而不是我的祖母。
“不过，我们来谈谈你的方法。” 始祖继续说道，“物资稳定供应很重要，我知道你没用工人来干活。我希望你能详细说明你的方法，以及对其可持续性的预估。”
“好的，始祖。” 我汇报起来，“我先从可持续性说起吧，因为我觉得这是最关键的问题。食物和木材都很充足，只要有足够的水，它们恢复的速度比我们取用的速度还快。然而，由于翠顶镇的水源都在地下，目前我们还无法准确测量可用水量，而且根据平均降雨量来看，我们很有可能正在耗尽含水层的水。我想请求一支工人队伍……”
…… 就这样，我们聊翠顶镇的事聊了将近两个小时，大部分内容都是关于我如何 “管理当地居民”，确保利里奥普所需资源的稳定供应，偶尔也会穿插一些更私人的问题，比如问我过得怎么样。最明显的是，在这整个过程中，始祖连看都没看佩内洛普一眼。这显然是故意冷落，而且明显是个考验，但即便窥探她的情绪，我也完全猜不出她到底在考验什么。而佩内洛普在整个过程中都耐心地保持沉默，看起来对这种情况很适应，或者至少很有应对这类事情的经验。从她脑海中不停转动的社交算计可以看出，她一点也不觉得无聊。事实上，恰恰相反。她在谋划着什么，而这似乎让她陷入了某种怀旧情绪，以至于身上更多的灰色鳞片开始变成蓝色。直到我们终于把岛上物资管理的每个细节都讨论完，始祖才终于把目光投向了房间里这个非阿塔纳托斯的人。
“…… 顺便说一句，我很欣赏你找了个真正有耐心的人来帮你收敛性子，玛尔罗萨。” 她淡淡地说。
“哦，呃，哈哈。” 我尴尬地笑了笑，面对文明的神灵女王借着夸奖女友来暗讽自己，还能怎么办呢，“佩内洛普确实才华横溢。”
“没错，看她的灵魂，我本以为她会更不稳定呢。” 始祖继续说道，“谢天谢地，我看得出她还是有些基本的克制力的，所以，不妨说说这房间里的‘龙’吧（暗指佩内洛普）。如果你能的话，自我介绍一下，姑娘。”
佩内洛普低下头，行了个对人类来说很礼貌，但对阿塔纳托斯人来说没什么特别意义的礼。不过她知道这一点，所以这可能是故意的？
“我是佩内洛普?维苏威，米玛斯的领袖，前瓦尔卡第一夫人。” 她用利里奥普的语言说道，口音近乎完美。
“我不在乎你那些没意义的头衔。” 始祖不屑地说，“至少，玛尔罗萨教会你说话了。”
“不，阿塔纳托斯始祖。” 佩内洛普依旧低着头回答，“玛尔罗萨很可能是我有幸请教过的最差劲的老师。在几次尝试从您的玄孙女那里获取有用信息失败后，是一位叫高高在上的图 - 基尔的士兵教我的。”
呃。哇哦。真不客气。祖母居然还笑了！太过分了！
“有耐心，有自信，甚至还有点机智！” 始祖轻笑道，“哎呀呀。我想我之前也见过比你更差劲的妄图掌控永恒的毛头小子。你就是那个用瘟疫消灭了底层生物的人，对吧？你得把你在工人和士兵生物学方面的所有发现都告诉我。”
“当然，始祖。” 佩内洛普轻松地回应，“您希望我口头汇报还是写成书面报告？”
“书面报告。” 始祖回答，眼中微微露出笑意，“那么，孩子。你的灵魂怎么变得一团糟了？”
“一系列不幸的情况、误判和失误。” 佩内洛普简洁地回答，挺直了身子，“简而言之，我被一个敌对的灵能法师抓住了，为了杀了他，我不得不绕过他对我灵魂的改造。我现在还在从精神和心灵层面恢复，但我们觉得在得到更有经验的人的建议之前，最好慢慢来。”
“我明白了。” 始祖沉吟道，“这就是你来到这里的原因？”
“不。” 佩内洛普摇摇头，“如果有人愿意给我建议，我当然不反对接受你们民族的智慧，但我来这里是因为我爱您的玄孙女，而她希望我来看看她的家。仅此而已。”
始祖向前倾身，用拳头撑着下巴。
“…… 对于你这样年轻的人来说，你很擅长操纵人心。” 她说。
“谢谢您，阿塔纳托斯始祖。” 佩内洛普真诚地微笑着，“能得到您这样的评价，我深感荣幸。”
