成年人们的狂欢还要继续，尼克却有些撑不住了，他一吃饱就犯困，止不住地揉眼睛，川德罗宾便对梅乐迪说：“我带他回去睡觉吧。”
梅乐迪正和几个农妇热火朝天地聊八卦，朝罗宾点点头，放心的把儿子交给他。
一推开房间门，尼克就惊喜大叫道：“怎么会有这么多礼物！”
一堆礼物盒被堆在床上，有的包装精美，有的只是简单的小包裹。罗宾好奇的拿起一个，念道：“给我最爱的弟弟，塔尔。”
尼克迫不及待地拆开包装，拿出一只音乐盒，底部一行小字印着：在此注入魔力。
一大坨魔力被尼克怼进去，音乐盒突然精神抖擞地高歌起来，把俩人吓了一跳。罗宾侧耳倾听一阵，露出笑容：“这是科尔多巴那边的一个话剧，讲秘法王和他的挚友的。”
塔尔附带的信上祝福尼克新的一年健康快乐，同时简述近况：他已经正式成为一名骑士，不日即将动身前往伽铎。
罗宾关掉音乐盒，帮着尼克把礼物先搬到窗户下面，尼克突然道：“这是谁送的？”
罗宾凑过去一看，封皮署名是S.L。
“这是圣西列许给你的，这儿有个紫罗兰花纹。”川德罗宾皱眉，“送的什么？”
尼克撕开封皮，从里面拿出来一条狗链，狗牌上印着：忠犬，尼古拉斯·法瑞斯。
川德罗宾勃然大怒，一把抽出狗链，把铭牌摔在地上砸飞。他显然气坏了，大喘着气，怒道：“恐怕他是真的疯了！下次见面我直接要他命！”
尼克倒没有太生气，或者说他还没有到重视名誉的年纪，他此时更关心气炸了的老师，安抚道：“我没生气，老师，皇帝恐怕不是想要嘲讽我，而是提醒，作为一名贵族，我需要做好皇室的走狗。”
川德罗宾摇摇头，不知道在想什么。尼克没见过他发脾气的样子，也有点发怵，只好继续拆礼物。
奥隆安送他一册最新发行的高图埃恐怖小说集，梅乐迪送的是亲手织的羊毛手套。还有一堆署名不清楚的包裹，里面有些莫名其妙的东西：一条脏袜子，一枚戒指，一瓶类似香水的液体，一颗绿色石头，甚至还有一只活乌鸦！
“我不是乌鸦！”那只鸟扑腾两下漆黑的翅膀，“我是凤凰，我是凤凰，我是凤凰。”
俩人一鸟面面相觑，川德罗宾虚心请教道：“凤凰是什么，乌鸦的一种？”
“凤凰就是……就是浑身冒火，能飞，不死的鸟……应该是。”那乌鸦似乎也不太确定的样子。
“听上去像红龙。”罗宾实在想象不出来，问：“谁送你来的，你主人是谁？”
“我不记得了，我只记得我的主人是伟大的尼克地尔·法拉斯！”乌鸦神气扬扬地张开翅膀，准备接受俩人的朝拜。
川德罗宾有一种想抽它的冲动，转头对尼克说道：“它很可疑，我的建议是乌鸦汤。”
“烤乌鸦也不错。”尼克笑道：“我叫尼古拉斯·法瑞斯，你是来找我的吗？”
“是是是。”乌鸦忙说，“从今天开始我就是你的使魔。”
罗宾的大手一把掐住聒噪的乌鸦，塞到鸟笼子里，随手丢到阳台上，他还是觉得这会说话的鸟很怪异，需要仔细观察一下。
巫日便是新年的第一天，昨天夜里又下了一场雪，压塌了不少松树，时不时能看到松鼠和鸟雀争抢食物，天地雄浑，银白一片。
川德罗宾骑马带着尼克回到图书馆内，这里显然很久没有人使用了，书架被堆得乱七八糟，地上积了厚厚一层灰。
费了好大的力气才收拾好图书馆，尼克又恢复了起初的生活，每天与老师一起学习，看他重新踏上骑士之路，练习武艺。
