萧安逸原本紧蹙的眉头忽地松开，满脸诧异地凝视着江和春，心中涌起一股难以言喻的异样情绪。这种感觉很奇怪，仿佛有一只无形的手正轻轻拨动着他的心弦。而这些异样与隐隐约约的不对劲，通常只会在他与妻子恩爱的亲密时刻偶尔浮现。然而此刻，面对这个陌生女子，为何也会产生这样的感受呢？这令他百思不得其解。
与此同时，江和春的心跳愈发急促起来，如同鼓点般响彻胸膛。她不由自主地用指腹摩挲着手腕上那颗与蓉鸾如出一辙的痣，似乎想要通过触摸来确认它的存在。紧接着，她毫不犹豫地伸手去扣住袖子，准备将手腕高高掀起，好让那颗神秘的痣暴露在众人面前。
就在这时，远处忽然传来阿苑焦急的呼喊声：“江姑娘，你妹妹坐的那队人来了！”这突如其来的声音犹如一道惊雷，在江和春耳边炸响。她手上的动作猛地一顿，整个人像是从梦中惊醒一般，迅速回过头去张望。
刹那间，萧安逸却以迅雷不及掩耳之势伸出修长的手指，紧紧扣住了江和春纤细的手腕，并用力将她一把拉到自己跟前。他那双深邃的眼眸直直地盯着江和春，冰冷而生硬的声音在她耳畔响起：“既然已经挑起了这个话题，那么你今天就必须给我讲个明白。你究竟都知道些什么？还有哪些事情一直在瞒着我？”
江和春咬紧牙关，拼命挣扎着想挣脱萧安逸的束缚，但无奈对方力气太大，她根本无法得逞。眼看着就要将手腕露出来展现在他的眼前，让他亲眼目睹那颗痣的时候，突然间，身后再次传来阿苑惊恐万分的尖叫声：“江姑娘，不好啦！你妹妹她......她竟然没气了！”
江和春只觉得自己仿佛瞬间坠入了万丈冰窖之中，一股刺骨的寒意从脚底直蹿上来，让她整个人都忍不住颤抖起来。
她毫不犹豫地伸手用力一推，将面前的萧安逸猛地推开，然后脚步踉跄不稳地朝着前方飞奔而去。
就在不久之前，那个活泼可爱、欢欢喜喜，精神抖擞地与她挥手打招呼的小丫头，如今却脸色青紫得吓人，双眼紧紧闭着，像是沉睡在了一场可怕的噩梦中无法醒来。
她的胸口极其微弱地起伏着，每一次呼吸都显得那么艰难，仿佛下一秒钟就会彻底停止，永远消失在这个世界上。
“牙牙！牙牙......”江和春心急如焚，声音里充满了恐惧和无助，她一边呼喊着小丫头的名字，一边冲到跟牙牙一起乘坐马车的那个人面前，双手紧紧抓住对方的胳膊，焦急地质问道：“到底怎么回事？为什么会变成这样？是不是你们在路上吃了什么不该吃的东西，或者喝了什么不干净的水？”
面对江和春的质问，那人也是一脸惊愕和懊悔，他拼命地摇着头，结结巴巴地解释道：“我们这一路马不停蹄，根本没有停歇过啊！昨天半夜的时候，这孩子突然开始大口大口地喘气，我当时就吓坏了，本想着赶紧找个人来给她瞧瞧。可这孩子说她随身带着药呢，喝下去之后确实感觉好了很多，我也就以为她只是太累睡着了。谁知道现在竟然怎么叫都叫不醒，我这才意识到情况不对劲啊！”
听完这番话，江和春的目光顺着他手指的方向看去，只见地上放着一个小小的瓷瓶，里面装着一些残留的药液。而那药正是她提前精心熬制好的，还是太医院开出的第一副药方中的最后一剂汤药。
“快去叫军医过来！快啊！”众人慌乱之中，只听得一声怒吼传来。原来是萧安逸也匆匆赶了过来，他一脸焦急地冲到近前，伸出颤抖的手轻轻试探了一下牙牙微弱的鼻息，然后嘴唇紧紧抿起，眉头皱成了一个深深的川字。
时间一分一秒过去，终于等到军医赶来。只见那军医神色凝重地伸出手指捏住牙牙纤细的手腕脉搏，仔细探查起来。然而半晌过去了，军医却始终迟疑着不敢轻易开口说话。
萧安逸见状，目光凌厉地扫了一眼怀中抱着牙牙、已然眼神麻木的江和春，冷声道：“有什么话直接说出来！不必隐瞒！”
