叶南汐双颊绯红，娇羞一笑：“皇上您呀，就知道哄人家开心。”
她那如秋水般的眼眸含情脉脉地望着箫策，似有千言万语尽在其中。
箫策嘴角微扬，露出一抹温柔的笑容，轻声回应道：“朕可没有哄汐儿哦，不信你瞧瞧你精心烹制的这几道菜，朕吃得可是最多啦。”
说着，他还用筷子指了指桌上已经见底的菜肴。
要知道，皇帝用膳向来有着严格的规矩，每样菜不能超过三口，以免被人洞悉喜好而遭人算计。
然而，今日箫策却因为这是叶南汐第一次亲自下厨为他做饭，竟然打破了这个惯例。
叶南汐心满意足地看着箫策，轻轻地拉起他宽厚的手掌，柔声道：“既然皇上这么喜欢，汐儿以后愿意天天为皇上做饭，只要皇上不觉得吃腻了就好。”言语间满是小女儿家的柔情蜜意。
箫策满眼宠溺地伸出手指，轻轻刮了一下叶南汐小巧的鼻子，笑着说：“汐儿这般善解人意又心灵手巧，朕又怎会感到腻味呢？今晚朕还要过来用膳，汐儿可要再做些美味佳肴给朕品尝哟。”
叶南汐闻言，娇嗔地白了箫策一眼，嘟起小嘴抱怨道：“哎呀，皇上您这是要把汐儿当成厨子来使唤了吗？
汐儿今日为了给皇上熬制这碗莲子羹，可是亲自动手剥了好多莲子呢，一直忙活到现在，这双手啊，到现在都还隐隐作痛呢！”
说着，她便将一双玉手伸到箫策面前，似乎想要博取更多的怜惜与疼爱。
箫策定睛一看，只见叶南汐那纤细修长的手指此刻竟然微微有些红肿。
他心头一紧，赶忙伸出手轻柔地握住她的玉手，满脸疼惜之色，对着那红肿之处轻轻地吹了几口气，关切地道：“汐儿啊，以后像这种粗重活儿你可千万别再亲自动手啦！瞧瞧，这小手都伤成这样了，待会儿朕传太医前来给你好好诊治一番。”
叶南汐听闻此言，脸上洋溢着幸福甜蜜的笑容，娇柔地倚靠在箫策宽阔温暖的怀抱里，柔声说道：“皇上如此关怀汐儿，汐儿哪怕是受点小伤，心里头也跟吃了蜜似的甜呢。”
然而，箫策却是剑眉微皱，神情变得异常严肃起来，郑重其事地对叶南汐叮嘱道：“朕的汐儿可是无比金贵之人，往后万万不可再因为朕而让自己受到任何伤害了。”
就这样，两人你侬我侬地又依偎了好一阵子之后，箫策方才依依不舍地松开叶南汐，起身离去返回御书房去处理繁忙的政务了。
要知道，他一下早朝连口水都没顾得上喝便急匆匆地赶到了叶南汐这儿，以至于案头上还积压着一大堆亟待批阅的奏折未曾动过呢。
当箫策终于将那堆积如山的奏折全部处理完毕时，他缓缓抬起头来，朝着窗外望去。
此时夜幕已然完全降临，整个皇宫被一片浓重的黑暗所笼罩，唯有点点繁星闪烁于天际。
箫策凝视着那深邃如墨的夜空，稍稍沉默片刻后，开口吩咐道：“来人呐，摆驾锦绣宫。”
“皇上，今日是十五，按照规矩，您理应前往皇后娘娘所在的凤仪宫才是。”
箫策听闻此言后，不禁揉了揉自己那紧皱的眉心，随后抬起头来看向站在一旁的刘公公，缓缓说道：“哦？今日竟是十五么？亏得你还记得如此清楚。”
此时的刘公公心中不禁有些发慌起来，他赶忙低下头去，诚惶诚恐地回应道：“皇上整日为国事操劳，忙碌不堪，这些琐事自然应当由奴才为您惦记着。再者说，皇后娘娘贵为一国之母，于情于理，今晚您都应当留宿在皇后娘娘的寝宫之中啊。”
