沈毅和程艳冰越过田野，渐渐靠近房屋。
“汪汪汪~~”
一声突兀的狗吠打破了田野的宁静。
一只大黑狗从玉米地里窜了出来，浑身黑毛油光发亮，呲着牙，对着沈毅和程艳冰狂吠不止。
程艳冰吓得往沈毅身后躲了躲，“这狗看着挺凶的啊！”
沈毅倒是镇定，停下脚步，举起双手，示意自己没有恶意。
紧接着，屋子的木门“吱呀”一声开了，一位六十多岁的大妈走了出来。
她身材矮小，皮肤黝黑，头发花白，脸上布满了岁月的痕迹，穿着洗得发白的蓝色褂子，眼神中带着一丝警惕。
“你们找谁？”大妈警惕地问道，语气中带着浓重的乡音。
“阿姨您好，我们是红缨饮料厂的，来探望退休老同事，袁叔在家吗？”程艳冰连忙解释道，脸上堆满了笑容。
大妈狐疑地打量了两人一番，转头冲着屋里喊：“老头子，你们厂里人找你！”
屋里传来一阵窸窸窣窣的声音，很快，一个穿着沾满泥巴的水鞋，手臂上套着褪色的蓝色袖套，头上戴着草帽的大叔走了出来。
他身材瘦削，背略微佝偻，饱经风霜的脸上沟壑纵横，稀疏的头发已经泛白，一双浑浊的眼睛里却透着精明。
“国营厂的？没见过你们两位。”袁其致摘下草帽，疑惑地打量着沈毅和程艳冰。
“袁叔，您退休后我才来。这是给您带的礼品，请您收下。”沈毅连忙上前，将手中的礼品递了过去，脸上带着真诚的笑容。
袁其致接过礼品，掂量了一下，脸上露出一丝笑容，“里面坐。”
“汪汪汪~~”大黑狗又叫了。
“狗，别吠，是客人。”袁其致对着大黑狗说了一句。
大黑狗便没有吠，而是立在门口。沈毅小心翼翼地从它旁边走过，大黑狗便跟在他后面，伸着鼻子嗅了嗅他的腿。
顿时，沈毅整双腿都软了，一股凉意直从脚跟传到了后背。
身后的程艳冰吓得不敢靠近。
“没事，它很通人性的。”大妈走过去，摸了摸大黑狗的狗头，然后，大黑狗便瘪着耳朵，摇着尾巴蹲在地上。
沈毅和程艳冰跟着袁其致走进屋子。
这是一间典型的农村房屋，墙面斑驳，地面坑洼不平，屋内光线昏暗，弥漫着一股霉味。
几件老旧的家具摆放得杂乱无章，墙角堆放着一些农具和杂物。
一张褪色的年画贴在墙上，上面画着胖娃娃抱着鲤鱼，充满了浓浓的乡土气息。
三人在有些摇晃的木凳上坐下后，沈毅开口说道：“袁叔，实不相瞒，我们是国资委驻扎在红缨饮料厂的项目组的。这次来，主要是想找您了解一下进口水果采购的情况。”
袁其致听到“国资委”三个字，眼神闪烁了一下，“进口水果采购？都好些年前的事情了，我记不太清了。”
他拿起桌上的旱烟袋，慢条斯理地卷了一根烟，点燃，深深地吸了一口。
“袁叔，您别误会，我们只是想了解一些过去的情况，不会对您造成什么影响的。”程艳冰连忙解释道。
袁其致吐出一口烟圈，眯着眼睛看着沈毅，“你们想知道什么？”
沈毅拿出笔记本和笔，准备记录，“袁叔，您还记得当年负责进口水果采购代理的是哪家公司吗？”
“侨汇贸易吧。后来换了郡城贸易。”
“为什么换代理商？”
袁其致又喝了一口茶，眼神闪烁不定，“这个……我真记不清了。年纪大了，记性不好，而且时间太久了，好多事情都记不清了。”
沈毅察觉到袁其致似乎有意隐瞒，便换了个角度问道：“袁叔，您退休后，有没有跟以前的同事联系过？”