听到这冰冷的命令声，军医不禁浑身一颤，深深地叹了口气后，咬了咬牙，满脸惋惜地道：“将军……还是早些准备后事吧。这孩子脉象极弱，已是回天乏术了。”
此话一出，犹如一道晴天霹雳，在场的几个人脸上顿时露出了怜悯之色。而一直站在旁边的江和春更是如遭雷击一般，整个人呆立当场。
“不！不可能！不会这样的！”江和春猛地回过神来，一把将牙牙紧紧抱入怀中，仿佛生怕别人会抢走似的。她瞪大了双眼，拼命摇头，无论如何也不肯相信眼前所发生的一切。
就在前几日，宫中的太医分明还说过，只要好生调养，她的牙牙一定能够像其他正常孩子一样健康成长。可如今为何会突然变成这般模样？一定是哪里出了差错！或许只是因为昨日牙牙不小心落入水中，受了些风寒所致。想到这里，江和春的心瞬间凉了半截，但仍不愿放弃最后的希望。
突然间，她像是想起了什么重要的事情一般，脑海中浮现出蓉鸾那张神秘莫测且难以捉摸的面容，以及她说过的那句令人费解的“一日之期”。刹那间，江和春的心脏像是被一只无形的大手狠狠地攥住，猛地收缩了一下。
“蓉鸾！一定还是她搞的鬼！”江和春喃喃自语道，声音虽轻，但其中蕴含的恨意却是显而易见。此刻，她的心中只有一个念头——立刻回去找到蓉鸾，只要找到了她，牙牙就一定还有救！于是，她抱紧牙牙，脚步踉跄地朝着门外冲去，留下身后一群人面面相觑，不知所措。
“阿苑......”一声轻轻的呼唤传来，被叫到名字的阿苑微微一愣。
待走到近前，还未等阿苑开口询问，一个虚弱而又急切的声音便响了起来：“把你的马借给我好不好？”说话之人正是江和春。此时的她面容憔悴，眼神空洞无神，仿佛失去了灵魂一般，只是机械地瞪着前方，那模样就像一个精致却毫无生气的瓷娃娃。尽管如此，她还是勉强挤出一丝无力的笑容。
阿苑被眼前的江和春吓了一跳，一时之间竟不知该如何回答。他实在摸不透江和春此举究竟有何深意，所以只能呆呆地站在原地，沉默不语。
见阿苑迟迟不开口回应，江和春像是突然意识到了什么，只见她颤抖着双手，缓缓地从怀中掏出一个荷包。随着她的动作，荷包中的银子也纷纷滚落而出，散落在地上，发出清脆的声响。那些银子洁白如雪，在阳光的照耀下闪烁着耀眼的光芒。然而，此刻的江和春对这些洒落满地的银两却是视若无睹，仿佛它们根本不存在一样。
她的嘴唇因为过度紧张而变得苍白且干裂，嘴角微微抽搐着，用近乎哀求的语气说道：“我需要回京，这马算我买的，或者是借的都行，这些银子全都给你们，求求你们谁能借我一匹马！”
阿苑看着情绪几近失控的江和春，心中满是同情与无奈。他深吸一口气，试图让自己镇定下来，然后才轻声安慰道：“江姑娘，军医已经说过了，牙牙她伤势过重，确实已经没救了......您一定要冷静啊！而且您根本不会骑马，就算有了马匹，您自己又怎么可能带着她安全地回到京城呢？”
然而，阿苑的话音未落，江和春已然不顾一切地抽出腰间的腰带，迅速将昏迷不醒的牙牙紧紧地绑在了自己的后背上。随后，她咬紧牙关，强忍着身体的剧痛，艰难地挣扎着站起身来，摇摇晃晃地朝着拴马的地方走去，似乎一心只想尽快牵走一匹马。
然而，此处的马匹皆来自于军营之中，它们皆是身经百战之驹，每一匹都散发着难以驯服的桀骜野性，绝非她这般柔弱女子能够轻易触碰得了的。
江和春一次又一次地尝试着靠近那些烈马，但每次都以狼狈不堪收场。她的发髻早已散乱开来，发丝随风飘舞，而那马蹬却仿佛遥不可及一般，她始终未能成功踏上一步。
一直默默注视着这一切的萧安逸，心中竟莫名其妙地感到一阵沉闷，那种感觉就像是有一块巨石压在了他的心口，让他几乎喘不过气来。
终于，他忍不住开口喊道：“江和春。从京城到这里，即便是最快的骏马也需要大半天的时间才能抵达，而且胡军医的医术在这一带已是首屈一指......”
