赵刚一脸讶异，眼睛瞪得老大，声音都不自觉地颤抖起来：“你不知道？柳城厨神争霸赛组委会已经发公告了啊，参赛选手可以自由组队，每支队伍 2 - 3 人，队友可以是本次晋级的选手，也可以是自己组织选择，但是一定要组队参加才可以。” 他一边说，一边用手比划着，似乎想让张远更直观地理解这件事。
张远瞬间彻底懵了，他瞪大了眼睛，嘴巴微微张开，一副难以置信的样子。他心里暗自懊恼，这段时间只顾着钻研厨艺，完全没关注到比赛规则的这个重大变化。
赵刚看到张远这副模样，无奈地捂住了自己的额头，从张远的表情中，他大概也猜到了是怎么回事。于是，他拍了拍张远的肩膀，安慰道：“没关系老弟，组队成员信息上报截止到明天，你现在还有机会。” 那语气中满是关切与鼓励。
张远心急如焚，连忙拿出电话，手指快速地拨通了吴晨表哥的号码：“喂，哥，江湖救急啊！你弟弟我这回可装了个大的，现在参加柳城厨神争霸赛复赛需要一个队友，要不然就参加不了，到时候我可就出名了，真要成柳城张某人了。”
他语速极快，一口气说完，话语中满是焦急。随后，张远详细地给吴晨表哥解释了柳城厨神争霸赛复赛需要组队参加的情况。
然而，事与愿违，吴晨表哥在电话那头无奈地表示：“老弟啊，我最近单位特别忙，都快吃住都在单位了。这个时候找领导请假，你想想都知道有多刺激，实在是走不开啊。” 张远听后，心中一阵失落，但也只能无奈接受。
没办法，张远只能把目光投向了蹭饭三人组。
赵刚无奈地摇摇头，一脸歉意地说：“我女儿要出国留学，我要去送她，后天就走。这两个货也要和我一起去，说是去见识一下国外的空气是不是格外香甜。” 说着，他还指了指王雷和李伟，三人脸上都带着些许尴尬的笑容。
而和其他参赛选手组队更是不可能，之前自己那一波骚操作已经得罪了所有选手，自己现在去找他们组队无异于自取其辱。
张远彻底陷入了困境，就在这时，他的企鹅消息再次响了起来。还是叶诗涵发来的：“张大哥，你是不是讨厌我？我发的消息你都没有回复。”
张远看到消息，愣了一下，随后意识到了什么。
他连忙打开手机，手指在屏幕上飞快地打字：“妹妹儿，你真是想多了，哥哥怎么会讨厌你呢，这不前两天去山里找了个项目考察了一下，山里信号不好，我刚出来收到你的消息，立刻就给你回复了。“
接着，不等叶诗涵回复，张远又继续说到：“诗涵妹妹，我这两天就要去柳城了，到时候请你吃饭。这次柳城厨神争霸赛需要几个队友共同参赛，我可是专门给你留了一个位置，到时候哥直接带你飞。不知道你有没有空，有空的话把你身份证号发给我。” 发完消息，张远紧张地盯着屏幕，手指不自觉地在膝盖上敲打着，等待着叶诗涵的回复。
不一会儿，叶诗涵回复了，连发来的文字都仿佛带着欢快的节奏：“张远哥哥，我倒是有空，但是我厨艺很一般，我怕拖你们后腿，身份证号：*********” 张远看到回复，顿时大喜过望，脸上露出了灿烂的笑容，连忙回复：“妹妹儿放心，一切有哥在，一拳一个小朋友。”
又和叶诗涵聊了一会儿，张远打开了柳城厨神争霸赛的官网，开始填写队友的信息。他小心翼翼地输入：队友 1 名称：叶诗涵，队友 1 身份证号：*******。终于，看着官网上提示的信息录入成功，并且弹出参赛回执，张远长舒了一口气，紧绷的神经也终于放松了下来。
他靠在椅背上，回想着这一番波折，心中感慨万千。果然，两个人的命运就像是两根在风中飞舞的丝线，一旦相互纠缠，就会身不由己地越缠越紧，直到最后无法分割，不分彼此，或者彻底破碎，肝肠尽断 。
张远将自己的组队信息上传后，看着屏幕上确认成功的提示，心中的一块大石头终于落了地，长舒了一口气。他转头看向赵刚、王雷、李伟和林晓四人，脸上露出轻松的笑容，说道：“走，哥几个，我再带你们去我的小菜园子和民宿施工工地看看。”
众人起身，随着张远来到小菜园。午后的阳光柔和地洒在菜地上，翠绿的蔬菜在微风中轻轻摇曳，叶片上的水珠闪烁着晶莹的光芒。
张远边走边介绍：“你们看这生菜，长得多水灵，过几天就能吃了。还有这黄瓜，我特意种的是那种不用搭架子的品种，方便管理。”
王雷忍不住伸手摸了摸一片生菜叶，赞叹道：“张远，你这小菜园弄得真是生机勃勃，在这儿生活，每天都能吃到新鲜蔬菜，太惬意了。”
离开小菜园，一行人来到民宿施工工地。原本略显破旧的房屋已经焕然一新，框架搭建得稳固结实，工人们正在忙碌地进行着水电铺设工作。
林晓走上前，指着一处说道：“张远，按照进度，水电这两天就能完成，接下来就是门窗安装和内部装修了，你放心，我会盯着的。”
张远拍了拍林晓的肩膀，感激地说：“多亏有你，林晓，这民宿的事儿让你费心了。”
然而，冬日的寒冷愈发明显，风一吹，寒意直往骨头缝里钻。王雷缩了缩脖子，抱怨道：“这冬天可真冷，在灵泽湖露营肯定是不行了，这要是晚上在那儿，不得冻成冰雕啊。”
赵刚也附和道：“是啊，而且张远家里现在也没收拾好，确实不方便招待我们。”
张远听了，有些不好意思地说：“实在对不住哥几个，等民宿弄好了，你们随时来，我好好招待。” 最终，王雷三人决定当天就返回柳城。
张远将他们送到村口，看着他们的车渐渐远去。
回到家中，张远开始琢磨收拾行李。他走进房间，打开衣柜，翻找出几件厚实的衣物，毕竟柳城的冬天也不暖和。他一边整理，一边在脑海中规划着到柳城后的安排。“到了柳城，先去看看比赛场地，熟悉一下环境。然后和诗涵碰个面，商量商量比赛的事儿。”