铁阁费了好大力气才把人找着了,这人是匿名投稿,颇为难找。
赵辉亲自跑到《民报》报社去见他。
“下官太常寺博士孙润拜见大都尉。”来人眉清目秀,且十分年轻,看面相估计也才二十余岁。
这么年轻,就考中了进士,就算熬资历,将来未必不能有一番作为。
“孙润……我好像在哪儿听过这个名字。”赵辉笑了笑,请他起身入座。
“民报曾刊载过《钱塘大尹智调姻缘谱》的故事,里面的孙润就是我。”
赵辉顿时想起来了,这小子的经历还挺香艳的,他穿女装假扮他姐姐嫁人,姐夫病了,“新娘”没人陪,小姑子就来陪床,这陪着陪着就成就了一番好事。
“少年风流!哈哈哈,我想起来了。”赵辉笑道。
孙润有些不好意思,只好讪笑。
“下官在娶亲后,便发奋苦读,侥幸在丁未科(宣德二年)中了进士,现在忝居太常寺博士。”
“你写的文章很好,我很看好你哟。”赵辉笑眯眯地对他道,并让人给他上茶。
“下官生在江南,见多了江南的那些个饕餮巨富,良田千顷,银钱百万。我原本以为天下都是如此的,可等我当了官后才发现,天下的穷人多得数不胜数,国家看似强盛,国用却也捉襟见肘。‘天之道,损有余而补不足’,富人多交税,国家便可足兵足食,灭胡虏,复西域,恢复汉唐故地。此乃我肺腑之言也。”
好嘛,原来这小子也是个愤青。
有了赵辉的认可,孙润火力全开,与反对派在报纸上展开了骂战。
街头巷尾,人们也纷纷议论着此事。在一间热闹的茶馆里,一位老者皱着眉头,看着报纸,缓缓说道:“这话说得在理,去年大旱,粮食歉收,有些粮商却趁机囤粮,把米价抬得老高,百姓根本吃不起饭。他们赚了那么多黑心钱,就该多交点税。” 旁边的年轻人也跟着附和:“是啊,咱们辛苦做工,勉强维持生计,那些商人却过着花天酒地的日子,设钞关多征税也是理所应当的。”
一家名为《北都日报》的新报纸上刊登了商人们联合署名的反驳文章。文章作者署名为大明商户,这篇文章反驳道:“马报之所言差矣!商人之富,皆凭勤与智,冒风险而得之。若对商人征收重税,岂非抑商之策?《易经》亦云:‘君子以裒多益寡,称物平施。’然此‘裒多益寡’,非强制之法,乃君子之德行。若以重税强夺商人之财,岂非伤其本,损其志?”
孙润则用笔名发文批驳道:“今之世风渐趋奢靡,商人唯利是图之态愈显,囤货居奇、哄抬物价之举屡见不鲜。观其富可敌国,却于国家贡献微薄。当下国家忧患重重,北方边患频仍,军费开支如流水;南方旱涝肆虐,赈灾、修堤所需钱粮无数。若对商人课以重税,定能充实国库,解国家燃眉之急。且重税可遏制商人贪婪本性,使其不敢肆意妄为,稳定物价,百姓方能安居乐业。此乃一举多得之策。”
不过孙润对太监主导税收也很是不满,在文中直接道:“可由户部遣官办理钞关事务,不可由中官提督。政出多门,多造贪弊尔。先宋之冗官犹在眼前,圣人当鉴之。”
朱瞻基也看了这些骂战的报纸,不过唯独少了孙润建议派户部收税的那一期。
朱瞻基笑了笑,没有置评,召集内阁以及胡濙、金幼孜、蹇义、张辅、赵辉等人廷议,讨论是否增设钞关之事。
此前夏原吉已经病逝,由胡濙任户部尚书。
胡濙是个老实人,想着既然皇帝缺钱花,便同意了在苏州增设钞关。
这时在朱瞻基一旁侍候的大太监金英开口道:“新设苏州钞关,由苏州织染局太监兼任,不再另任他员,诸位大人们觉得如何?”
胡濙反对:“临清钞关,向来由户部派员管理,中官行监督之职,数年下来,运作无舛,因此还是沿袭为宜。”
金英不以为然:“临清钞关也是本朝方才设立,距今也不过数年,何来成为定制?”
这时杨士奇开口道:“临清钞关,运行经年,户部官计量征税,中官监税督税,内外相制,相互监督,确有实效。若只遣中官或户部官独管,臣恐横生弊病。”
杨士奇话说得很委婉了,单独派中官去,怕的就是太监们上下其手,贪得太多,宫里反而也拿不到多少,不如还是按照临清钞关的前例,由户部官管理,中官监督。
“钞关所得之税,本色归入内府,折色归太仓,若是宫中缺用度,还可以商量的。”本色就是实物税,运什么过关就收什么,比如运的是一百块砖头,抽税三十抽一,就得缴纳三块半砖头。折色就是把该征的实物税折算成银两、铜钱或者丝绢之类的值钱东西。
金英有些不乐意,征收实物固然简单粗暴,但是运输麻烦,存储也更麻烦,就比如征收了几十块砖头,还得专门分开来放置,整得仓库跟个杂物间似的啥玩意都有,许多东西从永乐年间就在那儿放着吃灰了,还没用完。
户部的税官们也是阴得很,近年来开始渐渐多征折色,本色收得少了,内库进项也少了,还没地方说理去。
金英悄悄抬眼偷瞄朱瞻基,希望自己主人说句话。
朱瞻基似乎也理解了金英的意思,便开口道:“两位国公,你们怎么看?”
按说这种经济方面的会议一般不叫武官来参加,赵辉也一直在猜朱瞻基这回干嘛带上他和张辅。
现在好像嚼出点味道来了,皇帝似乎想让武官出言帮衬一下。
张辅瞧了一眼赵辉,没讲话。
赵辉想了想,便先说道:“臣以为,本色可以渐渐不收了,钞关钞关,当然是收钱为好,收来的银钱,内府与国库都合用。至于这税钱如何分配,还得诸位阁老与公公们商榷后定。”
金英心中连连叫好,“不愧是赵国公,一下子就说到了重点,这提议怕是皇上也得动心。”
张辅看了看杨士奇他们,不过文官们一副老神在在的模样,没啥表情,看不出来情绪波动。
他奏道:“臣以为本色还是收的好,就以粮食为主,近年来卫所上交的籽粒年年下降,收本色可补贴军粮的缺口。”
他是武臣,要考虑军粮的稳定,这么说倒也没啥问题。
不过朱瞻基有些不喜,卫所粮食出产下降,那是卫所管理出了问题,“籽粒数连年下降,那得纠问五军都督府,各地卫所军官是不是侵吞军田、贪弊成风了?你们两位国公要好好查查才是。至于钞关,朕也觉得改收折色为宜。”