黑影落地，却并非攻击，而是一只通体雪白的灵鹤，它优雅地收拢翅膀，琥珀色的眼睛里闪烁着灵动的光芒。鹤背上，坐着一位仙风道骨的老者，正是门派长老，玄机真人。
“叶璃，你身体刚好，便委你重任，守护灵草园。”玄机真人声音沉稳，带着一丝不容置疑的威严。
“谨遵长老法令。”叶璃虽然心中疑惑，为何偏偏这个时候派她去守护灵草园，但还是恭敬地应了下来。
谢凛在一旁担忧地望着她，叶璃给了他一个安抚的眼神。
灵草园灵气氤氲，百草芬芳，然而，叶璃刚踏入其中，便感到一丝异样。空气中弥漫着一股淡淡的腐败气息，与这生机勃勃的景象格格不入。
“不对劲……”叶璃心中警铃大作，预知危险的本能告诉她，这里潜藏着危机。
果不其然，她很快发现，一些珍贵的灵草竟然开始枯萎，原本翠绿的叶片变得焦黄，散发着令人作呕的气味。
“怎么会这样？”叶璃心中焦急，如果不能找出原因，阻止灵草继续枯萎，她将面临门派的重罚。
她仔细查看枯萎的灵草，试图找出原因，却一无所获。
之前的毒素虽然已解，但身体还未完全恢复，此刻，一阵眩晕感袭来，叶璃踉跄了一下，谢凛连忙扶住她。
“璃儿，你还好吗？”谢凛关切地问道。
叶璃深吸一口气，摇了摇头，“我没事，只是……我感觉这灵草枯萎的原因并非寻常。”
就在这时，马药师匆匆赶来，“不好了！我发现了一种从未见过的虫子，它们正在啃食灵草的根茎！”
“虫子？”叶璃和谢凛对视一眼，心中同时升起一种不祥的预感。
“带我们去看看！”
马药师带着他们来到一株枯萎的灵草旁，指着根部说道：“看，就是这种虫子！”
叶璃定睛一看，只见一种通体漆黑，细如发丝的虫子正在蠕动，贪婪地啃食着灵草的根茎。
“这……这是什么虫子？”叶璃从未见过这种虫子，心中更加不安。
“我也不认识。”马药师皱着眉头，“我翻遍了所有的古籍，都没有找到关于这种虫子的记载。”
“难道是……”叶璃突然想到了什么，脸色骤变。
“怎么了？”谢凛察觉到她的异样，连忙问道。
叶璃没有回答，而是看向马药师，“马药师，你能看出这些虫子是什么属性吗？”
马药师仔细观察了一番，沉吟道：“这些虫子似乎……带有暗属性。”
“暗属性……”叶璃喃喃自语，心中已经有了答案。
就在这时，一个阴冷的声音从背后传来，“看来，你已经发现了。”
叶璃猛地转身，只见一个黑衣人站在不远处，嘴角勾起一抹阴冷的笑容。
赫然是……
宋商人！
宋商人阴恻恻地笑着，“叶璃，想不到吧，我们又见面了。”
叶璃冷笑一声，“我早就知道你不会善罢甘休。” 暗属性的虫子，加上灵草枯萎的症状，答案已经呼之欲出。
这分明又是宋商人和那幕后黑手搞的鬼！
“你居然在水源里下毒！”谢凛怒喝，拔剑指向宋商人。
“下毒？呵呵，这可不是普通的毒，”宋商人一脸得意，“这可是专门针对灵草的毒，名为‘枯荣散’，无色无味，一旦沾染，灵草便会迅速枯萎，就算是大罗金仙也救不了！”
叶璃眼神一凛，枯荣散！
这可是修仙界禁药，没想到这宋商人竟然敢用这种歹毒的东西！
“你以为这样就能打败我吗？你太小看我了！”
叶璃并没有慌乱，她想起在现代看过的一本古籍中记载过一种可以克制枯荣散的药草，只是那药草生长在极其险峻的药谷。那是一个午后，她在古老的图书馆的角落里偶然发现了那本布满灰尘的古籍。当时她就被古籍中那些神秘的药理知识所吸引，仔细研读后，没想到现在这些知识竟然能在修仙界派上用场。她小时候就对各种难题充满挑战欲，这种性格驱使她不断探索，所以在面对灵草园的危机时，她才能如此冷静地寻找解决办法。
“璃儿，我们现在怎么办？”谢凛担忧地问道。
“去药谷！”叶璃眼神坚定，“只有找到那种药草，才能解救灵草园！”
