“我...”李浣花一愣，随即坚定地点头，“相信！”
“那就好。”李城首露出一丝意味深长的笑容，“记住，无论接下来你看到什么，听到什么，都要相信他。”
李浣花心中一紧：“爹，您这是什么意思？”
“去吧。”李城首摆摆手，“天色不早了，该歇息了。”
就在这时，外头突然传来一阵急促的脚步声。白七匆匆闯进来：“大人！不好了！城西的矿洞...”
李城首脸色骤变：“出什么事了？”
“天机阁的人...来了！”白七喘着粗气说道。
书房里的气氛瞬间凝固。李城首猛地站起身来：“多少人？”
“至少三个堂主！”白七咽了口唾沫，“还带着二十几具傀儡，正在挨个搜查矿洞。”
李城首的手紧紧攥着桌角：“这帮狗东西，动作倒是快！”
李浣花听得一头雾水：“矿洞？什么矿洞？”
“没时间解释了。”李城首大步走向门外，“白七，准备马车。浣花，你立刻去找陈乾，就说...”他顿了顿，“就说计划提前了！”
“什么计划？爹，您倒是说清楚啊！”
但李城首已经大步流星地走出了书房。月光下，他的背影显得格外萧索。
李浣花正要追上去，白七却拦住了她：“小姐，您还是先去找陈将军吧。这边有老奴陪着大人。”
“可是...”
“去吧。”白七推了她一把，“记住，一定要快！”
李浣花咬咬牙，转身跑向后院。她知道陈乾有个秘密落脚点，就在城主府后面的杂货铺上头。
夜色中，她的身影轻盈地掠过屋顶。忽然，一个熟悉的声音从暗处传来：“我就知道你会来。”
“陈大哥！”李浣花差点撞到探出头来的陈乾。
“小声点。”陈乾做了个噤声的手势，“说吧，什么情况？”
李浣花将刚才的事情一五一十地说了。陈乾听完，摸着下巴沉吟了片刻：“果然，他们坐不住了。”
“陈大哥，你是不是早就知道些什么？”
陈乾笑了笑：“走，我带你去个地方。”
“去哪儿？”
“城西矿洞。”陈乾说着，从怀里掏出一块玉佩，“是时候让你知道真相了。”
月光下，玉佩上的龙纹若隐若现，散发着淡淡的金光。李浣花惊讶地发现，这光芒竟和陈乾身上的龙气如出一辙！
“这是...”
“你父亲给的。”陈乾说着，已经翻身上了屋顶，“具体的路上说。现在，我们得赶在天机阁之前，把那些孩子转移到安全的地方。”
“什么孩子？”李浣花一头雾水地跟了上去。
“你很快就知道了。”陈乾的声音里带着一丝凝重，“不过在那之前，你得答应我一件事。”
“什么事？”
“无论看到什么，都不要惊慌。”陈乾回头看了她一眼，目光深邃，“记住，从现在开始，每个人都在演戏。包括你父亲，包括我，也包括...你自己。”
李浣花似懂非懂地点点头。夜风吹乱了她的发丝，也吹散了她心中的疑虑。不知为何，只要跟在陈乾身边，她就莫名地安心。
两人的身影很快消失在夜色中。而在城主府的书房里，李城首正站在窗前，望着他们离去的方向。月光映照着他布满沧桑的面容。
“一切都准备好了吗？”他头也不回地问道。
角落里，不知何时出现了一个黑影：“是的，大人。九十九个孩子都安全藏好了。就等着天机阁的人上钩。”
“很好。”李城首的声音低沉，“二十年了，也是时候...该有个了断了。”
李城首话音刚落，窗外突然传来一阵急促的马蹄声。那黑影迅速隐入暗处，只留下一句低语：“属下这就去安排。”
城主站在窗前，目送着陈乾和李浣花离去的背影渐渐消失在夜色中。他那张历经沧桑的脸上，露出一丝苦涩的笑容。
“老爷。”白七从门外走进来，“三长老那边传来消息，说是已经在北境设好了埋伏。”
“呵，天机阁这些老狐狸。”李城首冷笑一声，“以为本官还是二十年前那个任人拿捏的愣头青？”
他转身走到书桌前，从暗格里取出一个小匣子。匣子通体漆黑，上面刻着古怪的符文，在烛光下闪烁着诡异的光芒。
“这是...”白七瞪大了眼睛。
“二十年前从遗迹里带出来的东西。”李城首轻轻抚摸着匣子，“当年要不是有它，我早就死在天机阁手里了。”
白七心中一惊：“难道是...”
“不错，龙鳞。”李城首打开匣子，里面躺着一片金色的鳞片，“真龙蜕下的鳞片，蕴含着最本源的龙气。”
就在这时，外头又是一阵脚步声。一个侍卫慌慌张张地冲进来：“大人！不好了！”
“何事惊慌？”
“城...城西矿洞那边，除了天机阁的人，还来了一帮异族武者！”
李城首眉头一皱：“什么异族？”
“看打扮，像是北莽的人！”
“北莽？”李城首眼中精光一闪，“有意思，这帮蛮子居然也插手进来了。”
他快步走到墙边的地图前，手指在几个位置轻点：“城西三个主矿洞，北边两条密道，再加上南面的接应点......”
“大人。”白七犹豫了一下，“您说陈将军和小姐他们...”
“放心。”李城首嘴角微微上扬，“那小子比我们想象的要聪明得多。他一定已经猜到了什么。”
与此同时，城西矿区外围。
陈乾和李浣花蹲在一处高坡上，远远望着矿区的动静。月光下，十几个黑影正在矿洞口进进出出，不时传来金属碰撞的声音。
“这些人...”李浣花皱眉道，“好像不是天机阁的人。”
陈乾点点头：“北莽的赤狼骑。”
“什么？”李浣花吃了一惊，“他们怎么会来这儿？”
“想想也不奇怪。”陈乾从怀里掏出城主给的地图，“你看这几个标记的位置，分别对应着三个主矿洞。而这两条密道...”
他手指一划，李浣花顿时明白过来：“通向北境！”
“不错。”陈乾压低声音，“你父亲这是要打一个时间差。等天机阁的人顺着密道追过去，北莽人自然会跟上。到时候...”
“两虎相争！”李浣花眼前一亮。