当他唤起她的名字时，却发现她依然全神贯注、不知疲倦地重复着先前的动作，似乎完全没有听到自己的话语。
萧安逸见状，心头一紧，一个箭步冲上前去，伸手用力钳住了她的下颚，随后猛地一拉，将她整个人硬生生地拖进了怀中，并强行阻止了她继续的举动。
“求你！不要管我，这可是我最后的一线生机啊。”江和春声嘶力竭地喊出这句话，泪水在眼眶中打转。
此时距离蓉鸾所说的期限只剩下短短几个时辰了。她心里很清楚，这其中必定是蓉鸾暗中动了手脚。如果不能及时赶回京城，恐怕一切都将无法挽回，再无任何转圜的余地。
尽管希望极其渺茫，但她仍然决心放手一搏，无论如何也要尝试一下。因为对于如今的她来说，“奴婢已经失去了温暖的家园，失去了疼爱我的爹娘，如果连这世上唯一的亲人——妹妹都保不住，那活着还有什么意义呢？”
江和春的声音里夹杂着明显的哭腔，仿佛每一个字都饱含着无尽的悲伤与委屈。泪水早已在她长长的睫毛上凝结成珠，摇摇欲坠。
而站在一旁的萧安逸则宛如一座雕塑般一动不动，他的目光静静地落在江和春那张梨花带雨的脸庞上，心中却是一阵难以言喻的心烦意乱。
只见眼前的女子几近崩溃，那副模样令人心疼不已。然而就在下一刻，江和春像是突然下定了决心一般，猛地深吸了一口气，原本汹涌澎湃的情绪竟奇迹般地迅速冷却下来。
她抬起头，眼神坚定无比，一字一句说得清清楚楚、明明白白：“哪怕要我去抢，今日我也一定要带着牙牙回到京城！”
此刻，她的脸上依旧残留着尚未消散的湿气，晶莹剔透的泪珠顺着她那如丝般光滑的脸颊缓缓滑落，恰似一颗颗断了线的珍珠。这般柔弱无助的样子，就好似一只被死死掐住命脉的小兽，脆弱得不堪一击。谁能想到，平日里那个稍稍吓唬一下便会立刻落泪的胆小鬼，此时此刻竟然如同换了个人似的，变成了一头扬起锋利爪子的凶悍猛兽。
她瞪大双眼，恶狠狠地盯着周围可能会阻拦她前行的人们，仿佛只要有人敢上前一步，她就会毫不犹豫地发动攻击，将其统统击退。
就在这时，一直沉默不语的萧安逸终于开了口，只听他沉声道：“我带你回去。”简简单单的四个字，却犹如一道惊雷在空中炸响。
听到这话，旁边的阿苑顿时急了眼，赶忙出声劝阻道：“将军啊！还是让属下去送她吧。自从您来到这里之后，就一直在忙着救人，连片刻歇息的时间都不曾有过。要是再这样马不停蹄地赶起路来，只怕您体内的毒性又会趁机翻涌上来啊！”
说罢，阿苑一脸担忧地看向萧安逸，试图说服他改变主意。然而，萧安逸只是微微抬了抬手，示意阿苑不必再多言。
小心翼翼地将牙牙从江和春宽阔而坚实的背上轻柔地抱下来，仿佛那小小的身躯是世间最珍贵的宝物一般，轻轻地把它放置在了自己温暖的怀抱里。随后，又仔细地重新将其捆绑好，确保不会有任何闪失。
微微抬起手来，优雅地将食指轻轻放在那粉嫩的双唇之上，然后用力一吹，一声清脆悦耳的响笛声骤然响起，划破了寂静的空气。这声音宛如天籁一般，在广袤的天地之间回荡开来。
只听得一阵急促而清脆的马蹄声响彻云霄，由远及近迅速传来。眨眼间，一匹那日江和春曾经目睹过的枣红色烈马便风驰电掣般地出现在眼前。这匹雄健的骏马身姿高大威猛，肌肉线条流畅有力，犹如一团燃烧的火焰。它猛地停下脚步，前蹄高高扬起，发出一声响亮的嘶鸣，紧接着又重重地踏回地面，鼻孔中喷出一股白色的热气。
萧安逸身手敏捷地一跃而起，轻盈地落在马背上。他缓缓俯下身去，朝着江和春伸出一只修长而有力的手掌，目光温柔且坚定地凝视着她。江和春的眼眸中闪烁着感激之情，她紧紧地抿住嘴唇，似乎想要抑制内心激动的情绪。稍作犹豫之后，终于还是勇敢地伸出了自己纤细的小手。