“我准许你留在利里奥普。” 始祖宣布，“但我希望你在离开前至少一天把书面报告给我。”
“呃…… 说到离开。” 我犹豫着插嘴道，换来始祖微微的怒视，但她没让我闭嘴，“…… 娜乌拉邀请我去她的岛，还说您知道怎么去。”
困惑。恼怒。甚至还有一丝恐惧。始祖听到这话的反应…… 确实不太让人安心。
“我知道了。” 她低声说，“她说去她的岛？为什么？”
“她只是想当面见个面。” 我无所谓地耸耸肩。
“嗯，她对你确实有一种不同寻常的喜爱。” 始祖若有所思，“这…… 大概会很安全。你和她相处得不错，对吧？”
“或多或少吧，是的。” 我确认道，“她有时候有点诡异，但人还挺好的。”
“人挺好，你这么说。” 始祖叹了口气，“好吧，如果没别的，这次旅行应该能让你打消这个念头。你跟她在一起的时候要非常、非常小心，明白吗，玛尔罗萨？一定要守规矩。”
“好的，祖母。”
“好吧，我会安排行程。你什么时候要到那儿？”
“嗯，我本来希望能和佩内洛普在这儿待上十天左右，然后再带几个朋友一起去见她，我想？”
“我想这可行。” 始祖点点头，“几个朋友？他们是凡人吗？最好把凡人留在家里。”
我看向佩内洛普，她耸耸肩。
“拉克，一如既往地自毁倾向发作，说想来。杰利萨韦塔可能会觉得有必要陪着她。”
“拉克是凡人吗？” 我问。
佩内洛普眨了眨眼。
“我…… 这还真是个好问题，实际上。我不确定。”
“祖母，弗罗西佐人是永生的吗？”
她和佩内洛普一样，对这个问题感到惊讶。
“我猜是吧？” 她含糊地说，“净者是永生的，弗罗西佐人没理由不是。”
“娜乌拉会杀了我们带去的凡人之类的吗？”
“大概不会，她自己就有不少凡人。” 始祖回答，“只是…… 我觉得他们会对这次经历感到相当痛苦。”
“那杰利萨肯定会觉得如鱼得水！” 我点点头，“好吧，所以大概会有我们四个人。”
“佐伊，我们说过这事了。” 佩内洛普叹了口气，“不能因为某人‘习惯了’就去折磨他们。”
啊，她一下就猜对我是谁了！你这么说的话，确实挺明显的。
“我又没打算强迫杰利萨来！” 我同时向塔尔和佩内洛普抗议道。
“好了，你们俩走吧，回家再吵。” 始祖慈爱地打发我们，“祝你在这儿过得愉快，佩内洛普。”
“谢谢您，阿塔纳托斯始祖。” 佩内洛普鞠躬，然后我们一起离开，一直保持沉默，直到走出始祖的住处，来到街上，离得很远了。
“…… 你没事吧？” 确定我们已经远到听不见之后，我问道。
“我当然没事。” 佩内洛普耸耸肩，“年纪大的人总觉得自己比我们这些年轻人强。这很简单，满足他们的自尊心，让他们觉得被尊重，展现出自己是个有用且知分寸的晚辈，就能赢得他们的好感。”
“呃，不过听起来她好像知道你在这么做？” 我犹豫地说，“这不会有问题吗？”
“当然不会。” 佩内洛普坚持道，“喜欢操纵别人的人也希望被操纵。从一开始，他们就是这么看待所有社交互动的。而且就算她不是这种人，迎合别人的自尊心这招妙就妙在，就算他们知道你在这么做，往往也还是有用。”
“哈。” 我哼了一声，“说实话，我觉得我永远也搞不懂这些事。”
“嗯，这就是你有我的原因呀，亲爱的。” 佩内洛普说着，俯身亲吻我的头顶。
“玛尔罗萨，那是什么东西，你为什么让它碰你？”
这到底是谁啊？我转身看向声音的来源，看到一位女王，我…… 说实话，我没认出来。不过我想，我现在大概认不出大多数女王了。她和我差不多高，身材也相似，我还挺喜欢她的裙子。是很漂亮的、闪闪发光的紫色。但我讨厌她的灵魂。记忆核心闻起来像烧焦的油脂。
“说真的，我听说你被一个野蛮人给影响了，但没想到你会变得这么不开化。” 她继续说道。哇哦！我在想始祖会不会原谅我杀了她…… ？我猜大概不会。
“这是怎么回事？” 我问佩内洛普。