袁其致的眼神顿时变得警惕起来，“没有，退休了就该好好休息，联系干嘛？”
沈毅笑了笑，说道：“袁叔，我们这次来，是想调查一些事情，希望您能配合我们。如果您能提供一些有用的信息，对我们会有很大的帮助。”
“是啊，袁叔，我们不是纪委，这次过来是要想把国营厂扭亏为盈的，您是国营厂老同志了，我查过您的档案，您在国营厂干了有几十年了吧。对国营厂也是感情很深了，你也不想看到厂里就这样破产倒闭。”程艳冰真挚地说。
袁其致拿着烟筒，咕噜咕噜地抽了一口烟，沉默不语。
沈毅之前查过袁其致的资料，他在红缨饮料厂工作30多年，几乎年年评上先进，而且还提过不少创效益，节省成本的建议，其本人风评很好。
那个年代的人比现在的人都要纯粹得多，以厂为家，爱企敬业，一辈子的青春都在厂里，当然是不想看到曾经的家要破败。
沈毅和程艳冰也是看中了袁叔的为人，他做采购这么多年，还是住着厂里分配的旧房子，退休了，回到农村过着简单的生活，值得信赖。
只是，袁叔也有自己的顾虑，要感动他才行。
袁其致沉默了片刻，烟袋锅在桌子上磕了磕，灰白的烟灰簌簌落下。
他叹了口气，像是下了很大的决心，抬头看着沈毅和程艳冰，浑浊的眼睛里闪过一丝精光：“既然你们都这么说了，我也豁出去了。有些事，憋在心里太久了……”
他拿起桌上的粗瓷茶杯，咕咚咕咚灌了一大口，像是给自己壮胆，然后才缓缓道出当年的隐情。
“当年，厂里决定进口水果，我和老厂长亲自跑了好几个地方，最后选定了侨汇贸易。他们报价合理，手续齐全，我们还特意考察了他们的仓库和冷链运输，都挺不错的。”
合作了几个月，进口的芒果、菠萝，质量好，价格也合适，厂里效益也好起来了。”说到这里，袁其致的脸上露出一丝怀念的神色，似乎回到了几年前。
“可好景不长啊……”袁其致语气一转，脸上的笑容也消失了，“没多久，一批芒果在江市海关被扣了，说手续有问题，怀疑走私，要调查。这一查就是近1个月，芒果都烂在海关仓库里了，损失惨重！第二批菠萝和芒果也一样，全烂了！厂里亏了不少钱。”
他猛地吸了一口烟，呛得咳嗽了几声，老伴连忙给他倒了杯水。
袁其致摆摆手，缓过劲来继续说道：“老厂长气得不行，带着侨汇贸易的老总去找江市海关的领导理论。回来后，老厂长在办公室里大发雷霆，把桌子都拍烂了！我从来没见过他那么生气过。”
沈毅和程艳冰对视一眼，都从对方眼中看到了震惊。看来这背后果然有猫腻！
“第二天，侨汇贸易就单方面终止了和我们的合作。老厂长后来跟我们说，那些海关的领导根本就不是为人民服务，就知道为自己捞好处！他们故意卡着我们的货，还暗示我们去找另一家贸易公司——郡城贸易，说他们‘手续更全’。”
袁其致说到这里，语气里充满了愤慨和无奈。
“郡城贸易？”沈毅敏锐地捕捉到了这个名字。之前查过，法人姓李。
“对，就是郡城贸易。他们报的价格比侨汇贸易贵了一倍多！简直就是抢钱！但厂里生意还得做啊，没办法，只能捏着鼻子跟他们合作。老厂长也因为这事，气得病了一场，没多久就提前退休了……”袁其致说着，又重重地叹了口气。
沈毅低头快速地记着笔记。
程艳冰则关切地问道：“袁叔，您还记得当时江市海关的领导是谁吗？”
袁其致眯着眼睛回忆了片刻，缓缓吐出三个字：“何敬徳！”