就在两人的手即将相触的那一刹那，一股强大的力量猛然袭来。下一刻，江和春只觉得身体一轻，整个人已经被萧安逸紧紧地拉住，并稳稳当当地落在了那匹高大的骏马之上。她的心跳陡然加速，脸颊也不由自主地泛起一抹淡淡的红晕。
萧安逸转头看了一眼站在一旁的阿苑，眼神中透露出一丝威严与信任。他简单地叮嘱道：“阿苑，这里就交给你了，务必妥善处理好所有事务。”阿苑连忙点头应诺，表示一定会不负所托。
说罢，萧安逸再次挥动起手中那条黑色的长鞭。只见那鞭子在空中灵活地舞动起来，如同一条具有灵性的黑蛇一般，划出一道道优美而凌厉的弧线。最后，随着一声清脆的响声，鞭子狠狠地抽打在马背之上。受到刺激的骏马顿时仰头长啸，双蹄奋力一蹬，如同一支离弦之箭般疾驰而去。狂风呼啸而过，掀起一阵漫天飞舞的尘土，那一人一马的身影很快便消失在了远方的地平线处。
马背上端坐着的赫然便是江和春与萧安逸这两人，他们一路上都保持着缄默，周遭一片静谧，似乎整个世界都仅剩下那有节奏的马蹄声响以及风的怒号之声。狂风如同一头凶猛的野兽，肆无忌惮地扑向他们，无情地抽打在他们的面庞之上。江和春原本湿润的脸颊，此刻已被狂风吹干了残留的泪水，但与此同时，这股劲风却也如同一只温柔的手，轻轻地抚摸着她那颗已然濒临崩溃的心，给她带来了些许慰藉。
萧安逸那对深邃且锐利的眼眸，就像两道闪电一般，时不时地投射到江和春的侧脸之上，细细地打量着。说来也怪，尽管他与江和春相识不久，可不知怎的，眼前这位女子总是能给他带来一种莫名的熟悉感。这种感觉犹如深埋于心底的记忆，若隐若现，让人难以捉摸。就在此时，一个画面突然闪现在他的脑海之中——那是在马球比赛的当天，一个头戴围帽的女子身影匆匆从他眼前掠过，虽然只是惊鸿一瞥，但那道侧影却深深地烙印在了他的心头。如今再看江和春，他不禁心中一动：难道……她们竟是同一个人？
“马球场上那日，是不是你？”尽管狂风怒吼，风声呼啸着席卷过空旷的原野，那如雷般低沉的嗓音却依旧稳稳地穿透层层风浪，清晰无比地落入了江和春的耳朵里。
刹那间，江和春的身躯猛地一颤，仿佛被一道无形的闪电击中。她的呼吸骤然停顿下来，像是时间都在这一刻凝固住了。而就在这短暂的瞬间，她的内心世界却如同被投入了一颗巨石，激起了千层万层汹涌澎湃的浪花。
无数个念头如同脱缰的野马一般在她的脑海中狂奔乱窜、相互碰撞交织。回去吗？若真的转身返回，那就等同于向那个可恶至极的蓉鸾低头认输啊！在此之前，哪怕只是单纯地承受着来自蓉鸾的种种牵制与压迫，也许咬咬牙，她尚且还能苦苦支撑忍耐下去。可是如今呢？形势已经发生了天翻地覆的变化！
自己那可怜的双亲至今生死不明，甚至连他们的尸首都未曾找到丝毫踪迹；而尚在襁褓之中的幼子牙牙更是命悬一线，稍有不慎便会坠入万劫不复的深渊，谁也无法预料下一刻等待他的将会是什么样悲惨的结局。而造成这所有一切苦难的罪魁祸首，正是那个心狠手辣、蛇蝎心肠的蓉鸾啊！每每思及此处，江和春的心头便似有熊熊烈火燃烧起来，无尽的愤怒与深深的不甘如潮水般涌上心间，几乎就要将她整个人彻底淹没吞噬掉。
让她就这样向如此心狠手辣之人低头屈服，继续过那种卑微屈辱的生活，她实在无法做到，更难以咽下这口苦涩至极的恶果。各种各样的想法在她的心头不断翻滚涌动着，以至于她完全没有察觉到自己已经将手掌抓破，鲜血顺着指尖缓缓流淌而下。