“嗯…… 我觉得我们好像被欺负了？” 她犹豫地说，“不过她干得可不怎么样。”
“不好意思，你可能听说了我最近记性不太好。” 我转过头对那位女王说，“你是谁来着？”
她轻蔑地哼了一声。
“真不敢相信你居然把我忘了，玛尔罗萨！我是扎伦扎女王。还记得吗？三十年前，我们都是公主。”
哈。好吧。有点印象了。她就是那个总嘲笑我们和巴雷加尔约会的贱人。哦，对！天呐，说实话，我真不想想起她。
“对，没错，扎伦扎。” 我做出一副想起来的样子，“好吧，呃，我不喜欢你，所以我现在要走了。再见！”
我挥挥手，转身就走，佩内洛普在我旁边笑了起来，跟着我一起走。身后传来的震惊和困惑情绪还挺有趣的，但就像，她到底指望我怎么回应她啊？人真是太奇怪了。她气呼呼地冲我嚷嚷了些什么，但我没理她，只管走开。如果我不能杀了她，那我跟这个女人就没什么好说的。我们真的应该在杀人这件事上改改了。好吧，对，你说得对，但是 ——
我停了下来，因为有只手搭在了我的肩膀上。是扎伦扎的手。搭在了我的肩膀上。总的来说，我觉得自己在 “被触碰” 这件事上已经有了很大的进步。毕竟最近我经常和喜欢、信任的人拥抱亲昵。但这个人可不是，这个傲慢又排外的小贱人。
“我说，别就这样从我面前走掉，你这个愚蠢的孩子！” 扎伦扎厉声说道，手还没从我肩膀上拿开，“你没必要这么没礼貌，我只是担心你！看着你和那个净者在一起也就算了，但这个？得了吧，玛尔罗萨，这甚至都不算个人。如果你就好这口，那也没什么，但我们都知道你更喜欢被人使唤。”
“哦，你会后悔这么说的。” 佩内洛普评论道，但她的语气不像是威胁，倒像是很兴奋。
“你给我闭嘴。” 扎伦扎冲她吼道，“你竟敢跟我说话。”
我胸口的甲壳有一部分发出令人作呕的断裂声，一道蓝光闪了一下，我赶紧捂住，开始修复破损的地方。不不不，现在还不行。我们还没准备好。我深吸一口气，暂时把注意力从肩膀上的触感转移到那种恶心的感觉上。我想毁了这个女人，但实际上我又不被允许伤害她。这完全超出了我的能力范围。有没有什么办法能让我光明正大地揍她一顿，或者…… ？啊。对了。有个办法。
“…… 想来一场篮球比赛吗？” 我低声说道，触须伸展开来。
“什么？” 她问。
“你似乎很坚持要和我打交道。” 我咆哮道，“而且你好像觉得我选的伴侣不符合你的标准。所以。我们来一场比赛。我、佩内洛普和塔拉，对阵你和我们以前的老师。反正我也得把她介绍给她们认识。”
“你想让我和维纳蒂拉女王、纳加蒂尔卡女王组队…… 和你打篮球？真的吗？”
“我们以前不也玩过吗？” 我问，“你还喜欢玩这个吧？”
“我只是很惊讶你这么急着被打败。” 扎伦扎冷笑道，“行。我可以去问问她们有没有兴趣接受你的小挑战。不过，三个女王对阵两个公主和一个宠物，这似乎不太公平啊。”
我真想把她生吞活剥了。我们不能吃她！我们只是要让她吃苦头。呃！好吧！
“我们一小时后在球场见。” 我咆哮着，然后尽可能轻地把她的手从我肩膀上拍开，但很不幸，这一下还不足以伤到她。
“那到时候见吧，我想。” 扎伦扎女王不屑地说，终于转身离开，“这肯定会让人畅快淋漓。”
我当然希望如此。佩内洛普和我看着她大摇大摆地走远，我终于把手从胸口拿开，甲壳已经恢复如初。
“抱歉发生了这种事。” 我低声对她说，“你没事吧？”
“嗯？哦，我没事。” 佩内洛普点点头，“这种事可能日子久了会让人厌烦，但现在我大多只是…… 有点觉得好笑。真的算是一种新奇的体验。我想有些事情是跨越文化共通的。顺便问一下，篮球是什么？”
“一种全接触式的运动。”
她的鳞片完全变成了蓝色，只有一点点紫色。紫色有时候可能意味着危险，但考虑到现在的情况，我倒也不介意。
“哦，下面的观察者啊，我要去掐死她。” 佩内洛普低声说道，“我他妈太爱你了。