待众人回转至小食铺，如意瞅见新买来的母子俩，心下不禁微微一怔，脸上露出些诧异之色。再看姜老爹，神色间却是平静坦然，到底是小时候家里使过仆人的，见惯了这般事儿，自然淡定不少。
后院统共就三间屋子，姜老爹同姜长盛父子俩住一间，如意和芳霏占着一间，眼下便只能把这新买的母子安置在剩下那一间了。幸而后院的屋子宽敞，只是少了一张床铺。姜老爹略一思量，便打算往木匠师傅那儿走上一遭。这类家常日用的物件，木匠师傅处想必是有现成存货的，估摸着今儿个就能安置妥当，不耽误事。
如意抬眼打量了一下这母子二人，只见他们身上的衣衫破旧不堪，补丁摞着补丁，心里便琢磨着，得带他们去布铺置办些新衣杉才是。
李二娘瞧着东家为自己和孩子忙得脚不沾地，心里头实在是觉着不落忍，赶忙推辞道：“小东家呀，您瞧我这刚来，还没给店里出上半分力，反倒让您这般为我费心劳神。我和孩子身上这衣裳虽说旧了些，可好歹还能凑合着穿，哪能让东家您破费呢？这可万万使不得！”
如意轻声宽慰道：“李婶子，你也知道，咱这小食铺开门做买卖，讲究的就是个干净利落、齐整体面。你和孩子往后在这铺子里帮忙，这穿着打扮也算是铺子的脸面，要是太破旧了，怕客人们看了心里犯嘀咕。所以您就别跟我客气，也别觉着过意不去，这都是为了咱这小食铺的生意着想。”
李二娘听了如意这一番入情入理的话，犹豫了片刻，也不好再推辞，便点头应了下来。
这一日下来，小食铺里众人忙里忙外，等到好不容易能歇下时，已是戌时了。芳霏和如意累得浑身像散了架一般，刚挨着床铺，还没说上两句话，困意来袭，就沉沉睡去了。
半夜时分，小食铺的后院里，众人皆沉浸在梦乡之中。突然，一阵急促且慌乱的拍门声骤然响起，在寂静的夜里显得格外突兀，一下子就惊醒了睡在后院的每一个人。
姜老爹睡眼惺忪地从床上坐起身来，顺手抓过一旁的衣服披在肩上，一边趿拉着鞋往门口走，一边扯着嗓子问道：“谁啊？这大半夜的，咋回事儿？”
门外传来隐隐约约的哭泣声，抽抽搭搭的，让人听了心里发揪。过了一会儿，才传来一个女孩子带着哭腔、断断续续的声音：“姜阿爷，是…… 是我，小喜啊。我…… 我实在是没办法了，只能来求你们了。”
姜老爹一听是小喜的声音，顿时清醒了不少，赶忙三步并作两步上前打开门，将浑身颤抖的小姑娘迎进了院子里。这时候，如意和芳霏也匆匆赶到了门口，只见小喜哭得眼睛红肿，泪流满面，抽噎着进了院子。
芳霏见状，急忙快走几步，一把拉住小喜冰凉的小手，满脸担忧地问道：“小喜啊，这到底是咋啦？你姐姐呢？咋就你一个人跑出来了？这大半夜的，多让人担心！”
小喜一听 “姐姐” 这两个字，像是被触碰到了心底最痛的地方，顿时悲从中来，哭得那是上气不接下气，声音也越来越大，身子抖得跟筛糠似的，半天说不出一句完整的话来。
芳霏心急如焚，她轻轻拍着小喜的后背，柔声细语地宽慰道：“小喜啊，快莫要哭了。你姐姐到底咋了？你把事情说清楚，咱们也好想法子帮她呀。” 说着，芳霏轻轻地擦拭着小喜满脸的泪水。
如意也赶忙凑到小喜身旁，一边用手轻柔地帮她顺着气，一边温声说道：“小喜，来，听姐姐的话，深深地吸一口气，慢慢把心情平复下来，然后一点一点地告诉我们发生了啥事儿。” 边说边拉着小喜的手，带着她一起慢慢地做了几个深呼吸。
小喜抽噎着，好不容易情绪平稳了些许，结结巴巴地开口说道：“就…… 就是那钱氏的傻侄子跑我们家来，想要欺负姐姐。” 小喜说着，又忍不住哽咽起来。
芳霏和如意一听这话，顿时火冒三丈，气得胸脯一起一伏的。但转而想到小双的名声要紧，这事儿要是闹得沸沸扬扬，以后还咋做人呢？于是便没叫家中的男丁，而是喊上李二婶子，拽着小喜，心急火燎地就往她家赶去。
刚走到门口，芳霏脑子一转，寻思着我方就李二娘一个成年女子，万一真对上那撒野的男子，肯定要吃亏。想到这儿，她二话不说，扭头就跑回厨房，抄起两把明晃晃的菜刀，又顺手拿了根粗壮的擀面杖，这才急匆匆地返回来。
在往小喜家去的路上，听着小喜一边哭一边断断续续地讲述，芳霏和如意也大致弄清楚了事情的来龙去脉。
半夜时分，小喜睡得迷迷糊糊，突然被尿意憋醒。她揉着惺忪的睡眼，刚要起身，不经意间抬眼一瞧，就见门口那儿影影绰绰有两个人影在晃悠。这一下，可把小喜吓得睡意全无，心都提到了嗓子眼儿，浑身的寒毛都竖了起来。她哆哆嗦嗦地赶紧伸手去摇身旁熟睡的姐姐小双。
小双睡得正沉，被小喜这么猛地一摇，一下子就清醒了。她刚要开口问，就瞧见小喜惊恐地瞪着门口，眼神里满是害怕。小双心里 “咯噔” 一下，顺着小喜的目光看去，也看到了那两个鬼鬼祟祟的身影。她脑子转得飞快，当下就给小喜使了个眼色，又把手指放在嘴边，示意小喜千万别出声。
然后，小双压低了声音，凑到小喜耳边小声说道：“待会儿，你悄没声儿地躲到门后头去，瞅准机会，趁着外面乱起来，就拼命往外跑，一定要找人来救我，记住了没？”
自从她们的娘走了以后，这两个孤苦伶仃的女孩就相依为命。小双心里明白，这世道不太平，她们两个女孩子无依无靠，指不定哪天就会有灾祸找上门来。所以，她早就在自己的枕头底下藏了一把菜刀，想着万一哪天遇到危险，也能有个防身的家伙事儿。没想到，今儿个还真就派上用场了。
小双深吸一口气，紧紧攥着手里的菜刀，领着小喜，轻手轻脚地朝着门口挪过去，到了门口，小双瞅了瞅旁边，给小喜使了个眼色，让她躲在门后藏好了，千万别露头。
紧接着，小双咬了咬牙，一只手猛地用力拉开了房门，另一只手高高举起菜刀，不管不顾地朝着门口就胡乱挥舞起来，嘴里还大声喊道：“你们别过来！再过来我就不客气了！”