刘公公一边说着，心里却是暗暗叫苦不迭。
就在方才不久前，皇后娘娘便已经差遣人手前来询问过皇上何时能够过去她那里。
而自己作为一个小小的奴才，又怎敢不将此事通传给皇上呢？
可若是因此而惹怒了皇上，那后果也是不堪设想啊。
只见箫策原本还算平静的面容突然间变得阴沉似水，他猛地冷哼了一声：“哼！好个胆大包天的奴才！现如今竟然连朕的事情你都妄图插手了吗？难道你不知道什么叫做君臣有别、尊卑有序吗？”
刘公公听到这话，心中不由得一惊，仿佛被一道闪电击中一般。
他惶恐万分，赶忙噗通一声跪倒在地，脸上露出一副苦不堪言的表情，颤抖着说道：“皇上息怒啊，皇上明鉴，奴才这么做可全都是一心为了皇上着想啊。
皇后乃是中宫之主，无论如何您也得给皇后留几分薄面才是啊。
再者说了，如果这件事传到了太后娘娘那里，太后娘娘定然会心生不满，到时候恐怕会去找宓贵嫔娘娘的麻烦了。
奴才实在不忍心看到宓贵嫔娘娘受到牵连，所以才斗胆向皇上进谏啊......”
说着，刘公公便不停地磕起头来，额头与地面碰撞发出清脆的响声。
箫策深吸了几口气，努力平复着内心汹涌的情绪，但最终还是忍不住轻叹一口气。
想起上次因为封赏叶南汐一事就让太后颇为不悦，以至于太后甚至以生病为由，连自己的生辰宴都未曾出席。
虽然太后并非箫策的亲生母亲，然而在这宫廷之中，表面上的尊敬和礼数还是必须要维持的。
想到此处，箫策再次冷哼一声，语气坚决地道：“罢了，摆驾凤仪宫！”
说完，他便大踏步地朝着门外走去。
刘公公见状，哪里还敢耽搁半分，手忙脚乱地从地上爬起来，一路小跑紧紧地跟在了箫策身后。
凤仪宫中，皇后端坐在梳妆台前，对着镜子仔细地描绘着眉眼，她手中拿着一支精致的玉簪，轻轻插入发髻之中。
“半夏，你来看看，这胭脂颜色是不是太过鲜艳了些？”
皇后转过头，询问站在一旁的贴身宫女半夏。
半夏连忙走上前，仔细端详了一番后说道：“娘娘，这胭脂颜色恰到好处呢，您可不能总是打扮得如此素净呀。”
皇后凝视着铜镜中的自己，那端庄秀美的容颜却带着一丝淡淡的忧愁，她不禁轻轻叹息一声：“以前本宫从不施粉黛，也不涂胭脂，如今却是不得不靠这些来妆点自己了。”
半夏急忙安慰道：“娘娘千万别这么说，奴婢觉得娘娘这般装扮起来，简直比那些十几岁的小姑娘还要明艳动人呢！”
皇后听了这话，微微一笑，嗔怪道：“你这张小嘴啊，真是越来越会哄本宫开心了。”
这时，半夏又从衣柜里取出了一身红色的云织纹纱衣，小心翼翼地呈到皇后面前。
“娘娘，试试这件衣裳吧。”半夏轻声说道。
皇后微微皱起眉头，有些犹豫地接过衣服，说道：“半夏，这身衣裳的颜色实在是太艳丽了，本宫怕是驾驭不了。”
半夏连忙劝道：“娘娘，您可是一国之母，这正红色只有您才有资格穿着呢，如果连您都不敢尝试，那还有谁敢穿呀？”
皇后看着这身红色的衣裳，点点头：“好，就穿这身吧。”
当箫策大步流星地走进了凤仪宫时，一眼便看到了身着红色衣裙、妆容艳丽的皇后正款款走来迎接他。