浩浩荡荡地移民跟着奥隆安来到了法瑞斯领，他们原本是被买卖的农奴，但是耐色瑞尔明令禁止奴隶制度，所以需要领主自己掏钱给他们上户口。
这可忙坏了法门城里的官员，每天俩眼一睁就是统计调查，登记造册，但是这批青壮年人口极大的缓解了劳动力不足的问题。他们将被打散混入各个村庄，为即将开始的春耕做准备。
春象，万物生长。在大骑士马特的举荐下，奥隆安同意了川德罗宾守护尼古拉斯的请求，在人类之主塔里克的雕像下，尼古拉斯拥有了第一位权杖骑士。
从这以后，川德罗宾可以自由使用尼古拉斯的魔能，而他也必须以一生守护尼古拉斯。
尼克上午跟随川德罗宾学习，下午则去农庄里跟着农夫一起种地除草。天气渐渐地暖了起来，西格玛月百花盛开，野蜂飞舞，他做完了自己的工作，常常站在田边的棚屋里陪着罗宾，看老师指导那些刚刚落户的移民。
下午的阳光十分毒辣，往往会把尼克的脸晒伤，他又不喜欢戴草帽，没几天就被晒成过了火的煤球，咧着大嘴在田埂上给老师加油。
罗宾总是拿他没办法，见他实在不想在房子里闷着，便安排他去给牛羊打草料。罗宾的课很有意思，遇到一些稀奇的小动物，他总能抓过来给尼克玩，还会用魔法搞一些无伤大雅的恶作剧，这让尼克对他越发崇拜，几乎粘着川德罗宾不放。
“你太粘人了，尼克。”川德罗宾终于忍不住调侃他，摸摸他的头，宠爱地说：“怎么总是这么喜欢粘人？”
尼克在川德罗宾的怀里蹭来蹭去，依恋地抱着他不松开，每次尼克过来，罗宾就笑着蹲下来，让尼克跳到自己背上去，背着他到处乱逛，和附近农场里的叔叔大婶们打招呼。
随着和罗宾越来越熟稔，尼克也越来越大胆了，他有时候会直呼老师的名字，观察他无奈的表情。或者豪横地指使老师帮他打架，嬉皮笑脸地在旁边加油助威。
但他也会在烘焙日亲手做蛋糕给老师吃，或是跟牧师学习按摩的手艺，在一天结束后给罗宾缓解疲劳。奥隆安看的眼热，经常在一旁暗暗地吐酸水，让川德罗宾哭笑不得。
桃花落尽时，南边战争失利的消息席卷了帝国中北部地区，大量的难民北上，涌入中央大平原和东部诸领，靠近自由港的法瑞斯自然也人满为患。
法瑞斯的十几个大小城市都快要停摆，接受不了一批又一批的难民潮，奥隆安和梅乐迪忙的恨不能飞起来，亲临各处安抚难民，指导开垦田地，设立新的村镇和行政机构。
好在东南边的湿地已经被密城抽干了一小点，在浮空城下不远处一座新的城镇拔地而起，吸纳了大量难民定居，为法瑞斯分担了巨大压力。
枫叶之诗庄园也招新了大量仆从，都是些年幼的没有父母的孩童，他们被委派给艾莉什训导调教，看管照顾。尼克总是能在上课时发现远处有人偷看自己，神色中有着诡异的愤怒。
当新日与假日到来，尼克在小教堂中对着鹿王祈祷时，甚至会被那些人用石子偷袭，男孩女孩都有。他莫名有些畏惧，他还读不懂那些眼神中除了羡慕与恨外的其他含义。
于是当夏月来临时，川德罗宾就带着尼克住进了图书馆里，碍于知识的神圣性，没有任何人被允许接近这个地方。
川德罗宾身体强壮，入夏后只穿一件衬衣，一条薄薄的短裤，大部分时间赤着脚，干净地踩在庭院中习武。
尼克则喜欢坐在走廊的长椅上，而乌鸦便骑在他的肩上，歪着脑袋陪主人看书，有时候会说几句乱七八糟话，有时候则是叼来各种小石子，丢在罗宾给他准备的巢里，眯着眼睛享受这灼热的夏季。