药谷，位于险峻的山峰之上，常年云雾缭绕，地形复杂，易守难攻。
而谷中的马药师，性情古怪，精通药理，但为人却十分孤僻，不轻易与人来往。
叶璃和谢凛来到药谷，说明来意后，马药师却冷哼一声，“哼，你之前解了毒，现在又来求我，是想让我衬托你的本事吗？” 原来，马药师对叶璃之前轻易解毒的事情一直耿耿于怀，认为叶璃抢了他的风头。
叶璃知道马药师的心结，也不恼怒，而是平静地说道：“马药师，如今灵草园危在旦夕，还请您以大局为重。”
“大局？哼，与我何干！”马药师丝毫不为所动。
叶璃心念急转，突然灵光一闪，她想起自己在解毒过程中对药理的新认识，或许可以一试。
“马药师，我知道您精通药理，但我最近也略有心得，或许我们可以一起研究，找出克制枯荣散的方法。”
马药师一听，来了兴趣，斜睨了叶璃一眼，“哦？你也有心得？那就说说看。”
叶璃将自己在解毒过程中的发现和想法娓娓道来，马药师一开始还有些不屑，但听着听着，脸色渐渐变得凝重，最后竟露出了赞赏之色，“不错，你的想法很有见地，只是……”
叶璃趁热打铁，将自己研制出的暂时缓解灵草枯萎的药剂展示给马药师看。
马药师仔细观察了一番，不禁啧啧称奇，“妙啊，妙啊！这药剂虽然不能彻底解毒，但却能延缓灵草枯萎的速度，你竟然能研制出如此精妙的药剂，真是后生可畏！”
叶璃的药剂很快在灵草园中发挥了作用，枯萎的灵草停止了恶化，长老们看到这一幕，对叶璃大为赞赏，这让一直嫉妒她的一些弟子十分懊恼。
叶璃得到长老们的认可，心中稍定，正准备动身前往药谷寻找彻底解毒的药草时……
一个黑影闪过……
“是你！”叶璃眼神一凝。
黑影一闪，露出了朱杀手那张冷峻的脸。
“哟，又见面了，小丫头。”他阴恻恻地笑道，手里把玩着一枚淬了毒的暗器，幽绿的光芒在阳光下显得格外诡异。
“这次，我看你还怎么逃！”
“就凭你？”谢凛闪身挡在叶璃面前，手中长剑已然出鞘，剑光凛冽，如一道银龙般直逼朱杀手。此时的谢凛看着朱杀手，心中毫无惧色，他想起自己年少时在剑术修炼中遇到的重重困难，曾经无数次被师傅责骂，被同门嘲笑，但他都咬牙坚持下来。如今面对这个刺客，他只想用自己的实力保护叶璃，他的每一剑都凝聚着他多年的修炼心血和对叶璃深深的爱意，他不容许任何人伤害她。
“上次让你跑了，这次可没那么容易！”
朱杀手冷笑一声，“口气倒是不小，就看你有没有这个本事了！” 他身形鬼魅，速度极快，手中的暗器如同毒蛇般射向叶璃。
谢凛早有防备，剑锋一转，每一剑刺出都带起一阵凛冽的剑气，那剑气呼啸着冲向朱杀手，朱杀手射出的暗器还未靠近，就被剑气搅得粉碎。谢凛的身形如同矫健的猎豹，在朱杀手的暗器雨中穿梭自如，他的每一个动作都充满了力量和自信，那长剑仿佛是他手臂的延伸，精准地挡下一枚又一枚暗器，然后他看准时机，一个箭步向前，长剑如电，直刺朱杀手的肩膀，朱杀手甚至来不及躲避，就被长剑刺中，惨叫着捂着伤口，在谢凛强大的气场下落荒而逃。
周围的弟子见状，纷纷叫好：“谢师兄好样的！” “打倒这个刺客！”
谢凛收剑入鞘，转身走到叶璃身边，轻轻抚摸着她的头发，眼中满是温柔。
“璃儿，吓坏了吧？有我在，不会让你再受伤害。”
叶璃靠在谢凛怀里，感受着他的温暖和力量，心中涌起一股暖流。
“嗯”
短暂的温情过后，叶璃知道，真正的挑战才刚刚开始。
枯荣散的解药还在药谷，而药谷之路，注定不会一帆风顺。
叶璃深吸一口气，与谢凛相视一笑。 “走吧，去药谷！”
两人并肩朝着药谷的方向走去，身影渐渐消失在云雾缭绕的山间。
然而，就在他们即将到达谷口的时候，一个苍老的身影赫然出现在眼前……
马药师站在谷口，一脸不屑地看着他们，“哼，你们又来了……”