林慧怡听见竹影的名字，脑袋瞬间扭过去，看向等在门外的那道身影。
“她来做什么……”宇文晟嘴里话还没说完，就明白过来其来意了，眉头一皱就要开口将竹影赶回去。
大昌妃一见他皱眉，顿时明白他的意思，正要劝阻，但陆贵妃比她还快。
“皇上，南宫娘娘自打入了南宫便再未与外界有过联系。今日她骤然派人过来，想必是有急事。您就看在赵国公主的面儿上，见一见吧。”
大昌妃只是惊讶了一瞬，跟着就附和起来：“是啊皇上，她来都来了，总不好连圣颜都没见着就让她回去。您就开个恩，放她进来吧。”
宇文晟看她如此坚定地维护林慧怡，又被她救过两次性命，自己也不好当面拒绝，只得冷冷地“嗯”了一声。
来通报的宫女见状，赶忙出去将门口守候的竹影带进来。
“你主子叫你来做什么，说吧。”宇文晟心里烦，不等她行礼便挥了挥手，蛮不耐烦地说。
“启禀皇上，我家主子命奴婢带话过来，但言语牵涉陈年密事，不知皇上可否遣散旁人，让奴婢详述。”
竹影虽已十年未回来这里，但行动举止仍然合乎规矩，说话也尽力避免了戳到宇文晟的痛处。
但宇文晟丝毫不领情，只道：“有什么话直说便是，不必遮遮掩掩。”
竹影心中发笑，既然你不领情，那也正好，我就不信这些事说出来，你还能不保全林慧怡？
“奴婢遵命。”她又拜了一拜，才正色道：“罪妾黄谨拜皇帝陛下无恙，闻皇后殿下得罪于御前，中宫不稳，妾心惶恐，然戴罪之身未敢妄动，故命使女代为告罪……”
她文绉绉说了一大车话，中心意思就是一个，为林慧怡求情。
林慧怡心中知道，若不是因为自己，早已经脱离这些烦心事的黄淑，是不会再踏入其中的。
她心中愧疚，神色也暗淡下来。
原还想等她掌权后，将黄淑放出来，一同为将来谋划，共同向她们想象中的目标进发。现在她已然不行了，哪里还有以后呢？
越想心头越酸，就越是遗憾，她眼睛也放空了。
“你主子可知，皇后犯的是什么罪？”宇文晟面色不虞，似乎想到了什么，看向竹影的目光有些发冷。
“她知道。”竹影答道。
宇文晟随即冷笑：“既然知道，那同样犯过此罪的她，应该也清楚皇后会有什么下场。妄想凭她几句话就赦免谋逆之罪，可乎？”
“她当然知道罪人之身，说话不管用，所以命奴婢询问皇上一件旧事。”竹影早就不会被他吓到了，神色如常。
宇文晟看她如此冷静，忍不住怀疑黄淑真有什么东西可以保住林慧怡，眉毛又皱了起来。“什么事？”
竹影也抬起头，定定地看向他，“当年，孝洁皇后初入宫廷，皇上为稳固中宫，杜绝外人猜忌，曾下过一道诏书给她。不知多年后，您是否还记得？”
“朕，当然记得。”宇文晟面色陡然一变，沉声道。
“多谢皇上还记得这件小事。”竹影忍不住勾了勾嘴角，似有嘲讽，跟着她又顿首拜下，道：
“奴婢代主恳请皇上，将您亲笔写下的那道永不废后的圣旨，转交给皇后娘娘，以保中宫。”
“永不废后？”殿内所有人都被这个词震惊到了。
旋即，大家又疑惑起来，如果黄废后是一直持有这倒诏书的，那为何当年她被废的时候，不拿出来呢？
林慧怡此刻也是一头雾水，这道所谓永不废后的圣旨，她是完全不知情的。若她早知道，当初就会劝黄淑使用来保住后位了。
她现在也搞不清楚，那个时候黄淑为什么不用？她并不是甘愿被废的啊。
跟着，宇文晟就解答了众人的疑问：“但是那道诏书，你主子被废的时候，就已经还给朕了。已经交还之物，岂可再拿出来说事？”
“她自然也知道，所以只能恳求皇上，念及当年结发夫妻之情。若皇后娘娘得以保全，她愿以命相抵。”竹影又道。
“命？呵！她自己的命都在我手里，随时都可以被我多走，她又怎么能拿来抵消林慧怡的命！荒谬！”宇文晟怒极，立身嘲笑着黄淑的滑稽之举。
见他又被激怒，陆贵妃与张德妃等人便争相安抚，力求他冷静下来，才能继续为林慧怡说情。
片刻后，大昌妃又道：“皇上，妾身方才救了您一命，不知您这条命是否足够尊贵，是否足以换来皇后娘娘的命？”
宇文晟听了心头一颤，忽然感觉到一股威胁的意味。他低头看向跪在身前，身形笔直坚挺的女子，心里莫名地感到一丝恐惧。
大昌妃武艺高强，方才飞身救下自己，以及那迅雷不及掩耳之势发出的暗器，就可见一斑了。
现在她离自己非常近，如果自己拒绝，将她推向林慧怡的话，被她刺杀的可能并不小。
而且，大昌妃两度救驾有功，他不能随意惩戒，否则会失去人心。
宇文晟仔细权衡了利弊之后，他只得重重地坐了回去，答应下来：“朕，不追究皇后谋逆之罪。”
众人欢欣鼓舞，不少人喜极而泣，纷纷叩谢圣恩。
“先别高兴得太早。”宇文晟看向林慧怡，面色阴沉，又道：“朕不杀不废皇后，但管理后宫之权，她不得再染指。”
林慧怡没有搭理他，自己死的准备都做好了，区区失去宫权而已，他难道以为这算什么不可接受的惩罚吗？
宇文晟看她不为所动，心下更加恼怒，又补充道：“宫务交给陆贵妃掌管，诸妃协理，皇后宝印一并交出。日后年节庆典，你都不得出席。”
正好，她本就不喜欢这些纸醉金迷，纯属浪费民脂民膏的礼仪场合，也懒得和不喜欢的人虚以委蛇。
如此安排正合她意。
“冥顽不灵。”宇文晟狠狠咬了咬牙，扔下这四个字，便拂袖而去。
等他走了，闲杂人也都退去，林慧怡才站起来，走到陆贵妃面前一尺外，轻笑道：“你赢了，从此这里就是你的天下。”