“我等着你咬。”何雨柱毫不畏惧地迎上他的目光，眼神中充满了挑衅，“不过，我劝你最好先管好你家这窝鸡鸣狗盗的事儿，别回头偷鸡不成蚀把米。”
贾张氏见状，再也忍不住了，破口大骂：“何雨柱，你个小畜生！你咒谁呢！你个天煞的孤星……”
她还没骂完，何雨柱突然上前一步，一把抓住她的衣领，将她整个人提了起来，眼神冰冷得如同来自地狱的修罗。“老虔婆，我最后警告你一次，嘴巴给我放干净点！再敢咒我，我撕烂你的嘴！”
贾张氏被吓得脸色惨白，双腿乱蹬，嘴里发出“呜呜”的声音。秦淮茹和贾东旭见状，连忙上前拉住何雨柱，试图把贾张氏救下来。
“何雨柱，你疯了！快放开我妈！”
“柱子，有话好好说，别动手！”
就在这时，人群中突然传来一声惊呼：“着火了！傻柱家着火了！”
众人纷纷扭头望去，只见何雨柱家厨房的方向，浓烟滚滚，火光冲天……
何雨柱霍地转头，双目死死盯着自家冒起的浓烟，脸色瞬间铁青。他猛地放下挣扎不休的贾张氏，随手一推，那老虔婆便如同爬满了油的汤圆般滚倒在地。嘶吼声尖锐刺耳，“着火了！我的家着火了！”
刚才还围得水泄不通的人群这会儿跟疯了一样，全朝着何雨柱家的方向奔去。唯一没有动的，却是贾家人。这会儿，贾张氏不停地揉着刚才被震红的手腕，咬牙切齿地低骂：“报应！这臭小子活该！我早就说他克人，现在可算是天道好轮回了！”
“闭嘴吧您！”秦淮茹按住了她，不敢让那尖锐的语调传得更远。如今场面混乱，一旦被何雨柱听见，怕是还有第二场龙卷风。
何雨柱几乎是用尽全力才挤到家门口。那厨房的门已经被灼得变了形，浓烟从窗缝里挤出来，呛得人一阵咳嗽。他一头扎进火光里，连刘巡捕大喊“别进去，太危险了！”都没听进去。
“我的手艺家当！我攒够卖命钱的工具！”何雨柱怒吼着冲进火光之中。屋里，锅碗瓢盆东倒西歪，天花板上的木梁已经发出令人牙酸的“咯吱”声，仿佛随时会坍塌。他刚一踏入厨房，就见自家小煤炉竟然还结结实实地烧着火，那火势眼看着已经蔓延到了吊挂的布帘上，煞是凶猛。
他冲上去手忙脚乱地将布帘扯下，接着急急将旁边的水桶翻过来兜头泼下去。“滋啦”一声，水碰火花，蒸汽顿时冲得他眼睛一热一疼，但他连擦都没擦，又冲回去捞起煤炉旁的调料罐。那罐子还冒着热气，他一把拎起，因没拿稳，“啪”地摔在地上，碎片飞溅，辣椒英雄般阵亡。辛辣的味道顿时就在空气中扩散开来，把何雨柱辣得直吸气。
“柱子！”屋外终于传来了一个焦急的声音，伴随着脚步声快步靠近。何雨柱勉强睁眼，就见一抹瘦小的身影冒着烟冲了进来。是棒梗！那小子手里抱着个潦草扯下的湿床单，瞪着眼随手扑打起余火，嘴里还骂骂咧咧，“你傻了吧！这点破烂值得你半条命不要？”
“我家的规矩，这点破烂够吃半年饭！”何雨柱不甘示弱地反吼，随后眼神一黯，见棒梗用湿床单捂灭一堆已经快要被烧废的平底锅。一种心碎的痛快裹住了他，但也咬牙打心里暗记下这小子。不对劲，怎么这小混蛋反倒跑进我家救起火来？
来不及深穿思考，他听见耳旁火光未歇，身后的煤气灶“嗙”地一声炸响！像是扇了他一记响亮耳光——这锅，救得值不值？
浓烟刺得人睁不开眼，何雨柱一只手捂着嘴鼻，一只手死死拽着棒梗，声音沙哑得像破风箱：“棒梗，你疯了啊！这火比你人高，你还往里跑？命不要了？”他一边骂，一边脚步不停，带着棒梗朝着厨房门口踉跄而去。木梁坍塌的声音不断从身后传来，头顶的火花劈里啪啦地溅，烫得他后脖颈一阵阵抽搐。
棒梗也没好脾气，一边咳嗽一边不甘示弱地吼回去：“那你呢！你不是疯得更厉害？就这么箱破锅烂碗，值不值这么跟火拼？再晚个几分钟，我看你就得进棺材演英雄戏了！”
何雨柱没回嘴——他知道棒梗说的有道理。可他就是咽不下那口气，那可是一家人的锅碗瓢盆啊！他操心劳力这么多年，本就没几个值钱的家当，如今却怕是要全烧光了。想着心里一阵绞痛，连火灼皮肤的刺痛一瞬间都没那么清晰了。
