帐内寂静得可怕，空气仿佛凝固了一般。就在这时，宋辉那讨厌的声音打破了沉默，他阴阳怪气地笑道：
“诸位将军莫非是怕了？不如……就让沈大人走一趟如何？”
说着，他将目光转向沈括，眼中闪着恶毒。
沈括神色不变，深吸了一口手中的雪茄，缓缓吐出一口烟雾，遮住了他眼中的寒芒，宋辉这是摆明了要置他于死地。
“沈大人足智多谋，又深得陛下信任，想必一定能完成此等重任。”
宋辉继续说道，语气中满是挑衅。
“宋大人，你莫不是疯了？！”将领徐恒惊得从座位上跳了起来，指着宋辉的鼻子骂道，“沈大人可是文官！你让他去带兵打仗，这不是胡闹吗？！”
“就是啊，宋大人，你这不是让沈大人去送死吗？”另一位将领张晨也跟着附和道，他满脸的震惊。
就连一向沉稳的蒙恬，也不禁皱起了眉头，这宋辉处处针对沈大人，此事不合逻辑。
“宋辉，你安的什么心？！”蒙江猛地站起身，怒视着宋辉，厉声喝道。
面对众人的质疑，宋辉却丝毫没有退缩的意思，反而更加嚣张起来。
“诸位将军莫非是忘了，沈大人可是曾经在战场上立下过赫赫战功的！”
“区区匈奴，何足挂齿？”
“放屁！”张晨怒吼道，“带兵打仗是我们这些武将的事！沈大人现在是文官，你让他去带兵打仗，这不是开玩笑吗？！”
“就是，宋大人，你这是要害死沈大人啊！”
宋辉冷笑一声，说道：
“诸位将军不必担心，本官自然会为沈大人配备精兵强将，保证万无一失。”
“万无一失？我看你是想让沈大人必死无疑！”徐恒气得浑身发抖，指着宋辉的鼻子骂道，“你……你……”
他你了半天，却也没说出个所以然来。
沈括吐着眼圈，缓缓站起身，目光冰冷地扫视着帐内的众人。
他缓缓开口道：“宋大人如此抬举下官，下官真是……受宠若惊啊。”
“既然宋大人如此看得起下官，下官岂能推辞？这敢死队的队长，下官当仁不让。”
话音刚落，帐内顿时一片哗然。
“什么？！”徐恒的眼珠子差点瞪出来，嘴巴张得老大，他一脸震惊的看着沈括。“沈…沈大人，您没开玩笑吧？”
张晨也傻了眼，他使劲揉了揉耳朵，怀疑自己是不是出现了幻听：
“沈…沈大人，这可不是闹着玩的啊！这…这是去送死啊！”
蒙恬的眉头皱得更紧了，他紧紧盯着沈括，试图从他脸上看出些什么。
就连一直咄咄逼人的宋辉，此刻也愣住了。
他原本只是想用激将法刺激沈括一番，却没想到沈括竟然真的答应了。
这…这怎么可能？难道他真的不怕死吗？
“沈大人……”蒙恬刚想开口劝阻，却被沈括抬手打断。
“蒙将军不必多言，”沈括语气淡然。
“下官既然接下了这个任务，自然会全力以赴，绝不辜负陛下和兄弟们的期望。”
他脸上一脸的平静，内心却波涛汹涌，思绪飞快地运转着。
宋辉这招分明是阳谋，自己绝不可能拒绝。如果拒绝，就会被扣上贪生怕死的帽子，以后在朝堂上更难立足。但如果接受，就等于踏上了一条不归路。
该死！这宋辉真是阴险至极！
事已至此，多想无益。现在最重要的是，如何才能在这必死的局面中找到一线生机。
“蒙将军，”沈括定了定神，开口道，“敢问这敢死队，可以调遣多少人马？”
蒙恬回过神来，沉声道：“现在军营里兵力不足，除了需要赶往雁门关驻守的军队以外，最多五百精兵。”
“五百……”沈括低声重复了一遍，眉头紧锁。
五百人对阵匈奴主力，无异于以卵击石。想要活下来，必须另想办法。
一个大胆的想法在他脑海中逐渐成型。他抬起头，眯起眼睛紧紧的看着蒙恬：
“蒙将军，下官请求，将这五百精兵，全部换成一千死囚！”
帐内众人再次被震惊，就连一向沉稳的蒙恬也忍不住惊呼出声：
“什么？！一千死囚？！”
“沈大人，您…您没搞错吧？”徐恒结结巴巴地问道。
“您…您要用死囚去打仗？”
张晨也一脸不可思议：“这…这能行吗？死囚…死囚可是亡命之徒啊！”
沈括嘴角微微上扬，露出一抹笑容：“亡命之徒，有时候，比精兵强将更有用。”
“死囚？沈大人，您莫不是疯了？！”
徐恒瞪大了眼睛，他甚至怀疑沈括的脑袋是不是被雪茄烟熏坏了。
他指着沈括，手指颤抖着，半天说不出话来。
“用一群死囚…去和匈奴主力作战？这简直是天方夜谭！”
张晨也连连摇头，像是看疯子一样看着沈括：
“沈大人，这可不是闹着玩的啊！死囚都是些亡命之徒，毫无纪律可言，让他们上战场，岂不是…岂不是自乱阵脚？”
“是啊！万一这些死囚临阵倒戈，直接投降匈奴，那不是火上浇油吗。”
帐内一片哗然，众人议论纷纷，都觉得沈括的提议太过荒唐。
唯有蒙恬，眉头紧锁，一言不发，脸色铁青的盯着沈括，似乎想从他脸上看出些什么端倪。
沈括神色不变，任凭众人质疑，他心中早已有了主意。
他环视众人，嘴角勾起一抹自信的微笑：
“诸位将军稍安勿躁，下官既然提出这个建议，自然有我的道理。”
他顿了顿，目光落在蒙恬身上，“蒙将军，可否借一步说话？”
蒙恬点了点头，两人走到帐外。
“蒙将军，”沈括压低声音。
“我知道这个提议听起来很疯狂，但请相信我，我有把握让他们成为一把利刃，刺穿匈奴的心脏！”
蒙恬眼中满是怀疑：
“沈大人，你要明白，这些天牢里的死囚凶残成性无恶不作，毫无忠义可言，如何能让他们为我大秦效力？”
沈括眼中闪过一丝精光：
“亡命之徒，为的不过是活命二字。我会让他们知道，只有为大秦浴血奋战，才能换取一线生机！”
蒙恬沉默了片刻，最终还是点了点头：
“好吧，就依沈大人所言！我这就飞鸽传书给咸阳，让吾弟蒙毅连夜调遣五百死囚过来。”
两日后，一千名死囚被押解到军营。
这群死囚，个个蓬头垢面，衣衫褴褛，眼神中满是凶恶。
他们被铁链锁在一起，拖着沉重的脚步，如同行尸走肉一般。