叶其瑶站在人群之中，不经意间瞥见自家小弟那目光时不时地投向远处的逸亲王。
她心中顿时警铃大作，当下快步走到叶其笙身旁，压低声音，狠狠地警告。
“你给我收起你那不该有的念头。莫要忘了，明年便是女帝选秀之时，你身为叶家子弟，当以家族荣辱为重，莫要因一时的儿女情长而误了大事。”
叶其笙闻言，神色瞬间变得极为难看，那原本还算灵动的面容此刻像是被一层阴霾所笼罩，眼中闪过一丝怨愤与不甘。
待众人准备登马车返程之时，叶其笙未与自家姐姐及六殿下同乘一辆，而是径直走向庶子叶昭的马车。
六殿下见状欲阻拦，却闻叶其瑶冷声道：“不必管他，待回府关他几日，便会断了那不该有的心思。”
叶昭见叶其笙登上马车，眼中闪过一丝惊愕，随后赶忙让出主位。
马车缓缓启动，车轮开始有节奏地转动起来，发出沉闷的声响。
叶昭坐在一旁，偷偷地抬眸看向叶其笙，只见他面色阴沉，那浓浓的愤懑之色几乎要从脸上溢出来。
遂轻声问道：“哥哥可是有烦心事？”
叶其笙闻言，当即怒目而视，呵斥道：“谁是你哥哥？你不过是一个卑微的庶子，在伯府之中与那奴仆无异。私下里，你需得恭恭敬敬地唤我公子，莫要忘了自己的身份。”
叶昭被这突如其来的呵斥吓得面色苍白如纸，那原本就有些怯懦的面容此刻更是布满了窘迫与难堪。
他嘴唇微微颤抖，遂低下头去，低声道：“公子，是我逾越了。”
叶其笙见他这般唯唯诺诺、低声下气的模样，心中的怒火稍稍平息了一些，冷哼一声，便不再言语。
叶昭依旧低垂着头，那藏在袖中的双手却不自觉地紧紧攥住了丝帕，由于用力过猛，指关节都微微泛白。
他的眼中此刻满是怨怼之色。
“你觉得那逸亲王如何？”
叶其笙突然出声，在这寂静的马车之中显得格外突兀，吓得叶昭浑身一哆嗦。
待他缓缓地抬眸看去，只见叶其笙正皱着眉头，目光如炬地凝视着他，那眼神之中分明在催促着他赶快回答。
叶昭心中慌乱，忙不迭地轻声道：“先前……先前外人皆称她草包，可今日一观，所言有虚。其不仅容貌俊美绝伦，且武艺亦是十分高强，令人钦佩……”
叶昭话音未落，便听到叶其笙那充满嘲讽的冷哼声，“哼，你倒是观察得仔细入微。怎么，莫不是瞧上她了？”
叶昭闻言，脸颊瞬间涨得通红。
他慌忙摆手解释道：“并非如此。只是公子您问起，我便如实说了……我……我绝无此等非分之想。”
“哼，瞧上也无用。逸亲王再如何被人诟病为草包，亦非你这等奴仆之子可觊觎的。
你就死了这条心吧。往后你亦会步你那低贱生父之后尘，去给旁人做小……”
叶昭听到这话，心像是被人重重地捶了一拳，痛苦万分。
他低垂着头，泪水在眼眶中不停地打转，几欲夺眶而出。
他暗自紧咬牙关，双手紧握成拳，试图用这种方式来压抑内心的痛苦与愤怒，可那如决堤洪水般的泪水却依旧簌簌而落，打湿了他身前的衣衫。
叶其笙见他哭泣，心情好上几分，冷笑一声，不再言语。
萧慕宁与祖母同乘马车归府，一路上不时掀起车幔向外张望，双颊的酒窝若隐若现，显见心情极佳。
萧铭将这一切尽收眼底，见他这般欢快模样，便轻声问道：“骄骄，你觉得那昭烈侯怎样？”
萧慕宁眼珠一转，睨了祖母一眼，轻哼道：“不怎么样。”
“那靖王呢？”萧铭又问。
“也不过如此。”萧慕宁漫不经心地答了一句，便又托着腮帮子，将视线投向了窗外那不断后退的街景。
萧铭略作沉吟，再问：“那骄骄看逸亲王如何？”
萧慕宁闻此，转而望向祖母，见她神色认真，便也正色回道：“今日逸亲王的身手，祖母也瞧见了，武艺高强，实非凡人能及。”
萧铭听他这般夸赞齐渝，心中顿时涌起一股不满之意，脸色也微微一沉，冷声道：“你这孩子，年纪尚幼，还不懂得如何识人，莫要被表象所迷惑了。”
萧慕宁闻言也面露不悦，反驳道：“分明是祖母对她心存偏见，才瞧不见她的长处。”
言毕，还微微扬起那稚嫩的下巴，气鼓鼓地将脸扭向了一旁，不再理会祖母。
谢玉城回府途中一言未发，齐渝知她心情欠佳，便只顾策马疾驰。
待至大将军府，谢玉城方冷冷道：“这几日逸亲王辛苦了，回府好生歇息吧。”
而后，她的目光陡然变得凌厉起来，斜睨着刚刚下了马车的谢桥，高声厉喝道：“你，跟我进来！”
谢桥听到母亲的声音，立刻双腿发软，向齐渝投去求救的目光。
齐渝见此情形，刚欲张口，却听谢玉城高声呵道：“别磨蹭！”
谢桥无奈，只得强撑着几近瘫倒的身子，踉跄着跟了上去。
齐渝望着她的背影，眼中流露出一丝同情之色。
今日在猎场之上，谢桥能为她挺身而出，着实出乎她的意料。
而她也因此事得以连升三级，更是她始料未及的。
想到这儿，她不禁微微叹了一口气，心中暗自祈祷，但愿谢将军待会儿下手能轻一些，莫要太过苛责谢桥才好。
“跪下！”谢玉城话音未落，便听到“扑通”一声闷响，谢桥已然双膝跪地。
谢玉城看着女儿这副胆怯畏缩的模样，心中的怒火“噌”地一下就冒了起来，斥道：“猎场中那般能耐，这会儿怎如此不济？”
谢桥吓得身子微微颤抖，怯生生地瞧了母亲一眼，嘴巴张了张，却又没敢发出声音，她生怕自己一开口，就会说错话，引得母亲更加生气。
“今日你主动为逸亲王执靶，可是与她串通好的？”
谢桥连忙摇头，急道：“没有，当时被靖王气昏了头，才挺身而出的。”