晦涩繁复的如尼文课程终于接近尾声，距离川德罗宾来到尼克身边已过去十个月，尼克的魔力更加庞大纯净，一些基本魔法也全部掌握。
川德罗宾也变得更加强壮，就连尼克也感觉到了，他比起刚刚来到他身边时已变强了不少，身手更加矫健，且总有用不完的力气。
这一年的收获月，川德罗宾来到奥隆安书房内，与尼克相识的一年后，远方的几封来信送到他的手中。
满山枫树转红，庄园被金黄色的树叶覆盖，犹如披着一层五彩缤纷的地毯，川德罗宾坐在走廊里看信，尼克坐在他的旁边，乌鸦停歇在肩膀上。
尼克好奇道：“老师，谁的来信？”
“马特。”川德罗宾道：“就是那位骑士团二连连长。”
“我记得他。”尼克笑着说：“他给你来信说了什么。”
“圣西列许被议会弹劾了。”川德罗宾一边浏览信件一边念：“但不是因为窃取圣瞳的事儿……那名观星者竟然是个精灵，她被救活了。”
“死了还能救活么？”尼克说：“我还是第一次见到精灵，她看起来跟人没什么区别。”
“马特当时并没有下死手。”川德罗宾皱眉，说：“他们指责圣西列许联合异族，侵害帝国利益。”
“为什么？”尼克问。
川德罗宾：“因为圣西列许与精灵佣兵们合作，代价则是在帮助耐色皇帝复生秘法之王后，精灵们要拿走那枚碎片。”
“那他应该得到相应的惩罚。”尼克说，“我看了很多书籍，世上没有复活死者的魔法，海涅圣瞳能够实现这样的效果，必定具有常人无法接受的代价。”
“所以。”川德罗宾折起信件，说：“议会担心如果碎片真的到了精灵手里的话，会对人类诸国不利。”
“我不明白，为什么纪律严格，崇尚传统的精灵，会跑到耐色境内搞事？”尼克道。
川德罗宾道：“因为在这个世界上，每个个体都是不同的，天生亲和魔法的精灵本质上比人类更加好斗。只是千年前的战争毁灭了精灵的阿瓦隆王国，无数同胞的逝去才迫使他们制定严格的戒律，抑制欲望，以防止悲剧的再次发生。”
尼克懂了，说：“那么莫伊拉和她的同伙就是反对戒律，想要解放天性的那一派。”
“对。”川德罗宾赞许地笑笑：“这样的精灵不少，他们往往会离开奥苏安，在世界各地流浪，或者是成为佣兵与海盗。”
“密斯卡沃伦的法师们，那些观星者会对咱们出手吗？”尼克问。
川德罗宾摇摇头道：“同样的道理，密城里海涅的追随者也只是一小部分，不是每个人都把传说里的人物当回事儿，他们应该有找回碎片的办法……”说着他展开了另一封信，登时皱眉。
那是一封来自史塔克大裂谷的信件。
川德罗宾·柴多洛斯基骑士：
祈于酿造月第三日前会晤于花园之城，裂谷军团急需生力军对抗地下暴动的绿皮生物，愿阿苏焉护佑你。
战士：卡卓焱。
尼克：“……”
川德罗宾看着尼克，彼此都明白对方的意思。
“卡卓焱是谁？”尼克问。
“精灵族战士，裂谷军团的军团长。”川德罗宾答道：“从我十四岁加入军团作战开始，他就已经是大裂谷战线第一指挥官了，听说活了几个世纪那么久。”
尼克想起了川德罗宾关于绿皮魔物的描述，简直可以用恐怖来形容，绿皮是一种源源不断，从土里生长出来的生物，它们天性好战，拥有极高的魔法抗性，对生态的破坏性和改造能力极强，是几乎一切智慧生物的敌人。
“一定要去？”尼克忐忑地问道。
“必须。”川德罗宾说：“北部诸国大部分骑士团都会抵达那里，或许塔尔也会被征召。”
