大汉愣了一下。
短刀停在半空。
不等他反应。
程安从地上抓了一把香灰，猛地扬过去。
大汉眼前一花。
程安趁机飞扑过去，一口咬在他手腕上。
“嗷！”
大汉惨叫一声丢了短刀。
程安却如泥鳅似的原地转了一圈。
躲过大汉的魔爪后。一个前滚翻抢走了短刀。
同时大喊。
“动手啊！”
“他就一个人了，怕什么？”
大家这才后知后觉。
仆人从两侧快速围了过来。
杜修也从地上捡了块砖头，挡住了大汉的退路。
“好个小崽子！”
大汉顿时怒火中烧，面色狰狞道：“老子就是死，也要先宰了你！”
他低喝一声，全力撞过来。
将杜修撞开的同时。
趁势扑向程安！
慌乱间……
程安挥刀猛刺。
噌！
大汉的小臂被划伤。
脚下一个踉跄，半跪在地上。
不等他起身。
两个仆从趁势从两侧扑过来，将其死死压在下面。
程安没有丝毫犹豫。
持刀抵住大汉喉咙，稚嫩的脸上满是冷肃。
“再动宰了你！”
大汉下意识不动了。
“傻站着作甚？”
程安又回头瞪了眼两姐妹：“还不快去找绳子？”
“哦，哦！”
二人慌忙从驴车上拿来绳子。
大家好一阵儿折腾，才合力将其捆住。
“说吧！”
杜修一屁股坐在地上，狼狈道：“谁派你们来的？”
“呵！”
大汉冷笑。
扭头不搭理他。
“啧，还是个硬骨头？”
程安笑了。
拎着匕首来到大汉面前：“太好了，我平生最喜欢有种的人！你可撑住了哦，千万别求饶！”
刀尖一点点扎向心口。
大汉终于慌了。
目露惊恐的瞪着程安。
这年头连小孩儿都这么狠了吗？
他明明连刀都拿不好，可语气却格外冷静，一点儿没有害怕的意思，眸中甚至还透着兴奋……
“是程大海！”
刀尖刺破皮肤的瞬间。
大汉终于不装了，连声道：“是他给了我们兄弟五贯钱，要买你的命！本来是三贯钱的，可后来……”
“后来什么？”
“听说你是他亲侄子……”
大汉犹豫了一下。
又低声道：“我们以此为要挟，又多要了两贯钱！”
加钱居士？
程安险些气笑了。
又问了几句后。
他朝杜修拱拱手，恭敬道：“先生，看来这二人是惯犯无疑了！接下来如何，还请您定夺。”
“你……”
杜修深看了眼他。
话噎在嘴边却怎么也问不出来。
程安哪能不知他的想法？
一个八岁的孩子，遇到杀手非但不怕，甚至还敢主动反击？
这正常吗？
还有他刚才持刀逼供那一幕……
直教人胆战心惊！
这是一个普通乡下家庭能养出来的孩子？
无奈。
程安只能装作苦涩道：“以前在家时，学生没少被家里几个兄长欺负！久而久之的……也就习惯了。”
戏班子里有句话。
——想成才，先挨打！
成功之前的苦难虽然难熬，却也最能锻炼人。
可谁也没想到。
程安的解释会是这个……
小时候受到的不公，如今却成了脱困的砝码？
此刻。
讽刺感拉满！
众人只觉得心口有些憋闷。
“苦了你了！”
杜修深深叹了口气，点头道：“既如此，那便将此人带上吧，等到了县城，交给衙门处置！”
“是！”
……
少许。
雨停了。
众人带上五花大绑的杀手继续上路。
“程安。”
“嗯？”
“谢谢你……”
瞧着那个略显单薄的背影。
顾晓柔俏脸微红。
车辕上。
程安回头道：“此番祸事本就因我而起，顾小姐能不计较，便已是万幸！实在当不起您这个‘谢’字。”
“嘁！”
顾晓月翻个白眼。
娇声道：“这才读了几天书啊？干嘛这么文绉绉的，像个老夫子。”
“晓月！”
顾晓柔蹙眉看了眼妹妹。
又看向程安道：“那就祝你这次能够一举中试！”
“多谢。”
“爹爹说了……”
顾晓柔低着头，轻声道：“只要你此番能考上童生，将来不管乡试、省试还是京试，所需费用，顾家全包了！”
“为何？”
程安茫然回头。
都知道科举费钱。
就只是赶考时所需的路费、食宿费、车马费……
都够普通人家吃一年了。
当初程大海连考两次秀才，那些年全家上下连顿黍米饼子都吃不饱，苦熬苦掖了七八年都没缓过劲儿来。
可即便如此，又与顾家有何关系？
这算啥……
助学金吗？
而一旁的杜修却笑了。
他略有深意的看了眼两姐妹，眸光幽邃。
“反正你好好考就是了。”
顾晓柔脸更红了，低头捏着衣角。
“八岁的童生呢！若能中试，必定名扬平谷县，你不想吗？”
“想啊。”
“可……”
程安还想再问。
却听车夫‘吁’的一声：“到了！”
平谷县。
程安抬头看去。
斑驳老旧的城墙下……
几个守门的衙差正在值房里打瞌睡。
杜修跳下车快步过去。
交谈几句后。
两个衙差面色凝重的过来。
其中一人瞧着后面驴车上压着的杀手，皱眉道：“你是说，他是被这小孩儿给擒获的？没开玩笑？”
“杜某是读书人！”
“行吧……”
衙差语噎。
等交接了犯人后。
他又多看了眼程安，道：“那不如这样吧！劳烦诸位随我回去面见县爷，若所言非虚，说不定还会有赏。”
平头百姓竟然抓住了杀手？
只要县太爷稍微有点儿脑子，就绝不会放过这次宣扬的好机会。
“也罢……”
杜修犹豫了一下，点头道：“那便劳烦差爷了。”
一路进城。
程安好奇的左顾右盼。
这里与清水镇比起来的确大多了，四周建筑也都错落有致，各种商铺比邻交错，行人络绎不绝。
等来到县衙。
没有想象中的那种威严。
一座很有年代感的大宅子。
门楣上的烫金都掉漆了，上书‘平谷县衙’四个大字。
程安暗暗赞许。
想不到这平谷县的官邸竟如此破旧，可见这位县太爷至少不是个贪官儿，否则大可不必如此寒酸。
衙差进门禀报。
少许……
一个身着浅绿官服的中年人走出来。