国内的一切手续办理完毕，志强要跟船押货到新西兰。志强一直做事小心，他准备了十几个空油壶，用一根尼龙绳串起来。上船后，他穿上了救生衣，唯恐救生衣不结实，被海浪或者砂石打穿。他把油壶的绳索牢牢绑在自己的胳肢窝下。
海上风平浪静，只听得轻轻的洋流声。志强一觉醒来，不见了海岸，像远离了尘世，不知道东西南北了。
一抹浅红色的霞光晕染开来。海天相接处，太阳钻水里去了。海浪拍打着礁石，时而在轻柔低语，时而在激昂高歌，那是大海的永叹调。海鸥一阵阵的飞来，它们觅着大海赋予的美食。慢慢的夜幕降临了，志强躺在甲板上，仰望着星空。
夜幕下，船上的灯光亮起，如同点点繁星撒在船周围，一轮玉白色的月亮挂在了空中，像随时都会掉下来一样，此刻，他感到了一阵凉意。
海面起风了，顿时波涛汹涌，看着看着风越来越大了，船身大力的摇晃。此时，月亮不见了，天空已是乌云密布。 志强很害怕，他看过《泰坦尼克号》，影片中的事件， 是不是会被自己碰上？他把救生衣整了整，拿了干粮和纯净水，分别捆在了空油壶上。食品和水也只够三天的量，多了怕油壶承受不起。一个大浪打来，船被推上了浪尖，然后滑到了浪底。又一个大浪打来，船身倾倒，志强被抛向了大海，他被甩晕。等他醒后发现天空晴好，海又恢复了自然的相对的平静状态。
船不见了，他在努力回忆昨晚发生的一切。海水里泡了一晚，他的皮肤奇痒无比。他饿了，吃了几块面包，喝了几口纯净水，在阳光的照耀下海面泛着亮光，仿佛是魔鬼的眼睛，魔鬼用美丽的幻影正吞咽着他。他害怕极了，他任由海浪把他推向不知道地方的地方。
太阳升起，月亮又落，他不知道过了几天，干粮吃完了，水还剩半瓶，他神智有些紊乱。 他知道自己不会遇救了，大海就是他终结生命的地方。不知有多少天了，他每分每秒脑海中都显出的是妻子，儿子，父母，姐姐哥哥兄弟，她无助，无望，无奈的闭上了眼睛。
当他醒来发现自己躺在一条小船上。 他掐了掐自己的大腿，感到一阵疼痛，这不是在做梦，是真正获救了。
船上有十几人，装了不多的东西，听船上人的口音，是国人。人们说着云南方言，志强曾到过云南旅游，知道云南口音。 船很快就驶向了岸边，他想自己的货船曾经过云南的。他只知道长江的水是往东流的，难道大海也是往东流吗？
志强想船上没有东西，又有这多人，他们会不会是毒枭犯罪团伙？ 他害怕极了，自己该不是落入狼窝了吧？
他心中在设计着各种计策，自己一定要装孬，就装个残疾人。上了岸，那帮人的态度就变了，吆喝着说：“快走快走，一定要跟我们走，不要东张西望。”
志强说：“我有腿疾，腿骨断过，走不快。”
他一瘸一拐的走着，前面来了一辆面包车，几个人扶着他？把他推进了车。
有个人操半生的普通话问：“你是干什么的？”
志强回答：“我是押货的，做不了重活，就只能干这个。 货船翻了，漂到了海上，谢谢各位恩人救了我。”
志强说着，歪着身子给他们鞠了三个躬，那些人这才露出一丝笑。后来又恢复了凶巴巴的样子。
这帮人光着身子时露出了纹身的图案，有龙形、虎形、蛇形、狮子形、反正是毒蛇猛兽，没有重复。
纹龙的那个人指挥底下每个人，纹虎的人，又指挥自己底下的人，依此类推。自强想，也许这就是他们的职务标志，纹龙的是这帮人中的老大。
老大问志强，“你会干什么？”
志强很早就想好了策略，他说：“我没力气干活，从小身体弱，我爸妈说我空长苕大个。因家境贫寒，辍学后去学了厨师。我当过厨师，后因车祸，腿严重骨折，厨师要走去走来，别人都嫌我干活慢，不聘用我，我只好在家呆着，后来亲戚缺人押船，就聘用了我，我可以给你们当厨师。”
黑老大眼睛一亮说：“行，就这样，你来了就走不了了，你已经知道了我船上的秘密。”
自强真的还没有发现什么秘密，他只是怀疑和猜想。
“我没发现什么秘密呀，不过船翻了，我回去也是没工作。亲戚才开业的公司也赔不起货物和人员的损失，肯定开不下去了。家里人又不待见我，反正我是一个人，就在这里算了。”
志强被带到了很漂亮的一个别墅，那后面就是厨房。他住到了一个很高级的别墅的房间里。离别墅不远处，老有人在喊叫。他从窗户里看到了惊恐的一幕，一个用木头拼起来的平房，还有个院子，院子也是用木头拼的，很结实。墙里几个人被困在树杆上，那些纹身人用皮鞭正在抽打。
志强第一顿就做出来拿手好菜，他们说：“海子有两下子，今天咱喝个痛快。”
这是一个制毒贩毒窝点，做饭的人买菜时准备跑，被他们发现了，抓回来，正在被毒打。
志强假装表现的非常好，给那帮醉鬼端洗脚水。一个醉鬼一脚踢翻了盆子，水洒了一地，自强的衣服全湿了。纹龙身的人过来就是一耳光，说：“海子不走了，是我们的人，不许欺负他，他给你做好吃的好喝的都喂狗了？”
他口里舌头打转又去睡了。志强才没那么傻呢，他才不会上当，不会现在就逃跑。他并不知道这帮人的酒量，如果有人装醉自己逃不掉被抓，永远就回不去了。他就在木质沙发上打了一夜的盹。
第二天，醉鬼们清醒后发现志强还没醒就把他推醒了，其实志强是装睡。一个小喽罗 说：“海子，老大想吃点新鲜味，你去挑食材，和我们一起去。”
志强心里想恐怕他们还是在试探自己，他说：“我写食材名，你们去买，我这腿脚不方便，走路又慢，路走多了我很难受。你们卖我负责做就行了。”
“有车去不用走。”
“这看看，那挑挑的，还不得走路？你们去吧！”
开饭了，饭厅坐了二十几人，都不说话。领班的人是京源口音，他说：“快点吃，吃完饭，今天任务重，还要加班的。”
志强眼前一亮，心中一惊，是他的口音被领班听到了，领班故意说话让志强听到的，领班说话时看了一眼志强。
有天吃饭时领班去打饭，塞给志强一张字条，志强马上放袜子里了。到这里的人都不是真名，由黑老大取名。志强叫海子，因为从海里来的。领班叫大树，卖对节白蜡蔸子脱单时被抓来的。到这里的人没有一个人不想回家，都是被强迫在制毒。
志强和领班平常不能接触，只能通过递字条联系。志强和一个帮忙打杂的，收拾好厨房，饭厅，回到宿舍打开字条一看，他惊喜万分。他们不能经常递字条，怕被发现。