“这么严重？”尼克说：“塔尔是不属于军团系统的骑士，也会被征召？”
“启明星是人类之主的化身，所有拥有骑士之力的生灵都要为人类而战。”川德罗宾的目光移向尼克肩头的黑鸦，道：“这已经是场威胁人类的战争了。”
“发给我的信里说了什么？”尼克道。
他看了眼尼克的信，这是密城发给尼克的。里面提到了将近一年前的圣瞳失窃事件，在拉曼山巅的虚空墓园中，汉尼拔看似死的滑稽，但他是个实打实的大法师，最后的亡语虽然没有吟唱完，但仍在非物质维度掀起了轩然大波。
许多虚空中的强大实体注意到了这个变得脆弱的现实节点，一直在不断冲击着物质世界的帷幕。密城法师没能寻回圣瞳，只希望不要被另一个野心勃勃的家伙得到，释放出里面善恶混杂的灵魂。
密城与圣光教派出了大量的牧师与法师追杀这些进入物质世界的实体，然而有的实体一但逃到了史塔克大裂谷附近，就仿佛蒸发了一般，瞬间踪迹全无。
信件上说到，眼下的局势犹如笼罩着一层迷雾——有人在耐色南方不断挑动着战火，又有许多精灵佣兵潜入露丝契亚，还有位自然教派的主教带着信徒叛逃至大裂谷中，谁也不知道裂谷最深处横亘近万年的黑暗里发生着什么。
耐色南方的平叛战争足足胶着了将近一年，法瑞斯领受到的影响算是小的，许多人如果不是见到了难民，甚至还不知道外界发生了什么事。直到一名记者在前线拼死记录了战争影像，这里的人们才知道先前被征兵的男人们是去了南方打仗。
接下来，露丝契亚各国将分别派出军队，前往大裂谷参与作战，圣光教皇将随军亲行。各路兵马要走水路借自由港登陆，穿过法瑞斯领进入帝国腹地，再一路北上前往大裂谷。
有一些法师因为谣言正在寻找尼克，密城法师在信件的末尾说需要尼克先在庄园里再等上一年多，明年的预巫月第十五天时，一位骑士会将他接来密斯卡沃伦。同时要求他学会附件上的信标魔法，在那一天催动信标，确认方位。
“这太危险了。”尼克有点难以接受。
“我必须去。”川德罗宾道：“征募信已经来了，这次的行动，不仅对我，还是对你，都有很重要的意义。”
尼克看着川德罗宾，一点也不想与他分离，罗宾却笑笑道：“我会保护好自己，获得一枚光荣勋章。尼克，老师和你需要一起成长，彼此都变得更强大起来。”
尼克想起自己从书上看到的内容，骑士们除了可以使用自己的骑士之力，也可以借用自己所守护之人的力量。借由这个神圣契约，尼克可以随时把力量借给战斗的罗宾，在千里之外为他使用增益的魔法。
“一定要注意安全，老师。”尼克说：“我会等着你们的好消息。”
川德罗宾眼眶微红，笑着说：“尼克，你在密城努力学习，老师期待能很快结束战争，再和你见面。”
尼克肩头的乌鸦赤红的眼球看了看罗宾，又看了看尼克，张开翅膀跳了两下。
“这是一定的。”尼克笑道：“你明天就要出发了，出发前，再教我学会这个信标魔法吧。”
川德罗宾仰面躺在长廊上，抬手挡住刺眼的阳光，笑道：“老师其实也没学过，还得现学现卖呢。”
尼克坐在他身边的树荫里，双手描绘着从未见过的符文样式，按着音标拼出来念给老师听。乌鸦黑色的羽翼被晒得发烫，飞到喷泉旁喝水，几只灰朴朴的麻雀跳过来，好奇地打量这个黑色的庞然大物。
“瞅什么瞅，小心吃了你们！”乌鸦张开翅膀把麻雀吓走，马上收到了川德罗宾严厉的目光警告，闭上嘴巴闷头喝水。