两人终于冲出了厨房门口，外面的凉风一灌，何雨柱眼前顿时模糊了一片。刚站稳脚跟，他就听见人群里传来一阵刺耳的叫嚷：“傻柱！你命还挺硬嘛！早说别捡那么多破烂，烧了也干净！”贾张氏那阴阳怪气的调子隔着老远都让人一阵烦躁。
何雨柱猛喘几口气，转头狠狠剜了那方向一眼，“贾张氏，你把嘴闭上！我傻不到你这份上！”他火气冲天，眼眶通红，活像刚从地狱里爬出来的鬼。吓得贾张氏原本要继续出声的嘴硬是打了个结，连连往后缩了几步。
人群中忽然有人嘀咕了声：“难道不是你们家棒梗把火救下来的？”声音虽不大，却偏偏传进了不少人耳朵里。周围看热闹的人顿时抬眼望向站在一旁的棒梗，他头发被熏得乱翘，脸上满是煤灰，湿床单还搭在肩膀上，活脱脱像个灰头土脸的败家小鬼。
“啊，是我儿子冲进去救的？”秦淮茹愣了一下，旋即眼珠一转，一把扑上去抓住棒梗的胳膊，声音拔高了八度，挤出了几分哭腔，“棒梗，你疯啦！你不要命了是不是？这么大的火！你往里冲干嘛，啊？你这孩子，命是你的，但也是我给的！万一有个好歹，你让我怎么办呐！”
何雨柱看着这熟悉到反胃的戏码，气得不行，刚要开口，就见棒梗一扭胳膊，直接甩开了秦淮茹。然后，他盯着何雨柱直白地吐了一句：“想听真话不？灶台旁边，我看见个影子，好像有个人点的火。”声量虽低，却如同一盆冷水兜头泼下，让围观的群众哗然一片。
何雨柱怔住，胸腔猛地翻滚出一股燥火。这话含着几分真假，他没法分得清，但心里有个声音隐隐叫嚣：这场火，绝对不简单！他咧开嘴冷笑一声，抬眼一扫人群，目光犹如浸了冰水：“谁干的，自己站出来吧。”
何雨柱的目光像刀子一样，在人群中缓慢地刮过。每个人都下意识地避开他的视线，生怕被他盯上。空气凝固了几秒，然后，一个瘦小的身影从人群后方畏畏缩缩地挪了出来。
是许大茂。
他脸色煞白，嘴唇哆嗦着，眼神飘忽不定，像只被抓住尾巴的老鼠。“傻柱，你…你看我干嘛？我…我可什么都没干！”
何雨柱冷笑一声，“你没干？你敢对着老天爷发誓吗？”
许大茂眼神闪躲，不敢直视何雨柱的眼睛，“我…我发誓！我…我真没干！我…我就是路过…路过…”
“路过？路过你跑什么？”棒梗突然插嘴，指着许大茂手里紧紧攥着的一块布，“你手里拿的什么东西？给我看看！”
许大茂下意识地把手往身后藏，眼神更加慌乱，“没…没什么！就是…就是一块破布！”
“破布？我看不像吧！”何雨柱一步步逼近许大茂，语气冰冷，“拿出来！”
许大茂吓得浑身一哆嗦，手里的布掉在了地上。那是一块油布，上面还沾着些许煤油的味道。
人群中顿时炸开了锅。
“好啊，许大茂，原来是你放的火！”
“我就说嘛，傻柱家的厨房怎么会无缘无故着火！”
“这孙子，太缺德了！”
听着周围的指责声，许大茂脸色惨白，嘴唇哆嗦着，却一句话也说不出来。
何雨柱弯腰捡起油布，放在鼻子底下闻了闻，一股刺鼻的煤油味直冲脑门。他抬起头，目光冰冷地盯着许大茂，“许大茂，你还有什么好说的？”
许大茂扑通一声跪在地上，一把鼻涕一把泪地哭喊起来：“傻柱，我错了！我一时糊涂！我…我…我不是故意的！”
“不是故意的？”何雨柱冷笑一声，“你放火的时候怎么没想到不是故意的？你差点害死棒梗的时候怎么没想到不是故意的？”
“我…我…我…”许大茂语无伦次，浑身颤抖得像筛糠。
“行了，别哭了！”何雨柱不耐烦地挥了挥手，“你以为哭就能解决问题吗？你等着坐牢吧！”
这时，一大爷易中海走了过来，拍了拍何雨柱的肩膀，语重心长地说道：“柱子，得饶人处且饶人，许大茂也知道错了，就给他个机会吧。”
何雨柱转头看着一大爷，眼神复杂，“一大爷，您是院里的长辈，我尊重您。